Path of the Extra

"Zaten öldüğümü hissediyorum..."

Azriel kanepeye çöktü, dudaklarından yorgun bir iç çekiş kaçtı.

Nol kapıyı kapatırken Azriel'in yanına oturmak yerine önündeki büyük masaya yaslandı.

"Hepsinin kafasını uçurabilirdim, Usta..."

Nol'un söylediklerini duymamış gibi davranan Azriel gözlerini kapattı.

Akademi kapılarına girdikten sonra korumaların onları takip etmesine izin verilmedi, dolayısıyla geri dönmeleri gerektiği açıktı.

Jasmine de artık öğrenci konseyi başkanı olduğu ve yapması gereken çeşitli görevler olduğu için Azriel'le yollarını ayırmıştı.

Neyse ki akademiden biri Nol ve Azriel'i kapıda bekliyordu ve sınav sırasını beklerken onları bulundukları odaya yönlendirmişti.

Akademi herkese eşit davranıldığını iddia etse de Dört Büyük Klanın çocukları kaçınılmaz olarak özel muamele görüyordu.

Azriel'in prens statüsü, normalde başkalarının elde edemeyeceği bazı ayrıcalıkların ona tanındığı anlamına geliyordu.

Aynı şey Büyük Klanların diğer çocukları için de geçerliydi.

Şanslıydı.

Koridorlardan bu odaya yürümek çok yorucuydu, tüm yakıcı bakışlar ona yönelmişti.

Onu ve Nol'u yönlendiren kişi bile aynı bakışa sahipti ama kendini dizginlemek zorundaydı.

Azriel'in aklında, özellikle de yaklaşmakta olan Void Dungeon olayı hakkında, görünüşüne veya diğer önemsiz konulara fazla odaklanamayacak kadar çok şey vardı.

Yine de, yorucu olan prens tavrına benzer bir şeyi korumak zorundaydı.

Henüz kimsenin ona yaklaşmamış olmasından memnundu.

'Acaba zaten burada mı?'

Odanın dışına çıktığında başkarakterle ya da başka bir ana karakterle karşılaşabilir.

Onlarla tanışmayı merak etmediğini söylemek yalan olurdu.

Kim olmazdı?

Uzun zamandır hakkında okuduğu karakterlerin artık hayatta olduğunu, kendisiyle aynı akademide yaşadığını ve nefes aldığını görünce ilgi duyması doğaldı.

Azriel gözlerini açtı ve ona boş boş bakan Nol'a baktı.

"Bir sorun mu var usta?"

Azriel alaycı bir şekilde gülümsedi.

"Bana 'Usta' demeyi bırakmanı sana kaç kez söylemem gerekiyor?"

"Ha? Bunun imkansız olduğunu biliyorsun. Sonuçta sen benim Efendimsin."

Nol unvanı bırakmayı reddederek dramatik bir şekilde başını salladı.

"Haa... Cidden, çok ciddisin."

'Nol kadar sadık birinin yanımda olması kötü bir şey değil.'

"Hayır."

Azriel birdenbire konuştu, ses tonu daha ciddiydi.

Nol hemen gülümsemeyi bıraktı ve duruşunu düzeltti.

"Bir sorun mu var usta?"

"...Dünya'da yaşamak nasıl bir duygu?"

Nol derin düşüncelere dalmış gibi başını hafifçe eğdi.

"Şey... Usta'nın evi dışında henüz pek bir şey görmedim, ama..."

Yüzünde geniş bir gülümseme belirdi.

"Onu seviyorum. Özellikle de Dünya'daki yiyecekleri! White Haven'da asla aç hissetmezsiniz, yiyeceğe hiç ihtiyaç duymazsınız ama tanrılar, bu bir lütuf değil lanet miydi!"

Azriel, Nol'un coşkusunu anlayarak başını salladı.

'O haklı... bu dünyadaki yiyecekler uğrunda ölmeye değer.'

"Dünyanın sunduğu her türlü farklı yemeği denemek istiyorum!"

Nol'un heyecanı elle tutulur cinstendi ve bu düşünceyle şimdiden ağzının suyu akmaya başlamıştı.

Azriel, Nol'un davranışı karşısında bilinçsizce gülümsediğini fark etti ama sonraki sözlerini söylerken gülümsemesi soldu.

"Planımı takip etmenin başka bir şey yiyemeyeceğin anlamına gelebileceğini biliyorsun. Sen... ölebilirsin."

Nol, Azriel'in sözleri karşısında sertleşti, Azriel'in doğrudan gözlerinin içine bakarken yüzü ciddileşti.

"Usta... eğer sen olmasaydın, tanrıların bize bahşettiği ilahi nimeti asla bilemeyecektim; beni sırf zevkten ağlatabilecek bir şey: yemek."

Bakışları sarsılmazdı, saf dürüstlük ve sadakatle doluydu.

Nol'un yüzüne küçük bir gülümseme yayıldı.

"Hayatım senin tarafından verildi ve bu ancak senin için ölmem doğru olur."

Kendisine yöneltilen bu kadar içten vefa ve hayranlık sözlerini duyan Azriel sadece... gülebildi.

'Ah... gerçekten şanslıyım.'

"Ayrıca, Usta..."

Nol henüz bitmemişti.

"Bu dünyaya dair bilgim bir çocuğunkine yakın olabilir ama şunu kesin olarak söyleyebilirim ki ölmekten korkmuyorum... ve asla da korkmayacağım."

Azriel, Nol'un sözlerine yanıt veremeden kapı gıcırdayarak açıldı.

"Prens Azriel, Sör Nol."

Daha önce onları odaya götüren kişi orada duruyordu.

Hafifçe eğildi.

"Sınav başlamak üzere. Lütfen beni takip edin."

Azriel ayağa kalktı ve Nol'un da hemen arkasında olduğu bir şekilde ona doğru yürümeye başladı.
Öğrenci üniforması giymeyen personel, kendisinin muhtemelen bir eğitmen olduğunu ya da akademide başka bir görevi olduğunu belirtti.

Personel dönüp önlerinde yürümeye başladığında Azriel sessizce, ancak Nol'un duyabileceği kadar yüksek sesle konuştu.

"Selam, Hayır."

Nol yürümeye devam etti ama yüzünde gerçek bir gülümseme olan Azriel'e baktı; bu, Dünya'da birlikte geçirdikleri zamandan bu yana nadir görülen bir manzaraydı.

"Bütün bunlar bittiğinde... hadi birlikte bir büfe yiyelim, olur mu?"

Nol'un yüzü mutlulukla aydınlandı.

"Bekleyemiyorum!"

*****

"Görünüşe göre bu yıl pek çok canlı çocuğumuz var."

Eğitmen Salvator büyük beyaz mermer masanın ucundaki son koltuğa oturup diğerlerine katılırken kıkırdadı.

Diğer üç eğitmen zaten masada oturuyordu.

Salvator'un solunda gözleri kapalı oturan Eğitmen Solomon vardı, sandalyesinde arkasına yaslanıp ayaklarını masaya dayamış dudaklarında bir sırıtış vardı.

Solomon'un yanında, diğer eğitmenlerin ortasında oturan, obsidyen siyahı saçlı, çarpıcı derecede güzel bir kadın vardı.

Duruşu dikti ve pembe gözleri dikkatle öğrencilerin sıralarını beklediği koridora açılan kapalı kapıya odaklanmıştı.

Çevresindeki aura o kadar yoğundu ki yalnızca Solomon rahatsızlık göstermeden onun yakınına oturmaya cesaret edebildi.

Akademinin müdiresi Freya Selene idi.

Ona daha yakın oturmak imkansız değildi; sadece odadaki diğer eğitmenler bunu yapmamayı tercih ediyordu.

Her biri akademide önemli pozisyonlarda bulunuyordu ancak Freya'nın varlığı farklı düzeyde bir saygı uyandırıyordu.

"Ranni, bana belgeleri ver."

Freya aniden konuştu, sesi odayı kesiyordu.

Eğitmen Ranni başını salladı ve belgeleri Freya'ya uzattı.

"Bunlar bu yılın öncelikli öğrencileri olmalı."

Freya kağıtlara bakarken Ranni sıkılmış bir ifadeyle ekledi.

Listede sadece üç isim vardı.

"Azriel Crimson, Celestina Frost ve... ah?"

Freya'nın soyadını okurken kaşları hafifçe kalktı.

"Evet, görünüşe göre kızı da bu yıl bize katılıyor."

Eğitmen Juliet küçük bir gülümsemeyle araya girdi.

"Anastasya..."

Freya ismi dilinde yuvarlayarak mırıldandı.

Freya'nın Anastasia'dan hoşlanmadığını söylemek yalan olur.

Babasının kim olduğunu bilen herkes öyle olurdu.

'Yani Sylius Gale'in kızı da akademiye katılacak, öyle mi?'

Odadaki herkes Anastasia'nın Sylius Gale ile bağlantısının farkındaydı.

Aslında, sözde en güçlü azizin sahte bir isim kullandığını da biliyorlardı.

Sylius Gale gerçekte var değildi; bu bir takma addı, yalnızca seçilmiş birkaç kişi tarafından bilinen bir kılık değiştirmeydi. Anastasia'nın babasıyla bağlantısı iyi korunan bir sırdı.

'Bu yıl üç öncelikli öğrencimiz olacağını düşünüyorum.'

Geçen yıl Jasmine ve Caleus'un iki oyuncuya sahip olması zaten sürpriz olmuştu ama bu yıl...

'Zaman nihayet yeniden ilerlemek üzere.'

Freya'nın genellikle kayıtsız yüzünde küçük bir gülümseme belirdi ve Solomon dışındaki diğer eğitmenlerin ona şaşkınlıkla iri gözlerle bakmalarına neden oldu.

"Öncelikli öğrencilerden başlayarak alfabetik olarak ilerleyerek sınava başlayacağız."

Freya duyurdu.

"Azriel Crimson'ı getirin."

Konuştuğunda Solomon'un gözleri aniden açıldı ve sırıtışı genişledi.

"Nihayet!"