Pursuit of the Truth

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

"Patrik, bu..." Adam bir süre tereddüt etti, sonra Madam Ji'ye bir bakış attı. Kadın yüzünü göstermemiş ve tek kelime bile etmemiş olabilirdi ama orada durduğunda içinden yayılan, etrafındaki herkesin biraz rahatsız olmasına neden olan ürpertici bir varlık vardı.

Yakınlarda bulunan kabiledeki liderlerin ve güçlü Şamanların çoğu, Madam Ji'yi ve bu isimle ilgili söylentileri duymuştu. Şimdi onu gördüklerinde hepsi ona karşı saygıyla doldu.

"Sorun değil. Sadece konuşabilirsin." Kara Turna Kabilesi Patriğinin gözlerinde soğuk ve karanlık bir bakış belirdi.

Kara Turna kabilesinin lideri ayağa kalkmaya çabaladı. Yoğun acıya katlanarak başından sonuna kadar olup biten her şeyi anlattı ancak birkaç gün önce gökyüzündeki değişiklikten bahsetmedi.

"Ben onun rakibi değilim. Bayan Ji, lütfen bize yardım edin." Adam konuşmayı bitirdikten sonra hareket etmeye çabaladı ve o kadına selam verdi.

Siyah tüylerden yapılmış bir elbise giyen yaşlı adamın gözlerinde zar zor farkedilen bir parıltı belirdi. Sonuçta adamı tanıyordu ve bir şeylerin ters gittiğini görebiliyordu ama onu ifşa etmedi.

Bunun yerine gözlerini kıstı. Adamın oldukça dikkatli sayılabileceğini ve düşünmeden konuşmayacağını biliyordu. Eğer neredeyse Madam Ji'ye gözünün önünde harekete geçmesi için yalvarıyorsa, o zaman kabile liderinin, yaşlı adam kendi başına gitse bile dışarıdan birinin rakibi olmadığına inandığı açıktı.

"Bayan Ji, bu konuda... lütfen ona saldırabilir misiniz?" Yaşlı adam dişlerini gıcırdattı. Eğer bunu kabile üyelerinden herhangi biri söyleseydi onlara inanmayabilirdi ama bu adam Kara Turna Kabilesinin şu anki kabile lideriydi. Yaşlı adamın ona inanmaması imkansızdı.

"Bu kişi Son Şaman mı?" Bayan Ji aniden sordu.

"O bir Son Şaman değil. Bundan eminim!" Adam hızla iddiayı dile getirdi.

"Eğer yanılıyorsan o zaman tüm Kara Turna Kabilesi'nin de seninle birlikte ölmesini sağlayacağım! Bir insanın hayatı iki bin Şaman Kristalidir. İki kişi olursa dört bin! Bir de daha önce söz verdiğimiz şey var. O eşyaların mühürlerini kırdığında Beyaz Boğa Kabilesi'nin tüm Şaman Kristalleri ve kutsal eşyaları bana ait olacak!" Bambu şapkalı kadın tiz bir sesle konuşuyordu ve konuştuğunda sözlerini duyan herkes kalplerinin ve zihinlerinin titrediğini hissetti.

Kara Turna Kabilesi Patriği bu düşünce karşısında kalbinin muazzam bir şekilde ağrıdığını hissetti. Bir an tereddüt etti ama adamın sert bakışını görünce bu meselede kesinlikle bir terslik olduğunu anladı, bu yüzden dişlerini gıcırdattı ve başını salladı.

"Teşekkür ederim Bayan Ji, bu bittiğinde, kalan 2.000 Şaman Kristalini size vereceğim."

"Bunu bana vermezsen umurumda değil." Bayan Ji kıkırdadı ve kıkırdamaları da aynı derecede keskin ve kulakları deliciydi.

"Buna cesaret edemem." Yaşlı adam yumruğunu hızla avucunun içine aldı.

"Bacağını iyileştireceğim. Bedava."

Madam Ji sağ elini kaldırdı ve adamın sağ bacağına doğrulttu. Cüppesindeki rengarenk akreplerden birinin bıyıkları hemen hareket etti ve etrafta yüzmeye başladı, ardından kolundan yukarı çıkıp doğrudan adamın sağ bacağına doğru hücum etti. Adam ürperdi ve rengarenk akrep onun etini ısırıp vücuduna girdi.

Bu acı adamın tepeden tırnağa titremesine neden oldu. Buna katlanmak istedi ama sonunda başaramadı; yanına düşmeden önce tiz bir acı çığlığı attı. Tam Kara Turna kabilesi üyelerinin yüzleri büyük ölçüde değiştiğinde, kabile liderinin sağ bacağından gürleme sesleri geldi ve yırtık eti hızla iyileşmeye başladı. Bir süre sonra sağ bacağının tamamı iyileşti ve tek bir yara bile görülmedi.

Ancak sağ bacağında parlayan bir akrep resmi vardı.

Adam soluk bir yüzle ayağa kalktı ve Madam Ji'ye baktığında ona doğru eğilmek için yumruğunu avucunun içine alırken bakışları korkuyla doluydu.

"Teşekkür ederim... Teşekkür ederim Bayan Ji."

"Bana teşekkür etmenize gerek yok. Sizin etiniz ve kanınız bebeğime yedi günlük yiyecek sağlayabilir. Eğer yedi gün sonra Şaman Kristallerini ortaya çıkaramazsanız..." Madam Ji tiz bir şekilde gülmeye başladı.

Bütün alan sessizliğe bürünmüştü, sadece onun kahkahası havada yankılanıyordu.
"Bacağınız artık iyileşti, lütfen yolu gösterin." Madam Ji konuşmayı bitirdiğinde o keskin sesiyle talepte bulundu.

"Madam Ji, biraz dinlenmek ister misiniz? Yine de yarın sabah gidebiliriz..." Kara Turna Kabilesi Patriği hızla konuştu. Hala kabile lideriyle detaylı olarak konuşmak istediği bazı şeyler vardı.

"Dinlenmeye ihtiyacım yok. Sadece iki kişiyi öldüreceğim. Geri döndükten sonra dinlenirsem çok geç sayılmaz."

Madam Ji kolunu salladı ve anında uçtu. Sağ eliyle Kara Turna kabilesinin liderini işaret etti ve adamın kontrolü olmadan adamın sağ bacağı havaya fırlayarak tüm vücudunu beraberinde getirdi. Uzun bir yay çizip Madam Ji'nin arkasından takip etmeden önce sadece başını geriye çevirip Patrik'e derin bir bakış atmayı başardı. Göz açıp kapayıncaya kadar ikisi ufukta kayboldu.

Ancak Madam Ji gittiğinde Kara Turna Kabilesi Patriği'nin yüzü tamamen karardı. Arkasını döndü ve bakışlarını çevresinde toplanmış kabile üyelerinin üzerinden geçirdi.

"Bana geçen ay neler olduğunu anlat!"

Kabile üyeleri onunla alçak sesle mırıldanırken ve sözleri Patrik'in kulaklarına ulaşırken, yaşlı adamın ifadesi yavaş yavaş değişmeye başladı ve birkaç gün önce dokuz başlı canavarla birlikte gökyüzünde beliren tuhaf manzarayı duyduğunda keskin bir nefes aldı.

"Bu... Bu..." Kabile liderinin peşinden koşmak isteyerek ileri doğru bir adım attı ama daha sonra ayak seslerinde dondu ve dağda durduğu yerde sustu.

Kafasında, Kara Turna kabilesinin liderinin ona o derin bakışı atmasının hatırası belirdi.

Madam Ji gökyüzünde hızla seyahat etti. Hareket ettikçe ayaklarının altında beş renkli bir sis tabakası belirdi ve bu, gökyüzünde ağrıyan bir başparmak gibi göze çarpıyordu. Beş renkli sis, soluk bir koku yaydı ve Kara Turna Kabilesinden adamın onu kokladığında hafif bir sersemliğe düşmesine neden oldu. Dilini ısırdı ve ancak bunu yaparak zihnini biraz açık tutabildi. Kafasında Madam Ji hakkında dolaşan tüm söylentileri hatırladı ve ona karşı daha da saygılı davranmadan edemedi.

"Gökyüzünde olabiliriz ve rüzgar bize karşı sert bir şekilde esiyor, bu yüzden Beş Renkli Sisimin aurası o kadar güçlü değil, ama nefes aldıktan bu kadar kısa süre sonra bilincinizi yeniden kazanabilmek, iradenizin aslında oldukça güçlü olduğu anlamına geliyor."

Madam Ji'nin keskin sesi Beş Renkli Sisin içinden geldi. Sesi keskin olabilirdi ama insanların aklını başından alacak bir güç vardı. Adamın kulaklarına düştüğünde gözlerindeki sersemlemiş bakış yeniden belirdi.

Neredeyse gözlerindeki sersemlemiş bakış ortaya çıktığı anda, adam devasa bir güç tarafından sürüklendi ve Beş Renkli Sis'e getirildi.

"Madam Ji... Lütfen... Lütfen beni bağışlayın..." Adam bu sözleri söylerken titredi ve dişlerini gıcırdattı. Görüş alanı içindeki her şey Beş Renkli Sis'ten başka bir şey değildi, ama sanki o el parmaklarını daire çizmek için kullanıyormuş gibi sırtına dokunan yumuşak bir el açıkça hissedebiliyordu. Bir anda tüm vücuduna bir uyuşukluk yayıldı ve adamın yüzünün bir anda kırmızıya dönmesine ve nefesinin hızlanmasına neden oldu.

"İrade gücün çok güçlü. Tipini seviyorum, bu yüzden sana bir ödül vereceğim..."

Adam ürperdi. Sağ kulağında bir sıcak hava esintisi hissetti ve ardından yumuşak bir dil kulağının çevresini nazikçe yaladı.

Adamın kafasında bir patlama oldu ve sanki her şeyi unutmuş gibi görünüyordu. Vücudunda yalnızca ilkel bir dürtü kalmıştı. Gözleri kan çanağına dönmüştü ve nefesi ağırlaşmıştı. Nefes alırken büyük miktarda Beş Renkli Sis vücuduna girdi.

Sisin içinde kıkırdama sesleri yankılanıyordu. O Beş Renkli Sis gökyüzüne hücum etti ve içerideki dalgalar gibi yuvarlandı. Rüzgâr estiğinde çok miktarda soluk koku yayılıyordu ve rüzgâr bu kokuyu nereye getirirse getirsin, bölgedeki bazı kuşlar ve hayvanlar anında o kadar tedirgin oluyorlardı ki, sanki delirmiş gibi görünüyorlardı.

"Anne... Hanımefendi... Biz... Buradayız!" Adam titredi. İradesinin neredeyse tamamı dağıldığı anda dilini ısırdı ve neredeyse dilini ısırmanın acısı sonunda bilincinin yeniden kazanılmasına izin verdi. Eşsiz bir dehşetle, bu sözleri büyük bir zorlukla söyledi.
"Ne kadar hayal kırıklığı. Ah, yabancıyla ilgilenmeyi bitirdiğimde sana o ikramı vereceğim." Madam Ji'nin sesi artık keskin değil, yetersizdi. Sözleri sisin içinde dolaşırken içeriden dışarı çıktı.

Hala rengarenk yılanlar ve böceklerle kaplı o uzun kırmızı elbiseyi giyiyordu ve hâlâ o bambu şapkayı takıyordu. Yüzü altına gizlenmişti, bu da diğerlerinin onu açıkça görememesine neden oluyordu. Dışarı çıktığında Madam Ji sağ elini kaldırdı ve arkasındaki Beş Renkli Sis'e doğru salladı.

İçerideki adam anında dışarı fırladı. Tüm vücudu kızarmıştı ve gözleri sanki ateş püskürtmeye hazırmış gibi görünüyordu. Zaten aklını kaybetmişti ve alçak sesle hırlıyordu.

Madam Ji adamın kaşlarının ortasına vurduğunda Kara Turna Kabilesi'nin kabile lideri anında ürperdi ve bilincini kaybetti. Vücudu yere çakıldı. Ancak aşağı inerken, Beş Renkli Sis onu çevreledi ve düşerken hızı yavaşladı.

Adamın etrafını sardığında, bu sis tutamı hayali bir kadın figürüne dönüştü ve adamın gözlerine, kulaklarına, burnuna ve ağzına doğru süründü. Baygın adam hemen gözlerini kapattı ve vahşi bir hayvan gibi hırlamaya başladı.

Madam Ji'nin nefesi de gökyüzünde hafifçe hızlandı. Sanki Kara Turna Kabilesinden gelen adamın hırıltılarına tepki veriyordu. Yüzü hâlâ bambu şapkanın altında gizliyken nefes nefeseyken dudaklarını yaladı, sonra sıçrayarak uzaktaki dağ sırasına doğru hücum etti.

Bu sıradağ Su Ming'in mağara evinin bulunduğu yerdi.

Madam Ji ileri atılırken, Beş Renkli Sis bir kez daha ayaklarının altında belirdi ve bölgede yuvarlanarak gökyüzünün yarısını kapladı.

Ateş Maymunu, dağ sırasının tepesindeki büyük bir kayanın üzerinde, gözleri kestirmek için kapalı olarak yatıyordu. Bazen kendini kaşımak için pençelerini kaldırıyordu. Aniden gözlerini açtı ve gelen Beş Renkli Sis'e baktı. Sanki bir koku almış gibi burnunu hafifçe oynattı, sonra hemen dişlerini gösterdi.

Mağara meskeninde, Su Ming'in dışarı çıkardıktan sonra asla geri çağırmadığı çubuk yılanı, mağara meskeninin tavanındaki birçok delikten birinde yatıyordu. O anda hemen havaya fırladı ve gözlerinde dondurucu bir parıltı belirdi.

Çubuk yılanın hemen altında Su Ming, büyük salonda, devasa mağara evinde bağdaş kurarak oturuyordu. Miras Rüzgar Kristalini sağ elinde tuttu ve avucunu kristalin üzerindeki havaya bastırdı. Kaşlarını çatarak başını kaldırdı.

Gökyüzünde yaklaşan Beş Renkli Sisi Ateş Maymunu ve çubuk yılanından önce keşfetmişti.

Neredeyse başını kaldırıp ilahi hissini yaydığı anda, garip değnek yılanın gözlerinde o ürpertici parıltı belirdiği anda ve Ateş Maymununun dişlerini gösterip hırladığı anda, aniden, gökten yaklaşan Beş Renkli Sis'in içinden, Madam Ji... zihinleri başka yöne sürükleyecek bir inilti çıkardı.

Bu ses çok aniden geldi ve sanki ruhları ele geçirmeye çalışıyormuş gibi geliyordu. Ayrıca inanılmaz derecede net bir şekilde yayıldı ve dağ sırasına girerek doğrudan Su Ming'in bulunduğu mağara meskenine hücum etti.