Pursuit of the Truth

Çeviren: Mogumoguchan/Zenobys Editör: - -

"Ah dostum, gerçekten akıllısın. Haklısın. Kesinlikle bu bitki yüzünden. Achem, kendimi tanıtmadım. Ben Bei Qiong. Wind Stream Kabilesi'nde gizemli ve nadir şifalı bitkiler satma konusunda uzmanım. İzin ver sana şunu söyleyeyim, Ye Wang benim iyi bir arkadaşım, Chen Chong benim harika bir müşterim, Wu Sen düzenli olarak benden şifalı bitkiler almaya geliyor ve Mo Su, sana yalan söylemiyorum, Mo Su'yu gerçekten tanıyorum!" Yaşlı adam hızla çok sayıda bitki aldı ve onları Su Ming'in gözleri önünde salladı.

"Ye Wang düzenli olarak bunları satın alıyor."

"Chen Chong'un düzenli olarak bunlara ihtiyacı var."

"Wu Sen antrenman yaparken bunları daima yanında bulundurur."

"Mo Su bunları zaten ayırdı, sana çok fazla satamam." Yaşlı adamın elleri hızla hareket ediyordu ve her seferinde çok sayıda bitki çıkarıyordu. Hızlı değişim herkesin kafasını karıştırabilir.

"İlgilenmiyorum. Eğer beni takip etmeye devam edersen, o zaman sert bir eylemde bulunduğum için beni suçlama!" Yaşlı adama bir bakış atarken Su Ming'in gözlerinde kısa bir süreliğine soğuk bir bakış belirdi, ardından hızla ondan birkaç adım uzaklaştı.

"Ha? Dostum, tanıdık geliyorsun... Sen... sen... şimdi hatırladım, sen..." Yaşlı adam Su Ming'e baktı ve Su Ming'in yüzünün derilerle kaplı olduğunu görünce Su Ming'in kimsenin onun yüzünü görmesini istemediğini anladı. Geçmişte bu tür insanlarla pek çok tanışmıştı ve onların neyden korktuklarını biliyordu. Bu yüzden yüzünde abartılı bir ifade belirdi ve adeta dilini bir sürçme bırakacakmış gibi bağırdı.

Su Ming'in adımları bir anlığına durdu ama gençliğinden beri çok zekiydi ve büyüğünün rehberliği ve öğretileriyle birleştiğinde onun böylesine ucuz bir numaraya kandırılması imkansızdı. İçinden soğuk bir şekilde güldü ve yaşlı adama aldırış etmeden ilerlemeye devam etti.

Yaptığı hilenin işe yaramadığını gören yaşlı adamın yüzünde en ufak bir tuhaflık belirtisi yoktu. Bunun yerine, sanki mallarını kolay kolay satma şansını bir kenara atmayacakmış gibi gözlerinde mücadeleci bir ruh parlıyordu. Özellikle Su Ming'in vücudundan sarkan çok sayıda çantayı görünce bu kişinin zengin olduğundan emin oldu. Onu kesinlikle bırakmayacaktı.

Hızla birkaç adım ileri koştu ve Su Ming'e yetişti. Sözünü bir kez daha değiştirdi ve koynundaki şifalı otları çıkarmaya devam etti…

Su Ming sinirlenmişti. Tam maksimum hızını kullanıp yaşlı adamı atlatmak üzereyken yaşlı adamın koynundan büyük miktarda şifalı bitki daha çıkardığını gördü. Kafasında bir düşünce oluştu.

"Bu şifalı bitkiler gerçekten söylediğin kadar güçlü mü?" Su Ming durdu ve yavaş yavaş konuşan yaşlı adamın göğsüne bir göz attı.

Yaşlı adam, Su Ming'in sözlerini duyduğu anda heyecanlandı ve hemen göğsünü okşadı. Başını sallayarak ciddi bir ifadeyle konuştu: "Arkadaş, merak etme. Ben çocuklara da yaşlılara da eşit derecede dürüstüm, yalan söylemiyorum!"

"Bu..." Su Ming'in yüzü tereddütle renklendi.

Yaşlı adam daha da heyecanlandı ve hızlı bir şekilde birkaç adım attıktan sonra fısıldadı: "Burada çok fazla insan var. Ticaret yapmak bizim için kolay değil. Haydi oraya gidelim. Orası daha sessiz ve mallarımı takas etmemiz için mükemmel." Yaşlı adam konuşurken temkinli bir yüz takındı ve çok da uzakta olmayan uzak bir sokağı işaret etmeden önce çevresine baktı.

Su Ming başını sallamadan önce kısa bir süre tereddüt etti.

Yaşlı adam, Su Ming'le birlikte hızla birkaç adım atarak uzaktaki ara sokağa ulaştı. Orada kimse yoktu. Heyecanını bastırdı ve fısıldadı, "Arkadaş, ne seversin? Ye Wang'ınkini mi, Chen Chong'unkini mi yoksa Bi Su'nunkini mi seversin? Ama dostum, sana Mo Su'nun bitkilerinden çok fazla satamam."

Su Ming, yaşlı adama bir bakış atarken yüzünde hala tereddüt olduğu belliyken, "Şu anda onları net bir şekilde göremedim, bu yüzden neyin iyi olduğunu bilmiyorum. Eğer söylediğin kadar harikalarsa, o zaman hepsinden bir kısmını senden satın almayı düşüneceğim" dedi.

"Endişelenme. Onları görmene izin verebilirim." Yaşlı adam bir anda daha da heyecanlandı. Yüzünde de bir gülümseme belirdi ve koynundan hızla çeşitli şifalı otlar çıkardı. Her türden iki ila üç bitki çıkardı.

"Sadece bunlar mı? Bu çok az." Su Ming bakışlarını otlar üzerinde gezdirdi ve başını salladı.
"Bu zaten çok fazla. Bunların hepsi nadir şifalı bitkiler, etrafta bu kadar çok olması imkansız." Yaşlı adam hızlıca açıklamadan önce bir anlığına şok oldu.

Su Ming konuşmadı ama onun yerine sağ eliyle göğsüne uzanıp küçük bir çanta çıkardı. Yaşlı adamın önünde açtı ve içinde ona yakın beyaz taş para ortaya çıktı.

Yaşlı adam taş paralara parlak gözlerle baktı. Birkaç derin nefes aldıktan sonra yüzü inanılmaz derecede ciddileşti ve Su Ming'e yaklaşmadan önce etrafına baktı ve fısıldadı, "Arkadaş, madem bu kadar samimisin, sana gerçeği söyleyeceğim. Stokta her bitki türünden yüz tane var. Değerli olmadıklarından değil ama onları elde etmek için kendi yöntemim var. Onları gerçekten satın almak istediğin için hepsini senin görmen için çıkaracağım."

Yaşlı adam konuşurken avuç avuç şifalı ot çıkardı ve hepsini yere koydu. Çok geçmeden toprak binden fazla bitkiyle doldu.

"Sahip olduğum tek şey bu. Bütün bitkileri buraya koydum. 1000 taş para ve hepsi senin!" Yaşlı adam Su Ming'e bakarken çok gergindi.

Bu bitkilerin hepsi bir araya getirilse çok büyük bir çuval gerekirdi. Hepsini koynuna sığdırmak imkânsızdı. Su Ming'in kalbi göğsüne çarpıyordu. Yaşlı adamın göğsüne baktı ve gözlerinde bir şey parladı.

"Bunca otu koynuna yerleştirmeyi nasıl başardın? Göğsünde ne asılı?"

Yaşlı adamın bu sözleri duyduğu anda yüzü temkinli bir hal aldı. Hızla birkaç adım geri attı ve göğsünü kapattı, yüzünde korkulu ve şok olmuş bir ifade belirdi.

"Rol yapmayı bırak. Bu bitkileri almayacağım, ama tüm bu bitkileri içine koyabilecek bir çantan varsa o zaman çantalarından birini almayı düşünebilirim." Su Ming yavaşça konuştu.

"Onu satmayacağım!" dedi yaşlı adam hemen ardından yüksek bir homurtu çıkararak.

Su Ming taş paraların bulunduğu çantayı tuttu ve hafifçe salladı. İçeriden birbirine çarpan taş paraların sesi duyuluyordu. Ses çok net ve melodikti, yaşlı adamın yüzünün çelişkili olmasına neden oldu.

"5.000 taş para! Bana 5.000 taş para ver, onu sana satayım." Yaşlı adam konuşurken koynundan avuç içi büyüklüğünde küçük bir çanta çıkardı. Şeyin görünümü çok tuhaftı. Üzerine bilinmeyen bir yöntemle çizilmiş yuvarlak bir resim vardı. Üzerine çizilmiş gibi görünüyordu ama eğer birisi yakından bakarsa, resmin çantanın üzerine çizilmediğini, basıldığını görecekti.

Bez çantanın bir köşesinde yırtık bir yer olması üzücüydü.

Yaşlı adam bez çantayı sıkıca tutarken, "Bu bir hazine. Rüzgar Akımı Kabilesi içinde bile ender bulunur. Burada pek çok eşyayı saklayabilirsin. 5.000 taş paran yoksa onu benden almayı aklından bile geçirme," dedi.

Su Ming sakince "Çantada yırtık bir kısım var" diye belirtti.

"Elbette. Eğer mükemmel durumda olsaydı, 5.000 taş parayı unutun, 10.000 taş para bile olsa onu satmazdım" dedi yaşlı adam gururla.

Su Ming bir an düşündükten sonra "500 taş para. Eğer satmıyorsan unut gitsin" dedi.

"Ne? Ne dedin? 500 taş para mı? İmkansız!" Yaşlı adamın ifadesi inanılmaz derecede hızlı bir şekilde değişti. Yüzü artık öfkeyle çarpılmıştı, sanki Su Ming'in verdiği fiyat onun için bir çeşit aşağılamaydı.

"Uzun yıllardır Rüzgar Akımı Kabilesi'nde şifalı bitkiler sattığınızı ve birçok dahiyle tanıştığınızı söylediniz. Ben de kimsenin bunu anlamadığına inanmıyorum. Eğer bu çanta hâlâ yanınızdaysa, o zaman sahip olduğunuz tek çantanın bu olmadığı açıktır. 500 taş para, eğer satmıyorsanız unut gitsin," dedi Su Ming sakince ve ayrılmak için arkasını döndü.

Yaşlı adam orada durdu, tereddüt etti ve düşünceleriyle mücadele etti. Su Ming'in gerçekten ayrılmak üzere olduğunu ve sokağın sonuna ulaşmak üzere olduğunu görünce yaşlı adam hızla ona bağırdı.

"800 taş para... Ah, peki, 500 taş para. 500 taş para ve bu senin!"
Su Ming durdu ve sağ eliyle işaret ederek başını çevirdi. Yaşlı adam büyük bir isteksizlikle yanına gitti. Çantayı Su Ming'e verdi. Su Ming onu aldığında çantanın hafif olduğunu hemen hissetti. Hatta çantaya dokunduğu anda kafasında bir resim belirdi. Yaklaşık 30 metrelik bir alandı. Ancak alanın yalnızca yarısı kullanılabildi. Alanın diğer yarısında çatlaklara benzer izler vardı.

"Hmph. Bu sefer çok kazandın, sana söylüyorum. Eşyalarını çantaya hafifçe vurarak burada tutabilirsin. Eğer onları çıkarmak istersen, tek ihtiyacın olan şey sadece düşünmek," diye açıkladı yaşlı adam, bir yandan da homurdanarak eşyayı nasıl kullanacağını.

Su Ming çok meraklıydı. Çok sayıda çantasının birinden bir bitki çıkardı ve yaşlı adamın az önce anlattığı yöntemi kullanarak onu çantaya yerleştirmeye çalıştı. Yaşlı adamın söylediklerinin doğru olduğunu görünce gülümsemeden edemedi.

"İyi, değil mi? Yanımda bir sürü güzel şey var. Bunu sadece 500 taş paraya satın alarak çok iyi bir şey elde etmiş oldun. Sakın başkalarına bundan bahsetme. Parayı bana çabuk ver." Yaşlı adam parayı almak için elini uzatırken morali bozuk görünüyordu.

"İçindeki boşluğun yarısı yırtılmış. Çantadaki hasardan mı kaynaklanıyor?" Su Ming parayı hemen ona vermedi ama onun yerine istedi.

"Onu bilmiyorum. Sadece yanımda bu var ve uzun yıllardır kullanıyorum. Hep böyleydi. Acele et ve parayı bana ver." Yaşlı adam bu sorudan hemen kaçındı.

Su Ming yaşlı adama derin bir bakışla baktı. Yırtık çantayı yaşlı adama fırlatıp başını salladı.

"Ne demek istiyorsun? Artık istemiyor musun?" Yaşlı adam bir anda şaşkına döndü.

"Ne kadar muhteşem olursa olsun, yine de yırtık bir çanta. 500 taş para etmez. Daha da önemlisi, çok geçmeden içindeki çatlağın yavaş yavaş yayılıp onu artık kullanamayacak hale geleceğine inanıyorum. Hatta içindekileri dışarı çıkaramama ihtimalim bile var. Bunun bana ne faydası var o zaman?"

"Olmaz. Bunu yıllardır kullanıyorum. Kesinlikle olmayacak!" yaşlı adam hemen garanti verdi.

Su Ming sıradan bir ses tonuyla "Bundan emin olamıyorum. Eğer satın alırsam sana sadece 200 taş para vereceğim. Birkaç ay sonra, eğer gerçekten söylediğin gibiyse, o zaman sana taş paraların geri kalanını vereceğim" dedi.

"Bu işe yaramaz. O zaman seni nasıl bulacağım?" Yaşlı adam hızla başını salladı.

"Eğer istemiyorsan unut gitsin." Su Ming hiç isteksizlik göstermedi ve ayrılmak için arkasını döndü.

"Ah, peki! Bunu sana 200 taş paraya satacağım! Üç ay sonra, paranın geri kalanını bana vermelisin. Bölgede çok fazla kabile yok ve etrafta sadece bu kadar insan var. Eğer ödemezsen, seni yine de bulabilirim," dedi yaşlı adam, bez çantayı bir kez daha Su Ming'e verirken acı dolu bir yüzle.

Bu sefer Su Ming artık düşünmedi ve tereddüt etti. İki beyaz taş para çıkardı ve bez çantayı aldı, uzak ara sokaktan ayrılmadan önce ticareti tamamladı.

Yaşlı adam, yüzündeki acı dolu ifadenin yerini tatmin dolu bir ifadeye bırakmadan önce Su Ming'in çoktan gitmesini bekledi. Koynundan bir başka yırtık bez torba çıkardı ve içindeki tüm bitkileri yere koydu. Sonra bir iç çekti.

"Bu çocuk çok zeki. Ye Wang'a kıyasla onu kandırmak çok daha zor. Ye Wang bile buna 500 taş para harcadı. Daha da iyisi, sadece 200 para harcadı ve satın aldı.

"Hmph. Bunlardan birkaç tane daha satarsam ve onlar da buna alışırlarsa, karımı toplamaya başlayacağım," diye mırıldandı yaşlı adam yüzünde heyecan ve beklenti belirirken.