My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Damon kendi sorunları üzerinde düşünürken Lilith, Leydi Margan'a mevcut durum hakkında bilgi vermeye devam etti. Ancak Tobias'ın ölümünden veya herhangi bir arkadaşının ölümünden bahsetmedi. Bunun yerine sadece bu genç adamların soylu ailelerinin yakında akademiye geleceklerinden bahsetti.

Bu arada Leydi Margan akademinin seçkin konuklar için özel olarak hazırlanmış özel bir bölümünde kalacaktı.

Damon daha önce o bölgeye hiç ayak basmamıştı.

Lanet olsun, tüm öğrenci alanlarını bile keşfetmemişti.

Ama akademinin bir haritasını görmüştü ve doğal olarak çok büyüktü.

Konuk yurdu, akademinin stadyumundan ve turnuva alanlarından çok uzakta değildi. Tüm alan, Aether Akademisi büyük bir etkinliğe (festival, Savaş Oyunları gibi bir turnuva veya her ikisi) ev sahipliği yaptığında gelen asil konukları ağırlamak için inşa edilmişti.

Oraya doğrudan dışarıya açılan ayrı bir kapı inşa edildi, böylece ziyarete gelen soylular ana girişte öğrencilerle karışmak zorunda kalmayacaktı. Bu kapı yalnızca büyük olaylar sırasında açıldı.

Ancak bu öyle bir zaman olmadığından, her zamanki girişi kullanmaktan başka çareleri yoktu.

Leydi Margan, Lilith konuşurken her zamanki yorgun, bitkin ifadesini takınmıştı; aklı açıkça başka yerdeydi.

Damon içten içe gülümsedi.

Lilith'in onu kendisine doğru ittiğinden emindi.

Lilith, ne şekilde olursa olsun, Leydi Margan'ın onu bir müttefik olarak ya da en azından içeriden bilgi sahibi olarak kullanabileceği biri olarak görmesini istiyordu.

Çok geçmeden misafirhaneye vardılar.

Beyaz malikane önlerinde belirdi, büyük girişinden asil bir zarafet havası yayılıyordu.

Damon uzakta akademinin yüksek kulelerini gördü. Daha ileride büyük bir taş monolit ürkütücü bir sessizlik içinde duruyordu. Bunu hemen tanıdı; akademinin zindanı olan Yeraltı Labirentine giden yolu.

Ama şimdi bunun üzerinde durmanın zamanı değildi.

Damon dikkatini tekrar malikaneye çevirdi.

Arabanın kapıları dışarıda görev yapan bir şövalye tarafından açıldı ve önce Damon dışarı çıktı ve arabadan inerken Leydi Margan'a elini uzattı.

Konağın kapılarına doğru ilerlerken, ifadesi okunamayan Lilith onu takip etti.

Bir grup hizmetçi mükemmel bir düzen içinde, şık resmi üniformalar giymiş, onları bekliyordu.

İçeri girdiklerinde hizmetçiler onları zarif bir şekilde selamlarken, bir grup uşak da Leydi Margan'ın takipçilerinin yerleşmesine yardım etti.

Damon, Leydi Margan'a üst kata kadar eşlik etmek için harekete geçti ama Lilith onu adımın ortasında durdurdu.

Bir kez daha ölçülü bir zarafetle konuştu.

"Küçük karşılama partisi için özür dilemeliyim... Diğerleri aile temsilcileriyle görüşmekle meşgul. Regardiler, Ambridge'ler, Fayjoy'lar, Garnier'ler ve son olarak Tataristan'lar; hepsi yakında temsilcilerini gönderecek."

Lilith'in bakışları Leydi Margan'a doğru kaydı.

"Toplantı son temsilci geldikten bir gün sonra yapılacak. Bu arada boş zamanınızda akademiyi tanıyabilirsiniz."

Leydi Margan'ın ifadesi sertleşti.

Bütün bu soylu aileler toplanıyordu—

Ancak akademi onlara hiçbir şey söylememişti.

Onlara sadece çocuklarının öldüğü bilgisi verilmişti.

Normal şartlar altında akademi, ölüm nedeni raporunu gönderip kalıntıları aileye teslim ediyordu.

Ama bu sefer farklıydı.

Neden?

Çünkü onlar birinci sınıf öğrencisiydi.

Tehlikeli sınavlara ya da zindanlara girmemişlerdi.

Hepsi akademide ölmüştü...

Gizemli koşullar altında.

Ve artık soylular bilgilendirilmek yerine davet ediliyordu.

Anlamı…

Akademi dışarıdan kimsenin neyin tartışılacağını bilmesini istemiyordu.

Bu sadece tek bir anlama gelebilir:

Bu, Aether Akademisinin gömülmesini istediği bir şeydi.

Leydi Margan'ın düşünceleri hızlanıyordu.

'Bu Valtheron İmparatorluk Ailesi'ni ilgilendiriyor mu? …Ya da Tapınak?'

Akademinin bu kadar ihtiyatlı olmasını ancak bu iki güç sağlayabilirdi.

Keskin gözleri Lilith'e döndü.

"Pekâlâ Leydi Astranova."

Damon, Leydi Margan'ın elini bıraktı ve ona yavaş, saygılı bir selam vererek Lilith'in yanında durmak için kenara çekildi.

Lilith gülümsedi.

"Leydi Margan, umarım akademideki konaklamanız keyifli geçmiştir. İhtiyaç duyarsanız, iyice dinlendikten sonra size bir tur vermekten mutluluk duyarız. Rehberiniz olarak kimi isterseniz seçebilirsiniz. Konaklamaktan mutluluk duyarız."

İnce bir itme.

Lilith, Leydi Margan'ı Damon'ı seçmek zorunda kalacağı bir duruma zorluyordu.

Ve tabii ki—
Leydi Margan'ın dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Bakışları Damon'a takıldı.

"Bu teklifini kabul edeceğim."

Lilith tatmin olmuş bir şekilde başını salladı.

"Şimdilik elveda Leydi Margan."

Damon nihayet konuşmadan önce bakışlarını uzun bir süre tuttu.

"Yakında tekrar görüşeceğiz leydim."

Lilith topuklarının üzerinde döndü ve Damon da onu takip etti...

Ama önce Leydi Margan'a son bir kez, uzun uzun baktı.

Onlar ayrılırken Lilith evlerine araba ile dönmemeyi tercih etti. Bunun yerine uzaktaki kulelerden birine doğru ilerledi. Damon onları akademinin ana binasına geri götürecek bir ışınlanma çemberi olduğunu bilerek onu takip etti. Işınlanma çemberleri akademinin dört bir yanına dağılmıştı; sonuçta bu kadar büyük bir yerde bu tür kolaylıkların yaratılması doğaldı.

Lilith ona soğuk bir ifadeyle baktı.

"Leydi Margan çok güzel, değil mi?"

Ne demek istediğini tam olarak bildiği için omuz silkti.

"Bilmiyorum. Eğer annem hayatta olsaydı şu an bu yaşlarda olurdu."

Lilith alay etti.

"Bu konuda hiçbir şey bilmiyorum. Sonuçta o benden çok daha güzel..."

Damon ona donuk bir ifade verdi.

"Bu kadar küçük bir şey için gerçekten kin mi besliyorsun?"

Lilith soğuk bir şekilde gülümsedi.

"Kin mi? Hayır. Ödeşmek mi istiyorsun? Evet. Evet, yapacağım... Bu benim iyi tarafıma geçmen için bir şans ve bu pencere hızla kapanıyor."

Damon içini çekti, sesi yorgundu.

"Vay be, Lilith, sen dünyanın en güzelisin. Hiçbir kadın kıyaslanamaz. Gözlerimi senden alamıyorum..."

Gözlerini devirerek ona baktı.

"Orada hiçbir samimiyet hissetmiyorum. Kinim derinleşiyor."

İçini çekti.

"Ahh, güzel... Saçını seviyorum. Gardenya gibi kokmanı seviyorum. Ne kadar gaddar olduğunu gizleyen zümrüt yeşili gözlerini seviyorum..."

O alay etti.

"Orada nasıl hakaret ettiğini görüyorum... O egonu gerçekten bırakamıyorsun. Geri ödemem hızlı olacak."

Tekrar içini çekti. "Kadın, daha ne istiyorsun? Elimden geleni yaptım..."

"En iyi halin yeterince iyi değildi."

"Kızlar dürüst erkeklerden hoşlanmaz mı?"

Soğuk bir şekilde kıkırdadı.

"Bunu az önce Leydi Margan'a yalan söyleyen adam söylüyor."

Omuz silkti. "Touché."

Durdu.

"Soylu ailelerin geri kalanı yakında burada olacak. İşin iyi tarafı, akademinin senin bu işe karıştığına dair hiçbir fikri yok. Tobias'ın öldüğü gün senin bir mazeretin vardı; şehirde benimle birlikteydin. Tobias'ı öldürmek için geri döndüğünü kimse görmediği sürece, mazeretin ben olabilirim."

Başını salladı. "Peki ya Renata? O da oradaydı, kasabada."

Başını salladı.

"Tek sorunumuz seni gören kişi."

Tekrar başını salladı ve gözlerini kıstı.

"Evet... bir ipucum var."

Yürürken ona baktı.

"DSÖ?"

Bakışlarını daha da daralttı.

"Profesörlerden biri."

Uzaktaki kulelere doğru baktı ve içini çekti.

"Bunun, kapsamı daraltmaya pek faydası yok... ama iş o noktaya gelirse, sanırım onlardan birini öldürecek imkanım var."