Pursuit of the Truth

Çeviren: Mogumoguchan/Zenobys Editör: - -

Su Ming yavaş ve dikkatli bir şekilde daha derin kısımlara doğru yürüdü. Yolda tetikte kaldı ve daha ileri gitmeden önce düzenli olarak sahilin temiz olduğundan emin oldu. Hareket ederken aynı zamanda kornayı da tuttu ve vücudundaki Qi'yi etkinleştirdi. Kendini her zaman 11 kan damarının gücüyle savaşmaya hazırladı.

Ayrıca herhangi bir tehlike olduğunda veya Ayın Kanatları aniden geri döndüğünde saklanabilmek için yol boyunca olası saklanma yerlerini de aradı.

Su Ming bilinmeyene karşı merakla doluydu ama ihtiyatlılığı merakını kontrol altında tuttu. Özellikle böylesine tehlikeli bir yerde durum böyleydi.

İlerledikçe mağara soğuyordu. Kavşak arttıkça Su Ming'in hızı da arttı.

Etrafı tamamen karanlıktı. Duvarlarda da çok sayıda çatlak vardı. Görünüşe bakılırsa, bunlar yıllarca süren ısınmadan kaynaklanıyormuş. Ancak Su Ming yakın zamanda bazı çatlakların oluştuğunu fark etti. Bu duvarların rengi diğerlerinden farklıydı.

‘Bu çok tuhaf, bu çatlaklar yakın zamanda oluşmuş olmalı… Duvarlarda yeni çatlakların oluşmasına ne tür bir enerji neden olmuş olabilir…?’

Su Ming'in kafasında bir cevap oluşmaya başladı.

‘Güçlü ısının aniden soğuması, hayal edilemeyecek bir enerji kuvvetinin patlamasına neden olması olabilir mi…?’

Su Ming başını kaşıdı. Çok derinlemesine düşünmedi ama hatırladı.

Ne kadar yürüdüğünü bilmiyordu ama sanki uzun bir süreymiş gibi hissediyordu. Aniden durdu. Önündeki mağara açıkça çok daha büyümüştü. Aslında ne kadar derine inerse o kadar genişledi.

‘Mağaranın daha derin kısımlarına ulaştım mı?!’

Su Ming çevresini inceledi ve yavaşça ilerledi. Çok geçmeden önündeki mağara genişledi. Sona vardığında Su Ming derin bir nefes aldı ve önündeki manzarayı özümseyerek düşünmeye başladı.

Önünde kabilesinin büyüklüğünde bir mağara vardı. Mağaranın çevresinde düzinelerce küçük delik daha vardı. Su Ming'in çıktığı delik de onlardan biriydi.

Su Ming sessizliğinde gözleri parlayarak ilerledi. Mağaradaki diğer küçük deliklere baktı. Sonra gözlerini kıstı ve ileri atladı, mağaradaki her deliğin girişinde durup kokladı.

Tüm küçük deliklerden geçtikten sonra Su Ming bunlardan birine baktı. Hiç tereddüt etmeden içeri girdi. Küçük mağaralar arasında sadece bunda hafif bir kan kokusu vardı.

Ayın Kanatlarının bu delikten fırladığı açıktı.

Su Ming koşarken bazen durup düşünüyordu. Bunu yaparken boynuzu kullanarak etrafındaki duvarlardan büyük bir kaya parçasını kesiyordu. Kaya neredeyse tünel kadar yüksekti.

Can sıkıcıydı ama Su Ming bunu yapmakta ısrar etti. Su Ming ilerlerken aynı büyüklükte birkaç kayayı kesti.

Onları her dilimlediğinde, düzgün bir şekilde konumlandırdıktan sonra bir kenara koyardı.

Yavaş yavaş Su Ming'in hızı arttı. Hala gardını yüksek tutuyordu. Dağın eteğine doğru gittiğini anlayabiliyordu. Bu yüzden alan giderek büyüyordu. Su Ming aşağı doğru koşmaya devam etti. Uzun bir mesafe koştuğunu hissettiğinde yavaş yavaş önünde kırmızı bir ışık gördü.

Kırmızı ışık ateş gibiydi ama ne olduğunu belirleyemedi.

Ateşe benzeyen kırmızı ışığı görünce Su Ming yavaşladı. Kalbi göğsüne çarpıyordu. Aklının bir yerinde sona yaklaştığını hissetti. Yaklaştığında vücudundaki kanın kaynayacağına dair bir önsezi vardı. Alışık olmadığı bir duyguydu bu…

Duvarlardaki kayalarda çok sayıda çizik vardı. Kayaların üzerinde de bazı ısırık izleri vardı. Su Ming'i tedirgin eden garip bir atmosfer yarattı. Buna rağmen durmadı. Alternatif olarak kırmızı ışığa doğru yürüdü.

Gerçekten tünelin sonuydu. İleride bir yol yerine, yerinde dev bir yangın mağarası vardı. Su Ming tetikte kaldı. Çıkışta durdu ve aşağıya baktı.

Bunu yaparken sanki yıldırım çarpmış gibi şaşkın bir şekilde orada durdu. Sonra içgüdüsel olarak birkaç adım geriye giderek keskin bir nefes aldı.

Mağarada dev bir havza vardı. Havzanın içinde diken kadar keskin çok sayıda dikit vardı. Tepeler şeklindeydiler. Dikenli yapılar tamamen griydi ama sürekli olarak bölgeyi çevreleyen soğuk bir rüzgar yayıyordu. Mağarada sıcaklık dondurucu soğuğa düştü.
Bu aslında Su Ming'i etkilemedi. Hayır, Su Ming'i hayrete düşüren şey, havzanın içindeki soğuk dikenlerle kaplı olanı bulmasıydı!

Bu bir kabileydi!

Taştan yapılmış çok sayıda ev, bir barikat ve taştan yapılmış bir gözetleme kulesi vardı. Su Ming, kabilenin her yerine dağılmış pirinç pişirmek için kullanılan taş kapları bile gördü.

Her evin dışındaki duvarlarda yanan ateşe benzeyen bir şeyin resmi vardı!

Taştan yapılan evlerin hepsi çok büyüktü ve düzenli bir şekilde inşa edilmişti. Dark Mountain Tribe'daki evlere kıyasla çok daha lüks görünüyorlardı.

Su Ming taştan yapılmış yolları bile gördü. Küçük yolların bazılarında da çok sayıda çıkıntılı taş vardı. Su Ming'in onları gözlemlemesi uzun zaman aldı ama hâlâ küçük kaldırımların ne işe yaradığına dair hiçbir fikri yoktu.

Normal bir kabile ya da tam bir kabile değildi.

Su Ming'in bakışları kabilenin yerleşim yerinin kenarındaki bazı evlere takıldı. Bu evler gizemli bir güç tarafından parçalanmış gibiydi. Bunların sadece yarısı havzanın içinde kaldı.

Diğer yarısına gelince, kimse nereye gittiklerini bilmiyordu…

Özellikle kabile topraklarında durum böyleydi. Taş kaldırımların yanı sıra diğer kısımların toprak gibi görünmesi dağdaki taşlardan belirgin bir fark oluşturuyordu.

Su Ming'in nefesi hızlandı. Karşısındaki manzaraya hayran kalırken, büyüğün bir zamanlar söylediği şeyi hatırladı: Ateş Savaşçısı Kabilesi efsanesi... Yavaş yavaş kafasında bir resim oluşmaya başladı. Bu resimde, karada sonsuz bir şekilde yayılmış gibi görünen devasa bir kabile gördü.

Kabiledeki tüm evler taştan yapılmıştı ve duvarlarında yanan ateşin amblemleri vardı. Amblem kabilenin adını temsil ediyordu!

Ancak bir gün kabile içinde bir değişiklik meydana geldi. Bilinmeyen bir güç tarafından parçalanmış gibi parçalandı. Bilinmeyen güç, üzerine inşa edildiği topraklarla birlikte kabileyi ve üyelerini de dağıttı. Hepsi zorla ayrıldı.

Kabilenin ve toprakların küçük bir kısmı Karanlık Dağ'a taşındı...

‘Bu bir efsane değildi…’

Su Ming önündeki tuhaf ve inanılmaz manzaraya baktı.

Bakışlarını kabilenin üzerinde gezdirdi ve kabilenin merkezine baktığında gözlerini kıstı.

Ortada daha da tuhaf bir şey vardı!

Dev bir ağaçtı, daha doğrusu dev bir ağaca benziyordu! Her şey parıldayan kırmızıydı ve ateşe benzeyen bir ışık yaydı. Su Ming'in tünelden gördüğü ışık bu dev ağaçtan geliyordu.

Ağaç düzinelerce yetişkin adam kadar kalındı. Kökleri toprağın içine işlemiş ve sanki toprağın derinliklerine inmiş gibi görünüyordu. Kimse ne kadar derine indiklerini bilmiyordu.

Sadece ağacın gövdesi görünüyordu. Ağacın tepesi çoktan mağaranın tepesine nüfuz etmişti. Ağacın sadece bir kısmı görünüyordu.

‘Kara Alev Dağında büyüyen bir ağaç…’

Su Ming ağaca baktı. Orada, büyüleyici güzelliklerini sergileyen tanıdık kırmızı çiçekler gördü.

Su Ming kırmızı çiçeklere bakarken ormandaki bataklıkta gördüğü tuhaf manzaraları hatırladı.

Su Ming sessizce bakışlarını kaçırdı ve kabilenin zamanın içinde gömülü kalan kalıntılarına baktı. Aniden göğsünde bir hüzün oluştu. İçini çekti ve sekiz büyük Berserker Kabilesinden birinin yıkıntılarının ortasında durmak için aşağı atladı. Ateş Savaşçısı Kabilesi, Savaşçıların Tanrısına karşı savaşmıştı.

‘O halde Ay’ın Kanatları da efsanelerdeki gibi olmalı. Bunlar, Ateş Savaşçısı Elder'ın Vahşi Savaşçı Sanatı tarafından ölümsüzlük bahşedilen Ateş Savaşçısı Kabilesinin değiştirilmiş formudur... Ama... Bu inanılmaz. Böyle bir Sanat gerçekten nasıl var olabilir…? Ateş Savaşçısı Kabilesinin Ateş Kıdemlisi ne kadar güçlüydü…?

‘Canavar derisi parşömeninde Kan Katılaşma Aleminden sonra Aşkınlık Alemi ve Aşkınlık Aleminden sonra Kemik Kurban Alemi olduğu belirtiliyor. Ancak Kemik Kurban Alemi'nden sonra gelenlerden bahsedilmedi, uygulayıcılar yalnızca Vahşi Ustalar olarak biliniyor.'

Su Ming sessizce gözlerinin önündeki kabilenin kalıntılarına bakarken ileri doğru yürümeye başladı.

Kabile boştu. Su Ming, etrafa dağılmış evler ve bazı eşyaların yanı sıra etrafta herhangi bir kemik bile görmedi. Sessizlik boğucuydu.
Dışarı taşlarla dolu küçük kaldırıma sessizce adım attı. Üzerlerine bastığında ayaklarına battıklarını hissetti. Başını eğip kaldırıma baktı ama hâlâ bunların ne işe yaradığını çözememişti. Yavaşça ileri doğru yürüdü ama göz ucuyla bir şeyi görünce aniden durdu. Kafasını o yöne çevirdi ve duvarda asılı bir ceset gördü. Kabilelerin kesildiği yer sınırdaydı!

Ceset bazı evlerin arasında saklanmıştı, bu yüzden Su Ming başlangıçta onu görmedi. Ancak orada durduğunda bunu açıkça görebiliyordu.

Su Ming iskeleti gördüğü anda gözlerini kıstı. Bu, orada gördüğü tek cesetti. Hızla cesede doğru yürüdü. Yakından baktığında Su Ming ürperdi.

Ceset çok tuhaftı. Üst yarısı bir insana aitti ama buruşmuştu. Cesedin alt yarısı daha da tuhaftı. Sanki erimiş ve mutasyona uğramış gibi görünüyordu. Normal bir insanın iskelet yapısından farklıydı. Bir çift kanadın çerçevesi de sırtında belirmiş gibiydi. Cesede bakıldığında Ayın Kanatlarına bile benziyordu!

Sanki kişi ölmeden önce formunda bir değişiklik yaşamıştı! Bir kişinin Ayın Kanatlarına dönüştüğü acıyı hayal etti ama cesedin yüzünde en ufak bir acı yoktu. Bunun yerine yüzünde sadece alay ve gurur vardı!

Kiminle dalga geçtiği bilinmiyordu…

Sağ elinin işaret parmağı yanındaki taş duvara saplanmıştı. Su Ming cesedin yanındaki taş duvara bakmak için başını kaldırdı ve duvarda net bir dizi kelime gördü!

Bunlar Berserker Kabilesi'nin sözleriydi!

Su Ming onlara baktığı anda tünelin girişinde kanat çırpma sesi duyuldu. Araya kemikleri ürperten kükremeler karışıyordu. Su Ming, kanat çırpma ve kükreme sesleri arasında belli belirsiz umutsuzluk çığlıklarını bile duyabiliyordu!

Ayın Kanatları geri döndü!

Su Ming'in ifadesi anında değişti.