Pursuit of the Truth

Çeviren: Mogumoguchan/Zenobys Editör: - -

Su Ming yeniden hareket etmeye başladı. Ayağını kaldırdı ve 100. basamağa koydu. Daha önce 99. basamakta uzun süre kalmıştı çünkü 53. kan damarı ortaya çıktığı anda vücudundaki Qi çılgınca çalkalanmaya başladı ve vücudunu sardı. Devam etmeden önce kan damarının ani patlayıcı görünümüne alışması gerekiyordu.

Sonuçta o kan damarının ortaya çıkması onun bir ilerlemeye ulaştığı anlamına geliyordu. Bu sadece yeni bir kan damarının normal bir tezahürü değildi.

Hareket etmeye başladığında Su Ming aniden ileri doğru koştu. İlerledikçe bedeni ay ışığını emmeye devam ediyor gibiydi. Göz açıp kapayıncaya kadar 115. basamağa ulaştı.

Durmadı. Dağın üzerindeki baskının arttığını hissettiğinde Su Ming ileri doğru koştu. 120 adım, 130 adım, 150 adım, 160 adım!

Birkaç nefes içinde Su Ming yaklaşık 60 adım attı. 160. basamakta dururken Su Ming aniden dağın baskısında ani bir artış olduğunu hissetti. Sanki ani bir güç ortaya çıktı ve vücuduna baskı yaptı.

Ancak o anda parlak ay ışığı Su Ming'in tüm vücudunu sardı ve bağlı saçlarının ay ışığı altında kendi kendine hareket etmesine neden oldu.

Hareket etmeseydi iyi olurdu ama şimdi hareket ettiğinde dağdaki insanların yarısı ve dışarıdaki tüm alan ölüm sessizliğine gömüldü!

Wu La bir anlığına şaşkına döndü. Kendi sıralaması hakkında endişeleniyordu. Başlangıçta kendini hakarete uğramış ve savunmaya geçmiş gibi hissediyordu ama şimdi şaşkına döndüğünde o karmaşık duygu tamamen ortadan kaybolmuştu. O zaman diğer kişiyle aynı seviyede olmadığını anladı. Eğer aynı seviyede bile değillerse neden kendisini onunla karşılaştırsın ki? Eğer öyle olsaydı, sadece kendini utandırmış olurdu, başka bir şey değil.

Lei Chen aniden ayağa kalktı ve aptalca elindeki tabağa baktı. Mo Su adındaki kişinin arkasındaki kimliği tahmin etmeye çalışıyordu ama artık kendi tahmininden şüphe etmeye başlamıştı. Düşündüğü şeyin doğru olup olmadığından emin değildi.

Bei Ling, kalbi göğsüne çarparken elindeki tabağa baktı. Mo Su adlı kişinin birkaç nefes içinde 60 basamağı tırmanmasını izlerken, sanki omurgasından aşağıya doğru bir ürperti iniyormuş gibi hissettiği kısa bir an oldu. Bu hız inanılmazdı ve bu yüzden neredeyse nefes almayı unutuyordu.

Başlangıçta bu kişinin sadece dikkat çekmeye çalıştığını düşünüyordu. Bu yüzden geceleri seyahat etmeyi seçti. Ancak baktığında Mo Su'nun bunu dikkat çekmek için yapmasına imkân yoktu. Başından beri bunu yapabilecek yeteneğe sahip olduğu açıktı!

Eğer öyle olmasaydı, birkaç nefeste 60 basamağı çıkması imkânsız olurdu!

Bütün dağ sessizliğe bürünmüştü. Bu sessizlik içinde Chen Chong hızla gözlerini kırpıştırdı. Bundan rahatsız olmak istemiyordu ama içgüdüleri ona az önce ani kükremeyi getirenin Mo Su denen kişi olduğunu söylüyordu!

‘O olmalı… Olması lazım! Peki o kim? Onun Rüzgar Akımı Kabilesinden olmadığı kesin. Acaba onu az önce sahada görüp görmediğimi merak ediyorum.'

Chen Chong hâlâ sahada insanlarla çevriliyken, kalabalığın arasında durup gülerek arkadaş çevresine girmeye çalışırken gülümsemesi son derece zayıf olan bir kişinin olduğunu hâlâ bilmiyordu. Ortalama bir görünüme sahipti, o kadar ortalamaydı ki insanlar onu fark etmezdi.

Bu kişi Chen Chong'a gülüyor ve arkadaşlarıyla sohbet ediyor, etrafındaki insanlar tarafından kuşatılıyor ve neredeyse tapınılıyor ve Bai Ling'e doğru yürürken onu izliyordu...

Chen Chong düşüncelerinden rahatsız olurken Bi Su, Su Ming'e en yakın merdivende oturduğu yerde gözlerini genişletti. Sanki sisin arkasını görmeye ve hemen yanında merdivende yürüyen kişiye bakmaya çalışıyormuş gibiydi.

Bi Su, Chen Chong'dan farklıydı. Çok yakındı. Mo Su adındaki kişinin kendisine çok yakın olduğunu ve sisle kaplı diğer merdivende hemen arkasında olduğunu söyleyebilirdi.

‘Ama henüz 160. adımda. Aramızda hala iki kattan fazla mesafe var. O benim için bir tehdit değil! Eğer bana yaklaşabilirsen, o zaman senin varlığına dikkat etmem için çok geç olmayacak.'
Bi Su bunu düşünürken soğuk bir şekilde gülümsedi ve gözlerini kapattı.

Dağın diğer tarafındaki başka bir merdivende Wu Sen, karanlık bir yüzle tabaktaki sıralara baktı. Bakışları özellikle Bi Su ve Mo Su'nun isimleri üzerinde uzun süre kaldı.

‘12. sıradayım ve henüz 295. basamaktayım… İlk 10’a giremeyeceğim. Zayıfladığımı söyleyebilirim… Kanımı çalan kişi bu ikisinden biri olmalı!’

Wu Sen aptal değildi. Aslında çok zekiydi, yoksa Bei Ling ve diğerlerini kontrol etmek bir yana, çekişme ve çatışmalarla dolu kabile içinde nispeten yüksek bir konumu koruyamazdı.

'Bi Su!'

Wu Sen'in gözleri Mo Su'nun isminden geçti ve gözlerinde kötü bir bakışla sıralamada ikinci sırada yer alan Bi Su'nun ismine baktı. Öyle olsa bile, bu kötülüğün derinliklerinde bir miktar korku ve ihtiyat gizliydi.

Wu Sen'in bu testte ikinci sırada yer alan bir kişiden Kanını geri alabileceğine dair hiçbir inancı yoktu...

Si Kong gergindi. O andan itibaren tavrı Wu La'nın daha önce nasıl davrandığına benziyordu. Rütbelere ve 160. basamaktaki Mo Su'nun ismine baktığında kalbi göğsünde çarpıyordu. Üstesinden gelinmesinden korkuyordu.

Gündüz olsaydı bu kadar endişelenmezdi ama artık gece olmuştu. Devam etme konusunda kendine güveni yoktu. Üstelik şu anda 49. sıradaydı. Bir kez geçildiğinde 50. sıraya yerleştirilecekti. Sadece küçük bir fark gibi görünebilir ama rütbenin içindeki anlam tamamen farklıydı.

Bunların yanı sıra teste katılan hemen hemen herkesin gözleri Mo Su'nun sıralama plakalarındaki ismine odaklanmıştı.

Sadece Ye Wang tabağa hiç bakmadı. Olan bitenden haberi yokmuş gibi değildi. Sadece kişiliği nedeniyle bilse bile buna dikkat etmezdi.

Ancak saha, dağdaki sessizliğe kıyasla daha da sessizdi. Sanki nefes almak bile durmuştu ve saha ölüm sessizliğiyle kaplanmıştı.

Sahada insanların nefes almasını engelleyen güç, kartal heykellerinde gösterilen saflarda herkesin baktığı tek isimden kaynaklanan kendi şokuydu.

63.: Mo Su, 160 adım.

Adımlardaki ani artıştan sonra çoğu kişi Mo Su'yu artık vakit geçirmek için bir eğlence olarak görmüyordu. Bu isme önem veriyorlardı, çünkü 60 basamağın ani artışı onları şaşkına çevirmiş ve inanamamışlardı!

Eğer gündüz olsaydı belki sadece şok olurlardı ama geceydi. Dağdaki baskının gündüze göre yüz kat daha güçlü olduğu geceydi. Çoğu, gece boyunca birkaç nefesle 60 adım atabilirse bu sayının gün içinde birkaç kat artacağına inanıyordu!

Teste katılanlar arasında Mo Su'nun yaptığını yapabilen çok az kişi vardı!

"Sadece... o kim...?"

"Mo Su... Mo Su... Az önce bir hesaplama yaptım. 10 nefesten daha az bir sürede 99 adımdan 160 adıma çıktı...! Bu... inanılmaz!"

"Sırası göz açıp kapayıncaya kadar 101'den 62'ye yükseldi. Bu kişi... eğer böyle bir yeteneğe sahip olsaydı, o zaman az önce gün içinde yaptığı şeyi yapsaydı, ilk 30'a girerdi. Bunu neden geceleri yapıyor...?"

Uzun bir süre sonra sahadan tartışma sesleri yavaş yavaş yükselmeye başladı ve giderek güçlendi. Hatta diğer kabilelerin liderleri de saflara bakıyordu.

Ancak Kara Ejderha Kabilesi'nden yaşlı kadın ve Kara Dağ Kabilesi'nin kabile lideri buna hâlâ aldırış etmiyordu.

O gecenin farklı olması kaçınılmazdı. O gece tüm dikkatin tek bir kişiye ait olması kaçınılmazdı: Su Ming!

Kartal heykelinin üzerindeki rütbelere bakarken Mo Sang'ın dudaklarında hafif bir gülümseme vardı. İçindeki beklenti güçlendi. Su Ming'in altı rakamın ardındaki anlamı tamamen anladığını biliyordu.

Jing Nan'a gelince, Mo Sang'ın yanında dururken sakin görünüyordu. Yüzünde hiçbir değişiklik yoktu. Duygularını gizleyemeseydi şu anki gücünü ve statüsünü elde edemezdi.

"Fena değil, Mo Sang. Geri getirdiğin çocuğa iyi öğrettin. Doğrusunu söylemek gerekirse, onun doğumunu hep merak etmişimdir..." Jing Nan, Mo Sang'a bakarken gülümsedi.
"Merak mı ettin? Sana onun Büyük Yu Hanedanlığı'nın prensi olduğunu söylesem bana inanır mısın?" Mo Sang, Jing Nan'a baktı ve konuşurken gülümsedi. Jing Nan tavrından yalan söyleyip söylemediğini anlayamadı. Belki de Mo Sang sonsuza kadar Su Ming'in doğumunun sırrını bilen tek kişi olacaktı.

"Neden onun Vahşi Savaşçıların Tanrısının Oğlu olduğunu söylemiyorsun? İlginç. Ne kadar ilginç." Jing Nan bir an şaşkına döndü, sonra yüksek sesle gülmeye başladı.

"Belki de öyle olabilir." Mo Sang konuşurken gülümsedi.

Jing Nan güldü ama kalbinde şok olmuştu. Mo Sang'ın sözlerine inanıp inanmaması gerektiğinden emin değildi. Bu düşünce hoşuna gitmedi. Yaşadığı tüm yıllar boyunca Mo Sang'la her karşılaştığında hep bu tür hislere kapılırdı.

O anda sahadaki tartışma ve kargaşanın arasında bir şaşkınlık çığlığı daha yükseldi!

"Hareket ediyor! Tam ne zaman duracak! Bakın, 168 adım!"

"172, 179. Bu hız... eskisinden daha yavaş görünüyor..."

"Bu onun son hücumu olmalı. En fazla 200 adıma ulaşacağını söylüyorum, daha fazlası değil!"

"Bu kadar. 190'lı yılların onun için zaten çok zor olacağını düşünüyorum. Sonuçta gece vakti. Ne kadar yükseğe tırmanırsa, baskı da o kadar güçlü olacak!" Tartışma sesleri arasında çok sayıda göz, çeşitli kartal heykellerinin üzerindeki sıralara odaklanmıştı. Bu bakışların bir kısmı soğuk, bir kısmı küçümseyici, bir kısmı beklenti dolu, bir kısmı hayranlık dolu, bir kısmı da kıskançlık doluydu.

O anda merdivenlerde adım adım ilerlemeye devam ederken Su Ming'in tüm vücudu ay ışığıyla çevriliydi. Yürürken vücudundaki 53 kan damarı parlak kırmızı bir parıltı yayıyordu. İlerledikçe 54. kan damarı da aniden ortaya çıktı.

55., 56., 57. kan damarı da 54'üncüden kısa bir süre sonra aynı anda ortaya çıktı ve Su Ming'in vücudundaki kan kırmızısı parıltının daha da güçlenmesine neden oldu. Vücudunu patlamaya hazır görünen güçlü bir güçle doldurdu.

Su Ming homurdandı ve 186. basamağa doğru büyük bir adım daha attı. Bunu yaptığında, kan damarlarının arttığını gösteren çarpma sesleri bir kez daha vücudunda yankılandı. Bu ses diğer sisle kaplı merdivende Bi Su'nun kaşlarını çatmasına neden oldu. Bu aynı zamanda dikkatle dinleyen Chen Chong'un dişlerini gıcırdatmasına, vücudunun da aynı sesleri çıkarmasını hararetle ummasına ve dilemesine neden oldu.

189, 192, 199… 200!

Sahadaki kartal heykellerinin rütbeleri bir kez daha değişti!

1.: Ye Wang, 600 adım.

2.: Bi Su, 397 adım.

3.: Chen Chong, 391 adım.

…

48.: Bei Ling, 206 adım.

49.: Si Kong, 201 adım.

50.: Mo Sang1, 200 adım.