Outside Of Time

Yedi Kanlı Göz'ün ana şehri.

Kıyı kesimde kış rüzgarı sokakların her köşesine esen bir tatlılık taşıyordu.

Kızıl Ovalar'daki soğuktan farklı olarak hassas ve nemliydi, bu da onu ilk başta tespit etmeyi zorlaştırıyordu. Ancak insanın kemiklerine sızıp içten dışa doğru yavaş yavaş soğuduğunda insan onu hissedebiliyordu.

O zamana kadar direnmek için çok geç olacaktır.

Tıpkı Yedi Kanlı Göz'ün Piedmont müridi gibi, gülümseyen yüzlerinin altında saklı olan zulüm, pamuğa gizlenmiş iğneler gibiydi.

Bu, Yedinci Zirve'de daha belirgindi.

Yedinci Zirvenin öğrencileri bu açıdan biraz yetenekli gibi görünüyordu. Gerçek düşüncelerini gizleme konusunda iyiydiler. Kendi çıkarlarını her şeyin üstünde tutarlar ve yüzeysel onurlarından vazgeçebilirler. Xu Qing bunu çok derinden biliyordu.

Zaten Yedi Kanlı Göz'ün ana şehir ortamına entegre olmuştu ve gelişim seviyesi arttıkça Yedi Kanlı Göz'de bir yer edinmek için acımasız yöntemlere güvendi. Karşılaştığı tehlike azaldı ve bir miktar itibar kazandı.

Ancak ihtiyatı ve teyakkuzu hiç azalmadı.

Bunun nedeni, Xu Qing'in, Yedinci Zirvenin Qi Yoğunlaştırma öğrencileri arasında genellikle düşük seviyeli gelişimcilerin birbirlerini öldürdüğüne dair izlerin bulunduğu konusunda çok açık olmasıydı. Yüksek seviyeli gelişimcilere gelince, özellikle de Qi Yoğunlaştırmanın dokuzuncu veya onuncu seviyesine ulaşmış olanların çoğu entrikacı ve kurnazdı.

Rol yapmada iyiydiler, hatta dayanmakta daha iyiydiler. Karanlıkta saklanan zehirli yılanlar gibiydiler. Biri onlar tarafından hedef alındıktan sonra, onları kimin öldürdüğünü bilmeden ölebilirler.

Gerçekte sadece bu insanlar değildi. Ana şehirdeki mücadelelerden geçerek Temel Bina alemine ulaşan yetiştiriciler bu konuda daha da başarılı olacaklardı.

Mesela üçüncü yücelik...

Xu Qing, Yedi Kanlı Göz'ün ana şehrinde yürüyordu. İfadesi sakin görünüyordu ama içten içe tetikteydi. Hala kılık değiştirmişti.

Yarım günden fazla bir süredir ana şehirde yürüyordu. Gittiği yerler çoğunlukla çok insanın olduğu yerlerdi. Çevresine dikkat etmeye devam etti ve her şeyi dinledi.

Üçüncü Majesteleri ile merfolk ırkı arasında herhangi bir şey olup olmadığını doğrulayabilecek bazı ipuçları arıyordu. Son derece sabırlıydı ve günden geceye yürüyordu.

Gece çöktüğünde Xu Qing hâlâ orijinal kimliğine dönmedi. Aslında geri döndüğünde jetonunu değil, isimsiz bir yeşim kayışını kullandı.

Yedi Kanlı Göz'ün anonim yeşim kayışı zaten bir endüstri zinciri oluşturmuştu. Çok fazla talep vardı ve aranan suçluların ve kimliğini açıklamak istemeyenlerin ilk tercihi oldu.

Son derece pahalıydı ama buna karşılık gelen avantajlar harikaydı. Bunlar arasında en çekici fayda gizlenmeydi.

Yedi Kanlı Göz buna göz yumdu. Her ne kadar isimsiz yeşim kayışları olanları ara sıra tarasalar da çoğu zaman bunu görmezden geliyorlardı. Elbette önkoşul, kişinin Yedi Kanlı Göz'ün kurallarına ve esasına dokunmamasıydı.

Xu Qing çok fazla aranan suçluyu öldürmüştü ve üzerinde buna benzer yeşim kayışlar vardı. Açık olan bir han buldu ve orada kaldı.

Böylece zaman akıp gitti ve çok geçmeden üç gün geçti.

Bu üç gün boyunca Xu Qing birçok kez araştırdı ve her şeyi çeşitli yöntemlerle anladı. Yedi Kanlı Göz hakkında bilgi almak için ruh parası bile harcadı ama hiçbir ipucu bulamadı.

Sanki merfolk ırkının meselesini takip edecek bir şey yokmuş gibiydi ve üçüncü majesteleri de konuyu gerçekten takip etmiyordu.

Bu süre zarfında Yedi Kanlı Göz'ün öğrencileri arasında en çok tartışılan konu Yedinci Zirvenin rekabetiydi.

Xu Qing bunu son üç gün içinde birçok kez duymuştu. Aldığı bilgilerin çoğu yarışmayla ilgiliydi.

Yedi Kanlı Göz'deki tüm öğrencilerin dikkati bunun üzerindeymiş gibi görünüyordu.

Xu Qing bunu düşündükten sonra gözlerinde derin bir bakış belirdi.

Yedinci Zirve yarışması her 30 yılda bir yapılıyordu. Çok özeldi. Çoğu zaman savaş alanının seçimi dış dünyada belli bir bölgede yapılıyordu ve süreç son derece kanlı ve acımasızdı.

Mesela 30 yıl önce savaş alanı olarak merfolk adasını seçmişlerdi.
Buradaki baskıcı rekabetin ardından merfolk ırkı, insan ırkının müttefiki haline geldi.

Bu kez de hedef belirlendi. Batı Resif Takımadalarında insan olmayan küçük bir ırktı. Bu insan olmayan ırka Kuzey Ruh Irkı adı verildi. Halklarının çoğu zalim ve kana susamıştı ve ırklarının tamamı korsanlardan oluşuyordu.

Koruma karşılığında kendilerine kaynak sağlamak için birçok büyük insan dışı ırka güvendiler. Aynı zamanda Yasak Deniz'de de faaliyet gösteriyorlardı.

Ticaret gemileri, özellikle de Yedi Kanlı Göz'ün ticaret gemileri için büyük bir tehdit oluşturuyorlardı. Son zamanlarda bunlardan bazıları onlar tarafından kaçırılmıştı.

Bu konu Yedi Kanlı Göz'ü çileden çıkardı. Dolayısıyla, karşı taraf çalınan malları çok hızlı bir şekilde iade etse de, öyle oldu ki, bu Yedinci Zirvenin Büyük Yarışmasıydı. Dolayısıyla bu yarışmanın yeri Kuzey Ruh Adası olarak düzenlendi.

Bu Yedi Kanlı Göz'de büyük ilgi gördü ve Yedinci Tepe'nin öğrencileri çoktan yumruklarını gıcırdatmaya başlamıştı. Katılmaya hak kazanan herkes hazırlanıyordu. Bir anda limandaki yetiştirme kaynaklarının fiyatları yaklaşık %20 arttı.

Ayrıca tarikat, katılımın şartlarını ve kurallarını da yayınladı.

Yedinci Tepe'de toplam 13 bölüm vardı. Her bölüm yaklaşık 400 kişiyi seçecek, yani bu yarışmaya aday olarak 5.000'den fazla uygulayıcı bulunacaktı.

Bu 13 bölüme 400 kişiyi seçmek zor oldu. Sayıyla ilgili bir sorun değildi.

Gerçekte her bölümde çok sayıda öğrenci vardı. Büyük departmanlarda binlerce kişi vardı ve küçük departmanlarda da yaklaşık bin kişi vardı.

Zorluk, çok fazla insanın katılmak istemesiydi.

Yarışmanın ödülleri son derece cömertti. Öldürdüğü her yetiştirici için 10.000 katkı puanı elde edilirdi. Bu yalnızca temel ödüldü. Öldürdükleri düşmanın gelişimi ne kadar yüksek olursa, o kadar fazla ödül alacaklardı.

Kimlik jetonları, yarışma bittikten sonra dağıtılacak olan puanları otomatik olarak kaydedecek. Böyle bir zenginlik, yetiştirme kaynaklarıyla mücadele eden birçok öğrencinin gözlerini kıskançlıktan kırmızıya çevirmek için yeterliydi.

İnsanları hayrete düşüren, hatta çılgına çeviren şey bu yarışmada birincilik ödülüydü.

Çekirdek öğrenci kimliği!

Yedinci Zirve'nin sayısız Piedmont öğrencisine göre, açık mor Taoist cüppeleri giyebilen çekirdek öğrencilerin hepsi ilahi çocuklar kadar yüksek ve kudretliydi. Statüleri son derece asildi.

Tıpkı kaptanın o zamanlar söylediği gibi, yüz Piedmont öğrencisinin ölmesi tarikatın umurunda değildi, ama bir çekirdek öğrenci bile ölürse bu çok büyük bir mesele olurdu.

Dolayısıyla çeşitli bölümlerdeki öğrencilerin deliliği anlaşılabilirdi.

Ancak Xu Qing'in çekirdek öğrenci statüsüne pek arzusu yoktu.

Eğer Yedi Kanlı Göz'e yeni gelmiş olsaydı, çekirdek öğrenci statüsü onun için hala çekici olurdu. Ancak artık Xu Qing'in gelişimi Mükemmel Qi Yoğunlaştırma Alemi'ne ulaştığından, Temel Oluşturma Alemine mümkün olan en kısa sürede geçmek onun önceliğiydi.

Ayrıca Xu Qing, bu yarışmanın o kadar da basit olmadığını düşünüyordu. Yarışmanın duyurulduğu yer olan Northern Spirit Adası, dış dünyayı yanıltacak gibi görünüyordu. Önceki analizini düşündüğünde Xu Qing, gerçek savaş alanının merfolk ırkının topraklarında olabileceğini hissetti.

Bu düşünceyi akılda tutarak Xu Qing, diğer öğrenciler yeterlilikler için mücadele etmek için ellerinden gelenin en iyisini yaparken birkaç gün daha dikkatli bir şekilde gözlemledi.

Tarikattaki merfolk ırkıyla ilgili herhangi bir takip olmadığını ve üçüncü yücelik için de aynı durumun geçerli olduğunu doğruladıktan sonra Xu Qing, kimliğine geri döndü. Kalbi sakinleşene kadar birkaç gün daha uyanık kaldı.

Kesinlikle gerekli olmadığı sürece Xu Qing şu anda Yedi Kanlı Göz'den ayrılmak istemiyordu. Bunun nedeni Vakıf Binasından çok uzakta olmamasıydı. Temel İnşaat öğrencilerine her ay verilen 5.000 ruh taşından gerçekten faydalanmak istiyordu.

Artık her şey normale döndüğü için Xu Qing, her zamanki hayatına ihtiyatlı bir şekilde geri döndü. Birkaç gün sonra kaptanından bir ihbar aldı.

Night Dove operasyonunun ikinci ödülü de verildi.
Cinayet Dairesi Altılı Siyah Takımının kaptan yardımcılığına atandı.

Maaşı da ayda 3.000 katkı puanından 6.000'e çıktı.

"Xu Qing, bunun için bana teşekkür etmelisin. Eğer senin için tüm gücümle savaşmasaydım, terfi ettiğin bir günü nasıl geçirirdin?" Cinayet Masasında, kaptan kenarda oturdu ve elma yerken Xu Qing'e gülümsedi.

Bakışları onu büyüttü. Açıkça Xu Qing'in gelişim tabanındaki dalgalanmaları hissetmişti. Ancak gülümsemesi hala oradaydı ve elmayı lezzetli bir şekilde yiyordu.

"Teşekkür ederim Kaptan."

Xu Qing bunu duyduğunda gülümsedi. Yedi Kanlı Göz'e geldiğinden beri, ifadesi üzerinde biraz kontrol sahibi olmayı öğrenmişti. Ancak yine de biraz doğal değildi.

Kaptan mutlu bir şekilde, "O halde bana borçlu olduğun bin ruh taşını unutma," dedi.

Xu Qing'in gülümsemesi anında dondu.

"100 dolar ve onu sana iade ettim!"

"Ah? Geri verdin mi? Aiya, hafızam çok kötü. Şimdi hatırlıyorum. Bana 100 dolar geri verdin. Tamam, tamam. Bana hâlâ 900 ruh taşı borçlusun o zaman."

Kaptan alnına vurdu ve içini çekti. Xu Qing'in ifadesinin doğal olmadığını ve hatta sağ elinin içgüdüsel olarak yanındaki deri çantanın yanına yerleştirildiğini görünce gözlerini kırpıştırdı.

"Yarışmaya katılacak mısın?"

Xu Qing konuşmadı.

"Xu Qing, sana şunu söyleyeyim. Tarikatın alışkanlıklarını anladığım kadarıyla, bu seferki rekabetin... Kuzey Ruh Irkını hedef almaması ihtimali yüksek!"

Kaptanın ifadesi biraz heyecanlıydı. Sandalyeye çömeldi ve iki mandalina çıkardı. Bir tanesini Xu Qing'e fırlattıktan sonra konuşurken onu soydu.

Xu Qing mandalinayı yakaladı ve kaptana baktı.

"Sanırım burası çok daha büyük, insan olmayan bir ada olmalı. Üstelik bu insan olmayan ırk çok zengin olmalı, bu yüzden tarikat dış dünyanın kafasını karıştırmak için duman saldı. Son zamanlarda diğer departmanlarda birkaç ünlü uğursuz insanı gözlemledim ve hepsinin gizlice kayıt yaptırdığını öğrendim!"

Kaptan konuştukça daha da heyecanlanıyordu. Hatta gözleri parlıyor gibiydi.

"Gerçekte, bu kötü niyetli insanlar uzun süredir Temel Yapı Hapı almaya yetecek kadar ruh taşı biriktirdiler ve istedikleri zaman kırabilirler. Ancak, gelişimlerini bastırdılar ve geçemediler. Açıkçası, hepsi bu fırsatı bekliyordu. Hepsinin köpek burunları var ve koku alma duyuları son derece keskin. Son birkaç aydır Temel Oluşturma Alemine girmenin faydalarından vazgeçmeye istekli olduklarından, hedefleri doğal olarak daha da yüksek. Bu nedenle, bu rekabet, yetişimi kapmak için mükemmel bir fırsat olmalı. kaynaklar."

"Bilmelisiniz ki 30 yıl önceki o yarışmada pek çok kişi bu sayede servet kazandı. İkinci yüce kadının bu sayede yükseldiğini duydum. Hatta bazı yaşlıların onun yağmaladığı zenginliği kıskandığı söyleniyor. Sadece Temel Yapı Haplarını sayarsak sekiz tanesini kaptı!!"

"Ayrıca, tarikattaki ilerlemeye yakın olan ancak yeterli ruh taşına sahip olmayan pek çok kişi, ruh taşları biriktirmek için bu yarışmayı izliyor."

"Bir servet kazanmak için böyle bir fırsata katılmayacak mısın?" Kaptan Xu Qing'e bir gülümsemeyle baktı.

Xu Qing hâlâ konuşmuyordu. Yarışmanın yeri hakkındaki kararı kaptanınkiyle aynıydı. Üstelik son savaş alanının nerede olduğunu bile tahmin etmişti.

"Yani bu sefer gidip bir servet kazanmalısın. Sadece Temel Oluşturma için gerekli kaynakları elde etmen gerekiyor."

"Takımda bir de acemi var. Onu senin için çağıracağım." Kaptan konuşurken jetonunu çıkardı ve sesini iletti. Çok geçmeden kaptan ve Xu Qing'in bulunduğu odanın dışından hafif ayak sesleri duyuldu.

Çok geçmeden kapı açıldı ve bir gencin figürü ortaya çıktı.

Bu gencin saçları biraz darmadağındı ve küçük yüzü de kirliydi. Gri bir Taoist cübbesi giymesine rağmen şişkindi. Taoist cübbesinin altında siyah köpek derisinden bir palto vardı.

En çok dikkat çeken ise gençlerin gözleri oldu. Sanki orada duran kişi bir insan değil de vahşi, küçük bir kurt köpeğiymiş gibi gözleri keskinlik ve zalimlikle doluydu.
Vücudundaki uğursuz aura son derece ağırdı, sanki her an patlayıp düşmanı yok edebilirmiş gibi. Kaptanı ve Xu Qing'i odada görünce sırıttı ama... onun dili yoktu.

O bir dilsizdi.

Ancak Xu Qing'in bakışları ona yöneldiğinde dilsiz gencin gülümsemesi aniden durakladı. Xu Qing'in koltuğunun altındaki gölgeye bakarken gözleri aniden genişledi. İfadesi, son derece korkunç bir varoluş görmüş gibi büyük ölçüde değişti.

Vücudu titremeye başladı ve nefesi sertleşti. Sanki bir ölümlünün tanrıyla buluşması gibiydi.

Oda anında ölüm sessizliğine büründü!