My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Uzak ufukta - tepelerin ve geniş yeşil ovaların ötesinde - alevlerin titreşmesi parlıyordu. Karanlığa alışkın olan gözleri, onu görmek için ışığa ihtiyaç duymuyordu.

Bu yüzden gördüğünü gördü.

Dürüst olmak gerekirse karanlıkta görebilme yeteneği harikaydı ama bazı yerlerde hiç görmemek en iyisiydi; Duhu dağlarındaki dehşet buna iyi bir örnek olabilir.

Gerçi bu sefer o kadar da korkunç bir şey değildi; sıradan bir korku türüydü.

Orklar. Yürüyüş. Tepeden tırnağa silahlı. Savaş çığlıkları atılıyor.

Şehir surları büyüklüğündeki devasa canavarlar, ahşap platformları ve kuşatma silahlarını ileri doğru sürükledi. Dişleri ve dört kolu olan, çarpık gorillere benzeyen yüksek yaratıklar; taş duvarları yıkmak için yetiştirilen yürüyen buldozerler.

Cüppeler giymiş ve boncuklu tasmalar giymiş ork şamanları garip şarkılar söylüyor ve büyüler yapıyor, büyüleri gece havasında yeşil ve kırmızı şeritler halinde yükseliyordu.

Orkların yürüyüşü engellenmedi. Bu tepeler onların eviydi. Sanki toprağa aitmiş gibi hızla hareket ediyorlardı.

Durduğu yerden Damon'ın gözleri kemiklerden bir tahtta oturan büyük bir orka, uzun zaman önce ölmüş bir canavarın iskelet kalıntılarına kilitlenmişti. Taht, o korkunç kuşatma canavarlarından ikisinin çektiği bir platforma bağlanmıştı.

Derisi karıncalandı.

Tehlike.

Kemik tahtta oturan ork savaş ağası ona bakıyordu.

"Sanırım onları birleştiren savaş şefiydi" diye mırıldandı Damon.

Orkların ana kuvveti gelmişti.

Arkasına, trenin zirveye yeni ulaştığı tepeye baktı. Tüm dövüşçülere ve savunma büyülerine rağmen arabalar hırpalanmıştı.

"Şimdi ne olacak...?" Alacakaranlık Damon'ın yanında belirdi.

Damon aşağıda toplanan düşmana baktı. Daha fazla olmasa da yüzlerce. Yayı çekerek gözlerini kapattı.

"Şimdi... savunuyoruz."

Bakışları arabalara doğru kaydı.

"Okçular ve büyücüler; hazırlanın. Ne olursa olsun, onların bu tepeye çıkmasına izin vermeyin."

Öndeki arabayı işaret etti.

"Biri bana Aleph'i getirsin. Onun biraz daha iş yapmasına ihtiyacım var."

Arabanın içinde Aleph onun adını duydu ve kuru, çatlak dudaklarını yalayarak inledi.

"Bu iblis beni ölesiye çalıştıracak... yetimlerden bu yüzden nefret ediyorum; berbat iş ahlakı..."

Homurdanmasını bitiremedi.

Saint onu yakasından yakaladı ve trenin dışına fırlattı. Ay Güvesi Dred onu Damon'ın ayaklarının dibine atana kadar, bir maceracıdan maceracıya bir çuval tuğla gibi aktarıldı.

"İşte burada! Bütün bu dinlenmeden sonra yeni gibi görünüyor." Dred sırıttı.

Damon soluk yüzlü elfe baktı. Androjen. Her kadına parasının karşılığını verecek kadar güzel.

Derisi kupkuruydu, dudakları kurumuştu, gözleri yorgunluktan kızarmış ve şişmişti. Derin siyah halkalar yüzünü gölgeliyordu.

Aleph, Damon'ın bakışlarıyla karşılaştı, yalvarıyordu.

"Yeterince katkıda bulundum... öksür... öksür... Hiç manam kalmadı... Hiç manam kalmadı..."

Damon ona üzgün, sempatik bir gülümsemeyle karşılık verdi.

"Anlıyorum. Çok çalıştın."

Aleph'in gözlerinde umut yeşerdi; ta ki Damon şunu ekleyene kadar:

"Nefes alabiliyorsan çalışabilirsin."

Dred'e iyileştirme iksirleriyle dolu küçük şişeler verdi.

"Onları aldığından emin ol."

Dred çaresiz elfi tutarak neşeyle kıkırdadı.

"Hehehe, sana üretim binasına gitmemeni söylemiştim. Şimdi kendine bak. Kim çaresiz şimdi, yetim düşmanı..."

Aleph çığlık atmaya çalıştı, debeleniyordu.

"BIRAK BENİ, PEDO! BEN HEDEFİM! VE SENİN İSTEDİĞİN YAŞIN BÜYÜĞÜNÜM!"

Kimse yardım etmedi. Başlarını sallayarak sadece izlediler.

Damon onların tuhaflıklarını pek umursamadı. Olsa olsa buna izin verdi. Tehlike karşısında bu tür bir kabadayılık mı? Kontrol yanılsamasını verdi. Ve bu yanılsama insanları sakinleştirdi.

Özellikle de şimdi, karşılarındaki ihtimaller açıkça ortadayken.

Çok geçmeden birkaç saat geçti ve orklar yaklaşıyordu.

Güneş doğuyordu. Şafağın ışığı tepeye doğru sürünerek aşağıdaki düşmanı aydınlattı.

Aleph'in tek işi dikenli bariyerler oluşturmak ve orkların yolunda bir abluka oluşturmaktı. Hala küfrederek ve arada sırada Dred'in ağzına zorla başka bir iksir sokmasıyla yere çakılarak işe koyuldu.

Fark edilmeyen Singularity, Damon'ın yanına çıktı.

"Tüm bunlara rağmen" dedi sakince, "yine de kaybedeceğiz. Bunu biliyorsun, değil mi?"

Tepenin aşağısındaki üç ork savaş grubunu işaret etti; her biri tüm güçlerinin üsse toplanmasını bekliyordu.

"Orklar en parlak ırk değiller ama önemli olduğu yerde akıllılar. Savaşta."

Damon başını salladı. "Buna güveniyorum. Orklar güce saygı duyar."
Farkedilmeyen Tekillik gözlerini kıstı. "Şövalyelerin gelmesine ne kadar kaldı? Eğer gelirlerse... bunun bir önemi olur mu?"

Damon'un ifadesi soğukkanlılığını korudu.

"Yapmayacaklar. Onlar sadece yem."

O anda gökten iki gölge süzüldü; her iki omuza da birer gölge düştü.

Bir kuzgun ve bir kırmızı sincap.

Gaklayıp ciyaklayarak, toplamaları için onlara gönderdiği bilgiyi ona aktardılar.

Damon, Singularity'e bakarak kıkırdadı.

"Görünüşe göre şövalyeler çok uzakta değil. Yaklaşık iki yüz adamla geliyorlar."

Singularity'nin gülümsemesi soğudu.

"Bu kazanmak için yeterli değil. Özellikle açık alanda. Yalnızca aptallar orklarla bu şekilde kafa kafaya mücadele edebilir."

Damon kabul etti.

"Yalnızca aptallar."

"Kuşlar yiyecek için ölür, insanlar da zenginlik için."

Muhtemelen orkları soyup ganimetlerle birlikte kaçabileceklerinden emindiler. Bu tür bir kibir onların öldürülmesine neden olur.

Yine de gelmeleri iyi oldu.

Eğer Damon onlara orkların tam güçle toplandığını söyleseydi, kale duvarlarının arkasına saklanıp bu kervanın ölmesine izin verirlerdi.

Ama bunun yerine onlara orkların hazinesi olduğunu söyledi: ganimet.

Ve bu onları zafer kazanmaya yöneltti.

Güneş ışınları nihayet tepenin zirvesine ulaştı, sahayı aydınlattı ve kanlı zırhlardan ve kavrulmuş pankartlardan yansıdı.

Arkasında sesler duydu; karavandan gelen huzursuz mırıltılar.

Damon'ın kılıcı tutuşu sıkılaştı. Korkmuyordu ama bu kadar çok ork, vahşi doğanın derinliklerinde bir şeylerin ters gittiği anlamına geliyordu.

Birisi ya da bir şey buna izin verdi.

Kılıcını kaldırdı, kenarı sabah ışığını yansıtıyordu.

"Şövalyeler geliyor" diye bağırdı. "Öğlene kadar dayanmamız lazım!"

Tepenin üzerinden bir tezahürat yükseldi.

Aynı anda - yamacın dibinde - ork savaş şefi kolunu kaldırdı ve gırtlaktan gelen bir Orkça kükredi:

"Saldırın. Adamları öldürün. Çocukları köleleştirin. Bana liderlerinin kafasını getirin!"

Orklar tek vücut halinde kükrediler ve saldırdılar.

Damon'un dudakları soğuk bir gülümsemeyle kıvrıldı.