Lilith Astranova, Damon'ı antrenman sahasında bıraktı, giderken düşünceleri çalkalanıyordu. Başlangıçta ondan şüphelenmeye gelmemişti; asıl amacı, akademi ekipmanlarını uygun izin olmadan kullandığı için onu azarlamaktı. Ancak onu gördüğü anda verdiği tepki onu duraklattı.
Tedbirliydi, kasıtlıydı. Fazla kasıtlı.
Hafifçe gülümsedi, zihni karşılaşmalarını yeniden canlandırıyordu.
"Damon Gray, akademinin en zayıf öğrencisi. Seras Blade'in kendisinden altın bilet alan çocuk," diye mırıldandı.
Adı fakülte ve öğrenci topluluğu arasında dolaşmıştı. Başlangıçta profesörler, biletin gizli potansiyeli simgelediğine inanarak ondan yüksek beklentiler oluşturmuşlardı. Ancak çeyrek dönem değerlendirmelerine göre bu beklentiler azaldı. Damon'un mana havuzu içler acısıydı, dövüş becerileri etkileyici değildi ve genel yetenekleri yetersizdi.
Lilith, "Hiçbir kurtarıcı nitelik yoktu" diye düşündü, sesinde merak vardı.
Bugüne kadar onunla hiç yüz yüze tanışmamıştı. Ve onu şaşırtacak şekilde, beklediği gibi biri değildi.
'Bu kadar zayıf biri, bırakın Lark Bonaire'i, bir sineği bile öldüremez' diye düşündü, adımları yavaşlayarak.
'Tabii... özel bir yeteneği yoksa.'
Fikir aniden aklına geldi. Birinin bir canavara dönüşmesine olanak sağlayan bir yetenek; bu bir anormallikti ama imkansız değildi.
"Hayır," diye başını salladı ve bu düşünceyi şimdilik uzaklaştırdı. "Uymuyor. Ama şüpheli."
Etkileşimlerinin başlangıcında Damon suçluluk duygusu yaymıştı. Neredeyse suçluyu köşeye sıkıştırdığına inanmıştı. Ancak konuşmalarının ortasında bir şeyler değişti. Tavrı değişti; gözleri soğuk ve hesaplı bir hal aldı.
'İlk başta gördüğüm suçluluk duygusu sahte miydi? Bir tür hareket mi? Yoksa... onun hakkında tamamen yanılmış mıydım?'
Tutarsızlık onu kemiriyordu. Eğer suçluluk göstermeye devam etseydi, daha fazla baskı yapıp onu ifşa edebilirdi. Ancak adamın ani sakinliği onun dengesini bozmuş ve onu kararsız bırakmıştı.
Lilith keskin bir şekilde nefes verdi, ses tonuna sıkıntı sinmişti.
"Hmph. Ne kadar sinir bozucu. Tek bir ipucuna güvenemem. Onu yakından takip etmem gerekecek."
Elindeki çağrı cihazına baktı ve kaşlarını çattı.
"Çağrı numarasını almalıydım. Neyse. Evrakları vermeye geldiğinde alırım... öyle olduğunu varsayarak." Kendi kendine gülümsedi.
"Damon Gray, eminim sende göründüğünden daha fazlası vardır."
Lark Bonaire'in öldüğü yere doğru ilerlerken adımları hızlandı. Akademi müfettişleri bunun bir canavar saldırısı olduğu sonucuna vardılar; bu, yarım kalmış işleri düzgün bir şekilde çözen uygun bir açıklamaydı.
Lilith yavaşça kıkırdadı, sesinde bir alaycılık vardı.
"Sonuçları fazla kolay, fazla mükemmel. Ama iyi oynandı gizemli adam. Şimdilik bu turu sen kazandın."
...
Antrenman sahasına döndüğünde Damon, Lilith'in gidişini izledi, soğuk bakışları onun geri çekilen formuna kilitlenmişti. Ayak sesleri azalınca yere çöktü, gözleri ayaklarının dibine düşen gölgeye kaydı.
Sinir bozucu derecede hareketsiz olan gölgesi aynı delici yoğunlukla ona bakıyordu.
"Evet, başlangıçta her şeyi berbat ettiğimi biliyorum," diye mırıldandı Damon, sesi alçaktı.
"Soğukkanlılığımı bu şekilde kaybetmemeliydim."
Gölge sessiz bir azarlamayla kollarını kavuşturdu.
"Ama bundan bir şey öğrendim," diye devam etti Damon, ses tonu sertleşti.
"Suçlu hissetmeye devam edersem kaybederim. Öldürdüklerimi insan olarak düşünemem; sadece av. Bunu yapmazsam hayatta kalamam. Ve kaybetmeyi göze alamam." Yumruklarını sıktı, sesi sessiz bir kararlılıkla kırıldı.
"Eğer ölürsem... kız kardeşime bakacak kimse olmayacak. Hayatta kalmak için vicdansız olmam gerekiyorsa öyle olsun. Beni incitenler için ağlayacak gözyaşım kalmadı."
Sanki onayını almak istermiş gibi gölgesine baktı.
"Lark'ı benim öldürmem adil. İlk önce beni öldürmeye çalıştı ve ben hayatta kaldıktan sonra bile tekrar peşime düştü. Düşmanlarım... onlar insandan aşağılar."
Gölgesi hareketsizdi, ifadesi okunamıyordu. Her zamanki başparmağını havaya kaldırarak onay vermemişti ve Damon bir huzursuzluk hissetti. Nedenini biliyordu. Gölge onun yüzünü gördü. Bastırmaya çalıştığı korkuyu, kararlılığının kenarlarını kemiren şüpheyi tanıdı.
Uzun bir süre birbirlerine baktılar, havada dile getirilmemiş bir gerilim asılıydı. Damon'un kara gözleri sertleşti, gölge ona sessizce meydan okuyormuş gibi görünse bile tereddüt etmeyi reddetti.
Güneş ufkun altına inip eğitim sahasını karanlık kapladığında Damon ayağa kalktı. Eylem zamanı gelmişti.
---
Savaş salonlarındaki odasına geri dönen Damon, daha önce getirdiği eğitim yayını ve oklarını dikkatlice yatağının üzerine koydu. Okları eleştirel bir gözle inceledi, keskin olmayan uçlarına dikkat etti.
"Bunlar planladığım işe yaramayacak" diye mırıldandı. Aklı Athor'un Tapınağı'na kaydı.
"Orada uygun aletleri bulmam gerekecek. Ama..."
Tek bir zeni bile harcama düşüncesi göğsünü kasıyordu. Para değerliydi ve ondan ayrılmaktan nefret ediyordu. Ancak hayatta kalmak fedakarlık gerektiriyordu.
Silaha küçümseyen bir bakış atarak, "Bu yay da işe yaramaz" diye ekledi.
"Akademinin cephaneliğinden hiçbir şey alamam. Ekipmanları çok iyi korunuyor."
Damon gönülsüzce masasının çekmecesini açtı ve kısa, yıpranmış bir hançer çıkardı. Onu elinde tuttuğunda geçmişinden anılar yüzeye çıktı.
Hançer, başkentin sokaklarında geçirdiği günlerin bir kalıntısıydı; sihirli kristaller ve cevher ticareti yapan bir kaçakçılık çetesinin ayak işlerini yürütmenin sözde "ödülü"ydü. Bu, hayatta kalmanın acımasız bir simgesiydi; onun yaşındaki bir çocuğun dayanması gerekenden daha fazla kan dökülen bir araçtı bu.
Ama o zamanlar bile hiç can almamıştı... yani şimdiye kadar.
Sıkıca kavradı, eklemleri beyazladı.
"Bunun yapılması gerekecek," diye mırıldandı ve ceketinin içine koydu.
Gölgesine dönerek fısıldadı:
"Tamam dostum. Bu artık sana kalmış. Diğerleri savaş salonlarında yaşamıyor ama Marcus yaşıyor. İster olağanüstü bir öğrenci olduğundan ister ailesinin zenginliğinden olsun, o hala burada. Onu bulun. Grubuyla birlikte Athor'un Tapınağı'na gizlice gitmeye hazır olduğunda biz de onu takip ederiz."
Gölgesi sessizce başparmağını havaya kaldırdı, şekli kendisininkinden ayrılıyor ve zahmetsizce zeminde süzülüyor.
"Yakalanmamaya çalışın," diye ekledi Damon yavaşça, kapıdan içeri girerken.
Bir kez daha yalnız kalan Damon, durumunun ağırlığı üzerine çökerken derin bir nefes verdi. Gölgesinin açlığı büyüyordu ve tehlikeli bir eşiğe yaklaşıyordu. Yarından sonraki gün onu insan etiyle beslemenin bir yolunu bulamazsa açgözlü bir yaratığa dönüşecekti. Ve eğer bundan sonra açlığını doyurmayı başaramazsa sağlığı bozulmaya başlayacak ve sonunda ölüme yenik düşecektir.
"Bundan kurtulacağım," diye fısıldadı nefesinin altından. "Ölmeyeceğim. Henüz değil."
Sonraki birkaç saati hazırlanarak, kararlılığını geliştirerek ve kendisini bekleyenlere karşı çelikleştirerek geçirdi. Gölgesi geri dönmeyince tedirginlik içeri sızmaya başladı. Tam onu aramak için ayrılmak üzereyken gölge, acilen elini sallayarak pencereden içeri girdi.
Damon'ın kalbi küt küt atıyordu.
"Peki ne buldun?"
Gölge ona takip etmesini işaret etti ve sessizliği işaret etmek için parmağını dudaklarına götürdü.
Damon başını salladı, nabzı hızlandı. Dikkatlice yatakhanesinin kapısını açtı ve loş koridora adım attı. Gölgesi yolu gösteriyordu, hareketleri akıcı ve sessizdi ve onu merdivenlerden aşağı yönlendiriyordu. Damon her adımında dikkatliydi, kulakları baş hizmetçinin herhangi bir sesini duymak için çabalıyordu.
Damon alt katta gözleri Marcus'a takılınca dondu. Çocuk, gölgelerde gizlenen yırtıcı hayvandan habersiz, yurttan gizlice çıkıyordu.
Damon'ın dudaklarına soğuk bir gülümseme yayıldı.
"Seni yakaladım."
Henüz yorum yapılmamış. İlk yorumu sen yap!
Aradığın romanın adını veya kelimeyi yaz.