Outside Of Time

Önünde ormandan sis belirdi.

Sis son derece yoğundu ve uzaklara yayılmıştı. Ancak Xu Qing'in daha önce gördüğü kan sisiyle aynı değildi. Baskı hissi pek yoğun görünmüyordu.

Sadece gözlerin görebildiği kadarıyla sisle örtülen bölgedeki her şey bulanıktı. Xu Qing'in çevredeki herhangi bir şeyi net bir şekilde görmesi imkansızdı.

Özellikle şu an havanın karanlık olması sis örtüsünü daha da yoğun hale getiriyordu. Xu Qing bundan kaçınmak istedi ancak uzun süre koştuktan sonra sisin hâlâ yaklaştığını gördü.

Bunun ne olduğunu biliyordu.

Cross ve Luan Tooth yasak bölgeye yeni girdiklerinde bundan bahsetmişlerdi. Bu içerideki tehlikelerden biriydi; labirent sisi olarak bilinen bir tür sisti.

Bu sis tarafından yutulan kişi yön duygusunu kaybeder ve en sonunda yolunu kaybeder.

Ve sis bir kez oluştuğunda, kendi kendine dağılması genellikle uzun zaman alırdı.

Xu Qing, sis dağılana ve vücudundaki anormal maddelerin miktarının hızla artmayacağı zamana kadar dayanabileceğini hissetti. Ancak zayıf Kaptan Lei bunu başaramazdı. Eğer içinde sıkışıp kalmış olsaydı mutasyondan ölmesi çok uzun sürmezdi.

Bu, Xu Qing'e geri çekilmekten, menzilinin daha da dışına çıkarak sisin etrafında dönmeye çalışmaktan başka seçenek bırakmadı.

Ama... sis çok yoğundu. Ne kadar hızlı olursa olsun yine de sisin onları her yönden kuşattığı bir durumda kalmıştı. Sis yüzünden boğuldukları için saklanacak hiçbir yer yoktu.

Ancak çok geçmeden, Xu Qing'in etrafındaki alanı kaplayan sis, yavaş yavaş incelmeye başladı ve en sonunda şaşkın Xu Qing'i bir kez daha ortaya çıkardı.

Başını eğip ayaklarının altına baktı.

Geceleri hiç gölge yoktu ama Xu Qing etrafındaki sisi hissedebiliyordu. O anda ayaklarının altındaki boşluğa hızla koşuyordu.

Sanki görülemeyen gölge bir girdap oluşturmuş ve etrafındaki sisi yutmuş gibiydi.

Bu yutmanın hızı hızlı değildi. Ayrıca bir süre sonra doymuş ve emmeyi bırakmış gibi görünüyordu. Bu, sisin Xu Qing'in silüetini bir kez daha bastırmasına izin verdi.

Ancak gölgenin yutulması bittikten sonra sanki Xu Qing'in vücuduna bir güç akıp gözlerine doğru birleşti. Göz alabildiğine uzanan yoğun sis, görüşünde şeffaflaştı.

Ya da belki de görmeyle değil algıyla anlatılabilirdi!

Sis açıkça oradaydı ve kıyaslanamayacak kadar yoğundu. Ancak onun algısıyla, görüşü engelleyecek ve birinin yolunu kaybetmesine neden olacak aşamadan çok uzak, sadece biraz bulanıktı.

Bu Xu Qing'in nefesinin hızlanmasına neden oldu. Başını eğdi ve eksik gölgeye baktı.

"Sen, sen tam olarak nesin..." Xu Qing mırıldandı.

Bir süre sonra başını kaldırdı ve çevresini hissetti. Bir anlık sessizliğin ardından bedeni hızını düşürmeden hemen hareket etmeye başladı. Sisin içinde hızla geçip giden bir hayalet gibiydi.

Çok geçmeden Xu Qing yoğun sisin içinde hızla ilerlerken yaşayan insanları gördü.

İki çöpçüydü.

Xu Qing onları kamp alanında gördüğünü belli belirsiz hatırlayabiliyordu. Bu iki kişi şu anda birbirlerinin ellerini tutuyorlardı. Yoğun sisin içinde, yavaş yavaş araştırıp ilerlerken kör insanlar gibiydiler.

Ancak Xu Qing'in algısıyla, ilerledikçe daire şeklinde gittiklerini görebiliyordu. Her birinin de bunun farkına vardığı açıktı. Alınlarındaki ter ve ağır nefesler, geleceklerine dair kaygı ve umutsuzluklarını ortaya koyuyordu.

Xu Qing iki kişiye bir göz attıktan sonra bakışlarını geri çekti ve dönüp ayrılmak istedi.

Aşırı miktarda sempatisi yoktu. Bu zalim dünyada yaşarken, kendilerine karşı tepki gösterilmesi karşılığında başkalarını sebepsiz yere kurtaran çok fazla insan örneği görmüştü.

Ancak görüşü bulanık olanların işitme duyuları son derece keskin olacaktır. Bu nedenle Xu Qing'in ayrılırken attığı ayak sesleri hâlâ onlar tarafından tespit ediliyordu.

İkisi hemen gergin görünüyordu. Bir insanın sesini bir canavarın sesinden ayırt edemiyorlardı. Bunun üzerine içlerinden biri sanki bir canavarı korkutmak ister gibi vahşeti ifade etmek için böğürdü.
Diğeri ise yardım için bağırdı. Samimiyetlerini göstermek için deri çantalarından beyaz hapları ve ruh paralarını bile çıkardılar ve sözlü olarak hayatta kalma şansı için onları dağıtacaklarına söz verdiler.

Xu Qing bir an duraksadı ve Kaptan Lei'nin sağlık durumunun kötü olduğunu düşünerek kişinin elindeki beyaz haplara baktı.

Biraz düşündükten sonra deri çantayı karıştırdı ve yakacak bir mum buldu. Etrafı bir ışıkla aydınlatıyordu. Ancak yangın zayıftı ve sisin bastırılmasıyla birlikte ortam yavaş yavaş kararmaya başladı.

Xu Qing, mumdan gelen ışığın altında biraz uzaklaştı ve yakın mesafedeki iki kişiye baktı. Daha sonra yavaşça konuştu.

p "Sağa gidin ve yedi adım boyunca düz yürüyün, ardından sola doğru on adım yürüyün..."

Xu Qing'in sesi duyulduğunda iki çöpçü titredi. Yüzleri coşku dolu bir ifadeye büründü ve hızlı nefeslerle Xu Qing'in talimatlarını takip ettiler.

Çok geçmeden Xu Qing'in art arda verdiği talimatlar doğrultusunda sağa sola dönüp tehlikenin olduğu noktalardan kaçındılar. Yanan muma yaklaştıkça önlerindeki sis inceliyordu.

Sönmek üzere olan mumun menziline girene kadar bu devam etti. Alevler çevredeki yolu aydınlattı. Gözleri yeniden açılmış kör bir adam gibi bir anda mumun yanına düştüler. Heyecanlıydılar, duyguları yoğun bir şekilde kaynıyordu.

Xu Qing'e gelince, o karanlık bir yerin kenarında saklanıyordu. Ateşin aydınlanmasına rağmen figürü hâlâ bulanıktı. İki kişinin heyecanını ifadesiz bir yüzle izleyerek düz bir şekilde konuştu.

"Bana beyaz haplar ver."

İçlerinden biri titredi. Felaketten kurtulduktan sonra en ufak bir tereddüt yaşamadı. Ruh paraları ve beyaz hapların bulunduğu deri çantayı hemen Xu Qing'e attı ve ona defalarca teşekkür etti.

Diğer kişi tam haplarını çıkarmak üzereydi ama bakışları Xu Qing'in silüeti üzerinde gezinirken heyecanı yok oldu.

Xu Qing'in durduğu karanlık noktada sis hafif bir şekilde oyalandı. Dolayısıyla o kişinin gözlerinde, Xu Qing'in yüzünü göremeseler de, onun minyon vücudunu ve sırtında baygın bir kişiyi taşıdığını görebiliyorlardı.

Hal böyle olunca gözlerinde bir parıltı oluştu. Ancak yüzünde bir gülümseme vardı ve konuşurken samimi bir tavır sergiliyordu.

"Küçük kardeşim, üzerimdeki tüm beyaz hapları yedim, ama endişelenme, sis dağıldığında ya da bana dışarı kadar eşlik etmenin bir yolunu bulursan, sana borcunu iki katını ödeyeceğim."

Bununla birlikte Xu Qing'in olduğu yere bakarken gözlerinde bir fikri deneme hevesiyle bir parıltı oluştu.

Yanındaki yol arkadaşı o anda biraz sinirlendi, sanki kesesini çok çabuk vermiş gibi hissetti.

Xu Qing daha sonra henüz beyaz hapları vermemiş olan çöpçüye derinden baktı ama konuşmadı.

Sağ elinin bir hareketiyle şiddetli bir rüzgar esti ve o anda mumun ışığını söndürdü. Çevre bir kez daha zifiri karanlığa ve labirent sisine gömüldü.

Sonuç olarak, iki çöpçüden birinden bir şaşkınlık çığlığı geldi. Xu Qing daha sonra hızla onlara yaklaştı ve deri çantayı onlardan aldı. Bunu takiben sakin bir ses etrafta yankılandı.

"Artık gerek yok. Burada kalabilirsin."

"Bekle, bekle. Yanılmışım, gerçekten yanılmışım. Sana beyaz hapları vereceğim, ben..."

Adam aniden aceleye geldi, görünüşe göre bir şeye tutunmak istiyordu. Ancak vücudu yoldaki bir ağaca takıldı ve düştü.

Ayağa kalktığında aramaları daha da endişeliydi ve hissettiği derin pişmanlık bedenini ve zihnini doldurmuştu.

"Küçük kardeşim, açıklamamı dinle, ben..."

Xu Qing, adamın bağırışlarını umursamadı ve ona beyaz hapları veren diğer çöpçüye yaklaştı.

İfadesi dehşet doluydu. Labirentin sisine yakalanmak onu bir kez daha paniğe kaptırdı. Xu Qing, bunu en ufak bir şekilde bile fark etmeden onun yanından geçmiş ve sessizce konuşmuştu.

"Ayak seslerimi takip et."

Bunun üzerine Xu Qing geri dönmedi ve yürümeye devam etti. Kişiye gelince, Xu Qing'in sözlerini duyduğunda nefesleri hızlandı ve hemen ayak seslerini dinleyip onu takip etti. O anda, kalbinin derinliklerinde, geri ödemesinin hızı için son derece minnettardı.
Özellikle de arkasındaki endişeli feryatların, yardım çağırmayı başaramadığı için hızla çılgınca bir küfüre dönüştüğünü duyduktan sonra böyle oldu. Bu ses tonundaki umutsuzluk kalbinin titremesine neden oldu. Önündeki ayak seslerinin sahibine doğru onları daha büyük bir hayranlıkla tuttu.