My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Sonraki birkaç dakika boyunca profesör, sınıfı Damon'ın ne tür bir derse uyanabileceği konusunda spekülasyon yapmaya teşvik etti. Doğal olarak hiç kimse onun erdemli bir sınıf uyandıracağını öne sürmedi.

"Haydut, hırsız, kafir..." diye mırıldandı birkaç öğrenci, seslerinden küçümseme damlıyordu.

Özellikle iğrenç bir sınıf arkadaşı şunu önerecek kadar ileri gitti:

"Belki bir iblis lordu olarak uyanır ve tanrıça ırklarından bir kahraman tarafından öldürülür!"

Sınıfta kahkahalar yükseldi ama Damon'ın dudakları gerildi. Öldürülme kısmını hiç de eğlenceli bulmamıştı.

Bazıları Damon'un hiçbir zaman birinci sınıf bir ilerlemeye ulaşamayacağı görüşündeydi ve onu bunu başaramayacak kadar zayıf buluyordu.

"30'luk acınası bir mana seviyesiyle ne yapabilir ki?"

Alay devam ederken bile Damon ifadesini kayıtsız tuttu. O buna alışmıştı.

Ancak Profesör Chrome, Damon üzerinde uzun süre durmadı. Konuşmayı sınıftaki diğer öğrencilerin felsefelerine kaydırdı.

Xander'ın, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, onur temelli bir felsefesi vardı. Sınıf arkadaşları onun erdemli bir sınıfa uyanacağını tahmin ediyorlardı ve hatta bazıları ona aile adı olan Ravenscroft'a gönderme yaparak "Kuzgun Kahraman" adını takmışlardı.

Evangeline'in felsefesi adalete odaklanıyordu ve bu da onun bir Işık Şövalyesi veya Yargıç olarak uyanabileceği tahminlerine yol açtı.

Sylvia'nın bilgiyi paylaşmanın önemine olan inancı, diğerlerinin onun bir Bilge veya Bilgin olarak uyanacağını hayal etmelerine yol açtı.

Leona'nın güce olan sarsılmaz inancıyla bir Savaşçı, hatta bir Savaş Lordu olarak uyanması bekleniyordu.

Gelecekteki sınıflarıyla ilgili spekülasyonlar çılgıncaydı ama kimse birinci sınıf bir ilerleme elde edeceklerinden şüphe duymuyordu. Sanki başarıları kaçınılmaz bir sonuçmuş gibiydi.

Kendilerine olan güvenleri ile Damon'ın istikrarsız konumu arasındaki keskin zıtlık onun gözünden kaçmamıştı. Ama kendini dışlanmış hissetmiyordu; onun için işler hep böyleydi. O, başkalarıyla gerçek anlamda bağlantı kuramayan bir yabancıydı.

Bu arada Profesör Chrome, sınıfına olan ilgiden heyecanlanmış görünüyordu. Yaşlı adam, nazik bir büyükbabanın sıcaklığını yayarak kulaktan kulağa gülümsedi.

Damon, Chrome'un temsil ettiği dünyaya tam olarak güvenmese bile ona saygı duymaktan kendini alamadı.

Sakalını okşayan profesör, Damon'a dönerken bir kahkaha attı.

"Pekala genç adam, sanırım artık anlaşmanın bana düşen kısmını yerine getirmenin zamanı geldi. Bütün derslerimden tam kredi kazandın."

Damon hayatındaki nadir adalet örneğini takdir ederek sessizce başını salladı.

Chrome, herkes bir sonraki derse geçmeden önce kalan az zamanı günün konusunu tamamlamak için kullanarak dersine devam etti.

Odanın arka tarafında, Lilith Astranova kapının yanında sessiz ama dikkatli bir şekilde oyalanıyordu. Dudakları küçük bir gülümsemeyle kıvrılırken yeşil gözleri keyifle parlıyordu.

Ders sona erdiğinde dönüp uzaklaştı; sesi sadece kendisinin duyabileceği yumuşak bir mırıltıydı.

"Damon Grey... aldığın ekipmanın evraklarını hala doldurmadın. Görünüşe göre seni cezalandırmam gerekecek."

Damon, Lilith Astranova'nın sınıfın dışında onu izlediğini bilmiyordu. Bunu fark edemeyecek kadar derse dalmıştı ve Lilith gölge algısının hemen dışında kalmıştı. Şu an için her şey kesintisiz ilerliyormuş gibi görünüyordu ve Damon kendini biraz iyi bir ruh halinde buldu, odadaki canlı tartışma yüzünden dikkati dağılmıştı.

"Vak vah..."

Kuzgun hafifçe gaklayarak Damon'ın dikkatini çekti. Kuşa baktı, düşünceleri şimdiden değişmeye başladı.

'Hmmm, acaba faydası olur mu? Aksi halde o lanet kuştan kurtulacağım.'

Bakışları karşısında oturan beyaz saçlı elf Sylvia'ya kaydı. Tamamen sınıfa odaklanmıştı, onun varlığına aldırış etmiyordu. Damon gözleri kapalıyken onu net bir şekilde göremiyordu ve gölge algısı yalnızca siyah beyaz bir dünyayı ortaya çıkarıyordu. Yine de onda tanıdık bir şeyler vardı; ona kız kardeşini hatırlatan bazı küçük benzerlikler.

"Hayvanların evcilleştirilmesiyle ilgili herhangi bir kitap önerebilir veya bilginizi paylaşabilir misiniz?"

Sylvia şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı, gözleri onun gözleri bağlı yüzüne doğru fırladı.

"Hayvanları evcilleştirmeyi mi öğrenmek istiyorsun? Ben bir terbiyeci değilim."

Damon etkilenmemiş bir halde başını salladı.

"Anlıyorum. Sanırım o lanet kuşu yemek zorunda kalacağım."

Kuzgun Croft, yenilmekten bahsedilmesinden pek memnun değildi.

"Gak gak! Kötü, kötü!"

Sylvia ellerini aceleyle salladı, yüzünde panik belirdi.
"Hayır, hayır, yapma bunu! Ben terbiyeci değilim ama bir iki şey biliyorum, demeye çalışıyordum. Iorvas'taki koruculardan bazı şeyler öğrendim, o yüzden bunu paylaşabilirim. Aslında izin ver onu eğitmene yardım edeyim. Onu yemene gerek yok!"

Damon gülümsemesini bastırdı, dudakları zar zor bir sırıtışla kıvrıldı.

'Sanırım kuşun hayatını koz olarak kullanmak işe yaradı... engin bilgisine rağmen oldukça saf biri.'

"Pekâlâ o halde... yarın başlayabiliriz."

Kuzgunun masanın üzerinde zıpladığını hissedebiliyordu, boncuklu gözleri ona dikilmişti. Damon onun öfkeli gaklamasını neredeyse zihninde duyabiliyordu.

'Eğer bu işe yararsa... o zaman ilk planıma devam edebilirim. Aksi halde ayarlama yapmam gerekecek. Her iki durumda da önümüzdeki birkaç gün içinde Tobias Margan'ı adı temize çıkmadan öldürmeliyim. Ama ondan önce başka bir günah keçisine ihtiyacım var.'

Bakışları biraz bitkin görünen, iki arkadaşını kaybetmenin acısından gözleri hâlâ kırmızı olan Marcus'a kaydı.

'Bir dahaki sefere daha kurnaz olmalıyım... Kanıt olarak Marcus'a ait olan bir şeyi bırakacağım. Bu biraz kaos yaratacaktır. Bundan sonra tarzımı tamamen değiştireceğim; benimle hiçbir ilgisi olmayan birini hedef alacağım.'

Damon'ın zihni, bunu yapmanın masum bir insanın ölümüyle sonuçlanacağının farkına varmasıyla titredi. Bu düşünceyi hızla bir kenara itti.

'Bu dünyada kimse masum değil. Masumiyet doğduğu anda kaybolur. O andan itibaren aldığımız her nefes başka bir canın bedelidir. O hayat önemsiz de olsa... Yediğimizde bir şeyler ölmeli. Yürürken karıncaları ve çimleri çiğniyoruz. Kendimi suçlu hissetmeme gerek yok. Bu sadece doğal seçilimdir.'

Düşüncelerine dalmış halde dudakları hafifçe aralanırken hafifçe aralandı. Altında gölgesi hareket ederek zihniyetine tepki gösterdi. [Pişmanlıksızlık] yeteneği devre dışı kalmıştı ama Damon, üzerinde garip bir sakinliğin hakim olduğunu hissetti. Hareketlerinin gerekliliğine odaklandı, kalıcı şüpheleri veya ahlaki kaygıları bir kenara itti.

Ders sona erdiğinde Damon ayağa kalktı ve beklendiği gibi Leona da onu takip etti. Kuzgunun omzuna uçup öfkeyle ona gaklaması onu rahatsız etti.

Sylvia da arkadan geliyordu ve muhtemelen Damon'ın kuşu öldürebileceğinden endişeleniyordu. Evangeline onu takip etti ve Xander'ın da onu takip etmesi kimseyi şaşırtmadı, Marcus da onun arkasında yürüyordu.

Damon iç geçirdi, gölge algısıyla onların varlığını hissetti.

"Ne sıkıntı..."