My Living Shadow System Devours To Make Me Stronger

Çeliğin çeliğe çarpma sesi yıkık bir katedralden yankılanıyordu.

Her donuk çınlamanın altında yer, kavgaya tutuşmuş genç bir erkek ve kadının keskin, ritmik pantolonları eşliğinde titriyordu.

Genç kadın tam anlamıyla altın bir güzellikteydi.

Altın işlemeli zırhına bürünmüş olarak, kraliyet zarafetiyle ve fırtınanın gücüyle hareket ediyordu. Uzun, dalgalı saçları erimiş metal gibi parlıyordu ve delici altın rengi gözlerinin ışıltısıyla eşleşiyordu. Elinde parıldayan bir meç, rakibinin kılıcına çarpmak için ileri doğru fırlıyordu.

Karşısındaki genç adam her bakımdan onun zıttıydı. Gözleri ışıksız uçurumlar gibiydi, saçları kuzgun siyahı tellerden oluşan bir karmaşaydı. Başının hemen üzerinde bir hale gibi asılı duran donuk, kül rengi bir taçla muhteşem, sessiz bir zırh giyiyordu; bu, asaletin ürkütücü bir yankısıydı.

Damon hesaplı bir sakinlikle geri adım attı ve Evangeline'ın hızlı darbesinden kıl payı kurtuldu. Bileğini hafif bir hareketle savuşturdu, hafifçe sırıttı, sonra ileri uzanıp hareketin ortasında bileğini yakaladı.

Ama Evangeline bir anda el değiştirerek dirseğini onun yüzüne doğru uzattı. Damon başını eğip temiz bir şekilde kaçtı.

Geriye sıçradı, botları çatlak taş zemindeki tozu kazıdı ve ritmini dengelemek için derin bir nefes aldı.

Gülümsedi. "İlk sorduğumda teklifimi gerçekten geri kabul etmeliydin... harika bir fikir tartışması partneri olurdun."

Damon alay etti, onun akademideki teklifinin hatırası zihninde canlandı; gelişigüzel bir şekilde başından savdığı teklif.

"Ve sana istediğini elde etmenin tatminini ver... bir şans değil."

Evangeline kılıcını kaldırdı, kılıç aniden kör edici bir ışık saçtı.

"Bakalım görmeden nasıl yapacaksın..."

Damon tereddüt etmedi. Elinde bıçakla ileri doğru ilerledi. Gölge duyusuna güvendiği için gözlere ihtiyacı yoktu. Vücudu kas hafızasında hareket ediyordu, karanlık algılama becerisi adımlarına rehberlik ediyordu.

Onun vuruşuyla karşılaştı ve tekrar savuşturdu. Omzunu ona doğru atarak kılıcını serbest bıraktı.

Eli içgüdüsel olarak hançerlerine gitti ve onları göğsüne doğru yöneltti ama kadın sadece gülümsedi.

"Kaybettin."

Damon nefes verdi ve durdu. Sağ. Bu bir kılıç ustalığı dersiydi, öldür ya da öl kavgası değil. Hançerini tekrar yerine kaydırdı. Evangeline en azından kılıç konusunda onu geride bırakmıştı.

Alkışlar salonda yankılandı.

Diğerleri yıkık katedralin taş sıralarından oturup izliyorlardı.

Leona sırıttı. "Onu neredeyse orada tutuyordun..."

Sylvia başını salladı, gülümsemesi hafifti. "Gördüğüm kadarıyla birbirine yakın bir eşleşmeydi. Sadece savunmada kılıç ustalığında iyi olman çok yazık. Saldırıların çok fazla açıklık bırakıyor."

Xander kollarını kavuşturmuş halde Matia'ya baktı.

"Sis Şövalyesi'nin tekniklerini kullanıyor... ya da en azından bunların karmaşık bir karışımını. Ayrıca her kurala uyma konusunda takıntılı gibi görünüyor. Genelde bu şekilde dövüşmez..."

Matia düşünceli bir şekilde başını salladı. "Kılıcını kaybettiği anda aslında daha esnek görünüyordu." Başını eğdi.

"Çok katısın. Her şeyden çok biçime odaklanıyorsun; sanki mükemmelliğe takıntın varmış gibi. Normalde yalnızca nihai sonuçla ilgilenirsin: rakibini öldürmek. Ama kılıç kullandığında birdenbire yöntem önem kazanır."

Evangeline kaşlarını çatarak kollarını kavuşturdu. Son birkaç günde ona çok şey öğretmişti. Bu ona tuhaf bir şekilde acınası hissettirmişti. Bu kadar iyi olabilmesi yıllarını aldı.

"Kılıç konusunda gerçekten iyisin. Temel bilgilerin mükemmel ve hızlı öğreniyorsun, hem de çok hızlı. Neden akademide kılıç ustalığı dersi almadın?"

Damon içini çekti, hayal kırıklığı yüzüne yansımıştı. Kılıç ustalığı gelişmişti ama ustalığı artmamıştı.

"Bir şeylerin eksik olduğunu hissediyorum. Gördüklerimi taklit edebiliyorum... ama gerçekten bana ait bir tekniğim yok. Ben ancak başka insanlar olabilirim..."

Daha fazla konuşmadan önce dudağını ısırarak tereddüt etti.

"Ben katıyım çünkü babam bana katı kurallar öğretmişti. Yalnızca bu kuralları mükemmel bir şekilde takip ederek mükemmel olabilirdim... ama..."

"Bu sen değilsin," diye sözünü kesti Leona. "Sen mükemmel değilsin. Ve bunu bu kadar kökleşmiş hale getirmek için yıllarca pratik yapman gerekirdi."

Başını salladı.

"Hayır, pek değil. Sadece hayattan gerçekten hayal kırıklığına uğradığımı hissettiğimde pratik yaptım... ki bu çok fazlaydı, yani sanırım öyle..."
Matia çenesini ovuşturdu ve ayağa kalktı. "Bence çok acelen var. Dürüst olmak gerekirse? Kılıç konusunda bir dahisin ama başarı için acele etme. Usta olmak için binlerce savaş gerekir. Çok savaştın, yani nasıl öldüreceğini biliyorsun ama kılıçla nasıl yapacağını bilmiyorsun..."

Ona ciddi bir şekilde baktı.

"Gerçek bir savaş, binlerce antrenman vuruşundan daha iyidir."

Evangeline başını salladı, ses tonu da aynı derecede ciddiydi. "Usta olmak zaman alacak. O zamana kadar sana ailemin kılıç stilini öğretmeye devam edeceğim."

Damon tekrar iç çekerek başını salladı. Xander, Evangeline'e bir bakış attı.

"Bu teknik Büyük Dük Damian Brightwater tarafından mükemmelleştirilmemiş miydi? Sadece ailenin doğrudan torunlarına aktarılmadı mı? Bunun iyi bir fikir olduğundan emin misin?"

Evangeline omuz silkti. "Büyükbabanın bilmediği şey ona zarar vermez."

Damon aniden artık kılıç ustalığını öğrenme fikrinden hoşlanmadı.

"Ehm... sanırım..."

Evangeline alayla gülümsedi. "Bana bir soyludan korktuğunu söyleme... vay be, bu gerçek bir olgunluk. Sonunda korkuyu öğreniyor..."

Damon dilini şaklattı. Onun ne yaptığını tam olarak biliyordu ama annesi bir pısırık yetiştirmemişti. Şimdi geri adım atarsa ​​bir prenses elbisesi giyse iyi olur.

"Sanki herhangi bir soyludan korkuyormuşum gibi. Bir kıtayı yok edebilecek, yedinci sınıf gelişmiş yaşlı bir canavardan bile..."

Evangeline ona düz bir bakış attı.

"Son kısımdan bahsetmene gerek yoktu. Bu çok gereksizdi."

Gülümsedi "Annem pısırık yetiştirmedi."

Xander anı yakaladı, keskin bir sırıtışla. "Evet, o bir pısırık yetiştirmedi... seni zar zor büyüttü. Muhtemelen bu yüzden bu kadar vahşisin."

Damon önce alay etti, sonra gülümsedi. "Bunu bir iltifat olarak kabul edeceğim."

Sylvia'ya döndü, sesi kuruydu. "Artık gözünüz tamamen iyileştiğine göre... ne zaman yola çıkacağız?"

Ufalanmış sunağa ve arkasındaki el değmemiş tanrıça heykeline bakarak başını salladı.

"Yarın güzel olabilir. Ama önce sunağın altındaki yeraltı merdiven boşluğunu araştırmalıyız. Yine de tesadüfi bir karşılaşma yaşayabiliriz..."

"Ya da korkunç bir ölümle karşılaşacaksın." Damon mırıldandı.