Lightning Is The Only Way

Avcılık Loncasının kapısı aniden açıldı. "Geri döndük!" diye bağırdı büyük bir av partisinin önünde bir adam. Yüzünde birden fazla yara izi vardı ve muzaffer bir gülümseme sergiledi. Arkasında, tamamen kana bulanmış, iki elli devasa bir kılıç asılıydı. Arkasında farklı silahlara sahip yedi kişi duruyordu.

Avcılık Loncasındaki çoğu insan yüksek sesle "Heeeeeyyy!" hep birlikte bira sürahilerini kaldırdılar. Grup zafer edasıyla içeri girdi. Grubun lideri olayların biraz farklı olduğunu fark etti. Genellikle herkes ayağa kalkıp tezahürat yapardı ama çoğu bu sefer sessiz kaldı. Lider kaşlarını çattı.

Tanıdığı adamlardan birinin yanına gitti. "Bir şey mi oldu? Bu seferki tezahürat daha... bastırılmış görünüyor" diye sordu. Sorduğu adam, ilk gününde Gravis'e çaylak diyen kişiydi.

Kişi acı bir şekilde gülümsedi. "Eh, sen gittikten sonra bir şeyler oldu ama bu şu anda önemli değil. Yani başarılı oldun sanırım?" Sırıtarak sordu.

Lider tekrar gülümsedi ve başını salladı. "Evet! Toprak Semenderi öldürüldü!" Masaya oturdu ve adamın birasından bir yudum aldı. "Dostum, bu çok uzun zaman aldı! Çok büyük bir mücadele verdi. Ancak Mensk'i ısırıp yuttuğunda nihayet onu büyük ölçüde yaralama şansımız oldu. Kaçtı ve neredeyse iki hafta boyunca onu takip etmek zorunda kaldık. Ne yazık ki Jacob vahşi bir canavar yılan tarafından pusuya düşürüldü ve o da öldü. Düşük dereceli şeytani canavarların avlanmasında her zaman birileri ölür." Lider içini çekti.

Karşısındaki adam da içini çekti. "Onlar iyi adamlardı." Bardağından bir yudum daha aldı ama içi boştu. "Hey, bütün içkimi içtin, Anthony!" diye bağırdı ve ayağa kalktı.

Lider Anthony yüksek sesle güldü ve daha fazla bira sipariş etti. "Sakin ol! Sıra benden. Bu sefer büyük yaptık. Ceset oldukça tamamlandı ve hepimiz ondan birkaç altın kazanmalıyız. Bununla oğluma bir Deri Hapı almaya yetecek kadar param olmalı." Anthony arkasına yaslanıp pencerelerden birinden dışarı baktı. "Eğer Elemental Loncalarına girebilirse hayatta babasından çok daha ileriye gidecektir."

Önündeki adam yeni kupasını kaldırdı. "Şerefe" dedi ve bir yudum aldı.

Anthony adama baktı ve bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Anthony adama, "Peki ne oldu? Hepiniz ezilmiş görünüyorsunuz," diye sordu.

Adam sadece acı bir şekilde gülümsedi. "Eh, yeni bir adamımız var," dedi bir yudum daha alırken.

"Bu yüzden?" Anthony kafası karışarak sordu. "Bu daha çok iyi bir şeye benziyor."

Adam içini çekti. "Neden görev panosuna bakmıyorsun? O zaman anlarsın."

Anthony kaşlarını çattı, ayağa kalktı ve görev panosuna doğru yürüdü. Geldiğinde nefesi kesildi. Boştu. Neden boştu? Her zaman kapılacak onlarca görev vardı. Anthony adama doğru yürüdü. "Bütün bunları yeni adam mı yaptı?" diye sordu endişeyle.

Adam sadece başını salladı ve bir ağız dolusu bira daha aldı. "Sadece bu da değil. Herkes vahşi canavarlara yönelik görevlerin azaldığını fark ettiğinde, düşük seviyeli bir şeytani canavarı avlamak için bir grup kuruldu. Bil bakalım ne oldu."

Anthony kaşlarını daha da çattı. "Ne?"

Adam acı bir şekilde güldü. "Bu adam, vahşi canavarları bitirmeden önce tüm düşük dereceli şeytani canavarları bitirmişti."

"İmkansız!" Anthony adama bağırdı ve ayağa kalktı. "Hiç kimse bu kadar çok düşük dereceli şeytani canavarı bu kadar kısa sürede avlayamaz, özellikle de onları tek başına avlarken. Kasları yumuşatılmış birinin bile kazanma şansı sadece 50/50'dir. Onu öldürmek isteseler bile daha az!"

Adam yine acı bir şekilde güldü. "Doğru. Bana inanmıyorsan Simone'a sor." Adam tezgahın arkasındaki bayana işaret etti.

Anthony ona inanmadı ve tezgahın arkasındaki sandalyeye oturup kitap okuyan Simone'un yanına gitti. "Hey, Simone. Lütfen bana düşük seviyeli şeytani canavarların görevlerini gösterebilir misin?" kibarca sordu.

Bayan umursamaz bir tavırla elini salladı. "Hepsi gitti" dedi okumaya devam ederken.

Anthony'nin yüzü beyazladı. "Ama sadece iki hafta oldu!" diye bağırdı.

Simone kaşlarını çatarak Anthony'ye baktı. "Bana bağırma! Bu benim hatam değil. İblis hepsini temizledi."

"Şeytan mı?" Anthony kaşını kaldırarak sordu.
Simone içini çekti. "Evet, bu onun takma adı. En azından biz ona böyle diyoruz." Tüm avcıların oturduğu masaları işaret etti. "Etrafınıza bakın! Herkes yeni görevlerin gelmesini bekliyor. İblis de onları öldürdüğü için çevrede vahşi canavarlar bulmak daha da zor. Kurallara uyarak tüm bir Avcılık Loncasını yok eden birine başka ne denir?"

Anthony buna neredeyse inanamadı. Sadece iki haftalığına gitmişti ve şimdi her şey tersine dönmüştü. İçki arkadaşının yanına yürüdü ve oturdu. Yumruğunu sıkıp masaya vurdu. Yüksek bir patlama sesi yankılandı ve avcılar şaşkınlıkla Anthony'ye baktılar.

"Neden kimse bu konuda bir şey yapmadı?" Bütün loncaya bağırdı. Herkes onun gözlerinden uzaklara baktı. Anthony bunu görünce dişlerini sıktı. "Şuna bakın! Adamın biri bütün etleri kendisi için alıyor, bize çorba bile bırakmıyor ve siz de onu istismara uğramış çocuklar gibi alıyorsunuz! Loncanın hiç adamı kalmadı mı?" öfkeyle bağırdı.

Anthony'nin içki arkadaşı yine acı bir şekilde gülümsedi. "Yapabilseydik yapardık. Adamı görmedin." Birasından bir yudum daha alıp boşalttı. "Sadece o gidene kadar bekleyebiliriz. Onun gibi biri burada uzun süre kalamaz."

Anthony gözlerinde öfkeyle yerine oturdu. "Onu gördüğümde, ben-"

PAT!

Avcılık Loncasının kapıları yüksek sesle açıldı ve tüm atmosfer değişti. Her avcı, rahatsız bir şekilde kupalarının içine derinlemesine baktı. Tüm loncaya sessizlik çöktü ve salona yeni giren adamın yalnızca hafif ayak sesleri duyulabiliyordu.

Gravis sinirlendi! Elemental Loncalarının giriş sınavının son tarihi yaklaşıyordu ve hala daha fazla hapa ihtiyacı vardı. Bulabildiği her görevi tamamlamıştı ama toplamda yalnızca 90 civarında altın kazanmıştı. Hala yaklaşık 50 altını eksikti! Bu, misyonları olan yaklaşık üç düşük dereceli şeytani canavarın eşdeğeriydi.

Avcılık Loncasına katıldığından beri dört düşük dereceli şeytani canavarı öldürmüştü. İlki kaplandı. İkincisi bir yaban domuzuydu. Üçüncüsü yılan, dördüncüsü ise kurttu.

Yaban domuzuyla mücadele, yaşam alanını nehrin yakınında oluşturduğu için en kolayıydı. Gravis savaşta temel eşzamanlılığını tam olarak kullanabildi. Yaban domuzu, kendisini aşağı çekmeye çalışan suyla sürekli mücadele etmek zorundaydı, bu yüzden Gravis'in saldırılarından kaçacak zamanı yoktu. Çatışma birkaç dakika içinde sona erdi.

Yılan, saldırılarının hızlı ve zehirli olması nedeniyle sorun teşkil ediyordu. Uzun bir mücadelenin ardından Gravis her şeyi riske atmaya karar verdi. Kılıcını ağzının içine, doğrudan beynine sokması karşılığında yılanın onu ısırmasına izin verdi. Sertleştirilmiş organları ve kanı olsa bile zehirden ölmüş olurdu. Şans eseri bir planı vardı. Hâlâ kendi dünyasındayken bu konuyu Orpheus'la konuşmuştu ve Orpheus bunun işe yarayacağını söyledi.

Gravis hızla bir ateş yaktı ve içine atladı. Ateşin sıcaklığının damarlarında dolaşmasına izin vererek sıvı zehri gaza dönüştürdü. Zehrin bileşimi değişti ve bu da onu daha az etkili hale getirdi. Saatlerce hâlâ çok büyük bir acı hissetti ama hayatta kalmıştı.

Son şeytani canavarın, kurdun bir görevi bile yoktu. Gravis bunu vahşi bir canavarı avlarken gördü. Kurtlar kaplanlardan ve aslanlardan daha hızlıydı ama ısırıklarını çoğunlukla saldırı olarak kullanıyorlardı. Gravis yaralandı ve neredeyse kolunu kaybediyordu ama kurdun ön pençesindeki tendonu kesmeyi başardı. Daha sonra kavga tamamen kendi lehine döndü ve bir süre sonra onu katletti.

Son birkaç gündür vahşi doğada koşuyor, bir görevi olmasa bile herhangi bir canavarı bulmaya çalışıyordu. Hâlâ 50 altına ihtiyacı vardı, bu da yaklaşık 100 vahşi canavara denk geliyordu. Bu sürekli etrafı arama onu huysuzlaştırıyordu.

Gravis görev kuruluna gitti ve herhangi bir görev görmedi. Daha sonra tezgahın arkasındaki bayanın yanına gitti. Kadın onun bir şey söylemesine bile gerek kalmadan başını sallamakla yetindi. "Tch," Gravis tükürdü ve girişe doğru yürüdü ama o geldiğinde yaklaşık yedi kişi onun yolunu kesti.

"Konuşmamız lazım!" dedi Anthony.

Gravis gözlerini kıstı.