Damon derin bir nefes aldı ve yükselmekle tehdit eden pişmanlığın acı tadını bastırdı. İşlerin bu kadar ileri gitmesini planlamamıştı. Başlangıçtaki planı Sylvia'nın bileziğini parçalamaktı ama gölgesi -kendisinin karanlık kısmı- bu niyetini geçersiz kıldı ve onun yerine kılıcına yön verdi.
Ona söylediği acımasız sözler kasıtlıydı. Kötülükten değil zorunluluktan doğmuşlardı. Eğer direnseydi ya da karşı koysaydı, iyileştirme büyüsü işleri çok daha zorlaştıracaktı, özellikle de onun yenilgisini garantileyecek herhangi bir zehir hazırlamadığı için. Yine de göğsündeki acı, yaptığı şeyin acı bir hatırlatıcısı olarak hâlâ devam ediyordu.
Bu hissi bir kenara itip bakışlarını diğerlerine çevirdi.
Evangeline geriye doğru tökezledi, hafif kılıcı ellerinde titriyordu ve parlak parıltısı dengesiz bir şekilde titriyordu.
'Damon... ne yaptın?' diye fısıldadı, sesi titriyordu, ezici sessizlikte zorlukla duyulabiliyordu.
İlk şokunun yerini öfke alırken dişleri kenetlendi. "Neden? Senin sorunun ne?"
Damon sahte bir teslimiyet ifadesiyle ellerini kaldırdı, ses tonu sakin ve neredeyse umursamazdı.
"Sakin ol. Beni dinle."
Daha açıklayamadan tepenin zirvesinde bir grup öğrenci daha belirdi. Belli ki oraya yerleştirilmiş otomatlarla uğraşmışlardı ve şimdi yukarıdaki gerilimin etkisiyle yukarı doğru çıkıyorlardı. Yollarında durdular, gözleri sahneye kilitlendi.
Damon sesini yükselterek herkese aynı anda hitap etti.
"Sınavın tek bir amacı var. Ama kendimizi kandırmayalım; bu hepimizin ulaşamayacağı bir hedef. Geçmenin tek yolu var, o da 3.000 puan toplamak. Gördüğünüz gibi ne otomat kaldı, ne de bulunacak kristal."
Öğrenciler birbirlerine tedirgin bakışlar attılar, sözlerinin gerçekliği yerleşti.
Gözlerini kıstı ve etraflarındaki ıssız savaş alanını işaret etti.
"Etrafınıza bir bakın. Kristallerin sınırlı sayıda puanı vardı ve buradan çıkmayı başarabilecek olanlar yalnızca en çok gol atanlar olacak. Eğer şimdi harekete geçmezsek, hiçbirimiz yapmayacağız. Hepiniz buraya gelmek için çok çalıştınız, ama hayatta kalmanın başladığı yer burası."
Evangeline öne doğru bir adım attı; gözleri meydan okurcasına yanarken kılıcı artık sabitti.
"Bunca zamandır omuz omuza savaştık Damon. Eğer şimdi birbirimizi parçalarsak, birlikte yaptığımız her şeyin ne anlamı var?"
Gruptaki anlaşmaya varan mırıltılar daha da yükseldi, birlikleri sarsıldı ama bozulmadı.
Damon'un dudakları soğuk bir gülümsemeyle kıvrıldı.
Evangeline'ın diğerlerini toparlamasını izlerken, "Onun etkisini tamamen yenemem" diye düşündü. 'O zaman onun unvanını alıp parçalara ayırmam gerekecek.'
Evangeline bir adım daha yaklaştı; sesi sabit ama şiddetliydi.
"Otomatlar işbirliğimizi test etmek için tasarlandı. Görmüyor musun? Birbirine düşman olmak onların işine geliyor. Her zaman başka bir çözüm vardır."
Damon'ın gözleri onunkilere kilitlendi, sesi keskin ve boyun eğmezdi.
"Yalan. Sırf bu insanların çoğundan daha güçlüsün diye seni körü körüne takip edeceklerini mi sanıyorsun? Zekalarına hakaret ediyorsun."
Yumruklarını sıktı, soğukkanlılığı çatlamaya başladı.
"Takım çalışması yalnızca güven olduğunda işe yarar. Ve şunu kabul edelim; birbirimize güvenmiyoruz. Bu test işbirliğiyle ilgili değil. Kayıplarınızı ne zaman keseceğinizi bilmekle ilgili."
Grup tereddüt etti, kararlılıkları Damon'ın sözlerinin ağırlığı altında sarsıldı.
Xander ileri doğru bir adım attı, kılıcını çekmişti ve yüzünde öfke yazılıydı.
"Seni kurnaz yılan. Sen sadece bizi birbirimizle savaşmaya yönlendirmeye çalışıyorsun."
Damon'ın gözü seğirdi, yüzeyin altında öfke kabarıyordu.
'Bu adam son sinirimi bozuyor.'
Yavaşça nefes verdi, ses tonu ölçülü ama iğneleyiciydi.
"Seni manipüle ettiğimi mi düşünüyorsun? Tamam. Ama aynısını buradaki herkes için söyleyebilir misin? Arkanı döndüğünde ilk saldırmayacaklarını nereden biliyorsun?"
Havadaki gerginlik yoğunlaştı, öğrenciler ihtiyatlı bir şekilde birbirlerine baktılar. Şüpheler kontrol edilemeyen bir ateş gibi yayıldı ve kurdukları kırılgan dostluğun bozulmasıyla tehdit etti. Damon'ın bakışları onları taradı, kaosun tohumlarını ekerken karanlık gülümsemesi geri döndü.
Damon'un sözleri grupta zehir gibi dolaşarak şüphe ve güvensizlik tohumları ekti. Sylvia'nın başlangıçta teşvik ettiği, onları otomatlara karşı birlikte çalışmaya teşvik eden dostluk, şimdi anlamsız görünüyordu. Damon'ın sunduğu sert gerçeklik herkesin geçmek istediği inkar edilemezdi ve herkese yetecek kadar puan yoktu.
Büyüyen gerilimin ortasında duruyordu, sesi soğuk ve amansızdı.
"Dünya adil değil. Buradaki tek kural kazanmaktır. Eğer saf bir onur duygusuna tutunmak istiyorsanız, devam edin. Sadece bunun sizi kurtarmasını beklemeyin."
Parmağı geride kalıp daha zayıf otomatlarla savaşan öğrencileri işaret etti.
"Sıralamada her zaman en altta olacaksın. Nedenini biliyor musun? Çünkü en üst sıra için savaşacak cesaretin yok."
Dikkatini Evangeline'e çevirdi, sesinden alaycı bir ses akıyordu.
"Ve sen," dedi onu işaret ederek, "en iyi öğrenci. Onları önemsiyor musun? Hayır. Puanları başından beri kapıyordun. Bakalım aranızda onun aldığı puanın yarısına sahip olan var mı?"
Damon sesini yükseltip tüm gruba hitap ettiğinde gerilim daha da arttı.
"Kimseyi öldürün demiyorum. Hadi herkese açık bir toplantı yapalım diyorum. En iyi öğrenciler kazansın."
Grup sarsıldı, kurdukları güven bağları artık kırılgandı.
Leona gürzünü daha sıkı kavrayarak savunma pozisyonuna geçti. Gözleri etrafındaki herkese şüpheyle baktı, güvensizlik ve korku aklını ele geçirdi.
Faram tereddüt ederek diğerlerine baktı. İçgüdüleri kendini korumayı haykırıyordu ama kimin yanında yer alması gerektiğinden emin değildi.
Damon'ın keskin gözleri onların kararsızlığını yakaladı. Elini kaldırdı, sihirli bir kurşun çağırdı ve onu daha zayıf öğrencilerden birine ateşledi. Öğrencinin bileziği paramparça oldu ve öğrenci kıvılcımlar içinde ortadan kayboldu.
Tüm gereken buydu.
Leona gürzünü yanındakilere doğru sallayarak kükredi. Artık tamamen şüpheye kapılan Faram, her yöne toprak çivileri saldı ve çok yaklaşan herkesi hedef aldı.
Natch dişlerini gıcırdattı, sesi kaosun içinde kayboldu. "Ne yapıyorsun? Durdurun bu çılgınlığı!"
Ancak çığlıkları, sağır edici şiddet kakofonisi tarafından bastırıldı.
Evangeline hafif kılıcını kaldırdı, sesi kavgayı bastırdı.
"Durun! Durun! Bunu bir düşünelim!"
Grup daha da kaosa sürüklenirken onun ricası görmezden gelindi.
Çaresiz kalan Evangeline büyüsünü devre dışı bıraktı. Savaş alanını aydınlatan parlak ışık kaybolarak bölgeyi gölgeli karanlığa sürükledi. Ancak ışığın yokluğu savaşı durdurmadı. Büyü patlamaları kasveti şiddetli parıltılarla aydınlattı ve çarpışan silahların sesleri ve acı dolu çığlıklar havayı doldurdu.
Başka seçeneği olmadığından sihrini yeniden alevlendirdi ve savaş alanını bir kez daha ışıkla doldurdu.
Parıltı geri geldiğinde Xander'ın gözleri Damon'ın az önce durduğu yere kaydı. Yer boştu. Damon Gray, arkasında sadece kaos bırakarak ormanın içinde kaybolmuştu.
Xander çenesini sıktı, gözleri öfkeyle yanıyordu. "O şerefsiz, omurgasız melez..."
Damon'ın sebep olduğu yıkıma bakarak silahının tutuşunu sıkılaştırdı. Bunu iliklerinde hissedebiliyordu; bu daha bitmemişti. Damon Gray daha yeni başlıyordu. Ve birisinin onu durdurması gerekecekti.
Henüz yorum yapılmamış. İlk yorumu sen yap!
Aradığın romanın adını veya kelimeyi yaz.