Path of the Extra

Zaman geçmeye devam etti. Haftalar geçti ama ne Buz Prensesi ne de Kızıl Prens, kendilerine tanınan üç haftalık izinlerin süresi çoktan dolmuş olmasına rağmen sınıfa geri dönmedi.

Jasmine, kendisine yöneltilen bakışları görmezden gelerek akademi koridorlarında yürüdü. İçini çekti.

Az önce Azriel'in odasına gitmişti, sadece Amaya ve Iryndra ona onun orada olmadığını bildirmek için gitmişti. Aslında bir haftadır dönmemişti. Doğal olarak bu endişe verici olurdu; eğer onun tam olarak nerede olduğunu zaten biliyorlarsa.

Bundan sonra Jasmine onu bizzat görmeye karar verdi.

Kızıl Klan'ın varisi, öğrenci konseyi başkanı ve kendi grubunun lideri olarak bir iş çığının altında kalmıştı. Küçük kardeşinin etrafında dönen söylentileri incelemeye ancak son zamanlarda zaman bulabilmişti. En yakın arkadaşı bile bir sebepten dolayı odasından kaybolmuş gibi görünüyordu.

'Her yıl birisinin akademinin en çok konuşulan konusu haline geldiğini biliyorum. Bu yıl Azriel olacak gibi görünüyor… ama yine de keşke söylentiler her zaman bu kadar abartılı olmasaydı.'

Ama bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu. İnsanlar konuşmayı severdi. Abartmayı seviyorlardı.

Yine de artık nihayet biraz boş zamanı olduğuna göre onu kontrol etmenin daha iyi olacağını düşündü. Son konuşmalarının üzerinden epey zaman geçmişti; muhtemelen onu son görüşü grup toplantısındaydı.

Sonunda belli bir fakülte odasına geldi. Yasemin tereddüt etmedi ve içeri girdi.

Gözlerine çarpan şey... kaostu.

Bütün oda karmakarışıktı. Perdeler çekiliydi ve ışığı engelliyordu. Kitaplar ve sayısız gazete her yere dağılmıştı. Kalemler masalardan yuvarlandı. Muhtemelen yemek dağıtılan düzinelerce boş yiyecek kutusu köşelere gelişigüzel yığılmıştı.

Ve tüm bunların ortasında lüks bir kanepeye yayılmış beyaz laboratuvar önlüğü giymiş bir adam vardı. Yüzünde açık duran bir kitap, sürekli horlamalarıyla birlikte hafifçe yükselip alçalıyordu.

Daha sonra Jasmine'in bakışları odanın uzak köşesine kaydı. Masanın arkasında, tamamen kağıt yığınına dalmış tanıdık bir figür oturuyordu.

Hafif bir şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

'Yani bu doğru... Amaya'nın söylediği. O bir Gelişmiş oldu.'

Azriel'in 3. Sınıf Orta seviyeden 3. Sınıf İleri seviyeye yükselme hızı saçmalıktan başka bir şey değildi. Ama yine de bunun kaçınılmaz olduğunu düşündü.

Henüz onu fark etmemişti. Dikkati elindeki dumanı tüten bir fincan çay veya kahveyle önündeki belgelere odaklanmıştı. Yavaşça bir yudum aldı, ifadesi okunamıyordu.

Yasemin onu inceledi.

Onu son gördüğünden farklıydı.

Bu çok saçmaydı.

3. sınıfa geçmiş olmasına rağmen bir insan gerçekten bu kadar değişebilir mi?

Saçları uzamıştı ve artık dağınık bir şekilde omuzlarına ulaşıyordu.

Azriel hiçbir zaman hantal bir tip değildi ama şimdi Jasmine ona baktığında göğsüne tuhaf bir endişe duygusu çöktü; o kadar zayıf, o kadar kırılgan görünüyordu ki, sanki sadece bir kağıt kesiği onu kan kaybından ölebilirmiş gibi.

Kısa bir an kalbi sıkıştı.

'Bir yerlerde rütbemiz ne kadar yüksekse ruhumuza o kadar yaklaştığımızı okumuştum... Peki bu onun ruhunun böyle olduğu anlamına mı geliyor?'

Bu düşünce onu tedirgin etti.

Ama bir saniye bile geçmeden başını salladı.

Saçma. Okuduğu saçma sapan bir şeydi sadece.

İçini çekerek kapıyı sessizce kapattı ve ona doğru yürüdü.

"Azril."

Yavaşça ona seslendi.

Azriel onun sesini duyunca döndü ve karanlık, uykusuz gözleri hafifçe büyüdü.

"Kız kardeş?" Sesinde hafif bir şaşkınlık vardı. "Seni buraya getiren ne?"

Jasmine onun tam önünde durdu ve öne doğru eğilirken kollarını kavuşturdu. Bakışları keskinleşti.

"Sen" dedi düz bir sesle. "Başka ne?"

Sesi birkaç derece düştü.

"Geçen haftadır burada tıkılıp kaldın; derslere bile katılmıyorsun. Cidden... en son ne zaman uyudun?"

Azriel gözlerini kırpıştırdı.

"Bekle... Zaten bir hafta mı oldu?"

Jasmine burnunun kemerini sıkarak iç çekti.

"Zamanın bu kadar çabuk geçtiğini fark etmemiştim bile..."

Azriel sandalyesinden kalkıp tembel tembel gerinmeden önce gözlerini ovuşturdu. Jasmine bir süre onu izledi, sonra bakışlarının masanın üzerindeki dağınık kağıtlara doğru kaymasına izin verdi.

"Senin burada ne işin var?" diye sordu.

"Fazla değil..." Azriel esnedi. "Sadece rünleri araştırıyorum."

"Rünler mi?"

Jasmine öne çıkıp belgelerden birini aldı. Okumaya çalıştı...

Ve başarısız oldum.

'N-ne oluyor...? Bütün bunlar nedir!?'
Gözleri büyüdü.

Kağıtlar karmaşık, geometrik şekillerle, yani bilinen hiçbir dile benzemeyen sembollerle kaplıydı. Onlar uzaylıydı. Okunamıyor.

Yine de Azriel etraflarına dikkatle daireler çizmiş ve onları düzgün bir el yazısıyla etiketlemişti:

Geçersiz Rünler.

'Boş Dil... Bunları mı kopyaladı? Yoksa... bunları sıfırdan mı yazdı?'

Bilemedi.

Babaları bir keresinde ona Azriel'in Hiçlik Dili'ni en iyi boşluk arkeologlarından bile daha iyi okuyabildiğini söylemişti... ama bu yetenek nereye kadardı?

Jasmine başka bir gazeteye uzandı.

Aynı ürkütücü rünler yüzeyini kaplıyordu. Ancak bu sefer etiket farklıydı.

Void Rünleri değil.

Bunun yerine Azriel'in kusursuz el yazısıyla altlarına karalanmış:

Tanrı Rünleri.

Yasemin gözlerini kırpıştırdı.

Aralarındaki farkı anlayamıyordu. Ama yine de… neden bu rünlere bu kadar görkemli bir isim vermişti?

Bakışları bir kez daha esneyen Azriel'e kaydı.

"Neden bu rünleri araştırıyorsun?" diye sordu. "Peki Tanrı Rünleri ile Void Rünleri arasındaki fark nedir?"

Azriel gizemli bir şekilde gülümsedi. Bir elinde Tanrı Rünleri bulunan bir sayfayı, diğerinde ise Hiçlik Rünleri bulunan bir sayfayı aldı.

"Bunun merakımı gidermek için olduğunu söyleyebilirsin" dedi. "Bu rünler... onlar hakkında aslında çok az şey biliyoruz. Onları anlamak, kullanmak istiyorum. Ama... bildiğimiz şey şu anda keşfettiğimiz iki tür rün olduğu."

"İki?"

Yasemin tek kaşını kaldırdı.

Azriel iki kağıdı da önüne getirdi. Onları yakından inceledi. Bunlar gerçek rünler değildi. Onlar yalnızca kopyalardı.

Azriel soldaki sayfaya dokunarak "Hiçlik Rünleri" diye başladı. "Biz onlara Boş Dil diyoruz. Yeterli zaman ve çabayla onları deşifre edebiliriz. Anlamları, amaçları vardır ve asla kaybolmazlar."

Daha sonra ikinci çarşafı kaldırdı.

"Ve bunlara... Ben onlara Tanrı Rünleri demeyi seviyorum. Hiçlik Rünleri'nin aksine, ne anlama geldiklerini bilmiyoruz. Onları okumaya çalıştığımızda kafalarımız birbirinden ayrılıyormuş gibi hissediyoruz. Bazıları kavrayabileceğimiz herhangi bir amaca hizmet ediyor gibi görünmüyor, bazıları ise bir kapıyı açmak, gizli hazineyi açığa çıkarmak gibi bir amaca hizmet ediyor gibi görünüyor... ve yine de, tıpkı Hiçlik Rünleri gibi, ne kadar zaman geçerse geçsin asla solmuyorlar."

Sesi biraz alçaldı.

"Bir tanrıyla ilgili bir şeyden başka ne olabilir ki, babamızın bile okuyamayacağı rünleri, olduğundan daha fazla delirmeden yaratabilir?"

Azriel döndü ve kağıtları tekrar masaya koydu.

Bu sözde Tanrı Rünleri'nin ne kadar nadir olduğunu anlamak için dahi olmaya gerek yoktu. Çoğuna bakmak imkansızdı ve Jasmine'in, Azriel'in nasıl olup da bunlardan birinin net bir kopyasını aldığına dair hiçbir fikri yoktu.

Keşfedilen bir Tanrı Rune'una bakmanın acısına katlanmak bile bir başarı olarak görülüyordu.

Başını hafifçe eğerek sordu:

"Küçük kardeşim... Sırf onlara isim vermek için bütün bir haftadır burada kilitli kalmadın sanırım?"

Azriel'in sözleri üzerine gülümsemesi genişledi. Elindeki kağıtları aldı.

"Tabii ki değil."

Jasmine gözlerinde okunamayan bir şeyin titrediğini fark etti. Göğsüne garip bir his yerleşti; açıklanamayan bir şey.

İfadesi çarpıktı, okunamayacak durumdaydı.

"Ben..." Azriel bir anlığına tereddüt etti. Daha sonra bakışlarıyla karşılaştı.

"Bu rünleri yaratmanın nasıl mümkün olduğunu ve başka türlerin olup olmadığını anlamaya çalışıyordum."