Damon daha önce belli belirsiz bir huzursuzluk hissediyordu ama şimdi tehlike duygusu çılgına dönmüştü. Beceri çılgına dönerken kafatasından çıldırtıcı bir vızıltı çığlık attı. Başını tutarak dizlerinin üzerine düştü, bunaltıcı duygudan titriyordu.
Kapattı. Zorla.
Diğerlerinin tehlike algılama becerisi yoktu. Ama onlarda da aynı derecede temel bir şey vardı: içgüdü. Hayatta kalma ateşinde şekillenen türden. Ve bu içgüdü şimdi onlara bağırıyor; onları ölümün yakın olduğu konusunda uyarıyordu...
Ya da ölümden çok çok daha kötü bir şeyin yaklaştığını.
Damon'un zihni o zavallı ruhun, kısmen ağaca dönüşen adamın görüntüsüyle titreşti. Bir soruya cevap verememişti... ve o kadar aşağılık bir kaderle karşılaştı ki Damon hâlâ boğazındaki safranın yükseldiğini hissediyordu.
Sendeleyerek ayağa kalktı.
Bir zamanlar Valerie Sunwarden'a ait olan dudaklardan dökülen sis yayılıyordu. Hızlı.
İlk başta siyahtı.
Şimdi solgun, hastalıklı bir beyaza dönüyordu.
Damon'ın elleri gökyüzüne bakarken titriyordu.
Ve havadaki dehşeti gördüm... kaçarken.
Yaratıklar -bazıları dördüncü ve beşinci sınıf gelişmelerin gücünü taşıyan, bütün şehirleri yerle bir edebilecek canavarlar- kanatlarının taşıyabildiği kadar hızlı bir şekilde buradan uçup gidiyorlardı.
Uzaklarda hantalca dolaşan dev canavarlar bile (dağları sarsacak kadar büyük varlıklar) yön değiştirmişti. Sanki yaklaşan her şeyden kaçınmak için çaresizmiş gibi.
Yer ayaklarının altında titriyordu.
Ve ardından kükremeler geldi. Çığlıklar. Kaçarken saf dehşet içinde haykıran sayısız iğrenç şey. Aşağıda, köprünün altındaki yeşil sular şiddetle çalkalanıyordu; kaynıyordu, canlıydı.
Burayı ev olarak gören canavarlar da kaçıyordu. Sadece korkmuyorlardı, çaresizdiler.
Damon'un gözleri çatılara yükseldi. Canavarlar orada bile donup kalmıştı. Bazılarını tanıdı. Diğerleri isimsizdi.
Ama aralarından biri -meçhul bir dehşetti- geri döndü ve diğerleri gibi kaçtı.
Damon dişlerini gıcırdattı. Parmakları Valerie'nin dudaklarının etrafında kıvrıldı ve onları yavaşça bir kesenin içine kaydırdı.
Tepki vermiyordu. Hala. Ama içinden bir ses onun gerçekten gitmediğini söylüyordu.
Hayır... Yükselen henüz teslim olmamıştı.
İradesi hâlâ varoluşa bağlıydı.
Ne de olsa o uzun zaman önce ölmüştü ama yine de hayatta kalmıştı; bedensiz bir ruh kendi parçalanmış dudaklarının arasına mühürlenmişti.
Xander yolun uzak kenarında duruyordu, mızrağını yere dayamıştı. Bakışları sisin içine kilitlendi; gözünü kırpmadan.
Gözleri genişti. Çok geniş.
Saf korku dolu bir bakış. Gözlerini o kadar genişleten türden ki, yaklaşmakta olan kabus ne olursa olsun görmek, anlamak için yalvarıyorlar.
Damon keskin bir nefes aldı. Aktifleştirilen Vicdansız becerisini ve etkilerini hissetti.
Kazanmayı aklından bile geçirmedi.
Çünkü bu onların kazanabileceği bir savaş değildi.
"Ne yapıyorsun? Kaç, aptal..."
Sesi diğerlerinin arasında bir gök gürültüsü gibi yankılandı ve onları felç edici korku transından kurtardı.
"Zırhlarınızı donatın! Uyanan kabukta - hareket edin! Işık!"
Ama onlar hangi yöne koşacaklarına karar veremeden... sis yoğunlaştı. Herşeyi boğdu.
Damon Gölge Algısını kullanmaya cesaret edemedi. Daha iyisini biliyordu. Gelecek olan her ne ise... algılandığı anda ona çarpacaktı.
Planlamaya zaman yoktu.
Konuşmadı bile. Yapamadı.
Çünkü o anda kalbi şiddetle sıkıştı.
Bedeni ele geçirildi.
O kadar derin bir korku vardı ki sanki uyku felci sinirlerini sarmış gibiydi. Görebiliyor, hissedebiliyor ve düşünebiliyordu ama hareket edemiyordu.
Sonra...
Ayak sesleri.
Yavaş. Kasıtlı.
Sisin derinliklerinden yankılanıyordu, hâlâ uzaktaydı ama her adımı bilinçli ve sabırlıydı.
Yaklaşan şeyin acele etmesine gerek yoktu.
Çünkü biliyordu.
Kaçış olmayacaktı.
Koşmak boşunaydı.
"Ahhh!" Damon çığlık attı. Uzuvlarını hareket etmeye zorladı; vücudu, sanki kalın, kurşun rengi bir su okyanusuna batmış gibi, basınca karşı savaşıyordu.
Her hareketi acı vericiydi. Kasları parçalandı. Kemikleri çatladı. Sıktığı dişlerinin arasından kan fışkırıyordu.
"Ahhhhhh!" Vücudu isyan ederken çığlık bir kükremeye dönüştü -sinirleri işkenceyle alevlendi- ama hareket etmeye devam etti.
Diğerleri korkularından onu göremiyorlardı bile. Onun meydan okumasını kaydedemedi.
Kazanabileceğini düşündüğü için direnmiyordu.
Damon için mesele hiçbir zaman kazanmak değildi.
Daha büyük bir güce meydan okuduğunda ne olacağını her zaman biliyordu.
Acı… ya da ölüm.
Hala.
Asla diz çökmezdi. Tanrılara değil. Ölümüne değil. Korkmamak.
Kazanabileceğine inandığı için değil...
Ama eğer kaybedecek olsaydı...
Bunu kendi yöntemiyle yapacaktı.
Çünkü kendi şartlarıyla kaybetmesi gerekiyor.
Sadece onun şartlarına göre. O da bu şekilde gidecekti. Yenilgiye uğramış bir kaybeden ama çıkışını seçen biri.
Elini kaldırdı ve Ashborn'u serbest bıraktı.
Siyah alevler dışarı doğru patlayarak sisi yaktı. Bunun her anını hissetti; diri diri yakılmaktan on kat daha kötü bir acı.
Ama bu onun aklını temizledi.
Döndü.
Sylvia'nın kolunu yakaladı ve ardından Leona'ya acımasız bir tekme atarak onu köprüye doğru uçurdu.
Çarpmanın etkisiyle ikisi de havaya uçtu.
Duraklamadı.
Çok yönlü teçhizatı ateşledi; Xander'ın zırhına sağlam bir gümbürtüyle kilitlendi.
Evangeline'i yakaladı, omzuna attı, felçli Matia'yı tek eliyle yakaladı ve teçhizatı yeniden ateşledi; bu kez Sylvia ile Leona'nın indiği yere doğru.
Dişli onu öne çekerek havaya fırlattı.
Hareket etmesi gerekiyordu. Eğer çok uzun süre kalırsa, baskı bile onu öldürebilirdi.
Kalbi patlayacaktı. Bacakları parçalanacaktı. O bunu biliyordu.
Yine de ayak sesleri geliyordu. Daha yakın. Sakinlik. Rahatsız edilmeden.
Damon kırık köprüye doğru kayarken rüzgarın tenine çarptığını hissetti.
Diğerlerinin gitmesine izin verdi.
Sert bir şekilde yere indiler; bedenler titriyor, nefesler kesiliyor.
Ona baktılar.
Hiçbir kelime gelmedi.
Ağızları titriyordu ama hiçbir ses çıkmıyordu; sanki dilleri korkunun kendisi tarafından elinden alınmış gibiydi.
Yapabilecekleri tek şey sallanmaktı.
Bu korku... bu varlık...
Fısıldayan Orman'dan daha kötüydü.
Damon'ın meydan okumasının bir önemi olmamalıydı. Hiçbir anlamı olmamalıydı.
Ama ustalığı vardı.
[Zihinsel Kirlenmeye Direnç.]
Dahası, bu varlık onları öldürmeye çalışmıyordu, aksi takdirde çoktan ölmüş olurlardı.
Henüz.
Ama Damon bunu hissetti; baskı yeniden tırmanıyordu. Kalbi çöküşün eşiğinde.
Ayak sesleri gelmeye devam ediyordu.
Daha yakın.
Sis perdesinin hemen ötesinde.
Ve yine de arkadaşları bağlıydı; korku içinde sıkışıp kalmışlardı. Taramak bile mümkün değil.
O da korktu.
Ama bunun onu durdurmasına izin vermeyecekti.
Arkalarında yeşil su vardı; istila edilmiş canavarlar, tanrıların bilmediği ölü şehrin neresine giden bir yol.
Canavarların ve unutulmuş korkuların yeri.
Ama onlar bile artık kaçmaya çalışıyorlardı.
Başka seçenek yoktu.
Kaçış yok.
Böylece Damon ayağa kalktı.
Siyah gözleri bir tanrının yüzüne tükürecek bir böceğin öfkesiyle doldu.
Kanayan dişlerini gösterdi.
Çok yönlü donanımının ince tellerini her parti üyesinin güçlü zırhına bağladı.
Onun korkusu çiğdi. Gerçek.
Ama iradesi bozulmadan kaldı.
Atladı.
Kaldırımın kenarından uçtu—
Ve hepsini kendisiyle birlikte aşağıdaki yeşil sulara çekti.
Kaçan canavarlar güçlü bir akım yaratmışlardı.
Partiyi yakaladı ve onları -birbirine bağlı olarak- sürükleyerek uzaklaştırdı.
Damon'un gözleri titredi.
Ve bilinci kaybolmadan hemen önce yukarıya baktı...
Ve sisin içinden çıkan şekli gördü.
Hatırladığı son şey akıntının uğultusu ve karanlığın yaklaştığıydı.
Ve ona sakin bir bakış.
Henüz yorum yapılmamış. İlk yorumu sen yap!
Aradığın romanın adını veya kelimeyi yaz.