Path of the Extra

"Evlat, bu kadar tehlikeli bir yerin yanında tek başına oturarak ne yapıyorsun? Annenle baban nerede?"

Kahverengi saçlı ve kahverengi gözlü küçük kız yukarı baktı, göz kapakları ağlamaktan şişmiş ve şişmişti. Yüzü hızla paniğe kapıldı.

"A-ah... Ben... Ben, ımm..."

Uygun sözcükleri çıkarmakta zorlanıyor, her sese dili takılıp kalıyordu. Ona yaklaşan tezgah sahiplerinden biri açıkça sinirlenerek dilini şaklattı.

"Dinle, pek çok insanı endişelendiriyorsun. Bu gece iş açısından kötü. Ailenden ayrılıp yolunu mu kaybettin? Eğer öyleyse, meydana doğru gidersen muhtemelen onları bulma şansın artar."

"Uh, kovala onu patron. Muhtemelen bir yankesicidir. Fazla yaklaşmayın."

"Aptal olduğumu mu düşünüyorsun? Ne kadar yaklaşmam gerektiğini biliyorum."

Muhtemelen aynı tezgahtan gelen işçi kıza dik dik baktı ve irkilmesini sağladı.

"Tch. Patron, çocuğa kaybolmasını söyle yoksa çalmaya çalıştığı için elini keseriz."

Patron ona sert bir şekilde saldırdı.

"Hiçbir şey çalmaya bile kalkışmadı."

İşçi acımasız ve umursamaz bir tavırla gülümsedi, gözleri kızdan hiç ayrılmıyordu.

"Yani? Kimse bizim yerimize ona inanmaz. Dikkat çeker ve kahraman olarak damgalanırız. Bu da standımıza daha fazla insanın geleceği anlamına gelir. Mükemmel bir pazarlama stratejisi, haksız mıyım patron?"

Tekrar irkildi, yüzü o kadar solgunlaştı ki sanki tüm kan çekilmiş gibi görünüyordu. Küçük bedeni kontrolsüzce titriyordu.

Patron ona dönmeden önce çocuk ayağa kalktı ve karanlık sokağa fırladı.

Patron onun gölgeler arasında kaybolmasını izledi ve başını kaşıdı.

"...Oraya giden yol-"

"—bu gece tüm dilencilerin saklandığı yer, evet."

*****

Dehşete kapılmış, gözlerini kapalı tutarak koşmaya devam etti. Zaten o dar yollar, onları açmaya zahmet edemeyecek kadar karanlıktı.

Hava soğuktu.

Ayaklarının altındaki zemin nemli ve engebeli, yol ise kirli ve çamurluydu.

O koşarken hava pislik ve çürümüş çöp kokuyordu, çaresizce seslerden uzaklaşmak istiyordu.

"Ahh!"

Sert bir şeye çarptığında ve sert bir şekilde arka tarafına düştüğünde küçük bir çığlık attı.

Bir an orada öylece oturdu, sersemlemiş halde, sonra yavaşça gözlerini açtı.

Yine ışık vardı.

Küçük bir açık alana rastlamıştı; bir tür derme çatma kamp. Çadırlar etrafa dağılmıştı, yamalı ve sarkıktı; yırtık pırtık giysiler içindeki insanlar yakınlarda duruyor ya da oturuyordu, vücutları çamur ve kir içindeydi. Demir braketlerde yanan meşaleler her şeyin üzerine titrek ışık saçıyordu.

"Ha?"

Bir adam dönüp ona baktı.

"Seni velet. Nereye gittiğine dikkat et, değil mi?"

"Ben... ben-ben özür dilerim!" diye ciyakladı.

"Hımm? Bu kıyafetlerde ne var?"

Ona daha dikkatli baktıkça öfkesi ilgiye dönüştü. Yüzüne yavaş yavaş iğrenç bir gülümseme yayıldı.

"Heh. Şuna bakın. Çocuklar! Hali vakti yerinde bir çocuk kaybolup buraya geldi!"

"Ha? Cidden mi? Dostum, bu bizim şanslı günümüz!"

"Hahaha, köle pazarında kolay para olacak bu!"

"Ah, çok tatlı bir yüzü var. Kesinlikle çok iyi bir fiyata satılacak. Özellikle de o küçük vücudu."

Çadırlardan birer birer daha fazla erkek ve kadın çıktı, ona bakarken sesler artıyordu.

Her kelime kalbinin daha da sert atmasına neden oluyordu.

Ayağa kalkmaya, kendini geriye itmeye çalıştı; avuçları derisi çatlayıp acıyana kadar sert taşların üzerinde geziniyordu. Ama bacakları dinlemiyordu. Korku onları jöleye dönüştürdü. Vücudu o kadar titriyordu ki kendini zar zor dik tutuyordu.

"U-ah..."

Onlara onu bırakmalarını söylemeye çalıştı.

Her şeyi söylemeye, hatta mecbur kalsa bile yalvarmaya çalıştı.

Ama boğazı açılmayı reddetti. Hiçbir gerçek söz çıkmadı, yalnızca zayıf, acıklı sesler çıktı.

Bu görüntü onları eğlendirmişe benziyordu. Alay edip kıkırdadılar.

Çarptığı adam yaklaştı ve sonunda elini ona doğru uzattı.

El yaklaştığında dehşet içinde gözlerini tekrar sıktı. Eğer karanlık onu ele geçirecekse, bunu şimdi yapmasını diledi; bırakın onu tamamen yutsun, burada olmak yerine ortadan kaybolsun.

Bekledi.

Ve bekledim.

Ama el ona hiç dokunmadı.

Yavaşça, titreyerek gözlerini bir şerit kadar açtı.

"Ha...?"

Dudaklarından şaşkın bir nefes kaçtı.

Yüzünden sadece birkaç santim ötede donmuş olan uzanmış el tuhaf, yarı saydam bir parlaklıkla parlıyordu. Etraftaki hava o kadar soğuktu ki gözleri yanıyordu ama yine de gözlerini kırpmaya cesaret edemiyordu.

Çünkü bu sadece el değildi.

Adam.

Diğerleri.
Çadırlar.

Meşaleler bile.

Önündeki her şey buza dönüşmüştü; berrak, katı ve hareketsiz. Tüm kamp, ​​son çirkin bir anda yakalanmış bir cam heykeller koleksiyonu gibi, hareket halindeyken donmuştu.

Korku ve şaşkınlık arasında kalmış bir halde sadece bakabiliyordu.

Sonra arkasından havadaki soğuğa benzeyen bir ses geldi; yumuşak ama kanını donduracak kadar keskin.

"Sonsuza kadar orada oturup ölülere hayranlıkla bakmayı mı planlıyorsun? Benim geldiğim yerdeki çocuklar için bu alışılmadık bir durum... ama seninki için o kadar da olmayabilir."

"...!"

Başını çevirdiğinde, kollarını kavuşturmuş, sakin bir şekilde duvara yaslanmış bir adam gördü.

Tüm vücudunu kaplayan kırmızı ipek bir elbise giyiyordu. Yüzün üst kısmı, oyulmuş kırmızı mücevherlere benzeyen bir yarım tilki maskesinin arkasında gizlenmişti. Ancak maskenin aralığından bir çift kırmızı göz ona bakıyordu; soğuk ve korkutucu derecede.

Sonra maskesini çıkararak konuştu.

"Onlara ölü desem de aslında ölü değiller. Sadece uyuyorlar. Yaklaşık otuz dakika içinde eriyip uyanacaklar, ver ya da al."

Onun net sesini yarı dinlerken, sonunda yüzünü düzgün bir şekilde gördüğünde başka bir şokla sarsıldı.

İstemeden, bir saniye sonra çok geç pişman olduğu bir kelimeyi ağzından çıkardı.

"P-güzel..."

Neredeyse muhteşem görünen adam pek tepki göstermedi. Belki alışmıştı. Belki de hissettiği her şeyi saklama konusunda çok iyiydi.

Ama onu tanıdığı için pişman oldu.

"...B-kötü adam..!"

Bunu boğuk bir yarı fısıltı, yarı bağırışla ağzından kaçırdı.

Bayan Ranni'nin onu uyardığı kötü adam oydu! Ne olursa olsun ona asla yaklaşmamasını söylediği kişi!

Ormanda ilk karşılaştıklarında onu öldürmekle tehdit eden kişi!

Bıraktıklarında canavara benzeyen kötü adam!

Eğer o donmuş haydutlar onu korkuttuysa, o zaman bu bekar adam onun yerine geri dönüp onlarla uğraşmak istemesine neden oldu!

Yeni bir korku onu yutarken bakışlarını düşürdü, vücudu yeniden titriyordu. Bunun sadece bir rüya olmasını dileyerek gözlerini kapattı.

"Kötü adam mı?" tekrarladı ve kelimeleri tekrarlama şekli bile kadının irkilmesine neden oldu. Sesi şaşkın ve hafifçe eğlenmiş arasında bir yerde geliyordu.

"Sanırım eğitmen sana benim ne olduğumu söyledi, böylece pervasız olmazsın, ha..."

Bundan sonra onun bir şeyler mırıldandığını duydu ama kalp atışları o kadar yüksekti ki kelimeleri seçemedi.

Ayak sesleri donmuş zeminde çıtırdıyor, her adımda buzun keskin çatlama sesi duyuluyordu. Bunu her duyduğunda göğsü sıkışıyordu. Adımlar nihayet önünde durduğunda titremesi daha da kötüleşti.

Bir anda elleri tutuldu.

Ardından gelen keskin acı karşısında çığlık attı ve yüzünü buruşturdu.

Gerçekten kötü bir adamdı!

Küçük çocuklara zarar veren kötü adam!

Acıttı! Çok acıttı!

O...

...Ne yapıyordu?

Aklı karmakarışıktı ama yavaş yavaş bir şeyler hissetmeye başladı...

Avuçlarına yumuşak, soğuk ve kremsi bir şey sürtülüyordu.

Gözlerini dikkatli bir şekilde açtı ve şaşkınlıkla baktı.

Kötü adam, cübbesine hiç aldırış etmeden pis zeminde diz çökmüştü; ciddi bir şekilde kadının kazınmış ellerine odaklanırken başı öne eğilmişti. Düştüğünde aldığı kesiklere bir tür merhem sürüyordu.

Belki onun bakışını hissederek tekrar konuştu, sesi bu sefer daha yumuşaktı.

"Bu, ağrının hafifletilmesine ve biraz daha hızlı iyileşmesine yardımcı olacaktır" dedi. "Bunun gibi yaralar için sağlık iksirini boşa harcamanın anlamı yok ama Celestina eğer ona sorarsan onları iyileştirmeye istekli olabilir."

Tekrar tekrar ona göz kırptı, gözleri ellerinden yüzüne kaydı.

"...kötü adam mı?" diye tekrar fısıldadı.

"Hım?"

Kız başka bir sokmadan irkilirken başını kaldırıp baktı, sonra sanki ona nasıl seslendiğini yeni fark etmiş gibi hızla bakışlarını başka tarafa çevirdi.

'B-kahretsin, yine yaptım..!' diye düşündü, paniğe kapıldı. ’Kaba şeyler söylemeye devam ediyorum..!’

Küçük bir iç çekti.

"Pekala. Şimdilik bu kadar yeter."

Cüppesinin tozunu almaya gerek duymadan ayağa kalktı.

"Peki, burada fazla kalmayın."

Sanki bunların hiçbiri önemli değilmiş gibi, sanki onun için hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi arkasını döndü ve yürümeye başladı.

Onun gidişini izledi, göğsünde garip bir şeyin büküldüğünü hissetti.

Bayan Ranni... hatalı mıydı?

Daha bu düşünce tam olarak şekillenmeden önce, küçük elleri uzanıp onun cüppesini yakaladı.

Durup döndü, şaşkınlıkla hafifçe kaşlarını çattı ve kadının kalbi daha da hızlı atmaya başladı.

"Nedir?" diye sordu, biraz sinirlenmiş, biraz sabırsız bir sesle.

Bu onu sadece daha çok korkuttu.

"Ben... ben-ben..."
Kelimeler dilinde düğümlendi. Onları dışarı çıkaramadı.

Boynunun arkasını ovuşturdu ve tekrar içini çekti. Ona, sonra arkalarındaki karanlık sokağa, sonra da donmuş serserilere baktı ve dudağını ısırdı.

"Ben... ben... korkuyorum..." sonunda başardı, gözleri yere düştü.

Bir süre hiçbir şey söylemedi.

Sonra alay etti.

"Peki," dedi, "Eğitmen Ranni'den bir şekilde kaçıp kendi başına buraya kaçmaya karar verdikten sonra ne hissetmeyi bekliyordun?"

Sözleri onu bir kez daha ürküttü.

Haklıydı.

O hatalıydı. Ama yine de...

"Abi..." diye fısıldadı.

"Ha?"

Sanki dünyadaki en saçma şeyi duymuş gibi ağzından gülünç bir ses kaçtı. Tutuşunu sıkılaştırdı ve sanki bir şeyi tamamen yanlış anlamış gibi adamın başka tarafa bakmasına neden olan titrek bir sesle konuşarak ilerledi.

"Abi... beni her yıl festivale götürürdü" dedi sessizce. "Gizlice yeraltı tünellerinden geçerdik... ve eğer kaybolursak, beni her zaman o sokağın girişinde bulurdu. Ben... eğer orada beklersem, eminim... eminim ki ağabey gelip beni bulacaktır...!"

Çaresizce ona baktı, yüzü solgundu, gözyaşları yanaklarından aşağı süzülüyordu.

Dişlerini gıcırdatırken çenesini kasarak başını çevirdi.

"Lanet olsun...!" diye mırıldandı, sesi gerçekten sinirlenmiş gibi geliyordu - gerçi ona öyle olmadığını fark etti.

Geriye dönüp ona baktığında gözleri hala keskin ve sabırsızdı ve kadın hızla tekrar aşağıya baktı.

"Güzel. Tamam! Hadi gidelim!"

"Ha?"

Tamamen döndü ve aniden onun küçük elini avucunun içine aldı.

"Ne 'ha'?" hafifçe bağırdı. "Yalnız dönmekten korkuyorsun değil mi? Kız kardeşim bana kızmadan önce geri dönmem lazım. Senin de ellerini iyileştirecek biri var. Sadece beni takip et ve bizi yavaşlatma."

Adam onu ​​çekiştirirken gözleri hafifçe büyüdü, uzun adımları fark edilir derecede kısaldı.

Her ne kadar ona yavaşlamamasını söylese de, hızla onun kendi hızına ayak uydurduğunu fark etti.

Ve sokağın karanlığına geri adım attıklarında bile, sanki yalnız olmadığını söylüyormuşçasına, elinin etrafındaki tutuşu sıkı ve sabitti.

Belki... o hiç de kötü bir adam değildi.

Belki Bayan Ranni yanılıyordu.

Belki iyi bir adamdı.

...iyi, hoş bir adam.

*****

"Geç kaldın. Peki neden artık maskeni takmıyorsun?"

"Usta, başka bir çocuğu mu evlat edineceksin?"

"Azriel, bu Eğitmen Ranni'nin baktığı çocuk değil mi?"

Üç soru da ona aynı anda yöneltildi.

Yasemin sinirlenmiş görünüyordu. Nol mutlu bir şekilde şiş etlerini çiğniyor, her lokmada ağzını tıkıyordu. Celestina, satın aldığı tuhaf beyaz bir kristali tutuyordu; ona ve çocuğa bakmak arasında geçiş yapıyordu.

Tekrar.

Tabii yine.

Azriel içini çekmek zorunda kaldı.

"Celestina, onun ellerini iyileştirebilir misin?"

"Elleri mi?"

Endişeli görünen Celestina, kızın avuçlarına baktı ve sonunda sıyrılmış cildi fark etti. Çömelip Lia'nın ellerini nazikçe ellerinin arasına alırken kristal saklama yüzüğünde kayboldu. Celestina'nın avucundan yumuşak beyaz bir parıltı yayıldı ve yaraları yerinde onardı.

"Sıcak..." diye mırıldandı Lia.

"Ne oldu?" Yasemin yaklaştı ve sordu. Yüzü ciddiydi, altında ince bir endişe tabakası vardı.

Elbette Lia'yı da biliyordu.

Azriel, "Eğitmen Ranni'den kaçtı" dedi. "Onu şuradaki karanlık sokağa koşarken gördüm. Bir pislik onu kaçırmaya çalıştı."

"Anlıyorum..." diye mırıldandı Jasmine.

"Usta, onları sen mi öldürdün? Değilse öldürmeli miyim?" diye sordu Nol, bu fikir karşısında gözleri parlayarak.

Azriel başını salladı.

"Onlara mana harcamaya gerek yok."

Nol omuz silkti ve şişinin son parçasını kemirmeye geri döndü.

Jasmine biraz daha yaklaştı ve Azriel'in kulağına fısıldamak için eğildi.

"Mana kullandın, değil mi? Kendini iyi hissediyor musun?"

diye fısıldadığında dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi:

"Sen annemin düşündüğünden daha fazla endişeleniyorsun... Sana zaten bir düzine kez söyledim, mana kullansam bile iyi olacağım."

"Öyle diyorsun ama..."

Sessiz konuşmaları birinin midesinden gelen ani bir homurtuyla kesildi.

"Hayır, az önce yemek yemedin mi?" Azriel sordu.

Ama Nol hâlâ boş çubukları tutarak ellerini kaldırırken gerçekten kırılmış görünüyordu.

"Usta, ben değildim, yemin ederim! Hala açım ama o ben değildim!"

Azriel bir şey söyleyemeden yumuşak bir ses konuştu.

"Hımm... o bendim..." dedi Lia yere bakarak, yüzü yanıyordu. "B-ben özür dilerim... bir daha olmayacak...!"
Jasmine düz, kuru bir ifadeyle Azriel'e baktı ve alçak sesle mırıldandı,

"Neden bu kadar korkuyor? Onu travmatize mi ettin?"

Azriel suçlama karşısında kaşlarını çattı.

"Ne kadar kaba. Eğitmen Ranni benim hakkımda kulağına adil olmayan şeyler fısıldıyordu."

"Gerçekten bu kadar adaletsiz mi?" Celestina yavaşça ayağa kalkarken Lia'nın ellerinin artık tamamen iyileştiğini söyledi.

Azriel ona gözlerini kıstığında ifadesi keskinleşti.

"Çocuklara zarar vermiyorum" dedi sessizce.

"Ne olursa olsun."

"Kim olduğunu bildiğin bir kişiyle bağlantısı olmasına rağmen mi?" Celestina sordu.

"Olsa bile."

"Yine de yapacağını söylemiştin..."

"Ancak bu şekilde Eğitmen Ranni sonunda bir karar verebilir."

Celestina içini çekti, dudaklarına çaresiz bir gülümseme dokundu.

"Anladım. Hiç tahmin etmezdim."

Azriel Nol'a döndü ve aniden ona bir şey fırlattı. Nol ciyakladı ve onu yakalamak için çabalarken şişlerini düşürdü.

"Vay be!"

Tuttuğu şeye baktı ve dondu.

Bir altın külçesi.

Azriel, "Seni tedavi edeceğime söz verdim" dedi. "Bu, istediğin her şeyi alman için yeterli olmalı. Hazır bu arada kendine daha fazla yiyecek ve çocuk için de bir şeyler al."

Bara kutsal bir emanetmiş gibi bakarken Nol'un gözleri tavşan maskesinin ardından parıldadı. Jasmine ise ona tamamen inanamayarak baktı. Tehlikeli bir bakışı Azriel'e çevirmeden önce dudakları seğirdi.

"Peki," diye sordu tatlı tatlı, "depo yüzüğünde neden bir külçe altın vardı, küçük kardeşim?"

O kadar sakin bir şekilde gülümserken ona doğrudan bakamayan Azriel yanağını kaşıdı ve bakışlarını başka tarafa çevirdi.

"Şey... sadece çünkü."

"'Neden'?" diye tekrarladı, sesi daha da kısıktı.

"Bilirsin... ışıltılı. Parlak. Ve... yani, altın rengi."

Dudakları daha çok seğirdi. Celestina arkasını döndü ve ağzından küçük bir ses çıkınca eliyle ağzını kapattı; açıkça kahkahayı bastırıyordu.

"Işıltılı. Parlak," Jasmine tekrarladı.

"Küçük kardeşim..."

Yaklaştı ve Azriel içgüdüsel olarak geriye yaslandı.

"Depolama yüzüğünüzde tam olarak ne kadar altın var?"

"Ah, peki..."

Gözleri daha da soğuklaşırken sırtından soğuk terler aktı.

Sonunda hayatında kendi kız kardeşiyle yüzleşmek yerine o aşağılık Pollux'la yüz yüze olmayı tercih edeceği bir noktaya ulaşmıştı.

"Küçük kardeşim," dedi, sesi de sonunda buz gibi soğuktu.

"Evet kardeşim," diye yanıtladı Azriel anında.

"Soruma cevap ver."

İçinden iç çekti ve gelecek her türlü azara boyun eğdi.

"Bilmiyorum."

"Ha?"

Dördü de ona bakarken Azriel ensesini ovuşturdu.

"Orada ne kadar var bilmiyorum. Çok. Muhtemelen... çok. Bilirsin, onu Kızıl Kasa'dan aldığımda..."

"Sen... ne yaptın!?"

Azriel sesindeki ani yükseliş karşısında irkildi.

"E-peki, ne yapmamı bekliyordun!? İçerisi neredeyse bir altın okyanusuydu! Bu güzel, parlak, ışıltılı, değerli cazibeye nasıl direnebilirdim ve birkaç damlayı kendime almayabilirdim!? Babamın ya da başkasının fark edeceği gibi değil!"

Dişlerini gıcırdatırken vücudu titriyordu ve Azriel bir anlığına gerçekten patlayabileceğini düşündü. O, Celestina, Lia ve Nol birkaç temkinli adım geri attılar.

Şu anda kaplan maskesi takmasının gerçekten bir faydası olmadı.

Ama sonra omuzları çöktü ve uzun bir iç çekti.

"...İyi."

"...?"

Hepsi kafası karışmış bir şekilde ona baktı.

"Sadece bu seferlik" dedi sessizce, "çünkü o sensin... Gözümü kapatacağım."

"Kardeş..." diye mırıldandı Azriel, gerçekten duygulanmıştı.

Jasmine hafif bir oflamayla arkasını döndü ve maskenin altındaki kulak uçlarının kırmızıya döndüğünü fark etti. Yerel para birimini çıkarıp onun yerine Celestina'ya verirken utancı hızla gizlendi.

"Bir külçe altını kabul etmiyorlar" dedi. "Bunu kullan ve hepimize yiyecek al. Meydanda, bankların olduğu yerde buluşalım. Küçük kardeşimle yalnız konuşmam gereken bazı şeyler var."

Büyük bir klanın başka bir prensesine bu şekilde emir vermek düşünülemez, kaba ve hatta saldırgan olurdu; ama Celestina sadece hafifçe güldü, gözleri eğlenceyle ısınmıştı. Onlara komik bir gösteri izlemiş masum bir çocuk gibi baktı.

"Nasıl isterseniz Majesteleri," diye şaka yaptı.

Jasmine tekrar ofladı ve Azriel'e hâlâ bir şeylerden kurtulamadığını belirten bir bakış attı.

Nol, Lia ve Celestina birlikte tezgahlara doğru yürürken Jasmine meydana doğru yöneldi. Azriel de onu takip etti.
Kalabalığın içinden geçerek tezgahların, müziğin ve süzülen fener ışıklarının arasından geçtiler. Denemeyi umursamayacağı oyunlar, sipariş etmeyi umursamayacağı yemekler vardı ama onlar sessizce yürürken o an akıp gitti.

Çok geçmeden meydana ulaştılar.

İleride gürültülü bir insan topluluğu oluşmuş, bir grup sanatçıya tezahürat yapıyordu. Erkekler ve kadınlar, yerçekimini görmezden gelmiş gibi görünen elleri ve ayaklarıyla yanan halkalarla hokkabazlık yaparak alev yaylarının arasından geçiyorlardı. Kalabalığın hemen arkasında düzgün bir sıra sıra banklar vardı.

Azriel ve Jasmine bunlardan birine oturdu.

Etraflarında dünya gürültülüydü -kahkahalar, müzik, bağırışlar, çatırdayan ateş, takırdayan tabaklar- ama ikisi arasında neredeyse huzur dolu bir sessizlik vardı.

Ta ki Jasmine onu kırana kadar.

"Adı Lia... değil mi?" diye yavaşça sordu, gözleri sanatçılara odaklanmıştı.

Azriel'in dudaklarına küçük bir gülümseme dokundu.

"Öyle görünüyor."

"...iyi misin?" diye sordu.

Sessiz bir kıkırdama çıktı ve bakışlarını ileriye doğru tuttu.

"Ne? Sırf ölen küçük kız kardeşimin adını taşıyan başka bir dünyadan başka biri var diye dağılacağımı mı sanıyorsun?"

"Evet." dedi Yasemin tereddüt etmeden.

"Evet ediyorum."

Azriel dudaklarını birbirine bastırdı.

Sonra aniden endişeli bir sesle, adamın şaşkınlıkla ona dönmesine neden olan bir şey sordu.

"Sana oradaki hayatınla ilgili her şeyi sorabileceğimi söylemiştin... değil mi?"

Azriel gözlerini kırpıştırdı, sonra yavaşça başını salladı.

"Evet."

Dudakları titredi. Siyah kaplan maskesinin ardındaki gözleri ona dönüktü; korkmuş, kararsız ama... kararlı.

"O halde..." diye fısıldadı, şimdi daha da yumuşak bir sesle, "bana söyleyebilir misin? Bana... Leo Karumi olarak hayatına dair her şeyi anlatabilir misin?"