Outside Of Time

"Mor kristal tam olarak nedir? Kötü niyetli istila niyetine sahip olan o gölge de neydi? Mutasyon noktamın ortadan kaybolmasıyla bir ilgisi var mı?"

Xu Qing anlamadı. Kendi kendine mırıldanıp analiz ederken, Kaptan Lei ve yoldaşları birer birer geri döndüler. Yanından geçerken hepsi ona baktı.

Xu Qing düşüncelerini toparladı ve gözlerinde bir parıltı vardı.

Ne olursa olsun şu an önemli değildi.

Yenilemenin ardından savaşmaya devam etme sırası ona geldi.

Xu Qing ayağa kalktı ve demir çubuğu vücuduna sildi. Soğuk parıltı geri döndüğünde, Cross'un yanından geçtiği anda dışarı fırladı.

Hızı hızlıydı ve hemen takip eden kurt sürüsüne yaklaştı.

Bundan sonra sanki gençler için bir vaftiz töreniymiş gibi kavga sesleri ve insanın kanını donduran çığlıklar birbirine karıştı.

Gün batımının dağınık parıltısı altında, tanrının gözlerinin açılmasından ve kan yağmurundan sağ kurtulan onun, yavaş yavaş geliştikten sonra kazandığı keskinliği göstermesine neden oldu.

Bu sefer daha da uzun süre ısrar etti.

Thunder Takımının aralıksız geri çekilmesi ve dönme direnciyle zaman yavaş yavaş akıp geçti.

Artık batan güneş kaybolmuştu ve parlak ay yüksekte asılı kalmıştı. Yasak bölgeye gece çökmüştü ama çatışma sesleri devam ediyordu.

Bu durum... yorgunlukları aşırıya varana ve beyaz hapların tamamı tüketilene kadar sürdü. Tam vücutlarındaki anormal maddelerin konsantrasyonu kritik mutasyon noktasına ulaşmak üzereyken şafak vakti geldi.

Kurt sürüsü nihayet geri çekilmeye başladı.

Sabah güneşinin ilk ışıklarının serpiştirilmesinin ardından yasak bölgenin ormanındaki son siyah pullu kurt onlara yorgun bir şekilde baktı ve uzakta kayboldu. Daha sonra çevreleri yavaş yavaş sessizleşti.

O anda hepsi kalın bir kan tabakasıyla kaplıydı ve nefes nefese yerde yatıyorlardı.

Xu Qing bir istisna değildi. Mor kristalin onarıcı gücüne rağmen psikolojik gerilim hâlâ tüm vücudunun kıyaslanamayacak kadar tükenmesine neden oluyordu.

"Sonunda... hayatta kaldık." Yan taraftaki Luan Tooth mırıldandı ve doğrulmaya çalıştı. Xu Qing'e baktığında yavaşça konuştu.

"Teşekkür ederim."

Barbar Hayalet de nefes nefeseydi ve Xu Qing'e baş parmağını kaldırdı.

Dövüş gecesi boyunca Xu Qing'in dönüş süresi Kaptan Lei ve Cross'u aştı. Hatta o olmasaydı, kurt sürüsü geri çekilmeden önce içlerinden birinin çoktan mutasyona uğramış olabileceği bile söylenebilirdi.

Şimdi Xu Qing gökyüzüne bakarak yatıyordu. Yoruldu ama aynı zamanda kalbinin derinliklerinde derin bir şüphe hissetti.

Anormal maddelerin vücudunda birikme hızı, öncesine kıyasla çok daha yavaştı.

Hatta bazen vücudundaki anormal maddelerin kendiliğinden yok olduğunu hissetmesine bile neden oluyordu.

Herkes dinlenirken Kaptan Lei kaşlarının arasını ovuşturdu. Boğuk bir sesle konuşmadan önce ciddi bakışları Cross ve diğerlerinin üzerinde gezindi.

"Bu olay tesadüfen gerçekleşmiş olamaz. Siyah pullu kurtların sürekli takibi sanki onları çeken bir şey varmış gibi görünüyordu. O halde hepiniz bu süre zarfında kazandığınız tüm dış nesneleri çıkarın. Bunları dikkatlice inceleyelim. Buna bir şeyin... veya birisinin sebep olduğundan şüpheleniyorum."

Kaptan Lei'nin sözlerini dinleyen Cross ve diğerleri bunun da doğru olabileceğini düşündüler. Böylece herkes sırayla eşyalarını çıkarıp kendilerini kontrol etmeye başladı.

Xu Qing için de bir şeyler gerçekleşti. Bunun arkasındaki nedenin Dörtlü At'ın eşyalarındaki metal plaka olup olmadığını düşünürken, yan taraftaki Luan Tooth aniden şaşkınlıkla bir çığlık attı ve Barbar Hayalet'i işaret etti.

Barbaric Ghost'un elde ettiği eşyalar arasında tahta bir kutu da vardı.

Tahta kutu kırılmıştı ve kendi kendine paslanıyormuş gibi görünüyordu. Ayrıca oradan hafif bir koku yayılıyordu. Yasak bölgenin ormanından gelen kokuya karıştığı için ayırt edilmesi zor olacağından daha yakından koklamadılar.

"Bu şey nasıl kendi kendine paslandı?" Barbar Hayalet hayrete düşmüştü.

Kaptan Lei hemen öne çıktı ve tahta kutuyu alıp Luan Tooth'a verdi. Luan Tooth dikkatlice burnunu çekti ve hoş olmayan bir ifadeyle başını salladı.
"Bunu nasıl aldın?" Kaptan Lei Barbar Hayalet'e baktı.

"Kamp alanına döndüğüm gün sokak satıcılarından birinden aldım. İçinde böcek kovucu toz olmalı..." Barbar Hayalet başını kaşıdı.

"Bu, kelebek tavşanların dışkısından yapıldı. Dış dünyayla temas ettiğinde, kendi kendine tutuşuyor ve pul tipi yaşam formlarını kendine çekiyor... Siyah pullu kurt da pul tipi yaşam formunun bir türü olarak kabul ediliyor."

Luan Tooth Barbar Hayalet'e baktı ve yavaşça konuştu.

Barbar Hayalet şaşkına dönmüştü.

Aniden çevrelerindeki atmosfer donmuş gibiydi. Xu Qing bile gözlerini kıstı.

Uzun bir sürenin ardından Kaptan Lei başını salladı.

"Barbar Hayalet aldatılmıştı. Kamp alanında bize böyle bir tuzak kurabilenin kim olabileceğini tahmin etmek kolaydır."

"Kan Gölgesi Takımı!" Cross yan taraftan soğuk bir tavırla konuştu.

"Bloodshadow Takımının böyle bir tuzak kurması için kaçma yollarının olmadığını söylemek zor olurdu. Ve şu anda iyi durumda değiliz..." Luan Tooth tereddüt etti.

"O halde hasat noktasına kadar devam edip görevi tamamlayalım mı, yoksa bu noktada geri mi çekilelim? Siz ne düşünüyorsunuz?" Kaptan Lei başını kaldırdı ve yavaşça sorarken uzak bir yere baktı.

Xu Qing düşünceli görünüyordu ama konuşmadı.

Diğerleri de birbirleriyle göz teması kurdular. Sonuçta zorlukla konuşan kişi Cross oldu.

"Lider, hasat noktamızdan çok uzakta değiliz ve bu sefer herkes çok şey kaybetti. Eğer eli boş dönersek..."

Kaptan Lei, Barbar Hayalet ve Luan Diş'e bakarken sessizdi. İlki suçluluk duygusuyla başını eğdi, ikincisi ise isteksiz görünüyordu. Bir süre sonra yavaşça içini çekti.

"İleri devam edin. Hasat noktasına vardığımızda, onları olabildiğince çabuk toplamak için elinizden geleni yapın. Daha sonra herkes dağılacak ve farklı bir rota izleyecek. Herkes kendi başına ayrılacak ve kamp alanında buluşacak."

Kaptan Lei son kararını verdi. Basit bir yenilemenin ardından herkes bir kez daha yasak bölgenin ormanına doğru ilerledi.

Yolda Xu Qing, Luan Tooth'a yaklaştı. Daha sonra Şişman Dağ'dan elde ettiği kehribarı çıkardı ve nesnenin ne olduğu konusunda ondan tavsiye istedi.

Kehribarı gören Luan Tooth şaşırdı. Xu Qing'e eşyanın hayalet suratlı akrebin iğnesi olduğunu bildirmeden önce onu aldı ve dikkatlice inceledi.

Bu akrep zehirliydi ama bu, zehrinin etkisiz hale getirilemeyeceği anlamına gelmiyordu. Aynı zamanda harika tıbbi özelliklere de sahipti. Zehirlendikten sonra kullanıcının vücudundaki potansiyelin bir anda patlamasına neden olabilirdi ama bu sürdürülemezdi. Patlamanın ardından zehrin derhal arındırılması gerekiyordu. Bu nedenle çoğunlukla insanlar tarafından yetiştirildi ve hatırı sayılır bir değere sahipti.