Lightning Is The Only Way

Ertesi gün Gravis Body City'ye yol tarifi istedi. Burası Elemental Loncalarının yıllık giriş sınavlarının yapıldığı şehirdi. Body City binlerce kilometre boyunca en büyük şehir olduğundan Gravis'in çok fazla arama yapmasına gerek yoktu. Neredeyse herkes Body City'nin nerede olduğunu biliyordu.

Body City yaklaşık bin kilometre kuzeyde bulunuyordu. Bu oldukça mesafeydi. Normalde yürürse oraya varması çok zaman alırdı. Şans eseri oldukça güçlü bir vücudu ve dayanıklılığı vardı. Gravis molaya ihtiyaç duymadan önce yaklaşık üç saat koşabildi. Üç saatlik koşunun ardından bir saat mola verirse, uyumadığı takdirde yaklaşık 26 saatte şehre ulaşabiliyordu. Neyse ki Gravis'in hâlâ çok zamanı vardı, bu yüzden acele etmesine gerek yoktu.

Gravis aynı gün yolculuğuna başladı. Wilderness Kasabasında onu orada tutan hiçbir şey yoktu. Belki şehirde heyecan verici şeyler de bulabilirdi. Sonuçta çevredeki binlerce kilometrelik alanın ekim merkeziydi. Gravis, böylesine önemli bir şehri keşfetme ihtimali karşısında heyecanlandı.

Gravis şehri terk etti ve Body City'ye yolculuğuna başladı. Yine de elbette...

"Ücret öde-"

PAT!

Gravis zavallı haydutun üzerinden geçti ve haydutun derisi sertleşmiş olmasına rağmen haydutun birçok kemiği kırıldı. Eğer Gravis derisini sertleştirmeden önce olsaydı haydut bu kadar yaralanmazdı. Ancak Gravis'in yeni derisinin ilave sertliğiyle etkisi daha da sertleşti.

Haydut beş metreden fazla uçarak yakındaki bir ağaca çarptı ve orada büyük bir göçük bıraktı.

"Ahhh," Gravis haydutun sesinden yalnızca küçük, acı dolu bir inilti duyabiliyordu.

"Sik!" Gravis haydutun bağırdığını duydu. Bunun üzerine durdu ve arkasını döndü. Ağacın önünde halsizce yatan haydutun yanına hızla koştu.

"Beni soymaya çalışıyorsun ve bana pislik mi diyorsun?" Gravis alaycı bir tavırla sordu. Sesi kinle doldu. Bir insan ne kadar utanmaz olabilir?

Haydut ağaca yaslanarak zayıfça doğruldu. "Sözümü tamamlama nezaketini bile göstermedin bana." Haydut zayıfça boynunun arkasını ovuşturdu ve acıyla inledi.

"Ne önemi var?" Gravis açıkça sordu.

"Ah, hadi ama dostum! İşler böyle yürüyor. Dışarı atlayıp 'geçmek için geçiş ücreti öde ya da ölümle yüzleş' diyorum ve karşı taraf ya geçiş ücretini öder ya da ödemez. Aksi takdirde birbirimizle konuşuruz ve ideolojilerimizi değiştiririz. Sonra kavga ederiz. Ben kazanırsam daha büyük bir bedel öderim ve eğer kazanırlarsa ya yanımdan geçip giderler ya da eşyalarımdan bazılarını alırlar. Bu normal dostum."

Gravis kaşlarını çattı. "Kulağa hoş geliyor ama bu beni soymaya çalıştığın gerçeğini değiştirmiyor."

Haydut acıyla inledi. "Anlamıyorsun dostum. Bu da bir tür eğitim değil mi? Dövüşüp antrenman yaparız ve kaybeden bunun bedelini ödemek zorundadır. Yani kimse ölmez, o yüzden sorun değil."

Şimdi Gravis'in kafası biraz karışmıştı. "Ama siz ifadenizin 'para öde ya da ölümle yüzleş' olduğunu söylediniz. Bir nevi ödeme yapmazlarsa onları öldüreceğinizi söylüyorsunuz."

Haydut yeniden inledi. Bu sefer bıkkınlıkla. "Dostum, bu sadece bir tavır! Kulağa havalı gelmek için. Haydutların normalde öldürmediğini herkes bilir. Biz sadece kavga ederiz, hepsi bu."

Gravis tek kaşını kaldırdı. "Aslında yakınlardaki bir köye saldıran bazı haydutlar gördüm. İnsanları öldürmeye ve kadınları öldürmeye çalıştılar. O yüzden sana inanmıyorum."

Haydut tiksintiyle tükürdü. "Bugünlerde bir haydutun hayatının zorlaşmasının nedeni bu herifler. Onlar haydut değiller. Onlar katil ya da yağmacı. Bu bok çuvalları dünyanın nasıl çalıştığını anlamıyorlar. Eğer baskın yapmaya ve öldürmeye başlarlarsa, şehirler ve kasabalar ölüm emriyle muhafızlar gönderecek. Sonra ne olacak?"

Şimdi Gravis şaşırmıştı. "Yani bir gardiyanla karşılaşırsan öldürülmeyecek misin?"

Haydut Gravis'e dudak büktü. "Tüm hayatını bir kayanın falan altında mı geçirdin? Hayır, biz öldürülmüyoruz. Onlar sadece... bize zorbalık yapıyorlar."

"Sana zorbalık mı?" Gravis şaşkın görünüyordu.

"Evet, biliyorsun, bizi tokatlıyorlar ve bizimle alay ediyorlar. Bazen eşyalarımızı bile alıyorlar. Ah, bana bak. Ben bir gardiyanım. Kendi evimde ve duvarlarımda çok güvendeyim. Herkesten daha iyiyim," diye alaycı bir alaycılıkla alay etti haydut. "Tch, kahrolası kibirli, boktan teneke kutular."

Gravis kaba dili görmezden geldi. "Gerçekten anlamıyorum. Seyahat eden tüccarlardan hırsızlık yapmak onların seyahat etme cesaretini kırmaz mı? Önemli biri bunun olmasına neden izin versin ki?"
Haydut öfkeyle tekrar inledi. "Dostum, sen gerçekten dağlardan gelen masum bir köy çocuğunun ders kitaplarındaki tanımısın, değil mi? Muhtemelen daha önce hiç şehir ziyaret etmedin, değil mi?" Haydut tepki vermeyen Gravis'e baktı.

Haydut yana doğru tükürdü. "Dostum, şansım sana rastladı." Aniden haydut aklına bir fikir gelmiş gibi şaşırmış görünüyordu. "Ya da sen bana çarpıyorsun, HA HA haha," çılgınca güldü.

Gravis ona kayıtsızca baktı.

"Ah, hadi ama! Bu lanet bir şaka, pislik! Bana o donuk, ceset gibi bakışlarla bakma."

Gravis buna uymadı.

Haydut gittikçe sinirlenmeye başladı. "Ne? Bir şey söyle!" diye bağırdı.

Bunun yerine Gravis düşünceli bir şekilde sağ elini çenesine götürdü ve izlemeye devam etti. Gravis'in şu anda kendisini ilgilendiren özel bir hissi vardı.

Adamdan bayağı hoşlanıyordu.

Haydut ona sürekli hakaret ediyor ve saygısızlık ediyor olsa da, bu tuhaf bir şekilde Gravis'in giderek yakınlaştığını hissetmesine neden oldu. Bu çok tuhaftı. Daha önce hiç kimse onunla bu şekilde konuşmamıştı. Bu onun için tamamen yeni bir deneyimdi. Gravis düşünceli bir halde gökyüzüne baktı.

"Ne? O sopayı kıçına ne kadar uzağa atabileceğini tahmin mi ediyorsun? Ne kadar sert ve katı göründüğüne bakılırsa bok muhtemelen Cenneti delip geçecek," diye devam etti haydut.

Gravis düşünmeye devam etti. Haydut kendini tutamadan konuştu. Sosyal normlar olmadan ve başkalarının ne düşünebileceğini umursamadan konuşuyordu. Gravis'in gözünde haydut, hiçbir kısıtlama olmaksızın kendi duygularını ve arzularını takip ediyordu. Gravis'in istediği de tam olarak bu değil miydi? Gravis kısıtlamaların olmadığı özgür bir yaşam dilemedi mi?

"Hey! O sopa senin de beynini mi deldi? Yoksa ailen bulamadı mı-"

Aniden Gravis inanılmaz bir korku hissetti. Nedenini anlamıyordu ama sanki burada kalırsa ölecekmiş gibi hissediyordu. Gravis hiç tereddüt etmeden mümkün olduğu kadar uzağa koştu.

"-sıçmak için bir tuvalet, yani-"

BOOOOOM!

Gravis zaten hayduttan 30 metre uzaktaydı ama devasa bir şok dalgası sırtına çarptı ve onu yüz metreden fazla uzağa fırlattı. İçi çalkalandı ve dünya beyaza döndü. İnanılmaz sıcaklık çevreyi eritirken, şok dalgası da her şeyi çok uzaklara fırlattı.

Gravis yere çarptı ve sonunda durana kadar bir süre kaydı. Çoğunlukla derisi iyiydi ve kemikleri ve kasları sadece biraz acıyordu. Eğer cildi sertleşmemiş olsaydı ağır yaralanırdı.

Gravis yavaşça ayağa kalktı ve haydutun olduğu noktaya baktı. Gördüğü şey karşısında gözleri büyüdü.

"Ne oluyor be?"