Lightning Is The Only Way

"Turnuva!" diye bağırdı Su Loncası Efendisi ve diğerleri inledi.

"Gerçekten mi? Bir turnuva mı? 200'den fazla kişiyle bu sonsuza kadar sürecek," diye inledi Rüzgar Loncası Ustası.

"Daha iyi bir fikrin var mı?" Lonca Su Ustasından geri istedi.

Kimse cevap vermedi.

"Turnuva, öyle," diye içini çekti Yıldırım Lonca Ustası. "Bu baş belası olacak." Toplanan 50 katılımcıya baktı. Diğer 200 kişi şu anda burada değildi. Pek çok insanın böylesi bir kıyamet sahnesine yaklaşmak yerine kaçmayı tercih etmesi anlaşılır bir durumdu.

Lonca Işık Ustası başka bir ışık topu yaratırken, "Önce onları geri çağıralım" dedi. Diğer Lonca Ustaları da aynı şeyi yaptı ve kendi unsurlarından bir top yarattılar. Daha sonra hepsi onları gökyüzüne fırlattı ve toplar birbiri ardına patladı.

Doğa Havzasındaki herkesin bunu görebilmesi ve bir araya gelmesi gerektiğinin farkına varması gerekiyor. Eğer birisi bunun bir toplanma işareti olduğunu fark edemeyecek kadar aptalsa, loncalara katılmasa daha iyi olurdu.

Lonca Ustaları, katılımcılar birbiri ardına burada toplanırken birkaç saat beklediler. Yaklaşık altı saat sonra başka katılımcı gelmedi. Lonca Ustaları hızlı bir sayım yaptı ve 217 Kişinin toplandığını gördü. Diğerleri ya çoktan ölmüştü ya da toplanmaları gerektiğini anlayamayacak kadar aptaldılar.

"Pekala millet!" diye bağırdı Dünyanın Lonca Efendisi. "Bizi arenaya kadar takip edin!"

Katılımcılar kendilerini zorlu bir maratonun beklediğini fark ederek yeniden inlediler. Herkes tüm gücüyle Lonca Ustalarının peşinden koştu. Bu sefer herkes en iyi durumda olmadığı için ayak uydurmak daha da zorlaştı.

Gravis sadece biraz daha hızlı yürüyormuş gibi görünüyordu ama her adımı onu metrelerce ileri fırlatıyordu. Yeni kas gücüyle Lonca Ustalarına ayak uydurmak, hâlâ yaralı olmasına rağmen daha da kolaylaştı.

Nihayet arenaya vardıklarında tüm katılımcılar yorgunluktan dizlerinin üzerine çöktüler. Doğa Havzası'na vardıklarında arkadan aynı sahne tekrarlandı.

Lonca Ustaları arenanın ortasında toplandılar ve detayları tartıştılar. Bu turnuvayı olabildiğince adil hale getirmeleri gerekiyordu. Ya ilk turda ikinci en güçlü üçüncü en güçlüye karşı savaşırsa? Böyle bir yeteneği çöpe mi atacaklar?

Önceki giriş sınavı da şansı test etse de, vahşi doğada yapılıyordu ve sonuçlara yalnızca biraz insan unsuru karışıyordu. Lonca Ustaları burada riske girmek istemediler. Bir turnuvada şansın nasıl çalışacağını kim bilebilirdi?

Sonunda rakiplerin beş çizimini ve herkes için beş tur yapmaya karar verdiler. Üç veya daha fazla raundu kazanan herkes geçebilecekti. Ancak bunun ne kadar süreceğini anlayınca yeniden inlediler.

"Peki ya ödüller?" diye sordu Karanlığın Lonca Efendisi ve herkes ona kızgın bir bakış attı. Herkesin aklının bir köşesinde bu düşünce vardı ama bunu dile getirmek istemediler. Böyle olunca daha da uzun sürecek. Ancak Karanlığın Lonca Efendisi bu gerçeği utanmadan açığa çıkarmıştı. Yani artık bunu görmezden gelemezlerdi.

Böylece beş tur kazanan her katılımcının geleneksel bir turnuvada mücadele etmesine karar verildi. İlk 10'a ödül verilecek, diğerleri ise hiçbir şey almayacak. Lonca Ustaları, Doğa Havzasındaki tüm kayıp hazineler konusunda acı hissediyordu.

Vahşi canavarların taşıdığı ucuz ödülleri görmezden gelebilirlerdi. Düşük dereceli şeytani canavarların taşıdığı kayıp hazineler onlara zarar vermişti.

Ancak en büyük sorun orta seviye şeytani canavarların taşıdığı yedi hazinenin kaybıydı. Bu hazineler başlangıçta loncalarına değil, ana loncalarına aitti. Ebeveyn loncaları onlara bu hazineleri, olağanüstü yeni askerlere verilebilmesi için vermişti.

Tüm bu hazinelerin kaybını açıklamak baş belası olurdu. Çoğu vadideki savaşta kaybolduğu için Gravis'ten topladığı hazinelerden herhangi birini bile isteyemediler. Hayatını bile güvenli bir şekilde koruyamazken hazineleri nasıl koruyacaktı?

Lonca Ustaları bulabildikleri kalan hazineleri bir araya topladılar ve onları turnuvada ödüllendireceklerdi. Her şey planlandıktan sonra katılımcıları toplanmaya çağırdılar ancak bir şey gördüklerinde sinirlendiler.
"Orada ne yapıyorsun? Daha fazla hazine mi istiyorsun? Defol dışarı!" diye bağırdı Su Loncası Efendisi, Gravis'in katılımcılar arasında durduğunu görünce.

Gravis şaşkınlıkla tek kaşını kaldırdı. "Bu turnuvaya katılmak zorunda olmadığım anlamına mı geliyor?" diye sordu.

"HAYIR!" diye bağırdı Su Loncası Efendisi. O çılgın adamı bir turnuvada mı test edeceksiniz? Bunda hiçbir mantık yoktu. Gravis kazanacak ve değerli bir hazineye daha sahip olacaktı. Zaten kılıcını almıştı, bu yüzden çenesini kapatıp kenara gitmesi gerekiyordu.

Gravis omuz silkti ve arenanın köşesine gidip oturdu. Diğer katılımcıların tepkileri karışıktı. Gravis'in yaptığını gören 50 kişi rahat bir nefes alırken diğerleri ona öfkeyle baktı. O bu işi dışarıda bırakabilecekken neden kavga etmek zorundaydılar ki? Bu adil değildi!

Ancak rahatsızlıklarını açıkça ortaya koymadılar. Hala Elemental Loncalarının bir parçası değillerdi ve eğer olumsuz bir şekilde öne çıkarlarsa niteliklerini kaybedebilirlerdi. Herkes sessiz kaldı ve yorum yapmadı.

Turnuva birkaç gün sürdü. Katılımcılar her zaman öğle saatlerinde toplanır ve akşam geç saatlerde dağılırlardı. Arena yeterince büyük olduğundan her zaman aynı anda yedi dövüş oluyordu ve bir Lonca Ustası bir maça bakıyordu.

Beş gün sonra nihayet turnuvanın ilk bölümünü tamamlamışlardı. Yalnızca 60 civarında katılımcı üç veya daha fazla galibiyet elde etti. Birçok katılımcının dört ve beş galibiyet almasıyla, genel kazananların sayısı gereğinden fazla azaldı.

Gravis o beş gün boyunca ortaya çıkmamıştı. Lonca Ustaları ona altıncı günde geri dönebileceğini söylemişti. Böylece, Gravis geri kalan günlerini biraz daha Dövüş Sanatları inceleyerek geçiriyordu ve aynı zamanda İrade-Aurasının sıkıştırılmasına yönelik eğitime devam ediyordu.

Gravis ayrıca hâlâ üzerinde bulunan bazı hazineleri de satmıştı. Topladığı hazinelerin çoğu vadide kayboldu ama bir kısmı kaldı. Sonunda 80 altın daha kazandı. Altının Element Loncalarında da işe yarayacağından emindi. Loncaların işine yaramasaydı, Yıldırım Lonca Ustası, Gravis için yedi Kemik Hapı satın alması gerektiğini duyduğunda bu kadar kalbi kırılmış görünmezdi.

Gravis altıncı günde geri döndüğünde sadece 60 civarında katılımcının kaldığını gördü. Başlangıçtaki 5.000 katılımcı ile 60 katılımcı arasındaki fark çok büyüktü. Arena o zamanlar neredeyse doluydu ve şimdi ıssız görünüyordu.

Gravis her zamanki köşesine oturdu ve İrade-Aura'sına odaklandı. Sadece fikir tartışması olduğu için turnuvayla pek ilgilenmiyordu. Tartışmanın artık ona faydası yoktu. Hatta bunun kendisine zarar verdiği bile söylenebilir. Çok fazla tartışma onun öldürme niyetini ve tehlike duygusunu köreltirdi.

Katılımcılar ona baktılar ve Gravis'in turnuvayı reddetmesini kibir olarak değerlendirdiler. 60 katılımcıdan sadece 12'si o gün olanları görmüştü. Çoğunluğun ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ve aynı zamanda katılımcıların onlara anlattığı çılgınca abartılara da inanmıyorlardı.

Akşam turnuva sona erdi ve cesur bir genç birinci oldu. Gümüş rengi saçları vardı ve bir mızrakla dövüşüyordu. Birkaç Dövüş Sanatını kullanmıştı ve ayrıca kemikleri ve derisi de temperlenmişti. Savunması sağlamdı ve mızrağının isabetli karşı saldırılarıyla birlikte diğer tüm katılımcıların saygısını kazanmıştı.

Diğer katılımcılardan biri "Turnuvayı kazandığınız için tebrikler Sigur Kardeş" diye iltifat etti. Sigur zaten sadık bir katılımcı takipçisi toplamıştı. O en güçlüsüydü!

Sigur ödülü olan Organ Hapına coşkuyla baktı. Bununla organlarını yumuşatabilecekti. Organ Hapları son derece pahalıydı. Arz hiçbir zaman talebi karşılamadı ve yalnızca açık artırmalarda satıldı. Bir hap genellikle 500 altına mal olur!

"Pekala. Herkes ödülünü aldı ve kazananları biliyoruz" dedi Lonca Su Ustası.

Sigur kibarca "Böldüğüm için kusura bakmayın Lonca Efendisi" dedi.

Su Loncası Efendisi sıkıntıyla gözlerini kıstı ama söylemek istediği şeyi söylemesi için başını salladı.

"Gördüğü özel muameleyi kabul etmediğimi söylerken her katılımcıyı temsil ettiğimi düşünüyorum!" Sigur Gravis'i işaret etti. "O da kurallara tabi olmalı!"

Sigur, yeni takipçileri ve en güçlüsü olarak kamusal alanda yer almasıyla motive oldu. Yeni keşfettiği gücünü göstermek ve diğerlerinden daha fazla saygı kazanmak istiyordu.
Pek çok kişi de başını salladı ama ileri adım atmadı. Lonca Ustaları bunu gördü ve nasıl ilerlemeleri gerektiğinden emin olamadılar. Gravis'e bir hazine daha veremezlerdi. Şimdiye kadarki en değerli hazineyi zaten elde etmişti.

"Hangi loncaya katılmayı düşünüyorsun?" Lonca Su Ustasına tarafsız bir şekilde sordu.

Sigur neden sorduğundan emin değildi ama sırtını dikleştirdi. "Ateş Loncasına katılmayı planlıyorum!" güvenle duyurdu.

"Bekle-"

"Elbette, o zaman onunla savaşabilirsin ama kaybedersen hazineni ikinci sıradakiyle takas etmelisin!" Ateşin Lonca Efendisi Sigur'u veya Su'nun Lonca Efendisini durduramadan o zaten dövüşmeyi kabul etmişti.

İkincilik kazananı, sertliği yenmek için yumuşaklığı kullanan nazik bir kızdı. Su Loncasına katılacağına hiç şüphe yoktu. Böylece Su Loncası Efendisi, Sigur'a ödülünü onunla takas etmesi gerektiğini söyleyerek loncasını güçlendirmenin bir yolunu bulmuş oldu.

Ateş Loncası Efendisi itiraz etmek istedi ama hazineyi ikinci sıradakiyle takas etmek gerçekten en adil yöntemdi. Gravis başka bir hazine alamayacaktı ve birinci olan yine de önemli bir ödül alacaktı. Birincilik ödülü kadar iyi olmayabilir ama yine de sağlamdı.

"Kabul ediyorum!" dedi Sigur güçle ve Ateşin Lonca Efendisi yumruğunu ve dişlerini sıkarken Su Lonca Efendisi ona kibir ve zaferle sırıtıyordu.