Hızlı El.
Damon bu ismi nasıl tanıyamadı? Şimdi bile örgüte üyeliğini gösteren, geçmişinin sessiz bir kanıtı olan bir hançer taşıyordu.
Quick Hand'le olan geçmişi akademiye ayak basmadan çok önce başladı.
Başkente vardıktan sonra babasının evini bir soyluya satmak zorunda kalmıştı. Başka seçeneği yoktu, elindeki azıcık parayı almış ve savaş bankaları aracılığıyla yıkık dökük bir ev satın almıştı; çeteler ve yozlaşmış kolluk kuvvetleri tarafından kontrol edilen bir gecekondu mahallesinin içinde yer alan, zar zor ayakta kalan yıpranmış bir yer.
O zamanlar sadece kendisi ve kız kardeşi vardı. Yalnızdılar, başkente yabancıydılar ve yeni hayatlarının acımasız gerçekliğine tamamen hazırlıksızdılar.
Yiyecek kıttı.
Damon hâlâ midesini kemiren açlığı, yemek yemeden geçen günlerin verdiği içi boş acıyı hatırlayabiliyordu. Ama ne olursa olsun, köylerinde kaçtıkları şeyden sonra kız kardeşinin açlıktan ölmesine izin vermeyecekti.
Hayatta kalmak her şeyden önce geldi.
Beraber seyahat ettikleri kervandan zaten birkaç kirli numara kapmıştı ve doğal olarak sokaklara döküldü. Küçük bir işe başladı; yiyecek çalıyordu, öfkeli bir kalabalık onu iş üstünde yakalayınca canından zar zor kurtuldu. Açlıktan ölmek üzere olan bir çocuğu linç etmekten çekinmiyorlardı.
İşte o zaman diğer sokak çocuklarının nasıl davrandığını fark etti. Onun gibi pervasız değillerdi. Çok incelikli davrandılar. Yankesiciler. Kalabalığın içindeki gölgeler. Onları gözlemledi, yöntemlerini öğrendi, tekniklerini taklit etti.
Ancak Damon'ın ölümcül bir kusuru vardı; sistemin iç işleyişini bilmiyordu.
Sokak çocukları sadece bağımsız hırsızlar değildi; doğru insanlara para ödediler. Hayatta kalmalarına yetecek kadar çaldılar ve kazançlarının bir kısmını gösteriyi yürüten çete olan Quick Hand'e devrettiler. Bu yüzden artıklarını saklamalarına izin verildi.
Öte yandan Damon çok başarılıydı.
Uyumluydu, zekiydi ve amansızdı. Kısa sürede hem kendisini hem de kız kardeşini doyurmaya yetecek kadar hırsızlık yapmıştı, hatta et gibi nadir ürünleri satın almayı bile başarmıştı.
Tadı karşısında gülümsemişti, bir an için her şeyin daha iyiye gittiğine neredeyse ikna olmuştu; belki, sadece belki, yiyeceğin bol olduğu, ebeveynlerinin hâlâ hayatta olduğu günlere dönebileceğine.
Ama Damon bir hata yapmıştı.
Koruma parası ödememişti.
Onun kasvetli ve dışlanmış doğası da ona yardımcı olmadı. Diğer sokak çocukları onu sevmiyordu ve aralarında hiç müttefiki yoktu.
Böylece onu teslim ettiler.
Yakalandı ve gecekondu mahallesinin yeraltı ekonomisini kontrol eden Quick Hand'in liderinin huzuruna sürüklendi.
Merhamet için yalvarabilirdi. Aklı başında olan her insan bunu yapardı.
Ama Damon en saçma şeyler konusunda aptalca inatçıydı.
Onu dövdüler. Teslim olmayı reddetti.
Onu yine dövdüler. Hala teslim olmuyordu.
Onu yarı ölü halde tekrar sokaklara attılar.
Ertesi gün onu tekrar yakaladılar. Süreç bir ay boyunca kendini tekrarladı.
Ama yine de asla kırılmadı.
Sonunda Hızlı El bile onu kabul etmek zorunda kaldı. Dayanıklılığı, becerileri, diz çökmeyi kesinlikle reddetmesi.
Bu yüzden ona bir teklifte bulundular.
O da onlardan biri oldu; tam üye değil, ayakçılık yaptı. Diğer çocuklara göre kazancının biraz daha fazlasını elinde tutmasına izin verildi ve karşılığında onların rakip çetelerden korunmasını sağladı. İdeal değildi ama öldürülmekten daha iyiydi.
Ve böylece Damon öğrendi.
Hayalet gibi yankesici anlamına gelen Phantom lakabını o yıllarda kazandı. Sorulduğunda çalmayacağı hiçbir şey yoktu.
Ama onun başka bir yanı daha vardı.
O sadece umursamaz değildi.
O deliydi.
İlk başta onun aptal olduğunu düşündüler ama çok geçmeden gerçeği anladılar.
Damon cesaret etti.
On zenilik bir ücret karşılığında patrona seslenmeye cüret etti.
Bir soyludan çalmaya cesaret etti.
Rakip bir çete liderinin kızına yumruk atmaya cüret etti.
Yolsuzluk yapan polis memurlarına rüşvet vermeyi reddetme cesaretini gösterdi.
İnsanların kıyafetlerini deri tozuyla kaplamaya cesaret ederek onlarda korkunç yanıklar ve yara izleri bıraktı.
Quick Hand'de yeraltı bahis sistemi vardı:
"Deli piç bir hafta daha hayatta kalabilir mi?"
Her şeye rağmen bunu yaptı.
Tekrar tekrar.
Bir hayalet. Ölmeyi reddeden çılgın bir hayalet.
Ama Damon kalma nedenini asla unutmadı.
Çetedeki son günlerinde daha fazla para karşılığında ekstrem işler üstlendi; hasta kız kardeşine ilaç almak için her şeyi yaptı.
Sonra bir gün gitti.
Veda etmedi.
Elinde akademiye altın biletiyle ortadan kayboldu.
'Muhtemelen çoktan öldüğümü düşünüyorlar...'
Lilith'e baktı.
"Evet, onları tanıyorum... Quick Hand bir kaçakçılık çetesi. Chakata ailesi için çalışıyorlar ve aslında Viscount Darkanoff tarafından finanse ediliyorlar."
Bu kadar çok şey bildiğine şaşırarak gözlerini kırpıştırdı.
"Son kısım benim için yeni bir haber... sen..."
"Daha önce onlarla birlikteydim," diye gelişigüzel bir şekilde sözünü kesti.
Onu inceleyerek yavaşça başını salladı.
Sırıttı. "Hızlı El'in patronu beni birçok sorundan kurtardı, daha doğrusu kurtarmak zorunda kaldı. Her şey düşünüldüğünde, eğer işe yaramasaydım benim de ölmemi isterdi."
Damon kıkırdadı, gözlerinde bilmiş bir parıltı vardı.
"Neyse ki, beni her zaman yanında tutmak için bir nedeni olmasını sağladım; elbette kendi çıkarları için. Elinde nüfuz sahibi olmak her zaman iyi bir şeydir."
Tekrar başını salladı ve sordu: "Onları öldüreceğiz. Onlarla herhangi bir dayanışma hissetmiyor musun?"
Damon'ın ifadesi uzaklaştı, gülümsemesi yavaş yavaş soğuk bir şeye dönüştü.
"Öyle yapıyorum" diye itiraf etti. "Bu yüzden onları öldüreceğim."
Lilith tek kaşını kaldırdı ve onun açıklama yapmasını bekledi.
"Hızlı El'de herkes kendi başının çaresine bakmalıdır. O piçlerden bazıları hayatımı cehenneme çevirdi... olması gerekenden daha da kötü hale getirdi" diye devam etti. Gülümsemesi genişledi.
"Bazılarına eğer büyük bir başarı elde edersem öleceklerine dair yemin ettim. Giysilerindeki deri tozu sadece mezeydi."
İnce bir gülümsemeyle kendi elbisesine dokundu.
"Giysilerine pudra sürün... Hala nasıl hayattasın?"
Damon karanlık bir şekilde kıkırdadı.
"Kim bilir? Buradayım, değil mi?"
Araba dar bir ara sokakta durduğunda içini çekti. Loş ışıklı geçitlerde sessizce ilerleyerek arka sokakların labirentinde pratik bir rahatlıkla gezinerek dışarı çıktılar.
Sonunda daha geniş bir yola çıktılar; orada büyük, yıpranmış bir tabela onları karşıladı:
Murmansk Rehinci Dükkanı – Biz Öderiz, Sen Rehin.
Damon başını sallayarak nefes verdi.
"Hala her zamanki gibi aynı cepheleri kullanıyorlar" diye mırıldandı.
Rehin dükkanının eski binası açıkça daha iyi günler görmüştü. Dış kısmı loş bir şekilde aydınlatılmıştı ve yaya trafiğinin olmaması, bunun gerçek bir işten çok bir gizlenme olduğunu gösteriyordu.
Damon kısa bir süreliğine gözlerini kapattı ve gölge algısını binaya doğru genişletti.
"Hımm... içeride yutabileceğim pek fazla kişi yok ama tanıdık bir yüz görüyorum."
Lilith ona baktı. Artık neredeyse daha istekli görünüyordu; eskisinden daha fazla.
Sırıttı. "O halde gidip eski dostlarını selamlayalım. Merhaba... ve elveda."
Henüz yorum yapılmamış. İlk yorumu sen yap!
Aradığın romanın adını veya kelimeyi yaz.