Path of the Extra

Bu sözler söylendikten birkaç dakika sonra Azriel'in gözleri aniden açıldı ve etrafını saran kör edici beyaz ışığa karşı gözlerini kısarak baktı.

Kafasında keskin bir zonklama oldu. İnleyerek titreyen eliyle kendini ayağa kalkmaya zorladı.

'Beklemek...!'

Farkına vardığında gözleri büyüdü.

"Ben... hareket edebilirim!"

İçini bir rahatlama kapladı. Bu sefer izlemeye zorlanmamıştı, tuzağa düşmemişti, yalnızca bir gözlemciydi.

"Konuşabilir miyim...?" diye fısıldadı ve sonra zayıf bir şekilde kıkırdadı.

"Yapabilirim. Güzel. Konuşmayı bu kadar özleyeceğimi düşünmemiştim."

Ama ayağa kalkmaya çalışırken bacakları bükülüyor, zayıf ve dengesiz hale geliyordu. Yere çöktü, elleriyle kendini yakaladı.

"Ah... kahretsin."

Bedeni bitkin, acı ve yorgunluktan harap olmuş hissediyordu. Her santimi titriyordu ama bir şekilde zihni eskisinden daha net hissediyordu. Kendini toparlamaya çalışarak yavaşça nefes aldı.

Azriel tekrar ayağa kalkmaya çalıştı, dişlerini gıcırdatırken tüm kasları şiddetle titriyordu.

Ama…

Bir kez daha yumuşak, beyaz zemine düştü.

"Lanet olsun!"

Hayal kırıklığı tüm vücudunda nabız gibi atıyordu. Dişlerini gıcırdatarak sırt üstü yuvarlandı ve derin bir nefes aldı.

"Bu... gerçekten bir anı mı?"

Çok gerçek hissettim. Bir an için zamanda geriye gönderilip gönderilmediğini bile merak etti. Ama bu düşünceyi susturdu. Düşünmek istemedi. Şimdi değil. Ailesinin ölümüne dair anılar zihninin kenarlarını tırmalarken değil.

Bunun yerine kendisini çevresine odaklanmaya zorladı.

Oda boğucu derecede beyazdı; duvarlar, zemin, tavan, hepsi yumuşak bir bulanıklığa karışıyordu. Bir köşede küçük, beyaz bir yatak duruyordu. Diğerinde beyaz bir tuvalet. Karşısındaki kapı da göz kamaştıracak kadar beyazdı, duvarlardan zar zor ayırt edilebiliyordu.

Azriel'in gözleri her şeyi algılarken titremeye başladı.

"Ben... buradan çıkmam gerekiyor... Hayır. Hayır, kalamam. Bunu hatırlamak istemiyorum. Gitmem gerekiyor."

İçini saran bir umutsuzluk duygusu kapladı. Eğer gerçekten on altı yaşına gelene kadar burada, bu anıda sıkışıp kalacaksa... bir deney...

"Neredesin seni piç! Çıkar beni buradan! Bunu hatırlamak istemiyorum!"

Kendisinin diğer versiyonunun ortaya çıkıp onu bu kabustan kurtaracağını umarak bağırdı. Ama kimse cevap vermedi. Hiçbir ses ona geri dönmedi.

"Ah... kahretsin."

Azriel'in yüzü sonsuz beyazlıkla çevrelenmiş, sessizliğin içinde sıkışıp kalmış halde yerde yatarken hayal kırıklığıyla buruştu.

Midesini tiksinti çalkaladı.

Ailesini öldüren kişiye güvenmek zorunda olduğu gerçeği...

"Kahretsin... kahretsin... bu çok berbat..."

Vücudu ürperdi, içinde kabaran duygulara isyan etti. Sanki sayısız parmak göğsüne baskı yapıyor, kalbine uzanıyor, ona sürtünüyor, onu tekrar tekrar geri çekiyordu.

Yaralı kolunu kaldırıp gözlerine bastırdı.

"Kıramıyorum," diye fısıldadı, sesi zar zor nefes alıyordu.

Sıktığı dişlerinin arasından bunu defalarca tekrarladı.

"Kıramıyorum. Kıramıyorum. Kıramıyorum..."

Güçlü kalmaya çalışarak bunu fısıldamaya devam etti.

Daha sonra beyaz metal kapıdan bir çarpma sesi yankılandı. Azriel'in kafası ona doğru eğildi. Kapının üzerindeki küçük metal kapak kayarak açıldı ve bir çift heterokromik göz ortaya çıktı; biri mavi, biri yeşil.

Doktordu.

"Ah, uyanıksın, 666. Güzel. Çok güzel." Doktorun sesinden memnuniyet okunuyordu.

"Senin de diğerleri gibi bir günü daha uyuyarak geçireceğini düşünmeye başlamıştım..."

Kapak bir çınlamayla kapandı, ardından kilitlerin çözülme sesi duyuldu. Beyaz kapı bir inlemeyle açıldı ve doktor gülümseyerek, yüzü çıplak ve gözleri parlayarak içeri girdi.

Azriel'in tüm vücudu kasıldı.

"A-ah..."

Bu adam… o güçlüydü. İnanılmaz derecede güçlü. Taşıdığı katıksız varlık Azriel'in kanının donmasına neden oldu.

'En azından bir Üstat... hayır, belki bir Büyük Üstat... hatta... bir Aziz.'

Doktorun gülümsemesi yaklaştıkça daha da genişledi, her adımında ölçülü ve neredeyse yavaş bir hareketle. Sonunda durduğunda doğrudan Azriel'e baktı, bakışları beklenti dolu olduğu kadar soğuktu.

"Sakinleşmiş gibisin" dedi sakin bir sesle.

"Belki de kısıtlamaya gerek yoktur o halde? Yapabilirsem güç kullanmaktan kaçınmayı tercih ederim. Peki... 666, beni takip edecek misin?"

Aralarına ağır bir sessizlik çöktü. Azriel, doktorun sarsılmaz ve soğuk bakışlarının ağırlığını hissetti.

Zaten yırtık dudağını ısırırken omurgasından aşağı bir ürperti indi. Sonra nihayet hafif, gönülsüz bir baş sallamayla cevabını verdi.

Doktorun gülümsemesi memnun bir şekilde genişledi.
"Ah, ortak konularla çalışmak her zaman rahatlatıcıdır. Senden şahsen sorumlu olacağım, 666. Kökleri... güvene dayanan bir ilişki kuracağımıza inanıyorum. Bunu sabırsızlıkla bekliyorum."

Azriel bu sefer daha yavaş bir şekilde başını salladı.

'Az önce bağırdığımı duydu mu? Konuşamıyormuş gibi davranmak daha iyi…'

Doktor onaylayan bir baş işareti yaptı.

"Mükemmel. Şimdi 666, seni laboratuvara götürelim."

Doktorun sözlerini duyan ve bakışlarını ona sabitleyerek geri adım atışını izleyen Azriel, dik dik bakmamak için dişlerini gıcırdatmak zorunda kaldı.

Yavaşça aşağıya baktı, titreyen ellerini yere bastırdı ve kendini kalkmaya zorladı.

Bütün kaslar zayıf ve tepkisiz hissediyordu; vücudu şiddetle titriyordu ve zar zor hareket edebiliyordu.

'Kullandığı o lanet ilaç olmalı...'

Azriel çabaladı ama başaramadı. Tekrar yere çöktü ve çenesini sıkarken dudaklarından bir inleme kaçtı. Doktor en ufak bir sabırsızlık belirtisi göstermeden gülümseyerek sadece izledi.

Aşağılanma, utanç ve öfke onu sarmıştı ama Azriel her duyguyu yutarak aşağıya baktı.

Tekrar denedi. Ve yine. Her seferinde başarısız oldu. Ta ki altıncı denemesinde bacakları nihayet tutunabildi; o kadar şiddetle titriyordu ki, her an kopacaklarından korkuyordu.

Doktor onaylayarak başını salladı, sonra dönüp yürümeye başladı. Azriel dişlerini gıcırdatarak ve her adımda bacaklarının yandığını hissederek onu takip etti.

Koridorda ilerlerken Azriel etrafına baktı ve tıpkı kendi hücresindeki gibi beyaz duvarlara gömülü aynı beyaz kapıları gördü.

'Yani... burada başka insanlar da var. Diğer konular…'

Her şeyi gören, bu kadar yoğun hisseden Azriel, Zoran'ın öldüğünü bilmekten büyük bir tatmin duydu.

Neo Genesis hayal ettiğinden çok daha insanlık dışıydı. İnsanların laboratuvar faresi olarak kullanıldığı düşüncesi onu hasta ediyordu.

'Bir gün onlara bunu ödeteceğim. Yemin ederim hepsine acı çektireceğim.'

Sessizce yemin eden Azriel, bakışlarını kapılardan uzaklaştırdı ve dikkatini doktoru takip etmeye odakladı. Kısa süre sonra bir laboratuvara vardılar; Azriel bunu çok iyi hatırlıyordu.

Kapının önünde durup doktorun içeri girmesini izledi. Azriel'in tereddütünü fark eden doktor aynı sinir bozucu gülümsemeyle ona döndü.

"İçeri gelebilirsin. Isırmayacağım."

Azriel hafifçe başını sallayarak laboratuvara adım attı, çevresini tararken kalbi küt küt atıyordu.

İçini korku sarmıştı ama yapabileceği hiçbir şey yoktu.

"Yatağa uzan. Her şeyi açıklayacağım."

Azriel bir süre doktorun bakışlarını üzerimde tuttu, sonra yatağa doğru yürüyüp uzandı. Doktor birkaç saniye içinde onu emniyete aldı ve herhangi bir kaçmayı önlemek için uzuvları sıkıca bağlandı.

"Bu sadece kendine zarar vermemen için. Endişelenmene gerek yok."

Ama Azriel hiç de güvende olmadığını hissetti.

Doktor sakin, rahatsız edici bir gülümsemeyle öne doğru eğilerek onun yanına oturdu.

"Tebrikler, 666. New Eden Projesi'nin bir parçası olmak üzere seçildiniz. Yakında, gelecek yeni dünyada hayatta kalabilecek süper askerlerden biri olacaksınız... tabii ki başarılı olursanız."