My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Acı vücudunu uyuşturdu; bacaklarını ya da belinden aşağısını hissedemiyordu.

Vücuduna sıcak bir şey yayılırken derin, keskin bir çınlama kulaklarını doldurdu. Kanın metalik tadı diline hakim oldu.

Hareket etmeye çalıştı ama yapamadı. Çok hızlı, çok ani olmuştu. Başını dönmeye zorladı, şoka karşı savaşırken boyun kemikleri acıyla çığlık atıyordu.

Yavaşça, santim santim başını eğdi. Uzakta... garip bir kükreme yankılandı; bir yaratığın uluması, adamlarının ölmekte olan çığlıklarına karışıyordu. Sonra… sessizlik.

Dişlerini gıcırdattı, akan kana rağmen başını hareket etmeye zorladı... ve gördükleri onu umutsuzluk içinde titretti.

Savaş alanı gitmişti.

Geriye yalnızca buzdan mızraklarla dolu donmuş bir mezarlık kalmıştı; yüzlercesi adamlarının parçalanmış cesetlerini delip geçiyordu.

Vücutları parçalanmıştı; organları parçalanmıştı, kan paramparça olmuş toprağa sıçramıştı, düşen mızrak yağmurunun kurbanlarıydı.

Dikkatsiz büyümüşlerdi. Doğrudan bir tuzağa düşmüşlerdi.

Diğerleri... ormandakiler... onlar da ölmüş olmalı.

Bacaklarını hareket ettirmeye çalıştı ancak o zaman fark etti ki... yerde bile değildi.

Asılıyordu. Birkaç buz mızrağı tarafından kazığa geçirildi; karnının alt kısmından... ciğerlerinden... midesinden.

Tüm vücudu onu öldüren şeyler tarafından bir arada tutulmuştu.

Saldırıyı gerçekleşmeden önce gören tek kişi oydu; tepki vermek için ancak yeterli zamanı vardı. Belki de bu yüzden bu kadar uzun süre hayatta kalmıştı... ya da belki... aynı buz özelliğini taşıdığı için... ve vücudu direnmişti.

"Arghrg..." öksürdü, kan onu boğmadan önce dudaklarından döküldü.

Ve sonra… o ortaya çıktı.

Peri kadını -bunu yapan kişi- karşısında duruyordu. Miğferi yüzünü gizledi.

Titremedi. Ölüm, suikastçıların eski bir arkadaşıydı. Ama yine de... bilmesi gerekiyordu.

"Kim... sen nesin...?"

Hiçbir şey söylemedi.

Saladirel gücünün azaldığını hissetti. Eğer hareket ederse kan kaybından kurtulacaktı. Sihirli buz eridiğinde bağırsaklarındaki delikleri kapalı tutacak hiçbir şey kalmayacaktı.

O konuşana kadar pes etmeye hazırdı.

Sesi muhteşemdi. Soğuk. Duygusuz - sanki konuşmanın kendisi bir yükmüş gibi.

"Ben... Mahvetme Perisi. Bir gölge."

Hepsi bu kadar.

Ancak bu birkaç kelime bile Saladirel'in hafifçe gülümsemesine neden oldu. Ölmekte olan bir suikastçının bir şövalye tarafından kabul edilmesi pek sık görülen bir durum değildi.

Onlar gibi katiller nasıl asil ve dürüst şövalyelerle kıyaslanabilir?

Gözlerini kapattı... ama onun soğuk, mavi bakışları onu hiç terk etmedi. Orada durup onun ölmesini bekliyordu.

Sonra… ormanda bir şeyler kıpırdadı.

Mürekkep siyahı, gölgelerden oluşan bir yaratık ortaya çıktı. Canavar şekli dört ayak üzerinde hareket ediyordu; uzun dişleri keskin pençelerinin altında parlıyordu. Kıvranan gölgelerden oluşan zırh vücuduna yapışmıştı.

Ve ağzında... bir şey taşıyordu.

Saladirel'in nefesi kesildi.

"Daniiel..." diye boğuldu.

Bu bir koldu - tamamen sökülmüştü - ve bileğindeki bilekliği tanıdı.

Yaratık yumuşak, çarpık bir kahkahayla kopan uzuvunu düşürdü.

"Hehehahahaha..."

Ses alçaktı... gırtlaktan geliyordu... neredeyse insanlık dışıydı. Omurgayı tırmalayan bir ses.

"Görünüşe göre... biri hayatta kaldı..."

Ölüm yaklaşırken bile Saladirel'in yüzü bir korku ve tiksinti dalgasıyla çarpıştı.

"Ne... o şey nedir...?"

"Şey…?" yaratık karşılık verdi. "Beni avlıyorsun... ve bana... bir şey mi diyorsun?"

Sonra farkına varıldı.

"Sen... Sen... Damon Grey... Sen... başından beri bir canavardın..."

Yaratığın ağzı uzun, uğursuz bir sırıtışla uzanıyordu; sivri dişleri tam ekranda görünüyordu.

"Bu... söylenecek pek hoş bir şey değil... aslında delirdim ve Ravenous'u kullandım."

Damon'un sesi hırıltılıydı. "Hepinizi öldürmek için tüm gücümü kullanmak zorunda kaldım... ve o zaman bile neredeyse ölüyordum..."

Saladirel'in solgun yüzü gerildi.

Damon, devasa ve canavar gibi onun yanından geçti. Buz mızraklarından birini yakaladı, üzerine saplanmış bir cesedi kaldırdı... ve ağzına bir üzüm atar gibi... onu yuttu.

Etrafındaki gölgeler nabız gibi atıyordu ve ceset ortadan kaybolduğunda Damon'ın açgözlü formu kan kaybederek uçup gitti. Gölgesi tekrar ayaklarına düştü.

İşte o zaman Saladirel bunu gördü —

Genç adam... canavarın altında.

Bir kol gitti… güdük hâlâ çiğ. Zırhı parçalandı... ezildi... parçalandı.

Vücudunda yaralar açılmıştı; yıpranmış zırhının gizleyemeyeceği kadar çoktu.

Bacaklarından kopan etler... karnının alt kısmını işaretleyen kömürleşmiş deri; havada ağır yanmış et kokusu.
Damon yorgun bir iç çekişle döndü, eli kana bulanmış saçlarının arasında geziniyordu. Elini yavaş bir daire çizerek hareket ettirdi; başının üzerinde bir taç oluştu.

Keskin bir şekilde nefes verdi.

"Vay... Çok rahatladım. Bunun için üzgünüm... Birkaç dakika önce kendimi kaybettim."

Elini sallayarak savaş alanına gölgeler yayıldı. Cesetler göle düşen taşlar gibi karanlığa gömüldü.

Saladirel baktı. Çocuğun zırhı soldu; ancak o zaman yaralarının gerçekte ne kadar ciddi olduğunu gördü.

Ve yine de… o hayattaydı.

Yoldaşlarının verdiği hasar... ve bu şey hâlâ hayattaydı.

Damon gölgelerin arasına uzandı, Saladirel'in daha önce hiç görmediği bir şeyle dolu bir şişe çıkardı... ve içti.

Gözlerinin hemen önünde yaralar iyileşmeye başladı. Kesilen kol bile... yavaş yavaş, sinir bozucu bir şekilde... yeniden büyüdü.

Damon rahat bir nefes aldı.

"Sanırım şansım yaver gitti... Sizi öldürerek yüksek kalitede ganimet elde ettim. Hiç beceri kazanmamış olmam çok yazık, ama... ustalığım arttı. Şikayet edemem."

Saladirel bunun tek kelimesini bile anlamamıştı... ama biliyordu ki... yakında yoldaşlarına katılacaktı.

"Eğer... beni sorgulamak için hayatta tuttuysan... bunun hiçbir anlamı yok. Asla konuşmayacağım..."

Damon kılıcını çağırdı.

"Gerek yok. Bilmek istemiyorum."

Kılıcını kaldırdı… saldırmaya hazırdı…

Ama sonra… o taşındı.

Matia aralarına girdi; Harabe Perisi, Damon'ın kopmuş kolunu elinde tutuyordu.

Onu hafifçe kaldırdı... Saladirel'e doğrulttu.

Damon başını eğdi.

"Onu öldürmemi istemiyor musun?"

Bir kez başını salladı.

Damon içini çekti.

"Elbette... her neyse."

Her gün kendi başına hareket etmiyordu. Ne yapacağını görmek istiyordu.

Matia Saladirel'e doğru yürüdü... kopmuş kol hâlâ elindeydi.

Suikastçı onunla göz göze geldiğinde... kılıcını kaldırdı... ve doğrudan onun kalbine sapladı.

Damon şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı... ta ki daha sonra ne olduğunu görene kadar.