Lightning Is The Only Way

Deryl'in farkındalığı uyuşmuş olsa da halüsinasyon görecek kadar uyuşmuş olmadığından emindi. Gizemli yeni öğrenci onunla konuşuyordu. Yıldırım Tarikatındaki hiç kimse bu kişinin ne yaptığını tam olarak bilmiyordu. Bir aydan biraz daha uzun bir süre önce ortaya çıktı ve Yaşlı Adam Yıldırım ve Tarikat Ustası'nın yanında takılmaya devam etti.

Bu kişi aynı zamanda yeni nesle Yıkım Yıldırımının bahşedilmesinden de sorumluydu. Üstelik o kişi meydanın ortasındaki ağacı yaratmıştı. Ancak hiçbir öğrenci onunla konuşmamıştı. Her zaman onunla konuşan sadece Tarikat Ustası ya da Yaşlı Adam Yıldırım'dı.

Toplamda Yıldırım Tarikatındaki tüm öğrencilerin Gravis hakkında hiçbir fikri yoktu. Adını bile bilmiyorlardı. Onun nereden geldiğini ve neden burada olduğunu bilmiyorlardı. Sadece onun birdenbire ortaya çıktığını biliyorlardı. Gravis'in benzersiz statüsü de onunla diğer öğrenciler arasında bir ayrım yarattı.

"Elbette," dedi Deryl dalgın bir şekilde. Bu bulunması zor yeni öğrencinin onunla konuşmasına çok şaşırdığı için nasıl ilerleyeceğinden emin değildi.

Gravis oturdu ve kendisi için biraz Ruh Şarabı sipariş etti. Bir kez olsun insanların bunu neden içtiğini görmek istedi. Bir zevk miydi? Gravis emin değildi. Ruhunu uyuşturan bir şeyin zevkli olduğunu hayal edemiyordu. Ballor'la olan içkileri çok uzun zaman önceydi ve o da daha gençti. Belki de bundan keyif almak için biraz olgunluğa ihtiyaç vardı.

Gravis, "Bana kuşla olan kavganızı anlatın" dedi. Skye'ın ebeveynlerinin nasıl öldüğünü bilmek istiyordu.

Deryl içinin titrediğini hissetti. Bu hatırlamak istemediği bir anıydı. Kuşla yaptığı kavga hayatının en kötü günüydü. "Yapmamayı tercih ederim" dedi Deryl.

"Beklendiği gibi" diye düşündü Gravis. İrade Aurasına sahip biri bir şey hakkında konuşmak istemiyorsa, o zaman o şey muhtemelen travmatik bir deneyimdi.

Gravis, "O halde sana bir hikaye anlatayım. Bugün sen ve ben birbirimize benziyoruz. Sanırım görevden dönmeyen ikinci kişi senin için önemli olan biriydi. Ben de benim için önemli olan birini kaybettim ve bunu sana anlatmak istiyorum" dedi Gravis.

Deryl üzgün bir şekilde gülümsedi. "Haklısın" dedi Deryl titreyen bir sesle. "Aşkımı kavgada kaybettim ve onu hatırlamak istemiyorum. Sadece unutmak istiyorum." Deryl Ruh Şarabının bir kısmını içti. "Deneyiminizi paylaşmak isterseniz dinlerim."

Ruh Şarabı geldi ve Gravis bir süre ona baktıktan sonra ondan içti. Ruh Şarabı boğazında bir yanma hissi yarattı ama bu onun iradesiyle karşılaştırıldığında önemsizdi. Daha büyük acılar yaşadı. Yanma hissi hoş değildi.

Gravis bu hikayeyi anlatmaya şöyle başladı: "Orta Kıta'ya ulaştığımda, uzakta büyük yeşil bir kuşun uçtuğunu gördüm. Yeni keşfettiğim gücümü test etmek istedim, bu yüzden onun peşinden gittim." Tabii ki detaya girmedi. Yalnızca Skye ve ebeveyninin dahil olduğu kısımlardan bahsetti ve aradaki her şeyi atladı.

Deryl "büyük yeşil kuş" sesini duyunca içi titredi. Bu ses tam da öldürdüğü kuşa benziyordu. Bu kişi de böyle bir kuş yüzünden bir yakınını mı kaybetmişti?

Gravis ona ağaçtaki kavgayı anlattı ancak rakiplerinin unsurlarını veya kimliklerini açıklamadı. Bu, odak noktasını kuşlardan Gravis'in Yıldırım Loncası'ndan insanları neden öldürdüğüne kaydıracaktı.

Gravis, Deryl'e kuşlarla birlikte kaldığı zamanı anlattığında Deryl bunun olduğunu fark etmeye başladı. Ölen yakın kişinin öldürdüğü kuş olduğunu anlayınca kalbi sıkıştı. Sinirlilik ve korku artmaya başladıkça sarhoşluğu hızla kaybolmaya başladı. Gravis onu öldürmek üzere miydi?

Gravis hikâyesini anlatmaya devam etti. Deryl'e Skye ile geçirdiği güzel günleri ve ne kadar yakın olduklarını anlattı. Elbette Deryl'e Skye'ın ebeveyninden de bahsetmişti. Deryl ebeveyn kuşun Ruh Canavarı seviyesine ulaştığını ve Merkez Kıtaya gittiğini duyduğunda aklında daha fazla şüphe kalmamıştı. İki kuştan birini öldürmüştü.

Gravis her birkaç dakikada bir Ruh Şarabından bir yudum alıyordu ama hiçbir şey olmuyordu. Öncekinden farklı hissetmiyordu. Gravis, Ruhunu uyuşturacak maddenin muhtemelen içindeki yıldırımla temas ettiği anda yok olduğunu tahmin etti. Ruh Şarabı hiç işe yaramıyordu ama Gravis'in umrunda değildi.

"Ve bugün Skye'nin ebeveynini Freya'nın Huş Ağacına atılmış bir ceset olarak yeniden gördüm" dedi, "ve bu yüzden buradayım."
Deryl hızla nefes alıyordu. Gerginliği uzun süredir yaşam korkusuna dönüşmüştü. Evet, ölen sevgilisi nedeniyle hâlâ bir çöküş içindeydi ama bir tehdit ortaya çıktığı anda bu unutulmuştu. Ölümün umursamayacağını düşünüyordu ama tehlike ortaya çıktığı anda duyguları değişti.

Deryl'in tepki vermediğini gören Gravis inisiyatifi ele aldı. "O halde bana Skye'nin ebeveyniyle olan kavganızı anlatın" dedi.

Deryl, Gravis'i hafife almaya cesaret edemedi ve sonunda hikâyesini anlatmaya başladı. "Hayvan avlamak için pek çok yeni görev gördüm, o yüzden seviyeme uygun olanı aldım. Aşkım Seline de hep bana katıldı bu avlara. Birlikte yükselmek istiyorduk, bu yüzden hep birlikteydik. Şöyle ki, biri ölürse diğeri de ölürdü. Birimiz ölürse yaşamaya devam etmenin bir anlamı yoktu. Eğer onu paylaşacak kimsen yoksa gücün ne değeri var?" dedi gergin ama üzgün bir bakışla.

"Hedefimizi çabuk bulduk ama hedef de bizi buldu. Biz daha hazırlanamadan saldırdı" diyen Deryl'in sesi bu noktada titremeye başladı. "Birkaç dakika savaştık ama kazanamadık. Dövüş şekli harikaydı. Ayrıca bizden kat kat daha hızlı olduğu için kaçamadık. Kazanmak zorundaydık, yoksa ölürdük."

Deryl, öfkeli duygularını sakinleştirmek için derin bir nefes aldı ve biraz daha Ruh Şarabı aldı. "Seline bir planı olduğunu söyledi. Dikkatini dağıtacaktı ve benim tüm gücümü tek bir hamlede serbest bırakmam gerekecekti. Yeniden umudumu kazandım ve onun talimatlarını takip ettim. Saldırmak için inisiyatifi o aldı ve o da karşılık verdi. Bir noktada Seline bana işaret verdi ve kuş gagasıyla Seline'e saldırırken ben de tüm gücümle ileri doğru koştum."

Devam etmesi zorlaşan Deryl'in yüzünden gözyaşları akmaya başladı. "O noktada Seline bana gülümsedi ve yaşamaya devam etmemi söyledi. Bu sözler karşısında kalbim sıkıştı ama ben tepki veremeden," duygularından dolayı sözleri zorlaşmaya başladı, "Vücudundaki tüm yıldırımları serbest bırakmıştı. Onu vücuduna sıkıştırıp patlatmıştı. Yıldırımdan dolayı kuş sersemledi, ben de kafasını kestim. Kavga bu" diye tamamladı Deryl yüzünden gözyaşları akarak.

Gravis ona tarafsız bir şekilde baktı. Gravis, Deryl'den çok kendi kendine, "Yani adil bir dövüştü ve Skye'nin ailesinin kazanma şansı vardı," dedi. Deryl'in sarhoşluğu, iradesi ve şimşek mizacına benzeyen mizacıyla böyle bir konuda yalan söylemezdi. Bu, yıldırımın yolu değildi ve eğer yıldırıma benzer bir mizaca sahip olmasaydı, Tohum Aşamasına ulaşamazdı.

Gravis ayağa kalkıp masadan ayrılırken "Teşekkür ederim" dedi.

Deryl, Gravis'in şaşkınlıkla ayağa kalktığını ve oradan ayrıldığını fark etti. Gravis onu öldürmek niyetinde değil miydi? Neden? "Gidiyor musun? Öyle mi?" istemsizce sordu. Bu sözleri söyledikten sonra korkusu geri geldi. Neden durumu olduğu gibi kabul etmemişti?

Gravis dönmedi. "Bu adil bir tavlamaydı ve bir taraf ölecekti. Daha güçlü olan sen olduğun için seni öldürmek ikiyüzlülük olurdu. Xiulian böyle bir şeydir ve bunun etrafından dolaşmanın hiçbir yolu yoktur."

Bununla birlikte Gravis, Deryl'i yalnız bırakarak bardan ayrıldı.

Gravis dışarıda gökyüzüne baktı ve içini çekti. Gravis kendi kendine, "Bu yaklaşık bir yıl önce olsaydı, bunları düşünmezdim bile. Arkadaşımı öldüren kişiyi hemen öldürürdüm. Ama yine de buradayım, hiçbir şey yapmıyorum" dedi.

Kişiliğini ve geçmişi düşünmesini hatırladıkça melankoli hakim oldu. 'Uygulamaya başladığımda asla babam gibi olmayacağıma söz verdim. Stella'nın öldüğü gün, Cennet ile babası arasındaki çatışma nedeniyle pek çok insanın öldürüldüğünü gördüm. Asla bu kadar kayıtsız olmayacağıma yemin ettim.”

Gravis bir nefes daha verdi. Yine de buradayım. Benim uygulamam istemsizce binlerce canavarı ve Yıldırım Tarikatının birçok öğrencisini öldürdü. Bu görevlerde Yıldırım Tarikatından 1.500 kişi öldü, binlerce canavar da öldü. Ben ya da ağaç olmasaydı bu hayatların hiçbiri kaybolmazdı.'

Gravis başını Tarikata çevirdi ve ona baktı. Ancak görüyorum ki dünyanın işleyişi bu. Güçlü bir şey harekete geçerse zayıf olan acı çeker. Babam yüzünden çok canlar gitti, şimdi de binlerce canın tükenmesine sebep oldum. Geçmişte kıyaslanamayacak kadar suçlu hissederdim ama şimdi o kadar da umursamıyor gibiyim. İnsanlar iktidara giderken ölürler ve dünya böyle işliyor.'
Gravis acı bir kahkaha attı. Bunu görmem için bir arkadaşımın ölümü gerekti. Ayrıca şimdi İrade-Aura'mı elde etmeden önce öldürdüğüm tüm canavarları düşünmediğimi de fark ediyorum. Uygulamalı testlerdeki tüm bu canavarlar kendi istekleriyle mi oluştu? Tabii ki değil. Ama yüzlercesini vicdan azabı duymadan yaşadım.”

Gravis hafifçe güldü ama bu seferki acı değildi.

Gerçekten saftım. Zaman ve insanlar değişiyor ve bundan yıllar sonra nasıl düşüneceğimi bilmiyorum. Acaba geçmişteki halim şimdiki halimden nefret eder mi?' diye sordu Gravis kendi kendine.

Sonra başını salladı. 'Önemli değil. Ben benim ve ne kadar değişirsem değişeyim bu değişmeyecek.'