Path of the Extra

"...Bunun gerçekten işe yaradığını düşünmek."

Hâlâ elindeki dosyaya bakan Celestina'da bıkkınlık ve inanamama ifadesi vardı.

Azriel, CASC'den geçerken SUV'da onun yanına otururken sadece alaycı bir gülümsemeyi başarabildi.

Solomon'un numarasını teklif ettiğinde Eğitmen Penny'nin tutumu tam 180 oldu. Onlara toplamda on puan değerinde (her biri için beş puan) bir C-kademesi görevi vermekten çekinmedi.

Görev onların gururunu incitmeyecek kadar basitti: CASC'nin sınırındaki bir muhafaza tesisini kontrol etmek. Çalışanlarından biri şüpheli faaliyeti bildirerek yardım talebinde bulunmuştu. Celestina ve Azriel'in yalnızca araştırma yapması gerekiyordu. Daha fazlası değil.

Başıboş dolaşmak. Çok belirsiz.

İşte tam da bu yüzden ne hükümet ne de büyük klanlar bunu ciddiye almadılar ve onu öğrenciler için uygun ve yalnızca C sınıfına layık bulan akademiye attılar.

Azriel, yanında oturan ve pek fazla şey içermeyen dosyayı okuyan kıza baktı.

'...Kitaptan edindiğim bilgiye hâlâ ne kadar güvenebilirim bilmiyorum ama... ana kadronun her birinin kendilerini çılgın durumlara sokma konusunda olağanüstü bir yeteneği vardı.'

Sonra tekrar... Azriel konuşacak biri değildi.

Peki sorun çıkaran iki kişi bir araya gelirse ne olur?

Birbirlerini iptal mi edecekler yoksa kötü şanslarını mı artıracaklar?

Azriel'in yüzü bu düşünceyle karardı.

'...Ne olursa olsun mahvoldum, değil mi?'

Öndeki sürücüye bakan Azriel'in ağzı seğirdi.

Görevi aldıklarında kendi başlarına gitmeyi planlamışlardı.

Birinci sınıfların dersleri hâlâ devam ediyordu ve teknik olarak atlanıyorlardı.

Bu yüzden başlarının pek belaya gireceğinden değil.

Bu sadece...

Bu Buz Şövalyesi akademinin dışında bekliyordu. Celestina ve Azriel'i fark ettiği anda onlara yaklaştı.

Ancak herhangi bir şey söylemek yerine, onlara koruma tesisine kadar eşlik etmeyi teklif etti.

Bu bekleniyordu. Celestina akademiden ayrıldığında klanından birinin onu korumak için gönderilmesi gerekiyordu; tıpkı Amaya'nın Azriel'i koruması gerektiği gibi.

…Sadece Amaya'nın akademinin dışında olduğuna dair hiçbir fikri yoktu.

'Eğer ona söyleseydim, muhtemelen görevi doğru düzgün üstlenmeme bile izin vermezdi.'

Amaya aşırı korumacı olduğu için değil (gerçi öyleydi) ama Azriel ebeveynlerinin ona böyle davranmasını emrettiğini bildiği için.

Gerçek bir tehlikeye girdiği anda Amaya şüphesiz müdahale edecekti.

Ve Azriel bunu istemedi.

Aksi halde güçlenemezdi.

Ama anladı. Onun hayatından endişe ediyorlardı.

Ancak Azriel'in başka seçeneği yoktu.

Bu dünyada kesin olarak bildiği tek bir şey vardı; güçlenmek için her fırsatı değerlendirmeliydi.

Üstelik artık bir Buz Şövalyesi burada olduğuna göre Amaya'nın da ortalıkta olması abartı olurdu.

Bir Buz Şövalyesi... Şövalye, insanın dikkat etmesi gereken bir şeydi.

Bu, yalnızca Dört Büyük Kral tarafından ordudaki başarılarından dolayı şahsen tanınan kişilere verilen bir unvandı.

Sadece bir Kızıl, Don, Alacakaranlık veya Nebula askeri değil.

Ama bir şövalye.

Örneğin Amaya bir Kızıl Şövalyeydi.

Kendi saflarındaki seçkinler; kendilerini dünyaya kanıtlamış savaşçılar.

"Bir sormam gerekiyor... Ona Solomon'un numarasını vermenin sorun olmayacağından emin misin?"

Azriel düşüncelerinden sıyrılıp Celestina'ya baktı. Gözlerinde gerçek bir endişe vardı.

Azriel hafifçe gülümsedi.

"Muhtemelen bunun benden geldiğini bile bilmeyecek. Bilse bile sorun değil... Biz arkadaşız. Bir nevi."

Celestina birkaç saniye onu inceledi; gözlerinde okunamayan bir şey parladı. Sonra tekrar ileriye bakarak kararlı bir sesle konuştu.

"...Kesinlikle yaşına uygun bir arkadaşa benziyor."

Azriel cevap veremeden Buz Şövalyesi geri dönerken aracın durduğunu hissetti.

"Majesteleri, geldik."

Celestina başını salladı.

"Zahmetiniz için teşekkür ederim, Sör Henrik."

Henrik sadece başını salladı ve bağlı saçları hareketle hafifçe sallanırken kahverengi gözlerini kısa bir süreliğine kapattı.

"Ben sadece görevimi yapıyorum. Ben burada kalacağım, acil bir durum olursa lütfen burayı kullanmayı unutmayın. Hemen yanınıza geleceğim."

"Elbette ama endişelenmene gerek yok."

Celestina en ufak bir kaygılı görünmüyordu; Buz Şövalyesi de öyle.

Sonuçta Frost Heiress, C sınıfı bir görevden çok daha zor görevleri tamamlamıştı.

Hem Azriel hem de Celestina SUV'dan indiler, gözleri önlerindeki devasa binaya takıldı.
Silahlı çok sayıda gardiyan tesisin çevresinde devriye gezdi.

'Bir muhafaza tesisinin kutsal bir başkentin içinde olması nadirdir... En azından sıkı bir şekilde korunuyor ve sivillerden mümkün olduğu kadar uzakta.'

Azriel, oraya bakan Celestina'ya döndü, gözleri masum bir merakı ele veriyordu.

"...gitmeli miyiz?"

"Ah."

Şaşkınlığından kurtulup Azriel'e bakıp başını sallamadan önce dudaklarından yumuşak, şaşırmış bir ses kaçtı.

"Evet, gidelim."

Azriel onunla birlikte girişe doğru ilerlemeden önce bir süre onu inceledi.

"Bir sorun mu var? Belki daha önce buraya gelmiş miydin?"

Celestina başını salladı.

"Aksine. Aslında hiç karantina tesisine gitmedim. Bu benim ilk defa giriyorum."

Onun sözlerini duyan Azriel, sesindeki şaşkınlığı gizlemek için elinden geleni yaptı.

"Anlıyorum. Ben de sadece birkaç tanesine gittim. Babam eğer eğitimimi gerektiği gibi ihmal edeceksem en azından bu yerleri tanımam konusunda ısrar etti."

Celestina hafifçe kıkırdadı.

"Babam ise tam tersi. Dışarı çıkmak yerine antrenman yapmamı tercih ediyor. Görünen o ki ailem gün geçtikçe daha fazla korumacı ve endişeli oluyor."

Tarayıcıların sıralandığı girişe ulaştıktan birkaç saniye sonra bile her iki uçta duran iki koruma onları fark etmedi.

Muhafızlardan biri sert bir ifadeyle ileri doğru bir adım attı, ağır silahını sıkıca tutarken gözlerini kısarak onlara baktı.

Ama Celestina'nın yüzüne iyice baktığı anda gözleri büyüdü. Her iki muhafız da yumruklarını göğüslerine vurup selam vermeden önce hemen sırtlarını dikleştirdiler.

""Frost Klanının Varisini selamlıyorum!"

Başlarını kaldırıp baktıklarında, Azriel'e kısa bir bakış attılar, kısa bir baş sallamadan sonra dikkatlerini gözlerinde hayranlıkla yeniden Celestina'ya çevirdiler.

Azriel ve Celestina, nedenini hemen anlamadan önce tavırlarındaki farklılığı görünce gözlerini kırpıştırdılar.

'Beni henüz tanımıyorlar, ha...'

Azriel gözleriyle hızla Celestina'ya hiçbir şey söylememesini işaret etti. İlk başta isteksiz görünüyordu ama sonunda sessiz bir iç çekişle yumuşadı.

Celestina onlara hitap ederken ifadesi artık tamamen duygudan arınmış bir şekilde, "Tesis hiçbir açıklama yapmadan yardım talep ettikten sonra burayı araştırmak için gönderildik" dedi.

Öndeki muhafız hem şaşkın hem de şaşkın görünüyordu.

"Bu konuda hiçbir şey bilmiyorum... Bu bizim maaş notumuzu aşıyor. Ama yardım isteyen biri varsa o da müdürün kendisi olmalı. Yine de Frost Klanı'nın bizzat müdahale etmeye karar verdiğini düşünürsek... Ah, seni müdürün ofisine götüreceğim."

"Lütfen yap."

Azriel sessiz kalarak her şeyi gözlemlerken Celestina hafifçe başını salladı.

Gerçekte, onlar Frost Klanı (ya da herhangi bir klan) adına değil, akademi öğrencileri olarak buradaydılar.

Ama… belki de onların aksini düşünmelerine izin vermek daha iyiydi.