Path of the Extra

Gümüş saçlı çocuğun karşısında oturan Azriel ne diyeceğini bilmiyordu.

Geldiği andan itibaren birbiri ardına sürprizler yaşandı.

'Ne kadar çılgın bir insan... Yani neredeyse davet ettikleri kişiye saldıran kim!?'

Belki de babasının yanında kalmalıydı...

Azriel sessizliğe daha fazla dayanamayan konuştu.

"...Adın ne?"

Çocuk sanki Azriel'in söylediklerini hâlâ anlıyormuşçasına birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Başını salladığında yüzünde anlayışlı bir ifade belirdi.

'Bu adamın nesi var...?'

"...Hayır. Benim adım Nol."

Azriel onaylayarak başını salladı.

"Pekala, hayır. Benim adım-"

"Azriel. Azriel Crimson. Kim olduğunu çok iyi biliyorum."

"H-doğru..."

'Sanırım bu mantıklı; aksi takdirde bana tam olarak davetiye gönderemezdi.'

Ancak soru hala devam ediyordu.

Neden?

"Gerçekten hatırlamıyorsun değil mi..."

'Hatırladın mı?'

Azriel, Nol'a kafası karışmış görünüyordu.

"Bana Nol adını veren sensin."

"...!"

Azriel'in gözleri büyüdü.

Adını mı verdin?

Bu nasıl mümkün oldu?

Bırakın ismini vermek şöyle dursun, böyle bir kişiyle ilgili hiçbir anısı olmadığından emindi.

Üstelik...

'Bebekken falan ona isim mi verdim...?'

Bu imkansızdı.

Azriel, Nol'un sadece... deli olduğuna inanıyordu.

"Bana inanmıyor musun?"

"Yapmıyorum."

Nasıl yapabildi?

En hafif tabirle gülünçtü.

"Hayatımda seninle tanıştığımı hatırlamıyorum."

"Ben de öyle düşündüm..."

Nol, dudaklarından yorgun bir iç çekiş çıkana kadar birkaç saniye sessiz kaldı.

"...Sanırım baştan başlamalıyız."

"Elbette."

Nol ne derse desin Azriel bunun sadece çılgınca bir konuşma olduğundan emindi.

Dürüst olmak gerekirse daveti zaten kabul etmişti, yani geri dönemez miydi?

Ama nasıl?

'Ne kadar sıkıntılı...'

"Sen ve ben ilk kez bir yıldan fazla bir süre önce tanıştık."

"...!"

Azriel bu sözleri duyunca neredeyse şaşkınlıkla ayağa kalktı.

'N-ne... bir yıl önce mi?'

İmkansız.

Ölmüş olması gerekiyordu...

Nol devam edene kadar konuşmak üzereydi.

"Bırak da bitireyim. İşimi bitirdikten sonra her şey anlam kazanacak, ya da en azından..."

"..."

Sonunda Azriel gönülsüzce başını salladı.

"Kendimi hatırlayabildiğimden beri hep buradaydım."

Azriel ona tekrar şok içinde baktı ama sözünü kesmedi.

Nol, "Ne adım, ne hayalim, ne de vasiyetim vardı" diye devam etti.

Basitçe söylemek gerekirse...

"Boş bir kabuktum."

Gözleri Azriel'in üzerine bakarken dudakları uzak geçmişini anımsatarak yavaşça yukarı doğru kıvrıldı.

"Bu hapishanede aynı anda kilitli, hem gardiyan hem mahkûm var. Burada zaman tuhaf. Dışarıya göre daha yavaş akıyor ama burada bir gün on yılmış gibi gelirken, on yıl bir gün gibi geliyor."

Söyledikleri Azriel'in kafasını karıştırdı ama aynı zamanda Nol'un haklı olduğunu da hissetti.

Burada zaman algısının bozulduğunu hissetti.

'Bir an önce ayrılmam lazım...'

"Sonra bir gün buraya geldin... gördüğüm ilk kişi. Dövülmüş ve hırpalanmış görünüyordun ama sonunda dinlenecek bir yer bulduğun için rahatlamıştın."

O konuştukça Azriel'in kafası daha da karışıyordu.

Buranın ayrı bir alan olduğunu çoktan anlamıştı.

Bu yere gelmeyi nasıl başardı?

Pek mantıklı gelmedi...

"Seni iyileştirme imkanım yoktu, bu yüzden iyileşene kadar günlerini burada benimle geçirdin. Tahmin etmem gerekirse, o yaraların iyileşmesi tam dört ay sürdü."

Azriel soğuk bir nefes aldı.

Dört ay...

Ne kadar yaralıydı?

"Bu dört ay içinde bana boşluk diyarı ve dünya hakkında bilinmesi gereken her şeyi öğrettin. Bana isim verdin, bana akıl hocalığı yaptın ve bana rüyalar verdin."

Birlikte geçirdikleri zamandan tutkuyla bahsetti, öyle ki Azriel ona inanmaya başladı.

"Maalesef..." Nol aniden yüzünü buruşturdu.

"Hiçbir şey sonsuza kadar sürmez. Yaraların iyileşti ve tamamen iyileştin. Gitme vaktin geldi. Elbette benim iznim olmadan buradan ayrılamazdın ama..."

Gözleri Azriel'inkilere kilitlendi.

"Bana bir söz verdin."

Bunu söyleyen Nol aniden sağ elini kaldırdı ve ardından yüzüğü çıkardı.

"...!"

Yüzük... Azriel'indi.

13. yaş gününde ailesinden aldığı saklama yüzüğü.

Clink-!

Yüzük mermer masanın üzerinde kısa bir süre döndü ve sonunda yumuşak, yankılanan bir çınlamayla yerleşti.

Obsidyen yüzeyi neredeyse salondaki tüm ışığı emiyordu.

Azriel ona şaşkınlık ve şaşkınlıkla baktı.

"Nasıl...?"

"Bunu bana bir söz olarak verdin. Geri döneceğine dair bir söz ve efendim olarak gördüğüm seni hatırlatmak için."
Nol sakin bir şekilde konuşuyordu ama her kelime Azriel'e tam tersini hissettiriyordu.

"Senin yardımınla, burada neler yapabileceğim ve buranın benim eşsiz yeteneğim olan Beyaz Liman hakkında daha fazla şey öğrendim. Manamı olumsuz etkilemesine rağmen insanları buraya gelmeye davet edebilirim ve kabul eden herkesin burada güçlerini kullanmasına izin verilmez."

Nol, gözlerini tehlikeli bir şekilde Azriel'e doğru kıstı ve onun soğuk terler dökmesine neden oldu.

"Ama seni ne zaman davet etsem asla kabul etmedin. Beni terk ettiğini düşünmeye başlamıştım."

"Ama... beni terk etmedin; sadece beni unuttun. Hayır, sadece beni değil, çoğunu unuttun, değil mi?"

Azriel bu sefer başını salladı. Son iki yıla dair hiçbir anısı yoktu. Öldüğü için böyle olduğunu düşünmüştü ama...

Görünüşe göre yanılıyordu.

O ölmedi.

Bir şekilde.

"Bu satranç tahtası... bana nasıl oynanacağını öğreten sendin."

"Sana oyun oynamayı öğretenin baban olduğunu söylüyorsun."

Azriel dondu.

Boğazının kuruduğunu hissetti çünkü...

"...Az önce ne dedin?"

Babası Joaquin ona satranç oynamayı asla öğretmedi.

Hayır.

Leo'ya satranç oynamayı öğreten kişi babasıydı.

"Baban sana satranç oynamayı öğretmişti..." diye tekrarladı Nol, kafası karışmış bir halde.

'Bu tam olarak ne anlama geliyor?' Azriel, aklı hızla karışarak düşündü.

"Beni davet etmediysen buraya nasıl geldim?"

Azriel her şeyi bir araya getirmeye çalışarak sordu.

Nol sadece omuzlarını silkti.

"Beni alt ediyor. Bir anda buraya geldin. İlk başta, usta, daha birkaç dakika önce bir tür kitap okurken buraya ait olmadığını ve hiçlik yaratıkları yüzünden ölmek üzere olduğunu söyleyerek tuhaf davranıyordun."

"Neredeyse ölmek üzereyken bilincini kaybettin ve buraya geldin"

"Heh, sanırım ilk defa gerçekten güldüm... ilk başta çok tuhaftın."

Azriel'in başı ağrıyordu.

Bütün bunlar ne anlama geliyordu?

Bu dünyaya ilk geldiğinde Avrupa'ya ışınlanmadı mı?

'O iki kayıp yıl... bunun nedeni önceki Azriel'in ölmesi değildi. Hayır... onun cesedini alan bendim, ama...'

Anılarını kaybetmişti.

'Nasıl...?'

Peki bu iki yılda ne oldu?

"Sana adımın Azriel Crimson olduğunu söylemiştim, değil mi?"

Nol onu şaşırtarak başını salladı.

"İlk başta hayır. Ancak tam bir ay sonra bana adını açıkladın."

Şu anda Azriel sanki tüm parçalara sahip olmadan bir bulmacayı tamamlamaya çalışıyormuş gibi hissediyordu.

'Farklı bir yaklaşım bulmam lazım...'

"Bir insanı nasıl davet edebilirsin?"

"Bir kişiyi White Haven'a davet etmek için yerine getirmem gereken iki koşul var. Birincisi, onun kanından biraz almam gerekiyor, ikincisi de tam adını bilmem gerekiyor."

'Bu...'

Uygunsuz.

Buradan ayrılamayan birini davet etmek temelde imkansız değil miydi?

Birinin adını veya kanını nasıl elde edecekti?

'Ama bir şekilde buraya bu koşullar olmadan geldim...'

Ama Nol bugüne kadar bunca zaman onu davet edemedi.

"Dürüst olmak gerekirse, sen gittikten sonra başka biri bu koşulları karşılamadan buraya gelmeyi başardı."

"Ha? Kim yaptı?"

"Dante ismiyle anılan bir kişi."