Lightning Is The Only Way

Bir süre sonra Gravis kaplumbağanın dönme konusunda ne kadar iyi olduğunu kontrol etmeye karar verdi. Yavaş yavaş yaklaşırken kaplumbağanın etrafında daireler çizdi. Kaplumbağa çok halsizdi. Yavaş hareket etti ve daha da yavaş döndü. Beş metre uzaktan bile kaplumbağanın etrafında dönmek onun için sorun değildi. Gravis, bu kaplumbağanın tek tehlikeli yönünün ölümcül ısırığı olduğunu fark etti ve kendine olan güveni arttı.

Gravis kaplumbağa onu izlerken arkasında kaldı. Kaplumbağanın görüş alanından uzaklaştığında kaplumbağa onu gözetlemek için başını başka yöne çevirdi. Sonunda Gravis'in bir planı vardı. Sol arka tarafa gitti ve kaplumbağa kafasını çevirdiğinde hızla sağa koştu ve kılıcını arka ayağına savurdu.

Kıvılcımlar ve kan etrafa saçıldı ve Gravis kemiğine çarparak birkaç santimetre derinliğinde bir yarık açmayı başardı. Kaplumbağa acıyla bağırdı ve hızla tüm bacaklarını kabuğuna çekti. Kabuk ağır bir şekilde yere düştü. Sadece gümbürtü sesinden bile kabuğun yoğunluğu ve ağırlığı duyulabiliyordu. Eğer Gravis bacağının kemiğini bile kesememişse, sadece kabuğunu kesmeyi hayal edebiliyordu. Kafa hâlâ dışarıdaydı ve Gravis'i izlemeye devam ediyordu. İfadesi öfkeye dönüştü.

“Şimdi ne olacak?” diye düşündü Gravis. Artık bacaklarına saldıramıyordu. Kafasına mı saldırmalı? Gravis kaplumbağanın kafasına baktı ve bundan vazgeçti. Tek bir hamle onun hayatını sonlandırabilir.

Üstelik kafasındaki pullar bacaklarındaki pullardan çok daha sert görünüyordu. Gravis tekrar diğer tarafa atladığından kaplumbağa onu görememişti. Diz çöktü ve diğer taraftaki bacak deliğine sapladı.

Kılıcın bağlandığını hissetti ama aynı zamanda derin bir kesik almadığını da hissetti. Bu pozisyonda tüm gücünü kullanamıyordu ve kılıçlar saplamak için yapılmamıştı. Yine de kaplumbağa yeniden kükredi ve Gravis'in karşı tarafındaki iki bacak dışarı fırladı. Bacakları yere tekme atıyordu ve kabuğu 45° dönüyordu. Aynı anda kafası Gravis'e doğru uçtu ve Gravis geri sıçradı. Neredeyse onu yakalayacaktı. Çene sesleri mağarada yeniden yankılandı.

Gravis derin bir nefes aldı. Bu tehlikeliydi. Yani kaplumbağa böyle bir manevra yapabilir. Iskaladığı için öfkelenen kaplumbağa daha çok kükredi ve Gravis menzilinin epey dışında olmasına rağmen ona saldırmaya devam etti. Görünüşe göre kaplumbağa artık çok öfkelenmişti. Ona döndü ve normalden daha hızlı bir şekilde ona doğru koştu.

Ancak bir kaplumbağanın sürati bir insanın gözünde hâlâ yavaştı. Gravis'in kaplumbağanın etrafında daireler çizmekte hâlâ bir sorunu yoktu. Üstelik kaplumbağanın 'çılgın atılımı' bacağındaki yarayı daha da ağırlaştırdı. Daha fazla kan sızıyordu ve Gravis acele etmeye devam ediyordu. Kaplumbağayı geçmek için biraz daha hızlı yürümesi gerekiyordu. Dayanıklılık tüketimi ihmal edilebilir düzeydeydi. Kaplumbağa ise kan kaybediyor ve 'deli gibi koşuyordu'. Gravis'in beklemesi gerekiyordu.

Birkaç dakika sonra kaplumbağa yavaşladı ve ağzından ağır nefesler gelmeye başladı. Mağaranın zeminini bir kan izi kapladı. Gravis kaplumbağanın arkasına atladı ve zaten yaralı olan bacağa tekrar saldırdı. Kaplumbağa hemen bacağını kabuğunun içine çekti. Onu küçümsemeyi bırakmıştı. Aynı hatayı iki kez yapmazdı.

Gravis birkaç kez daha bacağına vurmayı denedi ama asla bağlantı kuramadı. Bu kavga onun için gerçekten sinir bozucuydu. O şey sarsılıyordu. Gravis bir şeyler düşünmeye çalışarak öfkeyle başını ovuşturdu, bu sırada kaplumbağa öldürücü olabilecek bir bakışla ona kötü kötü bakmaya devam etti. Gravis'in başka seçeneği yoktu. Kafasına gitmek zorunda kaldı!

Gravis derin bir nefes aldı, kaplumbağanın arkasına koştu ve kabuğunun üzerine atladı. Kaplumbağa öfkeyle sola, sağa, yukarı ve aşağı hareket etti. Çeneleri sürekli olarak onun etrafında hareket ediyordu ve birkaç kez neredeyse parmaklarını kapıyordu. Kafa ona hiçbir yere ulaşamayıncaya kadar mermi üzerindeki tutuşunu değiştirmeye devam etti.

Gravis'i bu şekilde indiremeyeceğini anlayınca sağa sola, ileri geri sallanmaya başladı. Gravis sevgili hayatına tutunuyordu. Bir süre sonra kaplumbağanın arkadan öne geçiş yapmada bir yandan diğer yana olmaktan daha iyi olduğunu fark etti. Birkaç kez neredeyse dengesini kaybedecekmiş gibi görünüyordu. Gravis'in gözleri parladı. Yol buydu! O kaplumbağa batmak üzereydi!
Kaplumbağa güçlü bir şekilde sola doğru kırbaçlandığında Gravis atladı, kabuğun yüksek kısmını kavradı ve çekmeye başladı. Yalnızca fiziksel gücüyle kaplumbağayı asla kaldıramazdı ama kaplumbağanın ağırlık merkezi zaten dengesiz olduğunda onu ters çevirecek kadar gücü vardı. Kaplumbağayı hazırlıksız yakaladı ve diğer bacaklarıyla dengede duramadan onu ters çevirdi.

Merminin tepesi güçlü bir 'THUNK' sesiyle yere çarptı. Kaplumbağa çılgına dönmüş ve kendisini tekrar tersine çevirmek için her yolu denemiş. Neyse ki yakın zamanda başarıya ulaşamayacak gibi görünüyordu. Gravis karnının üstüne atladı. Orada ne bacakları ne de kafası ona ulaşabildi. Kılıcını kaldırdı ve yere saldırdı. Kaplumbağa acı dolu bir kükreme daha çıkarırken kan fışkırdı ve kılıç içeri girdi. Gravis her vuruşta daha da derinleşerek tekrar tekrar kesmeye başladı.

Yaklaşık 20 Sallanmanın ardından Gravis nefessiz kaldı ve kaplumbağanın alt tarafı parçalandı. Yavaş yavaş gücünü kaybediyordu. Tekrar dönmeyi başarsa bile, kendi ağırlığı muhtemelen organlarını alt tarafından dışarı doğru itecektir. Gravis kazandı! Güvenli bir mesafeye oturup kaplumbağaya bakmaya devam etti.

Yaklaşık beş dakika sonra nefesi zayıflamaya başladı ve hareketleri yavaşladı. Kaplumbağa onu öldürmeye çalışsa da yavaş yavaş ölen bir canavara bakmak Gravis için hâlâ rahatsız ediciydi. Ölüme alışkın değildi. Kaplumbağaya bakan Gravis, bir şeyler kaybettiğini ya da yanlış bir şey yaptığını hissetti. Sadece birinin hayatta kalabileceğini biliyordu. Alternatif yoktu. Ancak Gravis hâlâ boğazında bir yumru hissediyordu.

Kaplumbağa nihayet son nefesini verdi. Tamamen durduğunda Gravis içini çekti ve ayağa kalktı. Bir sonraki düşmanı muhtemelen yakında ortaya çıkacaktı. Beklemeye devam etti ama hiçbir şey olmadı.

On dakika sonra mor ışık yeniden ortaya çıktı ama bu sefer bir dalga gibi tüm mağarayı boydan boya geçti. Gravis etrafına baktı, ne olduğundan emin değildi. Aniden mağaradaki çatlaklardan öfkeyle su döküldü. Mağaranın bir gölün altında olduğu ve çökmek üzere olduğu düşünülebilir ama taşlar kımıldamamıştır. Yaklaşık 50 metre yüksekliğindeki mağara kısa sürede suyla doldu. Durana kadar 40 metreye kadar doldu. Gravis yüzeyde yüzüyordu.

Gravis gözlerini kıstı. Bu muhtemelen çevrenin düşman olduğu örneklerden biriydi. Rüzgâr şiddetlendi ve suyun her yerinde büyük dalgalar belirmeye devam etti. Başlangıçta Gravis hâlâ yüzebiliyordu ama dalgalar güçlendikçe işler sorun olmaya başladı. Artan frekansla yüzeyin üzerinde kalmanın zor olduğu ortaya çıktı. Bir şeyler yapması gerekiyordu, yoksa boğulacaktı.

Fırsat bulduğunda derin bir nefes aldı ve dalgaların olmadığı su altına gitti. Sakinleşti ve yüzeye baktı. Yüzey dalgalarla çılgına dönüyordu ama yüzeyin altında her şey sakindi. Belki de bu çetin sınavdan mümkün olduğunca az dayanıklılık kullanarak kurtulmanın yolu buydu. Muhtemelen yüzeyde de hayatta kalabilirdi ama aynı zamanda tüm enerjisini de tüketecekti.

Gravis nefesini ne kadar süre tutabildiğini test etti ve beş dakikanın sorun olmayacağını hemen anladı. Sonuçta organları güçlendirmişti. Bunu anlayan Gravis sakinleşti ve gözlerini kapattı. Mümkün olduğu kadar rahat olmaya çalıştı, yalnızca ara sıra kendini su altında tutmak için kollarını kullanıyordu.

Sakinleşip sakin suyun içinde süzülürken bir huzur duygusu hissetti. Kaplumbağayla olan kavgası hala aklını kurcalıyordu ama eskisi kadar belirgin değildi. Vücudu rahatladı ve kaplumbağayla olan savaşını düşündü. Bundan sonraki dövüşlerde daha dikkatli olması gerekiyordu. Her düşman bu kadar yavaş ve hantal olamaz. Belki bir dahaki sefere strateji oluşturmaya ve planlamaya zamanı olmayacaktı.

Babası Heaven'ı ve Stella'yı düşündü. Onu çok özlemişti ve hâlâ acı çekiyordu. Ama Cenneti düşündüğünde içindeki öfke büyüdü. Gravis, Cennet'in gözünde bir satranç taşı bile sayılmazdı. Onun hiçbir önemi yoktu! Cennet hayatta kaldığı sürece daima onun merhameti altında kalacaktı. Cennetin savaşı onu zayıflatmış olabilir ama aynı şey babası için de söylenebilir. Babası ve Cennet aynı seviyedeydi. Eğer gerçekten isteseydi yine benzer bir planı uygulayabilirdi.
Gravis hayatı ve uygulaması hakkında düşünmeye devam etti. Sualtı mağarasına baktı. Yüzeyin altındaki her şey hareketsizdi. Hiçbir şey hareket etmedi ve Gravis tüm bunların sadece bir rüya olduğunu hissetti. Suyun altında olduğunu unutmaya başladı ve sanki daha çok havada uçuyormuş gibi hissetti. Hiçbir baskı hissetmeden yere kapandı.

Ölü kaplumbağaya baktı ve sanki onunla hiçbir ilgisi yokmuş gibi yabancılaşmış hissetti. Bu, xiulian dünyasındaki yaşamdı. Bir ölüm kalım durumu gelecektir. Ne istediğinin hiçbir önemi yok. Gravis içini çekti. Garip bir şekilde ağzından hiç kabarcık çıkmamıştı. Gravis artık su altında olduğunu tamamen unutmuştu ve nefes aldı.

Ciğerlerine su doldu ama farkına varmadı. Daha da tuhafı, su onun hava ihtiyacını hafifletiyor gibiydi. Gravis bunların hiçbirini fark etmedi. Ayrıca artık kollarıyla kendini aşağı doğru itmesine gerek olmadığını da fark etmedi. Sanki suyun altında değildi. Kaplumbağaya doğru yürüyüp onu kaldırdı. Su altında her şey daha hafifti. Onu mağaranın duvarına taşıyıp yere koydu.

Merkeze doğru yürüyüp oturdu, gözleri kapalıydı. Ceset arkasındaydı ve artık ileriye bakma zamanıydı.

Orada oturdu ve bekledi... sessizce.