Lightning Is The Only Way

Bugün Gravis'in yeni öğrencileri yumuşatmak için Yıkım Yıldırımını kullanacağı gündü. Yıldırım Kulesi yoğun bir şekilde değiştirildi. Başlangıçta yalnızca tek bir yıldırım devresi vardı, o da doğal yıldırımdı. Doğal yıldırım, Yıldırım Kulesi'nin tepesine çarpacak ve ardından Formasyon Dizileri tarafından emilecektir. Böylece doğal yıldırımı depolayabiliyor ve daha küçük porsiyonlarda serbest bırakabiliyorlardı.

Ancak Lasar iki ek devre daha yaratmıştı. Biri Freya'nın Huş Ağacının Hayat Şimşeği içindi, diğeri ise Gravis içindi. Ağaca, kendisine doğru işaret eden belirli bir kuleye çarpması gerektiği söylenmişti. Uzun bir boşaltmanın ardından Hayat Şimşek'in depoları dolmuştu. Bu gerçekleştikten sonra canavar cesetleri neredeyse ağacın dibini yutuyordu. Çok fazla yıldırım kullanmıştı ve bunu telafi etmek için çok sayıda cesede ihtiyacı vardı.

Ancak Yıkım Yıldırımının devresi bir sorundu. Bu kadar yıkıcı bir Enerjiyi depolayabilecek Formasyon Dizileri yoktu ve bu da onu depolamayı imkansız hale getiriyordu. Herhangi bir depolama alanı olmadan yalnızca kuleyi yüklemek için bir oda oluşturabildiler. Bu, Yıkım Yıldırımına sahip bir kişinin her zaman orada kalması gerektiği anlamına geliyordu. Sonuçta kulenin onu depolaması mümkün değildi.

Farklı odalara giden kablolar da başka bir sorundu. Kullandıkları olağan malzeme, yıldırımı çok fazla kayıp olmadan yolunda ilerletmek için kolay bir zamana sahipti, ancak bu malzemeler, Yıkım Yıldırımı ile temasa girerlerse ciddi şekilde hasar görürlerdi. Bu, Lasar'ı yeni bir malzeme aramaya zorladı.

Günlerce süren testlerden sonra bir tane buldular ama memnun olmadılar. Yıkım Yıldırımına bir şekilde dayanabildi ama zamanla bozulacaktı. Bir haftalık kullanımdan sonra kabloların tamamen değiştirilmesi gerekecektir. Bu, Tarikat için ek bir ağır masraf yarattı. Üstelik Yol boyunca Yıkım Yıldırımının %50'sinden fazlası kaybolacaktı.

Malzemeyi bulup daha iyi bir alternatifi olmadığından kullanmaya karar veren Lasar, Yıldırım Kulesi'ni yeniden kazdı. Bundan önce kablolar kulenin içine gömülüydü ancak sürekli kablo değiştirme zorunluluğu nedeniyle kabloları daha kolay değiştirilebilsin diye hareket ettirdiler. Bu, daha fazla delik, kapı, tuzak kapısı ve benzeri şeylerin oluşturulmasını gerektiriyordu.

Yıkım Yıldırımından tek bir sıçrayış bile neredeyse herkesi yakacağından kabloları öylece koridorların içine yerleştiremezlerdi. Lasar, koridorlar boyunca uzanan kablo borularını bu şekilde yarattı. Bütün bunlar Yıldırım Kulesi'nin daha karmaşık ve aynı zamanda içinin de daha çirkin olmasını gerektiriyordu. Sonuç olarak, Yıldırım Kulesi'nin yenilenmesi başlangıçta beklediklerinden çok daha fazla kaynak tüketmişti.

İnşaatın tamamı devam ederken öğrenciler yaşlı bulmakta zorluk çekiyorlardı. Sonuçta neredeyse tüm yaşlılar Yıldırım Kulesi'nin içindeydi. Önemli konuların hazırda bekleyen tek bir ihtiyar tarafından ele alınması gerekiyordu, bu da stresin başlıca örneğini oluşturuyordu. O yalnız yaşlı, beş kişinin işini yapmak zorundaydı.

Büyüklerin yeniden inşa için aldıkları katkı puanları da çok büyüktü. Bunlardan çok sayıda vücut sertleştirme hapı, silah ve Formasyon Dizisi satın alındı, bu da Tarikatın üst hazinesinde önemli bir göçük yarattı.

Öğrencilere canavar avlamak için bu kadar çok görev verilmesi hazineye de büyük darbe vurdu. Ağacın çok sayıda cesede ihtiyacı vardı ve Tarikat Katkı Puanları ile ödeme yaptığı için küçük hazineler de çok daha küçük hale geldi. Ancak tüm bunların yanında sönük kalan bir sorun vardı.

Yıldırım Tarikatı görevlerde yalnızca maksimum güce ve sayıda kişiye izin verdiğinden, her görev, ölüm kalım meselesiydi. Yıldırım Tarikatının 5.000 öğrencisinden 1.500'ü görevlerden geri dönmemişti. Bu, harici müşteriler için görev yapan daha az kişi olduğundan depoların yeniden doldurulmasını zorlaştırdı.

Şans eseri, hayatta kalan öğrenciler daha da güçlenmiş ve güçlü bir şekilde sertleştirilmişlerdi. Enerji Toplama Alemindeki yüzden fazla öğrenci İrade Auralarını yoğunlaştırmayı başararak onları geleceğin Ruh Şekillendirme öğrencileri haline getirdi. Ölen 1.500 kişiden sadece 30'unun Ruh Şekillendirme Aleminde olduğunu bilmek gerekiyordu. Ölümlerin neredeyse tamamı Enerji Toplama öğrencilerinden geliyordu.
İnsan bunların hepsine değdiğini düşünürdü ama bu doğru değildi. Zirvedeki uzmanlar en önemlileriyken, daha zayıf uzmanlar Tarikata kaynak sağlamak için gerekliydi. Sonuçta bir Enerji Canavarını öldürmesi için bir Ruh Şekillendirme uzmanını göndermek tam anlamıyla aptalcaydı. Bu onların altında olacaktır ve kendi Âlemleriyle ilgili olarak neredeyse hiçbir kaynak sağlamayacaktır.

Ağaç nedeniyle Tarikatın yeniden inşası da çok paraya mal olmuştu. Her şey Katkı Puanı olarak ödeniyordu ve bütün bir Tarikatın merkezini yeniden inşa etmek çok iş gerektiriyordu. Her şeyin buna göre ödenmesi gerekiyordu ve Yıldırım Tarikatı fakir olsalar bile ödemeyi asla reddetmezdi.

Öğrenciler kazanabilecekleri görev sayısı ve Katkı Puanları konusunda çok heyecanlıyken, liderlik bir stres ve endişe dağına gömülmüştü. Öğrenciler bunu Yıldırım Tarikatı için altın bir çağ olarak görürken, liderlik bunu bir endişeler çağı olarak görüyordu. Öğrenciler yeni Yıldırım Kulesi'ne saygı ve ibadetle bakarken, liderler kuleyi ölü öğrencilerinin kanıyla dolu karanlık, heybetli bir kule olarak görüyordu.

Masum öğrencilerin bu yeni Yıldırım Kulesi'nin getirdiği korkunç maliyet hakkında hiçbir fikri yoktu. Tarikatın bu kuleyle elde edeceği heyecan verici yükselişi sadece gördüler ve bu kulenin ihtiyaç duyduğu ceset sayısından habersizlerdi.

Yıldırım Kulesi'nin inşaatı da Yıkım Yıldırımının devreye girmesi nedeniyle daha uzun sürmüştü. Toplamda kulenin tamamlanması bir aydan fazla sürdü. Bu süre zarfında görevler için gereken maksimum insan sayısı ve güç de artırıldı. Öğrencileri için sertleşme iyiydi ama daha zayıf öğrencilerinin ölmesine izin veremezlerdi. Yeni öğrencilerin Tarikata katılmasını beklemek zorundaydılar.

Görevlerdeki ölümler azaldı ama liderliğin inandığı kadar değil. Çoğu öğrenci, kendilerini yumuşatmak istedikleri için hala eski gereklilikleri takip ediyordu. Bu, liderliği bu faktör konusunda neredeyse çaresiz hale getirdi. Görevler için minimum bir güç oluşturamadılar çünkü bu, öğrencilerin uygulama yoluna zarar verebilirdi. Sonuçta herkesin tavlama hakkı vardı.

Sonunda Yıldırım Kulesi tamamlanmadan hemen önce henüz kabul edilmemiş tüm görevleri iptal ettiler. Bu çılgın harcamalara ayak uyduramadılar. Ne yazık ki Yıldırım Tarikatını ayakta tutmanın tek yolu buydu. Öğrenciler bundan memnun değildi ama son birkaç haftada yeterince Katkı Puanı kazanmışlardı, bu yüzden itiraz etmediler.

Gravis Yıldırım Tarikatı boyunca yürüdü ve Yıldırım Kulesi'ne doğru giderken etrafına baktı. Neredeyse tüm öğrenciler Tarikat'a geri dönmüştü ama burası ona neredeyse boş geliyordu. Gravis'in gördüğü neredeyse tüm öğrenciler ya Ruh Şekillendirme Aleminde ya da Beden Temperleme Alemindeydi. Enerji Toplama öğrencilerinin sayısı azalmıştı. Ancak geriye kalanlar güçlü iradeler yayıyordu.

Gravis'e Yıldırım Tarikatı'nın şu anki Balzar sevkiyatını kabul edeceği söylenmişti ama daha fazlası değil. Balzar depoları dolu değildi ama Katkı Puanı biriktirmeleri gerekiyordu. Balzar artık birinci öncelik değildi, bu yüzden Balzar'ı alma görevi baltayı aldı.

Bir süre yürüdükten sonra Gravis Yıldırım Kulesi'nin önünde belirdi ve ona baktı. Ona göre Yıldırım Kulesi bir kaos havası yayıyordu. Bir taraftan güç ve güven aurası yayarken diğer taraftan açgözlülük ve kan aurası yaydı. Kule çok sayıda cana ve servete mal olmuştu ama gücünü göstermek üzereydi.

Gravis, Yıldırım Kulesi'nin yeniden inşasının çok fazla kan ve para gerektirdiğini biliyordu ama bu herkesin ayağa kalkmasına olanak tanıyacaktı. Bu bir felaketti ancak Yıldırım Tarikatı bu felaketi atlatmayı başarabilirse her zamankinden daha güçlü hale gelecekti.

Gravis ayrıca Lasar'ın Yıldırım Kulesi'nin önünde durduğunu da fark etti. Lasar bitkin görünüyordu ve yüzünde birkaç kırışıklık daha vardı. Yıldırım Kulesi aklına çok ağır geliyordu.

Lasar, Gravis'i hissettiğinde yavaşça dönüp gözlerinin altındaki torbalarla ona baktı. Enerjiden yoksun bir sesle, "Sana ne yapman gerektiğini göstereceğim," dedi.

Gravis başını salladı. "Devam etmek."