My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Sessizlik vardı. Kimse bir şey söylemedi... ta ki ay güvesi Dred, farkedilmeyen tekilliğin yanına kanat çırpıp gümüş tozu gibi güneş ışığını yakalayana kadar.

"Lanet olsun bu adam tam bir deli," diye fısıldadı Dred, yaklaşırken kanatları seğiriyordu.

"Bu insanlara sadece yemek veriyordu, şimdi de onları öldürmekle tehdit ediyor..."

Tekillik kafasının arkasına sert olmasa da canını acıtacak kadar keskin bir darbe indirdi.

"Kapa çeneni. Herkesi toplamaya çalışıyor."

Twilight gözlerini kapattı, sesi alçak ve acıydı.

"Şövalyelerin bu piçi tutuklamasına izin vermeliydik."

Dred alçak sesle alay etti. Neden ona bu kadar kötü davranıyorlardı?

Yine de... Görünüşe göre Damon'ın artık itirazı kalmamıştı. Kimse 738 orktan oluşan bir savaş grubuyla karşılaşmak üzere olan küçük bir kervanın lideri olmak istemezdi.

Şey... apaçık ortadaydı.

Kazanmak yoktu.

Tüccarlar titriyordu, gözleri uzun vagonlar ve insanlar üzerinde geziniyordu. Karavanın büyüklüğü başlı başına bir felaketti.

Eğer kaçmaya çalışsalardı çok uzağa gidemezlerdi. Çok fazla yaşlı, çok fazla çocuk, elinde bıçak bile tutamayan çok fazla kişi vardı. Peki ya kendi başlarına ayrılırlarsa? Orklar bunun ne olduğunu anlayacaktı; korku, zayıflık.

Ve orklar zayıflığın peşindeydi.

Spor için avlanırlardı.

Zaten ayaklarının altındaki toprağa yazılmıştı: Bu kervanın sonu kendisinden önceki pek çok kervan gibi olacaktı.

Yok edildi.

Yırtık pırtık giysili bir adam, böğründen paslanmış bir hançer çıkardı. Gözleri boştu. Omuzları titriyor, elinde küçük bir paket tutuyordu. Bir kadına -karısına- doğru sendeledi.

Hançeri kaldırdı, yanaklarındaki kiri gözyaşlarıyla sildi.

"Bu... bu orklar tarafından yakalanmaktan daha iyi bir kader..."

Bıçağı yavaşça, titreyerek aşağı doğru itti ama çelik asla onun boğazına ulaşmadı.

Düşerken bir el bileğini yakaladı. Firma. Boyun eğmez.

Damon.

Orada sessizce durdu, tutuşu bir mengene gibiydi.

"Ne yaptığını sanıyorsun..." Sesi sakindi.

Adam dönüp ona baktı, gözleri dehşet ve kayıpla açılmıştı. Elbiseleri yırtık pırtık, yamalı ve kirliydi. Karısı dizlerinin üzerine çöktü, kolları korkuyla havaya kalktı.

"Lütfen lordum, kocama zarar vermeyin..."

Adam titreyen elleriyle onu arkasına çekti. Köşeye sıkıştırılmış bir köpek gibi titriyordu, gözleri cam gibiydi. Ancak korkunun arkasında daha keskin bir şey vardı.

Umutsuzluk.

"Onu kurtarıyorum..." diye fısıldadı boğuk bir sesle.

"Bunlara yakalanan kadınlara ne olur bilirsin. Onlar bu işlere meraklı değiller. Onlar oyuncak. Kırılmışlar. Kullanılmışlar. Onu bundan kurtarıyorum..."

Damon başını çevirmedi. Gözleri soğuk ve sakindi; yargılamıyor, kınamıyordu.

"Eğer onu öldürürsen... o zaman ne olacak?"

Adamın dişleri sıkıldı.

"O zaman ben de kendimi öldürürüm. Ona katılırım... bu cehennemi ilk kez görmüyoruz. Ne-ne yaptık?! Lordlar savaş açtığında neden hep biz oluyoruz? Acı çeken biz halk mı?! Sadece yaşamak istiyorduk! Sahip olduklarımızla... küçük evlerimizde... küçük hayatlarımızla.."

Sesi kırıldı, hıçkırıklara dönüştü.

"Neden... neden küçük oğlumuz ölmek zorunda kaldı?! Biz yanlış bir şey yapmadık...!"

Herkesin önünde açıkça ağlayarak dizlerinin üzerine çöktü. Hıçkırıkları sadece kendisine ait değildi; toplanan kalabalığın yüzlerinde de yankılanıyordu. Hepsinde aynı yara, aynı acı vardı.

Onlar en düşük seviyedekilerdi. Fakirler. Zengin halk bile değil, yalnızca unutulmuş, gözden çıkarılabilir olanlar.

Ve ellerinde kalan tek şey... umuttu.

Ve umut kararsızdı. Umut rüzgardaki bir mumdu.

Damon bir an orada durdu, yavaşça nefes aldı. Nasıl umut aşılayacağını bilmiyordu. Bu onun rolü değildi. O, umutsuzluğun, umut başarısız olduğunda sefaletten kurtulmanın ustasıydı.

Ama bu... bu farklıydı.

"Zayıflık bu dünyada bir günahtır..." dedi Damon.

Adam gözyaşlarıyla ıslanmış yüzünü kaldırıp dinledi.

Damon ona baktı.

"Ama ne yani... Sen zayıfsın. Ama ben... ben güçlüyüm. Bu nedenle, bugün olmana gerek yok. Çünkü burada güce sahip olan benim. Ve bu bana tanrıçanın verdiği yetki... zayıflara hükmetmek."

Sesi sertleşti.

"Ve ben de diyorum ki... bugün burada ölmeyeceksin."

Ne dediği hakkında hiçbir fikri yoktu. Tam olarak değil. Bu insanların o çukura düşmelerini önlemek için bir şeyler - herhangi bir şey - söylemesi gerektiğini biliyordu.

Çünkü Valarie Sunwarden burada olsaydı onlara hayatın acımasız olduğunu ama yine de güzel olduğunu söylerdi.

Damon yumruğunu sıktı.

"Sizi... hepinizi koruyacağım."

Ön taraftaki bir tüccar dudağını ısırarak Damon'u işaret etti, sesinde çaresizlik vardı.
"Sen kim oluyorsun da bunu söylüyorsun?! Bir ork ordusunu yenemezsin!"

Elbette Damon bunu biliyordu.

Bir orduyu yenebilecek kadar güçlü değildi.

Ama soru bu değildi.

Soru şuydu: O kimdi?

Daha büyük biri olması gerekiyordu. Güçlü biri. Adı korkuyu inanca dönüştürebilecek biri. Kaderlerini bırakabilecekleri ve yıkılmayacağına inanabilecekleri biri.

Ama bu Damon Gray değildi.

Damon Gray bir korkaktı, bir yalancıydı ve başarısızdı. Zayıftı. Acınası. Kindar. Bir erkeğin sahip olabileceği temel onurdan bile yoksundu. Uzun zaman önce vazgeçmişti. Ölmeyi denemişti... ve başaramamıştı. Ölümünde bile başarısız olmuştu.

Bu insanların Damon Gray'e ihtiyacı yoktu.

Başka bir şeye ihtiyaçları vardı.

Kıkırdadı. Başındaki tacı parlıyordu.

"Ben kimim?"

İleriye doğru bir adım attı. Sesi yükseldi, güçlüydü.

"Dehşetlerle karşılaştım. Büyük ejderha Ashergon'la yüzleştim. Fısıldayan Orman'ın Beldam'ını katlettim. Yüzsüz'ü öldürdüm ve Dehşet'leri avladım."

Sesini herkesin duyabileceği kadar yükseltti.

"Duhu Dağları'nı geçtim ve Fısıldayan Orman'ın lanetli ilçelerine göğüs gerdim. Lysithara'nın iğrençlikleriyle savaştım ve onları yendim."

Artık dimdik ayaktaydı, gölgesi karanlığın bir pelerini gibi arkasında uzanıyordu.

"Kralların yolunda yürüdüm ve kahramanların mirasını kazandım..."

Tacı parladı, koyu karanlığa doğru büküldü. Zırhı kalınlaştı, karardı ve egemenlik örtüsüne dönüştü. Karartılmış bir plaka ve koyu süslemelerle çevrelenmiş olarak duruyordu; miğferinin üzerinde uçurumun tacı gibi yanan bir hale vardı.

"Ben tahtı olmayan bir kralım."

Başını kaldırdı.

"Ben unutulmuş olanın hükümdarıyım."

Ve sonra unutulmuş bir kehanet gibi hareket eden bir fısıltıyla.

"Ben... Yükselen'im."

Sessizlik.

Kimse hareket etmedi. Kimse nefes almıyordu.

Korkunun kendisini de susturmuştu.

Şu anda, şu anda... o onlardan biri değildi.

O başka bir şeydi.

Bu sonsuz savaş dünyasında kahramanlar ve efsaneler kutsaldı. Çünkü güç kutsaldı. Ve gücün sembolleri ilahiydi.

Fark edilmeyen Tekillik gülümsedi. İşte bu. O an gelmişti. Efsane unvanını üstlenmişti.

Ancak bazı insanlar hâlâ şüphe duyuyordu. İşte bu yüzden Singularity daha fazla zorlamaya karar verdi.

"Ahh doğru... Onu tanıdığımı biliyordum." Sesi yükselerek diğerlerine döndü.

"Sen Yükselen'sin. Seni bir gazetede gördüm. Brightwater Büyük Dükü'nün yanında duruyordun."

Güzel kadın hatlarına sahip çift cinsiyetli Alef hevesle başını salladı.

"Tek bir saldırıyla Dördüncü Seviye Beldam'ı öldürdüğünü duydum."

Twilight gülümsedi ve kollarını çaprazladı.

"Öyle yaptı. Hem de henüz birinci sınıftayken."

Ilukras daha da yüksek sesle kalabalığa seslendi; sesi neredeyse neşeliydi.

"Efsanevi Seras Blade'in yeteneklerini aştığını duydum!"

Damon bunu hissetti.

Bir vardiya.

Baygındı. Ama gerçek.

Parıltı.

Umut ışığı.

Ve şimdi bunu ateşe, sonra da inanca dönüştürmek ona kalmıştı.

Belki...

Belki de bu, Yükselen efsanesinin gerçek başlangıcıydı.