My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Damon'un kervanının orklarla karşılaşmasının üzerinden bir gün geçmişti ve arabalarını tamir ettirdikten sonra yolculuklarına devam ettiler.

Aleph, Damon'a bir köle sürücüsü olduğu için -kötü ve şeytani- lanetlemeyi unutmadı, çünkü ona bir günde bütün bir tren inşa ettirdi... ve daha sonra onu söktü.

Damon bu konuda biraz kötü hissetti, bu yüzden çift cinsiyetli elf için işleri zorlaştırmadı. Karavan için gerçekten fazla mesai yapmıştı.

Ne yazık ki tüm zaferi Damon aldı.

Bu süre zarfında Damon birkaç şey konusunda tereddüt ediyordu.

Birincisi, Fark Edilmeyen Tekillik'e sormak istediği İlk Çağ hakkında soruları vardı.

İkincisi biraz daha kişiseldi. Bakışları yorgun ve bitkin görünen, hâlâ nazik bir gülümsemeye sahip bir adamda oyalandı.

Linga Keçe.

Bu adam, iblis savaşları sırasında ebeveynlerinin ölümüne yol açan koşulları biliyordu.

Damon daha önce umursamamıştı; savaşta öldüklerini kabul etmişti. Ama şimdi Linga'yı görünce bilmek istiyordu.

Bilmek hiçbir şeyi değiştirmeyecekti ama yine de bitirmek istiyordu.

Özellikle de köyüne yaklaştıklarından beri.

Ancak Damon sonunda bunu ertelemeye karar verdi. Köyüne ne zaman vardıklarını sorardı.

Linga Felt hiçbir yere gitmiyordu.

Yaklaşık iki gün uzaktaydılar. Artık çok uzun sürmeyecek.

Geceyi geçirmek için durduklarında Damon karavanın kamp alanının bir köşesinde oturdu.

Bu insanlar arasında Damon, hem bir lider hem de bir kurtarıcı olarak saygı görüyordu; ancak özünde hâlâ kalabalıklarla etkileşime girmekten hoşlanmayan aynı kasvetli kişiydi.

Orklar onlara erzaklarını verdikleri için yiyecek boldu.

Damon onlardan mallarına değer vermelerini istediğinden (ki bunu yaptılar) ve kayıplarının karşılığını ödediğinden beri tüccarların morali iyiydi.

Kimse fiyatları artırmış gibi görünmüyor. Ona olan saygıları açgözlülüklerini önlemişti.

Hayatlarını kurtarmış ve kaybettikleri servetlerini geri vermişti ki bunu yapmak zorunda bile değildi.

Damon, bir zamanlar yalnızca kasvetli ve umutsuz bir enerji taşıyan karavandaki mutlu çocukların kahkahalarını duyabiliyordu.

Her ne sebeple olursa olsun, bunu görmek kalbinin hafiflemesine neden oldu.

Bu yeni bir duyguydu. Gülümsemeden edemedi.

"İnsanlar harika, değil mi... Yoldaşlık en güzel şeylerden biri."

Damon'ın bakmasına gerek yoktu. Geldiğini hissetmemişti ama bu, Fark Edilmeyen Tekillik denen biri için normal bir durumdu.

"İnsan doğası birincil gruplar halinde doğar. İnsan bu özelliğe doğuştan sahip değildir ve yalıtılmış olarak çürür."

Singularity, Damon'ın sözlerine başını salladı.

"Evet... tecrit acımasızdır. Sanırım Fark Edilmeyen Tekilliği artık daha iyi anlayabiliyorum. Neden benim bir parçam olmak istesin ki."

Titreşen ateşe bakarak Damon'ın yanına oturdu.

Dred, elinde çiğ et şişleriyle alevlerin yanına inerken kanatlarını çırptı.

"Sen gerçekten insan insanı değilsin."

Twilight ve diğerleri birdenbire ortaya çıkıp ateşin başına oturdular.

"Size eşlik edebileceğimizi düşündük. Bunu emo çocuğa yardım etmemiz gibi düşünün."

Damon kıkırdadı.

"Emo çocuk arkadaşlığı takdir ediyor."

Oturdular ve etleri ateşte kızartmaya başladılar, gülüyorlardı ve şakalar yapıyorlardı - Damon bunların bazılarını tam olarak anlayamıyordu.

Farkedilmeyen Tekillik ona baktı.

"Farz edelim ki bu şakaları anlamak senin için zor... çünkü sen aslında bir Yabancı değilsin."

Damon bir kaşını kaldırdı ve yüzlerindeki sakin ifadeyi yakaladı.

"Ne zamandan beri öğrendin?"

Singularity omuz silkti.

"Bazı ipuçlarım vardı. Bir yeteneğin sayesinde dilimizi konuşabiliyorsun, değil mi?"

Damon içkisinden bir yudum alırken kıkırdadı.

"Düşündüğümden daha kurnazsın. Eskiden İhtiyar olan bir adamdan beklendiği gibi."

Dred göğsünü tutarak alay etti.

"Kalbim o kadar kırıldı ki. Senin bizden biri olduğunu sanıyordum."

Damon içini çekti.

"Öyle değil mi? Hepimiz Bilinmeyen Tanrı tarafından asil bir şekilde kazıklanmış insanlarız. Biz benzer ruhlarız."

Birbirlerine baktılar ve sonra kahkahalara boğuldular.

Saint bardağını kaldırdı.

"Bunun şerefine içeceğim."

Damon etrafına baktı.

"Sizden bilgi çalmaya çalışmayacağım ama paylaşırsanız minnettar olurum."

Alacakaranlık kollarını kavuşturdu.

"Bu bilgi almanın gerçekten manipülatif bir yolu; suçluluk duygusu uyandırıyor, değil mi?"

Damon gülümsedi ve fincanını kaldırdı.

"Bunun şerefine içeceğim."

Twilight kıkırdadı.

"Önce benim gitmem gerektiğini varsayalım."

Gökyüzündeki ikiz aylara baktı.
"Soylu bir ailede doğdum, dahi olarak selamlandım. Hatta bazıları Sera's Blade'e rakip olacağımı bile söyledi. Hayat güzel olmalıydı... ta ki bir gün, özelliğim mutasyona uğrayana kadar. Ailem benden uzak durmaya başladı. Doğal olarak bundan yoruldum. Ben de aile yadigarı hançeri alıp yola çıktım. Daha önce yaşadığım hayatın anıları bana rehberlik etti. Bu adamlarla böyle tanıştım. Sonu."

Damon, Twilight'ın açıkça trajik bir hayatı nasıl özetlediğini fark ederek kıkırdadı.

Oyalanmadı; hala acı verdiği açıkça görülen yaraların derinliklerine inmek istemiyordu.

Aziz başını indirdi.

"Annemle babam aslında iyiydi... ama öldürüldüler. Kendi başıma hayatta kalmak zorundaydım. Hayatın yetimlere nasıl davrandığını tahmin edebilirsiniz... çünkü siz de onlardan birisiniz."

Wimpy acı bir şekilde kıkırdadı.

"Tanrım, neredeyse hepimiz yetim, ha? Bu çılgın zorluk ayarı da ne? Benimki de aşağı yukarı aynı. Gecekondu gangsterleri. Çok fazla serpinti. Hayatta kalmak için bir sokak çocuğu olarak kumar oynadım. Hayat bir oyun - uçlarda yaşamıyorsan eğlence nerede?"

Damon şimdi sınıfının neden Heyecan Arayan olarak adlandırıldığını anlıyordu. Bu adam çok şanslıydı; sadece şans ve birkaç numarayla her şeyin üstesinden gelebilecek türden bir adamdı.

Ilukras gülümsedi ve Wimpy'nin acısını şakacı bir şekilde saklaması karşısında başını salladı.

"Savaş dünyasında uyum vaaz eden bir manastırdan geldim. Biz kafirdik. Huzurluydu... manastır yıkılana kadar. Bir gün keşişler çıldırdı - birbirlerini öldürmeye başladılar. Tek başıma hayatta kaldım. Uyum arayışı içinde dünyayı dolaşıyorum. Hiçbirini bulamadım. Umarım eski dünyamızda biraz vardır."

Damon gözlerini kıstı.

Rahipler... delirip ölümüne dövüşmek mi?

Aleph alayla gülümsedi, elf kulakları seğiriyordu.

"Bana bakmayın bile. Trajik bir hikayem yok. Matematikçi bir ailede doğdum. Fazla bir şeyim yoktu; sadece sevgi dolu bir ailem, çok param ve mutluluğum vardı. Acı verici, biliyorum. Bu dünyada var olmamın bir nedenini arayarak ayrıldım. Herkesin acıklı bir hikayeyle yetim olmasından nefret ediyorum."

Damon, Aleph'in neden yetimlerden hoşlanmadığını biraz anlayabiliyordu.

Gözlerini, yumruklarını sıkarak başını eğen ay güvesi Dred'e çevirdi.

"Anarşi Dağları'nın gizli bir bölgesinde, aya tapınarak yaşıyorduk. Güvenli. Gizli. Orada yaşadığımızı pek fazla kimse bilmiyordu ve bilenler de bizi rahatsız edecek kadar umursamıyorlardı. Küçük bir kabileydik. Savaşa ve şiddete karşıydık. Sıkıcıydı. Savaşçı bir ırk değildik... ta ki bir gün hepimiz delirinceye kadar. Sanki bir ses - ya da içgüdü - bizi ölümüne savaşmaya zorluyor gibiydi."

Boynundaki ay şeklindeki kolyeyi sıktı.

"Kendime geldiğimde sadece birkaçımız hayattaydı. Onları durdurmaya çalıştım ama faydasızdı. Annem bizi korumaya çalışırken öldü. Ses... beni tekrar ele geçirdi. Kendime geldiğimde sorumluyu öldürmüştüm ama tüm kabilem ölmüştü. Hepsi. Ses... irade ya da içgüdü... kaybolmuştu. Sanki sadece savaşmamızı istiyormuş gibi."

Damon gözlerini kıstı.

Böyle tuhaf bir olguya ne sebep olmuş olabilir? Delirmeye sürüklenen keşişlerden oluşan bir manastır. Birbirlerini katletmeye zorlanan barışçıl bir kabile.

Aklıma tek bir olasılık geldi; zoraki bir teori.

Farkedilmeyen Tekillik ona sakince baktı.

"Düşündüğün gibi."

Alevlere baktı.

"Bu Çatışmanın Sütunu."