Lightning Is The Only Way

Neredeyse tüm hayvanlar ne olduğunu fark etmişti. Sonuçta şef herkesten uzakta, ön tarafta kalmıştı ve bu da onu oldukça dikkat çekici kılıyordu. Gravis onu öldürdüğünde neredeyse hepsi şoktan nefes almayı bıraktı. Orta seviye bir Ruh Canavarı bir Lordu mu öldürmüştü? Bu imkansızdı!

Şimdi onlara ne olacaktı? Burada kalıp beklemeleri mi gerekiyordu? Kaçabilirler miydi? Ne yapmaları gerekiyordu?

"Sen de benim düşündüğümü mü düşünüyorsun?" Gravis sırıtarak Orthar'a sordu.

"Eğer reis, gücüyle ülkeye doğru bir baskın ekibini yönetecek kadar kendine güveniyorsa, karadaki muhalefet onun baş edemeyeceği bir şey olmamalıydı," diye yanıtladı Orthar.

Gravis'in sırıtışı genişledi ve başını salladı. "Kesinlikle. Şu anda yemem gereken bir Birlik Canavarı var ama Birlik Alemine ulaşmak için başka birine ihtiyacım var. Kıyıda uygun bir tane bulmalıyım. Sonuçta karadaki canavarlar kesinlikle kendi bölgelerini savunmasız bırakamazlar."

Orthar arkalarındaki şaşkın hayvanlara baktı. "Onları kullanmayı düşünüyor musun?" diye sordu.

"Hayır," diye yanıtladı Gravis hemen. "İnsanları veya hayvanları köleliğe zorlama taraftarı değilim. İsterlerse beni takip edebilirler ama buna mecbur değiller."

Orthar, "Bunu duyduğuma sevindim Gravis," dedi. "Ayrıca, bana karşı saldırganlık göstermedikleri sürece başkalarını benim emirlerimi yerine getirmeye zorlama taraftarı değilim."

Gravis hayvanlara dönerken "Sanırım onlarla konuşmalıyım" dedi. Canavarların hepsi Ruhunun menzilinde değildi ama çoğu öyleydi.

Canavarlar Gravis'in onlara baktığını görünce paniğe kapıldılar. Eğer kaçmak istiyorlarsa bu onların şansıydı.

Vızıldamak! Vızıldamak!

Birçok canavar aniden tüm güçleriyle uzaklara kaçmaya başlarken diğerleri kalmaya karar verdi. Karaya çıkmak istemiyorlardı ama Gravis muhtemelen kaçan canavarları öldürebilirdi. Potansiyel isteklerine karşı hareket etmek onları mahvedebilir.

Ancak beklentilerinin aksine Gravis hiçbir canavarı kovalamadı. Sadece gitmelerine izin verdi. Tereddüt eden hayvanlar bunu fark ettiğinde çoğu da kaçmaya karar verdi. Ülkeyi işgal etmek mi? İntihara meyilli değillerdi! İçgüdüleri onlara tehlike olduğunu haykırdı ve onlar da onların talimatlarını takip ettiler.

Bir dakika sonra canavarların yalnızca %10'u kaldı. Gravis, toprağı işgal etmenin aslında bir ölüm cezası olmasına rağmen, bu kadar çok canavarın kaldığı gerçeğiyle ilgilenmeye başladı. Gravis daha fazla canavarın kaçmadığını görünce ileri doğru yüzdü.

Gravis onlara, "Kalmaya karar vermeniz ilginç," dedi. "Toprağın benim için yiyecek olduğunu biliyorsun ve bu yüzden de bana cazip geliyor. Neden kalmaya karar verdin?"

Hayvanların çoğu sessiz kaldı. Neden kaçmadıklarından bile emin değillerdi. Belki de çok kararsızlardı?

Birkaç saniye sonra bile kimse Gravis'e cevap vermedi.

"Her neyse," dedi Gravis onlara. "Ne yapmak istediğin önemli değil. Gidebilirsin, ben de seni durdurmayacağım. Ama istersen kalabilirsin. Ülkeye saldırmak için bazı güzel fikirlerim var."

Canavarlar şüpheyle etraflarına baktılar. Evet, karaya saldırmak intihara benziyordu ama bu ancak intihar timi gibi saldırmaya zorlandıklarında geçerliydi. Her canavar daha güçlü olmakla ilgileniyordu. Kıtaya yapılacak bir baskın bunun için mükemmel değil miydi?

"Nasıl saldırmayı düşünüyorsunuz?" bir canavar aktarıldı.

Gravis aldığı net mesaj karşısında biraz şaşırmıştı. Görünüşe göre bu canavar aptal değildi. Gravis konuşmacıyı hemen fark etti.

İnce, mavi bir yılandı ve yaklaşık 200 metre uzunluğundaydı. Gözleri ilgili, sinsi ve durumu kontrol altında tutuyormuş gibi görünüyordu. Gravis, yılanın ustalığıyla gurur duyduğunu hemen anladı.

Gravis yılana bakarken çenesini kaşıdı.

"Biliyor musun?" Gravis sırıtarak konuştu. "Saldırı için bazı planlarım vardı ama daha iyi bir fikrin var gibi görünüyor. Aksi takdirde bu şekilde konuşmazdın, değil mi?"

Yılan, dili kısa bir süre ağzından dışarı çıkarken gözlerini biraz kıstı. Yılan şu anda birçok şeyi aynı anda düşünüyordu. Gravis'ten pek çok farklı yanıt bekliyordu ama bunu beklemiyordu.

Yılanın rakiplerinin hareketlerini yanlış tahmin etmesi nadir görülen bir durumdu. Bu, tüm planlarını çöpe attı. "Neden bana soruyorsun?" geri sordu.

Gravis'in sırıtışı yoğunlaştı. Akıllı varlıklarla konuşmayı tercih ediyordu.
Gravis yalnızca yılana, "Gözlerin kurnazlık ve açgözlülük gösteriyor," diye aktardı ve diğer hayvanları döngünün dışında tuttu. "Sanırım amacınız güç, ama çoğu canavarın yorumladığından farklı bir anlamda."

"Devam et," dedi yılan gözlerini kısarak. Önündeki bu tuhaf yaratık korkutucuydu. Yılanın içi daha önce hiç bu şekilde görülmemişti.

Gravis, "Sanırım otoriteyle ilgileniyorsunuz" dedi. "Sanırım diğerlerine hükmetmenizi sağlayacak güç peşinde koşuyorsunuz. Saygı, takipçiler, zenginlik, güzel arkadaşlar ve daha birçok şey istiyorsunuz. Haklı mıyım?"

"Her canavarın daha güçlü olmaya çalışmasının nedeni bu değil mi?" yılan Gravis'in iddiasını reddetmeden cevap verdi. "Hepsi güvenlik içinde yaşamak ve hayatlarını dolu dolu yaşamak istiyor."

Gravis, "Bu konuda yanılıyorsun" dedi.

Yılan gözlerini kıstı. "Nasıl yanılıyorum?" diye sordu.

"Değerlerinizi başkalarına atıyorsunuz. Mesela ben başkalarını yönetmekle ilgilenmiyorum. Gücün özgür ve kısıtlanmamış olmasını istiyorum. Daha zayıf canavarların hayatları benim için önemli değil. Bir karıncanın benim hakkımda ne düşündüğü neden umurumda olsun ki?" dedi Gravis.

"Bazı canavarlar seninle aynı hedeflere sahip, ancak birçoğu farklı nedenlerle gücün peşinde koşuyor. İntikam, özgürlük, zenginlik, saygı, koruma, hayatta kalma ve hatta bilgi, diğerlerini motive eder."

Yılan etrafındaki diğer hayvanlara baktı ve dürüstçe bu sözleri düşünüyordu. Normalde birisi bir şey söylediğinde yılan, hayata dair olağan bakış açısından şüphe duymazdı.

Ancak Gravis planını görerek zekasını kanıtlamıştı. Gravis de oldukça güçlüydü. Konuştuğu sözler değerli bilgiler olabilir.

"Bu yüzden mi doğrudan planımı istedin?" Yılan sordu.

Gravis başını salladı. "Evet. Muhtemelen istilada yer almak ve yaratıcılığınızı kullanarak takipçi kazanmak istediniz."

Yılan bir süre sessiz kaldı. "Haklı olduğunu kabul etmeliyim. Ama amacımı bildiğin halde neden hala sordun?" Yılan ilgiyle sordu. Bu canavarın yetkisinin bir kısmını doğrudan yılana vermesinin sebebini anlayamıyordu. Bu, Gravis'in görünürde hiçbir sebep yokken gücünün bir kısmını veriyormuş gibi görünüyordu.

Gravis biraz güldü. "Çünkü, söylediğim gibi, başkalarına hükmetmek umurumda değil. Ben yalnızca güçlü olmakla ilgileniyorum. Ben özgürlükle ilgileniyorum. Başkalarına hükmetmek, doğası gereği beni irademi onların iyiliği yönünde değiştirmeye zorlayacak. Bu yalnızca bir kısıtlama."

Yılan, "Gerçek bir hükümdar kimseye boyun eğmez" dedi.

Gravis, "Bu, hedefinizin ne olduğuna bağlı" diye yanıtladı. "Aşağıdaki herkesi bastırırsanız kendilerini boğulmuş hissedecekler. Taraftarınız arttıkça muhalifler sizi bunaltmaya ve isyan etmeye başlayabilir. Belki de düşmana koşup planlarınızı onlara haber verirler. Korkuyla yönettiğiniz sürece yönetiminiz yüzeysel kalır."

Yılan, "Eğer biri giderse onu öldürürüm" dedi.

"Bu bir, belki iki kez işe yarar, ama bunu ne kadar çok yaparsanız, takipçileriniz kendi hayatlarından o kadar çok korkacak. Size asla ihanet etmeyi planlamamış olsalar bile hayatlarından korkmaya başlayacaklar. Bu noktada sadece kaçacaklar. Yalnızca gücünüzle şu anki pozisyonunuzda kalabilirsin ama yükselemezsiniz."

Yılan hala tam olarak ikna olmamıştı. Bu tamamen ideolojisine aykırıydı. Ancak şu anda argümanları çok zayıf geldiği için sessiz kaldı.

"Örneğin" dedi Gravis. "Eğer seni bana hizmet etmeye zorlasaydım, benden uzaklaşmak için her fırsatı arardın, değil mi?"

Yılan yine gözlerini kıstı.

"Fakat sana istediğin yetkiyi verirsem bana karşı gelmezsin. Sonuçta biz müttefikiz. Seninle amacın arasına girmediğim sürece bir engel değil, bir kazanç olacağım."

Yılanın gözleri hâlâ kısılmıştı ama aklı çıldırıyordu. Bu tuhaf canavar, iddialarının kanıtını yılanı örnek alarak gösteriyordu. Yılan, Gravis'in bahsettiği durumlarda ne yapacağını çok iyi biliyordu ve Gravis'in haklı olduğunu da biliyordu.

Birkaç saniye sonra yılan en azından bir tür sırıtış sergiledi; Gravis'in gördüğünü sandığı şey buydu.

"Otorite ve bilgi istiyorum" dedi. "Karşılığında ben de savaşı ve canavarları yöneteceğim."

Gravis başını salladı. "Dediğim gibi, başkalarına hükmetmeye niyetim yok. Dolayısıyla bir grup bulmak veya kurmakla ilgilenmiyorum."

Ancak yılanın gözleri kendinden emindi. "Bu bölgede yenisin, değil mi?" diye sordu.

Gravis kaşlarını çattı. "Evet, ne olmuş yani?" diye sordu.
"Ben de öyle düşünmüştüm" dedi yılan. "Birinci seviye Lord'dan daha güçlü olmak istiyorsanız bir gruba ihtiyacınız var. Grup olmadan bu imkansızdır."

"Nasıl yani?" Gravis sordu.

"Çünkü Krallıklar ve İmparatorluklar kendi topraklarına kimsenin girmesine izin vermezler" diye yanıtladı yılan. "Elbette onların bölgelerine av olarak gidebilir ve orada yaşayabilirsiniz. Sonuçta o bölgelerdeki tüm hayvanlar avlanırsa değerlerini kaybederler."

"Henüz," dedi yılan gözlerinde kurnaz bir ışıltıyla. "Av, İmparatorluğu veya Krallığı güçlendirmek içindir, onları zayıflatmak değil. Pek çok hayvan bunu bilmez, ancak bir av, İmparatorluk veya Krallık'tan belirli sayıda varlığı öldürür öldürmez, onların sınıfının çok dışında biri onları temizlemeye gelecektir."

Gravis yılana bakarken gözlerini kıstı.

Bu sırada yılan sadece sırıtıyordu.