Pursuit of the Truth

Çeviren: Mogumoguchan/Zenobys Editör: - -

Şöyle bir söz vardı: "Eğer sadece mücadele ruhun varsa ama onu destekleyecek fiziksel yeteneğin yoksa, sonuçta yine de kaybedersin." Su Ming, gençliğinden beri büyüğün gözetiminde öğreniyordu. Yaşlı adamın evinde bir sürü parşömen vardı ve Su Ming neredeyse hepsini okumuştu. Orada çok fazla bilgi vardı ve o her zaman daha fazlasını istiyordu.

Atalarının geride bıraktığı bilgelik, zaman geçtikçe yavaş yavaş Su Ming'in kafasına girmeye başlamıştı. Ancak hiçbir zaman parlama şansları olmadı. Su Ming birinin hayatının peşindeyken, kafasındaki küçük bilgelikler yüzeye çıkmaya başladı.

Yu Chi son derece endişeli hissediyordu. Başlangıçta kaçamayacağını düşünmüştü ve bir çaresizlik krizi içinde elinden geleni yapmaya karar vermişti. Ancak gözlerinin önünde aralarındaki mesafenin arttığını gördü. Daha sonra tam kaçabileceğini düşündüğü sırada aralarındaki mesafe bir kez daha kapandı ve bu süreç tekrarlanmaya başladı.

Bu birkaç kez gerçekleştikten sonra, artık ölümüne dövüşmek için elinden geleni yapma arzusu kalmamıştı. Artık bu ruh haline girmek onun için zordu.

Ancak Su Ming'in gözünde Kara Dağ Kabilesinden Vahşi sadece bir avdı ve dehşete düşmüş bir avdı. En ufak bir umut hissetmeye başlar başlamaz onu yavaş yavaş parçalara ayırabilirdi.

Su Ming, Yu Chi'nin güvenini ve cesaretini yıpratmak için bu yöntemi kullandı. Takip devam ettikçe aradaki mesafeyi genişletiyor ve diğer adamın güvende olduğu yanılsamasını yaşamasına izin veriyordu.

Su Ming, parşömenlerden birinin, avın endişe ve rahatlama durumu arasında uzun bir süre geçiş yaptığında, yorgunluğunun ve çektiği acıların katlanarak artacağını söylediğini belli belirsiz hatırladı. Bu kadar işkence insanın ruhunu yok etmeye yetiyordu.

Su Ming sadece son seferde bunun arkasındaki mantığı anladı ama kovalamaya başlayınca yavaş yavaş tamamen anlamaya başladı. Edindiği bilgiler yavaş yavaş içgüdülere dönüştü. Bunu bilerek yapmasına bile gerek yoktu, vücudu kendi kendine hareket ediyordu ve ona istediği sonuçları veriyordu.

O gün, Su Ming'in ilk kez birini öldürdüğü ve onu öldürmek amacıyla ilk kez bir insanı avladığı gündü. Hayatında ilk kez kişiliğinde bir değişiklik yaşıyordu. Yu Chi ise Su Ming'in değişim sürecini deneyimleyecek tek kişiydi.

Yu Chi bunu açıkça hissedebiliyordu ama değişime neyin sebep olduğunu bilmiyordu. Arkadaşının tuhaf ölüm sahnesinden sonra güveninin ve cesaretinin azaldığını hissetti. Kovalamaca sırasında yavaş yavaş yıprandılar.

Aslında bir noktada artık başını geriye çevirme dürtüsü kalmamıştı. Su Ming, kendisi gibi Kan Katılaştırma Aleminde ikinci seviye bir Vahşi olmasına rağmen, geri döndüğünde kesinlikle öleceği hissine kapılıyordu. Kaçmaya devam ederse hayatta kalma şansının olacağını hissetti.

O kadar korkuyordu ki yorgunluğunun arttığını hissetmiyordu. Bu özellikle aralarındaki mesafenin giderek arttığı bir noktada genç adamın ortadan kaybolduğunu keşfettiğinde geçerliydi. Sonunda farkına vardığında yorgunluk neredeyse dizlerinin üstüne çökmesine sebep olacaktı ama dinlenemiyordu. Bunun yerine dişlerini gıcırdatmayı ve sebat etmeyi seçti.

Ne yazık ki bu durum uzun sürmedi. Su Ming'in siluetinin tekrar gözünün köşesinde belirdiğini gördüğünde hissettiği yorgunluk anında on kat arttı. Bu neredeyse Yu Chi'yi çıldırtıyordu.

"O bir Düşmüş Vahşi! O kesinlikle bir Düşmüş Vahşi!" Yu Chi korkudan titrediğini hissetti. Kaçarken bir yol ayrımına geldi. Sola dönseydi ormanın daha derin kısımlarına gidip Kara Alev Dağı'ndan çıkacaktı. Eğer sağa dönseydi Kara Alev Dağı'nın etrafından dolaşıp Kara Dağ Kabilesi'ne geri dönecekti.

Su Ming bu kavşağı uzun zamandır biliyordu. Gözlerini kıstı ve kendi yorgunluğunu görmezden geldi. Tüm enerjisini ayaklarına odakladı ve hızını bir patlama kadar arttırdı. Kovalamak yerine ormanı geçip kavşaktaki sağa dönüşe yaklaşmayı tercih etti.
Yu Chi'nin doğru yola çıkma seçimini tahmin ettiği açıktı. Bu yüzden sağa dönüp aralarındaki mesafeyi kapatmayı seçti. İleriye doğru koşarken Su Ming yayını çıkardı ve sağa dönüş yönüne doğru birkaç ok attı. Oklar havada ıslık çalarken hepsi doğru yoldaki ağaçlara çarptı. Ok uçları kütüklerin içine doğru yol alıyordu ve hatta tüyleri havada titreşirken uğultu bile yapıyordu.

Uğultu sesi tuhaf bir güce sahipmiş gibi görünüyordu. Ses Yu Chi'nin kulaklarına ulaştığında tereddüt etti.

Su Ming, Yu Chi'yi bir kez daha tüm hızıyla takip etti ve yayıyla yeniden saldırdı. Yu Chi histerik bir çığlık attı ve sağa dönmek üzereyken Su Ming aniden hızını artırdı ve Yu Chi'ye yanlış bir izlenim verdi.

Sağa doğru koşarsa Su Ming'in kesinlikle ona yetişeceğine dair bir his vardı. Eğer sola kaçarsa Su Ming yanlış karar verdiği için aralarındaki mesafeyi genişletebilecekti.

Okların uğultu sesini hâlâ duyabiliyordu. Yu Chi dişlerini gıcırdattı ve yönünü değiştirerek sola döndü. Çok geçmeden ormanın içinde kayboldu.

Yorgunluğun ortasında Su Ming'in gözlerinden korkutucu bir bakış geçti ve dudakları soğuk bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Hızla ağaçlardan okları çıkardı ve Kara Dağ Kabilesinden adamı takip etmeye devam etti.

Su Ming, "Düşmanınızın kaçış yönünü kontrol edebiliyorsanız, vücudunu da kontrol edebilirsiniz," diye mırıldandı. Bu kelimeleri canavar derisi parşömenlerinden birinde bir yerde okuduğunu hatırladı. Daha önce bunları anlayamıyordu ama şimdi ne demek istediklerini anlıyordu.

O kovalamaya devam ettikçe zaman yavaş yavaş geçiyordu. Çok geçmeden gece geldi ve ay gökyüzünde yükseldi. Ay ışığı yerdeki kara değdiğinde gece olmasına rağmen ormanı gümüşi bir ışıltıyla aydınlatan beyaz bir ışığı yansıtıyordu.

Kovalamaca sırasında Su Ming, Yu Chi'nin kaçış rotasını üç kez değiştirmiş, yavaş yavaş diğer adamın vücudunun istediği yöne doğru koşmasını kontrol etmişti.

Göğsünde yatan baygın küçük maymuna dokundu, yorgun ve kan çanağı gözlerinde nazik bir ifade belirdi. Yu Chi, Su Ming'in onu yönünü değiştirmeye zorladığı ilk seferde küçük maymunu ters yöne fırlatmıştı. Ancak bu yüzden aralarındaki mesafe arttı.

Küçük maymunu atmak Yu Chi'nin işine yaramıştı. Su Ming hemen küçük maymuna doğru koştu ve Yu Chi'nin rahat bir nefes almasına neden oldu ve hızı arttı.

Buna rağmen uzun sürmedi. Kısa bir süre sonra Yu Chi, yanında ıslık çalan okların üstünde okların olduğunu fark etti, hepsi de arkadan geliyordu. Bu yine neredeyse Yu Chi'yi çıldırtıyordu.

Gökyüzündeki yıldızlar, ormandaki kovalamacayı izleyen gözler gibi parlıyordu.

Yu Chi zaten bitkin düşmüştü. Adımları yavaşladı ama fiziksel olarak hissettiği şey önemsizdi. En önemli şey onun zihinsel durumuydu. Zaten kırılmıştı. Pişman oldu. Küçük deliği keşfettiğine pişman oldu. Ateş Maymunu'nun peşinden koştuğuna pişman oldu. Eğer o bunların hiçbirini yapmamış olsaydı, bunların hepsi olmayacaktı.

Önünde çeşit çeşit bitkilerle dolu bir orman vardı. Kış olmasına rağmen hâlâ ormanın derin kısımlarını göremiyordu. Yu Chi hâlâ tereddüt ederken ve ormana girmeyi düşünürken ormanın kenarında Su Ming'in silueti belirdi.

Orada durdu, derin nefesler aldı. Ağzından büyük miktarda beyaz sis akıyordu ve gözleri çelik gibi bir soğuklukla doluydu. Hemen peşine düşmedi ama beklemeyi seçti.

"Burası sana verdiğim mezarlık olacak! Eğer bu kadar yorgunluğa rağmen buradan canlı çıkabilirsen, kendini son derece şanslı sayabilirsin!" Su Ming nefesi düzene girdiğinde mırıldandı.

Tam konuşmayı bitirdiğinde, gecenin sessizliğinde ormanın içinden korkunç bir çığlık yayıldı. Çığlık ormanda yankılandı ve bunu duyan herkesin tüylerinin diken diken olmasına neden oldu.

Bir süre sonra ağlama giderek zayıfladı ve en sonunda hafif bir iniltiye dönüştü.

Su Ming ciddi bir sessizlik içinde sesin geldiği yöne doğru yürüdü. Her adımını dikkatle hesaplayarak ormana doğru yavaşça yürüdü. İleriye doğru her birkaç adım attığında, geri çekilmeyi, belirli bir yerin etrafından dolaşmayı ya da ileri atlamayı seçmeden önce etrafına bakardı.
Karanlık Dağ Kabilesi'nin avlanma yeriydi. Ormanın o bölgesi tuzaklarla doluydu ve tuzakların yerleri Karanlık Dağ Kabilesi üyeleri dışında herkes tarafından bilinmiyordu.

Su Ming bile çoğu tuzağın yerini biliyordu, hepsini değil.

Eğer Yu Chi içeri girdiğinde mükemmel durumda olsaydı, canlı çıkmayı başarabilirdi. Ancak içinde bulunduğu durum nedeniyle, oraya adım atmasıyla kaderini mühürledi. Bu, kendi ölüm tuzağına adım atmak gibiydi.

Su Ming dikkatlice ileri doğru yürüdü. İnlemeleri kulaklarına ulaştıkça giderek zayıflıyordu. Su Ming yavaşça ileri doğru yürürken, Yu Chi'nin yetişkin erkek büyüklüğündeki sivri ve kalın tahta çivilerle bir ağaca saplandığını gördü.

Tüm vücudu kendi kanına bulanmıştı ama henüz ölmemişti. Hala titriyor ve zayıfça inliyordu...

Su Ming sessizce öne çıktı ve Yu Chi'nin yanına geldiğinde ona baktı. Uzun bir süre sonra boynuzunu çıkardı ve Yu Chi'nin boğazını kesti.

Yu Chi son nefesini vermeden önce birkaç dakika öfkeyle mücadele etti. Gözleri hayatını kaybetmeden önce Su Ming'e odaklanmıştı ve nefretle doluydu.

Su Ming sessizdi. Tuzağın halatlarını kesti ve Yu Chi'nin cesedinde kalanları aldı. Geride bıraktığı az miktarda Saçılan Kan tozunu çıkardı ve cesedi bir kemik yığınına dönüştürdü. Daha sonra dokunarak onu toza dönüştürdü.

Sessizce arkasını döndü ve ormandan çıktı. Dışarı çıktığında, bakışlarında belirsizlikle gökyüzündeki aya baktı. Bu, birini ikinci kez öldürüşüydü. Nasıl hissettiğini tarif edemiyordu. Gerginlik, korku, belirsizlik vardı…

Uzun bir süre sonra derin bir iç çekti. Kara Dağ Kabilesi, Karanlık Dağ Kabilesi ile aynı mezheptendi ama yıllar sonra ölümcül düşmanlara dönüşmüşlerdi. Aşiretlerden biri güçlenseydi diğeri katledilme tehlikesiyle karşı karşıya kalacaktı. Kabilenin yeniden üretimine yardımcı olmak için tüm erkekler öldürülür ve kadınlar götürülürdü.

Bunun gerçekleşmemiş olması iyi bir şeydi. Uzun yıllar boyunca her iki kabilenin büyükleri aynı seviyedeydi. Kolay kolay savaşı kışkırtmazlardı.

Derin bir nefes aldı. Yorgunluk Su Ming'in tüm vücudunu ele geçirdi. Dişlerini gıcırdattı ve bitkin bedenini çok çok uzaklara sürükledi…

Şafak gelip güneş doğduğunda Su Ming, Kara Alev Dağı'ndaki şifalı otları söndürmek için kullandığı yere geri döndü. Yüzü hastalıklı bir sarıydı. Mağaraya sürünerek girdi ve içeri girdikten sonra yana düşerek bayıldı.