Pursuit of the Truth

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Şamanların ülkesinde gökyüzü engindi. Şamanların ülkesinin sınırları sayılabilecek Gökyüzü Sisi Bariyeri'nden çok da uzak olmayan bir yerde, tüm ülkeyi kaplayan kanlı bir koku vardı. Rüzgâr araziyi esse bile yine de arazideki kan kokusundan kurtulamıyordu.

Yaklaşık 10.000 feet büyüklüğünde altın bir kuş gökyüzünde süzülüyordu. Yüzlerce vahşi hayvan sanki Altın Roc'un emirlerini bekliyormuşçasına hareket etmeden önünde secdeye kapanıyordu.

Altın Roc'un gözleri kapalıydı. Sırtında gözleri kapalı oturan yaşlı bir adam da vardı. Mor cübbesi rüzgarda sallanırken kurumuş kana benziyordu.

Tian Xie Zi zaten bir buçuk gündür olduğu yerde oturuyordu. Dördüncü öğrencisi Su Ming'in dönmesi için bir buçuk gün daha bekleyecekti.

Bu bir testti. Bu aynı zamanda Su Ming'e yaptığı ilk sınavdı.

"Kalbinde ilk değişikliği gerçekleştirmeyi başarsan da, yine de benim öğrencim olacaksın. Hayatta olduğun sürece, kalbinde başka değişiklikler yaşama şansın da olacak.

"Ama... Gökyüzü Sisli Şaman Avı genellikle bir kişinin canlı girip ölü çıkmasıyla biter..." Tian Xie Zi mırıldandı ve gözlerini açtı.

"Senin fikrinin değişmesi konusunda endişelenmeyeceğim. Nasıl bir geçmişe sahip olduğunuzu bilmiyor olabilirim ama kalbinizdeki ilk değişimi başaracağınızdan eminim… onun xun'u yarattığını gördüğünüzde kalbinizde huzuru bulmuş olmalısınız.

"Endişelendiğim şey şu ki... sen gaddar olsan da, Güney Sabahı Ülkesine ait olma hissine sahip değilsin ve Şamanlara olan nefretimizi yeterince anlayamıyorsun ve bu yüzden... bir anlık zayıflık yaşayacaksın."

Tian Xie Zi'nin gözlerinde artık hiçbir vahşet yoktu, sadece sakinlik vardı.

Sessizce uzaklara baktı.

Birisi Tian Xie Zi'nin sonsuzca ileriye bakan bakışlarını takip ederse, ormanın içinde, ancak bir buçuk gün yolculukla ulaşılabilecek bir yerde, sonsuzca uzanıyormuş gibi görünen küçük bir tepe bulurdu.

Su Ming küçük tepenin üzerinde durdu ve dağın eteğinden çok uzakta olmayan çocuğa bakmak için başını geriye çevirmedi. Çocuk, kabilesine tam olarak uyum sağlayabilecek birine benziyordu ve eğer orada olsaydı, gücü Kan Katılaşma Alemi'nin ikinci veya üçüncü seviyesi civarında olurdu. Şaman Kabilesinden olabilirdi ama Su Ming onu öldürmeye cesaret edemedi.

Su Ming sessiz kalmaya devam ederken göğsünden keskin bir acı yayıldı. Yarasından kan aktı. Mermi bıçağı hâlâ ona zarar veriyordu.

Saldırıdan kaçmasaydı o bıçak kalbine saplanacaktı.

Mermi bıçağını çıkardı ve aynı anda Su Ming küçük tepeden ayrıldı, sol elini kaldırdı ve dehşetinden yeni kurtulan ve hızla geri koşmak için arkasını dönen solgun çocuğu işaret etti.

Rüzgar havayı yardı ve bir anda koşan çocuğun üzerine geldi. Üzerine düştüğü anda şiddetli rüzgar aniden ikiye bölündü. Biri çocuğun yanındaki büyük ağaca çarptı ve çocuğun haberi olmadan dışarı fırlayan yeşil, zehirli bir yılan, kafası patlayınca yere düştü.

Diğer rüzgar da çocuğa çarptı. Titredi ve bilinçsizce yere düştü.

Yalnızca Uyanış'ın ince kontrolüne hakim olanlar parmaklardan oluşan rüzgarı ikiye bölebilirdi ve Su Ming'in ince kontrolü çoktan inanılmaz derecede hassas bir duruma ulaşmıştı.

"Seni öldürmeyeceğim ama yalnızca geri dönüp nerede olduğumu açıklamazsan."

Su Ming küçük tepeden ayrıldı ve ileriye doğru izlediği yoldan geri döndü.

Bu kovalamaca için zaten bir günden fazla zaman kullanmıştı. Artık bittiğine göre, dinlenmek için durmadı, bunun yerine koşmak için en yüksek hızı kullandı, böylece Efendisinin ona verdiği süre içinde üç gün içinde geri dönebilecekti.

Su Ming, Şamanlara ait olan ve her türlü tehlikeyle dolu bu yabancı topraklarda seyahat ederken son derece dikkatliydi. Çocuğu öldürmesi gerektiğini biliyordu ama... onu bilinçsiz hale getirmeyi seçti.
Su Ming gittikten sonra yarım tütsü çubuğunun yanması için geçen sürenin ardından çocuğun vücudu aniden sarsıldı. Gizemli bir enerji birdenbire ortaya çıktı ve çocuğun önceden uyanmasına neden oldu!

Çocuk gözlerini açtı ve ilk önce vücudunu inceledi. Yaralı olmadığını öğrendiğinde yanında kafasını kaybetmiş zehirli yılanı görünce bir an şaşkına döndü.

Ancak kısa bir süre sonra hızla ortadan kayboldu. Küçük tepeye baktığında çocuğun genç yüzünde artık hiçbir şok belirtisi yoktu. Bunun tüm izleri yerini acımasızlığa ve nefrete bıraktı.

Ayağa kalktı ve tüm hızıyla kabilesinin bulunduğu yere doğru koştu. Koşarken durmadı, dilini ısırdı, bir ağız dolusu kan öksürdü ve sonra gözlerini kapattı. Kısa bir süre sonra onları tekrar açtığında kanı küçük, kan kırmızısı bir kuşa dönüşmüştü.

Kuş kanatlarını çırptı ve şok edici bir hızla uzaklara hücum ettikten sonra iz bırakmadan kayboldu.

Çok uzak olmayan bir yerde, ormanın temizlendiği yerde bir köy bulunabiliyordu. Yerdeki çamur sağlam olsun diye kumla doldurulmuştu. Ayrıca uzakta sebze ekili geniş bir arazi vardı.

Köyden kahkahalar duyuluyordu. Şaman Kabilesi'ne ait, Dövmeli yüzlere sahip erkeklerin zaman zaman yüzlerinde temkinli ifadelerle köyde dolaştıkları görülebiliyordu. Ancak bir saat sonra ormandan aniden uçan kırmızı kuşu gördüklerinde ifadeleri anında değişti.

O küçük kırmızı kuş köyün içine uçtu ve hemen köydeki evlerden birine girdi.

Evin içinde yaşlı bir adam oturuyordu. Yaşlı adam yarı çıplaktı ve beline sarılı sadece bir hayvan derisi vardı. Önünde küçük bir kazan vardı ve bazı şifalı bitkilerle yanıyordu. Kazandan dışarı sızan duman tutamları yaşlı adamın nefes alırken gözlerine, kulaklarına, burnuna ve ağzına çekilip gözeneklerinden dışarı çıkıyor ve onu puslu, çarpık bir aurayla sarıyordu.

Arkasında Şaman Kabilesinden iki güzel kız vardı. Yanına diz çöktüler ve onu büyük yapraklardan yapılmış yelpazelerle yavaşça yelpazelediler.

Esinti çok hafifti ve duman tutamlarını uçuramadı. Bütün ev sessizdi.

Ancak küçük kırmızı kuş içeri girdiği anda yaşlı adam aniden gözlerini açtı ve gözlerinden birinin içinde dört gözbebeği görüldü!

Yaşlı adam gözlerini açtığı anda küçük kırmızı kuş yaklaşıp önüne kondu. Bir patlamayla kan sisi tabakasına dönüştü ve yaşlı adam nefes aldıkça sis yaşlı adamın gözlerine, kulaklarına, burnuna ve ağzına doğru çekildi. Bunu yaptığında, gözlerindeki ışık sanki gözlerinin önünde birdenbire resimler belirmiş gibi titreşti ve her şeyi net bir şekilde görmesine olanak sağladı.

"Bir Vahşi..."

Yaşlı adamın yüzünde zalim ve kana susamış bir gülümseme belirdi ve dudaklarını yaladı. Herhangi bir Vahşi onun dilini görseydi kesinlikle şaşırırdı çünkü yaşlı adamın dilinin uzunluğu açıkça bir insanın dilinin normal uzunluğunu aşmıştı. Bir yılanınkine benziyordu ve sanki yaşlı adam isterse kendi saçını yalayabilirmiş gibi görünüyordu.

Yaşlı adam, dudaklarında o kana susamış ve zalim gülümsemeyle ayağa kalktı ve evinden çıkar çıkmaz kollarını iki yana açarak alçak bir hırıltı çıkardı.

O homurdandığında tüm kabile anında sessizliğe gömüldü. Bütün insanlar bakışlarını yaşlı adama çevirdi.

"Kokusunu alabiliyor musun?!" Yaşlı adamın sesi boğuk ve korkunçtu. "Bu bir Vahşi'ye ait koku. Bu koku bir Vahşi'nin kanının tatlı kokusu... Bir Vahşi, Kertenkele Tanrımızın yaşadığı ormana girdi. Topraklarımızda yürüdü ve Şaman Kabilesi'nden bir savaşçıyı öldürdü!

"Ormanın içindeki Kertenkele Tanrısını rahatsız etti!

"Öldürün onu. Kafasını alın ve kabilemizin dışına asın. Kalbini çıkarın ve kanını sıkın. Kanı, kabilemizin güçlü Şamanları tarafından içilecek!

"Öldür onu ve dişlerini çıkar da onları ganimet olarak boynumuza asalım!"

Tüm kabile çıldırtıcı bir kükremeyle patlamadan önce halk arasında kısa bir sessizlik oluştu.

Bu kükreme kabiledeki tüm Şamanlardan geliyordu ve hatta bazı çocukların, kadınların ve yaşlıların acımasız bakışları bile görülebiliyordu.
Yaşlı adam ileri doğru bir adım attı ve kabilesinden dışarı atılırken uzun bir yay çizdi. Yaklaşık yirmi kişi daha onu takip ederek hızla köyün ötesindeki ormana doğru ilerledi.

Köyü terk ettikten sonra iki takıma ayrıldılar. Yaşlı adam birkaç adama liderlik etti ve gökyüzüne uçtu. Geriye kalanlar ise atalarından aktarılan becerilerle ormanın içinde ipuçları aramaya başladılar.

Su Ming ormanda son derece hızlı bir şekilde koşuyordu, durup mola verme zahmetine girmiyordu. Göğsü artık kanmıyordu ama çılgın atılımına devam ettikçe acı daha da güçlendi.

Uçmayı düşündü ama bu düşünce hemen aklından çıktı. Bir buçuk gün uçarsa Şamanlarla karşılaşabilir. Şu anda yabancı bir ülkede bulunan ona göre bu hareket aptallıktı.

Gökyüzüyle karşılaştırıldığında orman Su Ming'in geçmesi için daha uygundu.

Koşmaya devam ettikçe zaman akıp gidiyordu. İkinci gece geldiğinde büyük bir ağacın üstüne bağdaş kurup nefesini düzenledi.

‘Uzaktan bakarsak yarın gece Efendimin yanına ulaşacağım…’

Su Ming göğsüne dokundu ve sağ gözünde kan kırmızısı bir renk belirdi. Böyle ağır bir yaralanma yaşamayalı uzun zaman olmuştu. Bu sefer Şaman Kabilesi'ne yaptığı gezi, Şaman Kabilesi'ni çevreleyen gizemi görmesine olanak tanıdı.

Birkaç ay sonraki Gökyüzü Sisi Şaman Avı sırasında bu onun için son derece faydalı olacaktı çünkü Şaman'ı kendi topraklarında tek başına avlayarak elde ettiği deneyim herkesin yaşayabileceği bir deneyim değildi.

Su Ming, Şamanlara ait olan ormanın havasını soludukça sanki kalbine baskı yapan baskıcı duygunun kaybolmaya başladığını hissetti.

‘Ustanın Şamanların kutsal canavarına sahip olmasını beklemiyordum! Kutsal bir canavarın ne olduğunu bilmiyor olabilirim ama tek bir kükremeyle Ruh Ortamını parçaladı ve Bölünmüş Şafaklardan birini öldürdü, diğerini ağır şekilde yaraladı ve bölgedeki tüm diğer Şamanlar öldü.

‘Bu güç…’

Su Ming derin bir nefes aldı. Daha önce buna benzer kutsal bir canavar gördüğünü hatırladı!

Anılarında bulutların gökyüzünde kara sis gibi dolaştığını ve yaklaşık binlerce lislik bir alanı kaplayacak şekilde yayıldığını gördü. Bu sisin içinde devasa bir uskumru turna balığı vardı.

Uskumru turnasının üzerinde duran bir kız vardı.

‘Usta Bai… gerçekten kutsal bir canavara karşı savaşabilir mi?!’

Su Ming şaşkına dönmüştü. Daha fazla şey görüp deneyimledikçe, usta amca Bai'nin gücüne dair yeni bir anlayış kazandı.

Su Ming, Efendisi ve efendisi amcası Bai üzerinde düşünürken ve Şaman Kabilesinin kutsal canavarlarının gücü karşısında şok olurken, gözleri aniden ciddi bir bakış kazandı ve sağ gözündeki kan kırmızısı ışık parladı. Tüm vücudu gergin bir yay gibi gerildi ve bir anda oturduğu büyük ağaçtan atladı.

İlahi duyularıyla, etrafındaki 3000 feetlik bir alanda bir düzine Şamanı açıkça hissedebiliyordu. Şamanlar, sanki onu kuşatmaya çalışıyormuş gibi, şiddetli bir zulümle ve kana susamışlıkla ona doğru hücum ediyorlardı.

Şamanları hissettiği anda aklına gelen ilk görüntü, parmaklarından çağırdığı rüzgârla bayılttığı çocuktu!