Lightning Is The Only Way

"Pekala millet," diye bağırdı Su Loncası Efendisi. "Lütfen öne çıkın ve isminizi söyleyin. Daha sonra size hangi loncanın sizi kabul etmek istediğini söyleyeceğiz. Eğer birden fazla lonca sizi kabul etmeye istekliyse, hangisine katılacağınızı seçebilirsiniz" diye açıkladı.

Her katılımcı etrafa dağıldı ve bekledi. Katılımcılar Gravis'e bakıp ilk önce onun gitmesini beklediler ama o hareket etmedi ve beklemeye devam etti. Böylece ilk kişi öne çıktı.

"Ben Karl'ım!" diye duyurdu.

"Dünya Loncası sizi kabul etmeye hazır" dedi Dünyanın Lonca Efendisi.

"Ateş Loncası seni kabul etmeye hazır" dedi Ateş Loncası Ustası.

"Karanlık Loncası seni kabul etmeye hazır" dedi Karanlığın Lonca Efendisi.

Başka hiçbir Lonca Ustası öne çıkmadı ve Karl, Dünya Loncasını seçti. İleriye doğru yürüdü ve Lonca Efendisinin arkasında durdu.

Bir sonraki kişi öne çıktı ve aynı şey tekrarlandı. Kişi loncasını seçti ve bir sonraki geldi. Bu döngü, yalnızca Gravis kalana kadar defalarca tekrarlandı. Sigur Ateş Loncasını seçmişti ve ikinci sırayı alan kişi Su Loncasını seçmişti. Sigur Gravis'i yalnızca gözlerinde dehşetle izliyordu.

Gravis öne çıktı, hiçbir şey söylemedi ve Yıldırım Lonca Ustası'nın arkasından yürüdü. Ateşin, Karanlığın ve Toprağın Lonca Ustaları çaresizlik içinde iç çekti. Ancak buna hazırlıklıydılar. Gravis ve Yıldırım Lonca Ustası son zamanlarda çok yakın görünüyorlardı. Diğerleri bunun geldiğini gördü.

Sonunda çoğu insan Toprak Loncasına katıldı. 60 katılımcıdan 15'ini Dünya Loncası tüketti. En az yeni üye alan lonca, yalnızca beş kişiden oluşan Işık Loncasıydı ve diğer loncalar ortadaydı. Yıldırım Loncası'nın Gravis dahil dokuz yeni öğrencisi vardı.

Lonca Ustaları içini çekti. "Sadece 60 yeni öğrenci. Son giriş sınavlarıyla karşılaştırıldığında bu gerçekten yetersiz" dedi Işık Loncası Ustası çaresizce. Gravis tüm sınavı alt üst etmişti ve uyum sağlamak zorunda kaldılar. "Bu aynı zamanda en stresli olanıydı."

"Koruma öğrencileri, toplanın!" diye bağırdı Dünyanın Lonca Efendisi ve 28 koruma öğrencisinin tamamı arenaya koştu. "İşimiz bitti!" ve bununla birlikte koruma öğrencilerinin hepsi kendi Lonca Ustalarına gittiler.

"Tamam, burası yollarımızı ayırdığımız yer" dedi Işık Loncası Ustası bir gülümsemeyle ve tüm öğrenciler ona baktı. "Hepinize uygulama yolunda iyi şanslar diliyorum."

Öğrenciler geriye baktılar ve teşekkür ederek hafifçe eğildiler. Herkes vedalaştı ve öğrenciler Lonca Ustalarıyla birlikte ayrıldılar. Garip olan şey, koruma öğrencilerinin onları takip etmemesi ve arenanın farklı bir tarafına gitmesiydi. Bir süre sonra arenanın etrafında birkaç araba sürdüler.

Arabalar bir sürü eşyayla doluydu. Vagonların üzerinde hazineler, haplarla dolu kutular ve hatta kule bankları bile vardı. İşte bu yüzden Lonca Ustaları her zaman her şeye hazırlıklı görünüyorlardı. Farklı şeylerle dolu arabaları vardı.

"Tamam, hadi eve gidelim" dedi Yıldırım Lonca Ustası yeni öğrencilerine.

"Ev" Gravis bu kelime hakkında ne düşüneceğini bilmiyordu. Bu aşağı dünyada ait olduğu bir yer yoktu. Bir evi bile yoktu. Teorik olarak Gravis aslında evsizdi. Ancak artık bu aşağı dünyada bir evi vardı. Burası onun gerçek evi olmayabilir ama yine de güzel hissettiriyordu.

Yıldırım Lonca Ustası önde yürüyordu, Gravis ise onun biraz gerisindeydi. Diğer öğrenciler onlarla o ikisi arasında birkaç metre mesafe bıraktılar. Yıldırım Lonca Ustası Doğa Havzasına koştukları zamanki kadar hızlı yürümedi. Artık daha rahatlamıştı.

"Biliyorsun," dedi Yıldırım Lonca Ustası Gravis'e. "Lonca Ustalarının çoğu katılımınız konusunda kızgın ve kızgın." Sonra sırıttı. "Ama değilim! Nedenini biliyor musun?"

"Loncanıza katıldığım için mi?" Gravis'e sordu.

Yıldırım Lonca Ustası güldü. "Bunun bir parçası ama bütün nedeni değil. Ne zaman giriş sınavları yapsak, masrafları bölüşürüz. Bazı loncalar Ateş-İşkence Hapları getirir. Bazı loncalar şifa hapları ve hazine getirir. Giriş sınavlarını yaptığımızda her zaman çok paraya mal olur."

Gravis onları takip eden arabalara baktı ve haplarla dolu kutuları fark etti. "Sanırım Ateş İşkence Haplarından biz sorumluyuz?" diye sordu.
Lonca Ustası Yıldırım, Gravis'in "sen" değil "biz" dediğini fark etti. Bunu duyunca daha da mutlu oldu. "Kesinlikle. 5.000 Ateş İşkence Hapı üretmenin maliyetini bir düşünün. Ama sizin aldığınız dışında hiçbirini israf etmemize gerek yoktu. Çok para biriktirdik" dedi sırıtarak.

Gravis, "Bu çok hoş" yorumunu yaptı.

Lonca Ustası "Çok hoş" dedi.

Lonca Ustası daha sonra bir şey hatırlamış gibi görünüyordu. "Bu arada, sana loncamızda işlerin nasıl yürüdüğü hakkında bir şeyler anlatayım," diye söze başladı ve Gravis başını salladı.

"Resmi olarak her öğrenci eşit seviyededir. Sonuçta biz o kadar çok değiliz. Toplamda yaklaşık 100 kişiyiz. Ancak elbette resmi olmayan sıralamalar da var. Bunlar, kişinin kendi yolunda ne kadar ilerlediğine bağlı."

"En alt düzeydeki öğrenciler yeni acemilerdir," başparmağıyla geriye doğru işaret etti. "Arkanızdaki adamlar."

"Ben yeni acemi olarak sayılmıyor muyum?" Gravis sordu.

Lonca Ustası güldü. Lonca Ustası, Gravis'e bir kitap fırlatırken, "Kasların dışında her şeyi yumuşattın. Zaten işin sonuna geldin. İşte yakala," dedi Lonca Ustası onu hemen yakaladı. "Bu bir Yıldırım Tohumu yaratmanın ve onu kaslarınızı güçlendirmek için kullanmanın yoludur."

Gravis kaşlarını çattı. "Bunu bana öyle mi veriyorsun?" diye sordu. Gravis ayrıca garip bir şekilde Lonca Efendisinin arkasında herhangi bir Cennet tehdidi görmüyordu. Görünüşe göre Cennet bununla yetiniyordu.

"Hehe, normalde onu 1000 altına satın alman gerekirdi." Gravis bunu duyunca yüzü bembeyaz oldu ama düşündükçe daha hesaplı görünüyordu. Artık küçük bir Avcılık Loncasında değildi. Herkes düşük seviyeli şeytani canavarlarla mücadele edebilirdi ve daha deneyimli öğrenciler muhtemelen orta seviye şeytani canavarlarla bile mücadele edebilirdi.

"Ama ödemenize gerek yok," diye devam etti Lonca Ustası. "Çünkü senin sayende, her Ateş İşkence Hapının maliyeti yaklaşık bir altın olduğu için yaklaşık 5.000 altın tasarruf ettik. Onu sana bedava vermek yapabileceğim en az şeydi."

Gravis içinde bir sıcaklık hissetti. Her ne kadar Lonca Ustasını çok miktarda altın kurtarmış olsa da Gravis bunu yapmayı asla planlamamıştı. Öylece oldu. Lonca Efendisi bunu bir sır olarak saklayabilirdi ve Gravis yine de minnettar olurdu. Ancak Lonca Ustası ona çaresizce ihtiyaç duyduğu bir şeyi vermişti.

"Her neyse, devam edeyim" dedi Lonca Ustası. "Yeni askerler geldikten sonra öncelikle organlarını ve kanlarını yumuşatmaları gerekiyor. Bunun için de kendi paralarını ödemeleri gerekiyor. Peki parayı nasıl alacaklar?" Lonca Ustasına sordu.

Gravis, "Muhtemelen görevler" diye tahminde bulundu.

Lonca Ustası güldü. "Kesinlikle. Pek çok farklı türde görev alıyoruz. Taşıma, eskort, canavar avlama," Lonca Ustası sırıttı. "Bazen paralı asker gibi bile hareket ediyoruz."

"Neden paralı askerler?" Gravis'e sordu.

"Çünkü uygulayıcılarımızın gerçek dünyanın nasıl çalıştığını öğrenmeleri gerekiyor. Xiulian dünyasında çok sayıda kötü ve bencil insan var. Bu insanları avlamak ya da o insanlar haline gelmek her öğrencinin kararıdır. Vekil-Yıldırım Loncasının Lonca Lideri olarak benim görevim sadece ebeveyn loncamıza güçlü öğrenciler göndermektir."

Gravis tek kaşını kaldırdı. "Vekil Loncası mı?" diye sordu.

Lonca Ustası başını salladı. "Evet. Yıldırım Loncamız, orta kıtadaki ana loncamızın yalnızca bir yan kuruluşudur. Bizim özel ebeveyn loncamız, on iki Vekil-Yıldırım Loncasından sorumludur. Ana lonca, Büyü Toplama Alemine giren Vekil-Yıldırım Loncalarından gelen tüm öğrencileri kabul eder."

Lonca Ustası biraz daha güldü. "Aslında ana loncamız aynı zamanda Orta Kıtadaki Yıldırım Tarikatının bir yan kuruluşudur. Burası bizim gerçek merkezimizdir," diye açıkladı Lonca Ustası gururla.

Gravis buna gerçekten şaşırmıştı. Böyle devasa bir organizasyona katıldığından haberi yoktu. "Yani Yıldırım Tarikatı muhtemelen çok güçlü?" diye sordu.

Lonca Ustası küçümseyerek gülümsedi. "Herkesin üstünde bir organizasyon var. Sonra yedi Ana-Elemental Loncamız geliyor. Sonra birkaç Klan ve bazı İkincil-Elemental Loncaları var. Yani evet, Yıldırım Tarikatı oldukça güçlü."

Gravis, "Bu etkileyici" dedi.

Lonca Ustası güldü ama sonra bir şeyi fark etti ve sinirlendi. Sahte bir kızgınlıkla, "Bütün bu soruları sormayı keser misin? Sürekli konuşmayı başka yöne çeviriyorsun. Bırakın konuya döneyim," dedi.

Gravis gülümsedi. "Özür dilerim" ama ses tonuna bakılırsa öyle demek istemediği belliydi.
"Hehe, kendini beğenmiş çocuk," Lonca Ustası hafifçe gülümsedi. "Her neyse, en düşük seviyeli öğrenciler yeni acemilerdir. Sonra kemikleri sertleşmiş öğrenciler gelir. Sonra kanları yumuşamış öğrenciler gelir. Sonra kasları dışında her şeyi yumuşatmış öğrenciler gelir. Son olarak, en yüksek öğrenciler sadece Büyü Toplama Alemine girmeleri gereken tamamen sertleşmiş bir vücuda sahip olanlardır."

Gravis başını salladı. Yani kısacası yine çevredeki en güçlü kişiydi. Nereye giderse gitsin çoğunlukla iyi insanlar buluyordu ve her zaman en güçlü kişiydi. Gravis bunun bir tesadüf olamayacağını biliyordu. Cennet hala onun üzerindeki baskıyı mümkün olduğu kadar azaltmaya çalışıyordu.

Cennet Gravis'in düşman edinmesini engellemeye çalıştı. Düşmanın olmaması, ölüm kalım mücadelesinin olmaması anlamına geliyordu... en azından insanlarda. Eğer Cennet bu planı başarırsa, Gravis artık İrade Aurasını dengeleyemeyebilir ve uygulamasının son kısmında avantajı ortadan kaybolabilirdi.

Gravis yolunun çok açık olduğunu fark ettiğinde kaşlarını çattı. Bu o kadar açıktı ki, eğer yetiştirmeye devam ederse muhtemelen kısa sürede Ruh Oluşturma Alemine bile ulaşabilirdi.

Gravis, Enerji Toplama Alemine girip ebeveyn loncasına gittiğinde, yoluna çıkan tüm engelleri yok edecek daha fazla tesadüfün muhtemelen olacağını zaten tahmin edebiliyordu. Ruh Oluşturma Alemine ulaşmak böyle çocuk oyuncağı olurdu.

Ancak o seviyeye ulaştığında benzer şekilde güçlü İrade Aurasına sahip insanlarla tanışmaya başlayabilir. Üstelik aylarca, belki de yıllarca düşman eksikliği, onun dövüş içgüdülerini ve öldürme niyetini zayıflatmış olurdu. Cennet uzun bir oyun oynuyordu.

"Her neyse," dedi Lonca Ustası ve Gravis ona baktı. "Tuhaf bir şey fark ettim."

Gravis kaşlarını çattı. "Ne?"

Lonca Ustası acı bir şekilde gülümsedi. "Adını bilmiyorum" diye itiraf etti.

Gravis aniden anladı. Vasiyet sınavına katılan her öğrenci ismini belirtti ama kendisi hiç katılmadığı için ismini hiç açıklamadı. Öğrenciler de turnuvada isimlerini belirttiler ama o buna da katılmadı. Katılımcılar loncalarını seçerken isimlerini de duyurdular. Ancak Gravis az önce Lonca Efendisinin yanına gitmişti.

Gravis düşünürken "Ha, ben adımı hiç söylemedim" yorumunu yaptı.

Bu günde,

Lonca Ustası gülümsedi. "Benim adım Gorn."

Gorn'un kaderi,

Gravis gülümsedi. "Ben Gravis."

Ve tüm Yıldırım Tarikatı değişti.