Path of the Extra

Tapındıkları tanrılar... kesinlikle tanrı değillerdi.

Böyle bir küfüre kim inanmaya cesaret edebilirdi; özellikle de saraylarını işgal eden, insan olmadığı açıkça ortada olan bir varlık tarafından konuşulduğunda?

Ancak bu sözlerde inkar edilemeyecek derecede ikna edici, Mio'nun tüylerini ürperten bir şey vardı.

"Boş bir yaratığın yalanlarına inanmam için ne gibi bir neden olabilir ki?" Lykos sert bir şekilde talep etti, sesi öfke doluydu.

Kurt maskeli figür yavaşça ona doğru döndü ve küçümsemeyle dolu alçak bir kıkırdama yayınladı. "Boş yaratık mı? Gerçekten, senin gibi yaratıklar beni eğlendirmekten asla vazgeçmiyor."

Lykos'un ifadesi sertleşerek buz gibi bir kararlılık maskesine dönüştü ve kılıcını saldırmaya hazır halde davetsiz misafire doğru bir adım attı.

'HAYIR! Yapma Lykos!' Mio'nun kalbi göğsünde umutsuzca çarpıyordu, gözleri panikle açılmıştı. Ne düşünüyordu? Böyle bir şeye karşı çıkma şansları neydi?

"Ne istiyorsun?" Lykos sesi daha soğuk ve daha kontrollü bir şekilde talep etti.

Kurt maskeli varlık başını hafifçe eğdi, bakışlarını bir kez daha Mio'ya çevirerek onu korku dolu bir felce kilitledi. Sesi alçak, melodik, açıklanamayacak kadar nazik ama korkunç derecede rahatsız ediciydi.

"Ben sadece... bir şeyi doğrulamak için buradayım."

Yavaş yavaş ona yaklaşmaya başladı, her kasıtlı adım bacaklarının kontrolsüz bir şekilde titremesine neden oluyordu.

"Durmak!" Lykos kılıcını ileri doğru atarak bağırdı. Ancak kılıç, maskeli figürün bir kol mesafesine yaklaştığında, sanki görünmez, aşılmaz, kırılmaz bir duvara çarpıyormuş gibi aniden dondu.

Maskeli varlık başını hafifçe Lykos'a doğru çevirdi; sessiz ve küçümseyen ses tonundaki kızgınlık açıkça görülüyordu. "Gerçekten sinir bozucusun."

Lykos'un kılıcı anında yere düştü. Sendeledi, çaresizce karnını tutuyordu, yüzünün rengi tamamen solmuştu. Dizlerinin üstüne çökerek ağzını kapattı ve mide bulantısı ve yönelim bozukluğu dalgalarıyla mücadele etti.

"Lykos!" Mio bağırdı ve sonunda korkunun içinden sesini buldu. Yine de donmuş halde kaldı, bedeni emirlerine uymayı reddediyordu.

‘Saray muhafızları nerede..? Neden kimse gelmiyor!?'

Maskeli varlık, aciz durumdaki Lykos'un yanından zahmetsizce geçti ve Mio'nun sadece birkaç santim kala durdu. Acıyla yutkundu, boğazı dayanılmaz derecede kuruydu. Her nefes sığdı, her kas titriyordu; onun varlığıyla tamamen felç olmuştu.

Gümüş halkalı gözleri sanki ruhunun derinliklerine bakıyor, yerçekimi duygusunun kaybolmasına neden oluyordu.

"Küçük çiçek," diye fısıldadı usulca, "eğer öyle istersen... bu dünyayı yozlaşmışlığından kurtarabilirim."

Gözleri yavaşça büyüdü, kelimeler korkunç bir netlikle zihnine yerleşti.

"Ne...?" başardı, sesi zorlukla duyulabiliyordu ve kontrolsüz bir şekilde titriyordu.

Yavaşça öne doğru uzandı, porselen beyazı parmakları usulca yanağına dokundu. Mio bu temas karşısında irkildi ama geri çekilemeyeceğini fark etti. Tuhaf bir şekilde, dokunuşun hiçbir zararı yoktu; bunun yerine yumuşaktı, neredeyse rahatlatıcıydı. Lykos, transa hapsolmuş, bilinç ve unutkanlık arasında çaresizce kaybolmuş halde diz çökmüş halde kaldı.

"Sizin dünyanız..." maskeli figür yumuşak bir sesle, neredeyse kederli bir şekilde konuştu, "onun düzeni geri dönülemez biçimde çarpıtıldı. Tanrılar onun kendi ırklarına uygun olmadığına karar verdi."

"Tanrım... ırk mı?" Mio uyuşuk bir şekilde tekrarladı.

"Siz insanların taptığı varlıklar... onlar aynı ırka aitler -ya da kibirli bir şekilde kendilerine Tanrı Irkı dedikleri gibi. Yine de küçük çiçek, bunlar sahte tanrılardan başka bir şey değil."

"Hayır..." diye fısıldadı, sesi korkmuş bir çocuğunki gibi zayıf ve titriyordu.

"B-bunun doğru olması mümkün değil..."

Çığlık atmak, bu imkansız yalana karşı öfkelenmek istiyordu. Ancak başarabildiği tek şey çaresiz, güçsüz bir korkuyla dolu sessiz bir inkardı.

"Kabullenmenin ne kadar zor olabileceğini anlıyorum" dedi nazikçe, uzanıp saçlarını usulca okşayarak onu bir çocuk gibi rahatlattı. Aniden sesi kederli bir fısıltıya dönüştü ve kadının kanını dondurdu.

"Benim halkım da bu acı gerçeği kavramak için çabaladı. Sonunda net bir şekilde görmeye başladıklarında, tanrılar bunun yeterli olduğuna karar verdi. Gerçeği en başından beri görmeme rağmen, Kaderin ortaya çıkıp tüm ırkımı silmesini yalnızca çaresizce izleyebildim."

Mio konuşmak için ağzını açtı, sonra söyleyecek söz bulamayınca tekrar kapattı. Hala donmuş ve aciz durumda olan Lykos'a çaresizce baktı.
Tam o anda Mio başka bir varlığın farkına vardı; onu gözlemleyen sayısız görünmeyen gözün bakışları gibi ince, her yerde mevcut olan. Sanki dünyanın kendisi onun her hareketini izliyormuş gibi hissetti.

“Oyalanmam lazım... Lykos serbest kalana kadar ya da yardım gelene kadar..!”

Zorlukla yutkundu ve kalan cesaretini topladı.

"...Yani halkınızın öleceğini biliyordunuz...ve hiçbir şey yapmadınız mı?"

Sesinde hafif bir sitem vardı.

Maskeli figür elini yavaşça geri çekerek bakışlarını dışarıdaki mehtaplı gökyüzüne çevirdi.

"Küçük çiçek," diye mırıldandı gizemli bir şekilde, "Yalan olan gerçektir ve gerçek olan da yalandır."

Mio ona şaşkınlıkla baktı, sözlerinin ardındaki anlamı kavrayamadı. Daha fazla soru sormasına fırsat kalmadan adam ona doğru döndü, sesi sakin ama emrediciydi.

"Bu dünyada parçalanan bir Aksiyom, bu gezegenin acınacak derecede zayıflamış Dünya İlahi Takdiri, doğal olmayan bir mana yoğunluğu ve Hiçlik Diyarı'nın istilacı açlığı yüzünden... insanlık yozlaşmaya karşı yıkıcı bir şekilde savunmasız hale geldi. Basitçe ifade etmek gerekirse, bu dünyadaki mana kalitesi sizin türünüzün baş edebileceğini aşıyor."

Tereddüt etti, sorarken sesi kısık ve kararsızdı.

"Yapabilir misin... bize gerçekten yardım edebilir misin? Bu dünyayı yolsuzluktan temizleyebilir misin?"

Yumuşak kıkırdaması havayı doldurdu ve derinden yankılandı. Her heceye işlenmiş mutlak bir kesinlik ile cevap verdi.

"Tabii ki... ama" kasıtlı olarak durakladı, sesini kadının omurgasından aşağı ürpertiler gönderecek kadar alçalttı.

"bir bedeli olacak."

Mio korkunun yüreğine sızdığını hissetti. Fısıldarken sesi titriyordu:

"N-ne kadar fiyat?"

Daha sonra söylediği sözler tüm mantığı, tüm beklentileri paramparça etti, onu şaşkına çevirdi, çaresizce bakışlarına kaptırdı:

"Sizin [Eşsiz Yeteneğiniz]."

Sözlerinin ardındaki anlamı yavaş yavaş fark eden Mio, titreyen dudaklarından yalnızca tek bir kelimeyi söylemeyi başardı.

"Ne?"

Maskeli figür usulca güldü.

"Tam olarak söylediğim gibi küçük çiçek. Bunun bedeli senin [Eşsiz Yeteneğin] olacak. Karşılığında, bu dünyayı yozlaşmadan temizleyeceğim, onu Tanrı Irkının meraklı bakışlarından koruyacağım ve bu topraklarda ortaya çıkan Hiçlik Yarıklarının sıklığını azaltacağım."

Gözleri daha fazla büyüyemeyecek kadar genişledi, narin yüz hatlarına inançsızlık keskin bir şekilde kazınmıştı.

Bunların hepsi... hepsi onun seçimine bağlıydı.

Mio'nun ağzından titrek bir nefes çıktı. Eğer kabul ederse kaç hayat kurtarılabilirdi?

Ama durun... ne düşünüyordu? Daha birkaç dakika önce hayatında bir kez olsun bencil olmaya karar vermemiş miydi?

Yıllarca süren sessiz işkenceden sonra nihayet yaşama, mutluluğun tadını çıkarma sırası onda değil miydi?

Ona zulümden başka bir şey göstermeyen bir dünyayı neden kurtarmak zorundaydı?

Ancak maskeli adam sanki onun tereddütünü hissetmiş gibi bir kez daha konuştu ve sözleri onun kalbine buzlu bir bıçak gibi çarptı:

"Teklifimi reddederseniz... tüm krallık düşer."

"...!"

“İsmir mi?” Düşmek mi?'

Yüzündeki panikle korkudan gergin bir sesle sordu:

"N-nasıl?"

Maskeli figür sessizce balkona doğru dönerek güneydeki karanlığın uzaklarını işaret etti. Sesi kasvetli ve dile getirilmemiş dehşetlerle ağırlaşmıştı.

"Güneydeki uçsuz bucaksız çorak arazi... Güneş doğarken, 5. Aşama bir Hiçlik Yarığı açılacak. Buradan, Hükümdar seviyesindeki Hiçlik yaratıkları, Abisaller, İblisler, Canavarlar, Canavarlar üzerine dalgalar halinde gelen Hiçlik yaratıkları sürüleri dökülecek... ve hepsinden önemlisi, Titan seviyesindeki tek bir Hiçlik yaratığı. Başka bir Derigezen bu dünyaya ayak basacak."

Mio'yla yüzleşmek için geri dönerek son darbeyi tüyler ürpertici bir netlikle indirdi:

"Ve en kötüsü... bir Hiçlik Solucanları lejyonu."

"Ah..."

Korku gücünü tüketirken dizleri büküldü. Çaresiz bir halde soğuk zeminin üzerine titreyerek yere yığıldı. Kayıtsızca aşağıya baktı.

"Hayır... Hayır! Yalan söylüyorsun!" çaresizce çığlık attı, sesi tiz ve kırıktı.

"Böyle bir şeyi nasıl bilebilirsin? Sen sadece beni kandırmaya çalışan başka bir Hiçlik yaratığısın!"

"Aldatmak?" Sesi tuhaf bir şekilde yankılanıyordu, alaycı bir tonla. Aniden dikkati Lykos'un hareketsiz formuna kaydı.

"Neredeyse ruhunu satacağın varlığa dikkatlice bak. Ne kadar acınası bir durum. Eğer benim müdahalem olmasaydı, hayatını gönüllü olarak bir Derigezen'e feda ederdin."

"..."

Odayı daha önce hiç olmadığı kadar derin bir sessizlik kapladı. Lykos tamamen hareketsiz bir şekilde diz çöktü, önceki mücadelesi sanki hiç var olmamış gibi ortadan kayboldu.

Ba-dump, ba-dump, ba-dump, ba-dump.
Sessizlikte Mio'nun kalbi öfkeyle çarpıyordu, her atış kulaklarında yüksek sesle yankılanıyor, duyularını sağır ediyordu.

"Lykos Aureliath o aptal çocuk tarafından kutsanmış olabilir... ama bu uzun zaman önceydi. Taptığın çocuğun, havarisinin çoktan hayattan ayrıldığının farkında olduğundan bile şüpheliyim. Ne kadar acınası..."

Acımasız bakışları onun titreyen bedenini delip geçti, sözleri onun kırılgan kalbinin daha da derinlerine indi:

"Sevgili çocukluk arkadaşın bunca zamandır ölüydü."

"Hayır..."

Mio yavaşça, çaresizce gözlerini Lykos'a çevirdi ve varlığının her zerresine sessizce yalvardı.

'Lykos...'

'Lykos, lütfen...'

Sadece yukarıya bak.

Arkanı dön.

Onun yanıldığını kanıtla.

Ama...

Neden hareket etmiyordu?

Ve neden - neden parçalanmış cam gibi çiğ ete sürtünen o korkunç, yabancı ses aniden Lykos'un yönünden geldi?

Mio'nun kulaklarından neden kan acı verici bir şekilde damlamaya başladı?

"Ah," ses Lykos'un aralık dudaklarının arasından garip bir şekilde hışırdadı.

"Görünüşe göre keşfedildim."