Last Born Of The Desdemona

Bölüm 88: Raven'ın İtirafı

Kraliyet Sarayı'na dönüş yolu olaysızdı. Cassius yolculuk sırasında Sarah'yla konuşmadı, onun kendi düşünceleriyle oturmasına ve elindeki tüm bilgileri kullanarak düşünmesine izin vermeyi seçti.

Bu haliyle ona ihtiyacı vardı. Ancak bu durumda o gün olup biten her şeyi, yaşadığı her şeyi düşünüp bir karara varabilirdi.

Raven'ın yanına döndükten sonra verilecek bir karar.

Üçlü işte bu sessizlik içinde Kraliyet Sarayı'na ulaştı. O zamana kadar, güneş çoktan unutulmaya yüz tutmuş, kıvranan gölgelerin dünyayı örtmesine izin vermişti.

Yine de Vorn Şehri her caddeyi kaplayan ışıklarla oldukça canlıydı. Hatta gece gündüzden bile daha canlı görünüyordu.

Cassius, Vorn'da geçirilen bir gecenin gerçekten ne anlama geldiğini ancak tahmin edebiliyordu.

Garip bir şekilde oldukça meraklıydı.

Yine de o sırada, Krallıkla ilgili bazı meselelerle meşgul görünen büyükanne ve büyükbabasıyla herhangi bir toplantı için artık çok geçti. Ve açıkçası Cassius ikisiyle de herhangi bir tartışmaya isteyerek katılamayacak kadar yorgundu.

Helene meselesi enerjisinin çoğunu tüketmişti. Bu düşünceyle birlikte, itiraf alan rahiplerin - hatta Dünya'daki psikologların - insanlar en karanlık sırlarını onlara açıklamaya geldiklerinde, daha hafif hissederek geri döndüklerinde ve onun yerine sizi kendi karanlıklarıyla başbaşa bıraktıklarında gerçekten nasıl hissettiklerini merak etmekten kendini alamadı.

Bu düşüncelerim çok uzun sürmedi.

Arabadan indiğinde Persephone'nin bunca zamandır sarayın kızıl siyah devasa kapılarının önünde onu beklediğini gördü.

Duygusuz gözleri ve sesiyle derin bir saygıyla Cassius'a doğru başını eğdi, diğerlerini tamamen görmezden geldi ve onu odasına yönlendirdi.

Şimdi bile, ona normalin çok ötesinde saygı duyan oyuncak bebek benzeri genç kıza neler olduğunu hâlâ tam olarak anlayamıyordu.

Bunu tuhaf buldu. Ancak Persephone'nin onun yanında nasıl davrandığına dair hiçbir ipucu bulamadı.

Océane ve Sarah ile yollarını ayırdıktan sonra onun yolundan gitmeden önce, "Ona isim vermenin böyle bir etkisi var mı?" diye merak etti.

Yürüyüş sessizdi; Cassius ne zaman soru sorsa Persephone kısa yanıtlardan fazlasını vermiyordu.

Dakikalar sonra odasına varmıştı. Persephone tekrar eğildi ve ona güzel bir akşam yemeği sözü verdi.

Etrafına bakınca Cassius, odanın hâlâ sarayda yaşarken annesine ait olduğunu fark etti.

...

"Of!" Cassius rahat bir nefes aldı ve belinde bir havlu ve ıslak saçının etrafına sarılı daha küçük bir havluyla banyodan çıkarken derin bir tatmin bulutu saldı.

Geniş odayı inceledi: tamamen kırmızı, kan yağmuru ve Kan Yolunun Yağmacıları resimleriyle dolu.

Bu Ravager'ların oldukça benzersiz görünümleri vardı. Açıkçası onlar Beşinci Seviye'nin ötesine geçerek Dördüncü Seviye'ye ulaşmış olanlardı.

Annesinin zevkine başını salladı, Ravager'ların kemiklerinden yapılmış yatağa doğru yürüdü ve yatağın kenarına oturdu, gözleri artık tamamen odaklanmıştı.

'Peki. Ne elde ettiğime bakmanın zamanı geldi.'

Sistem panelleri önünde titreşerek ortaya çıktı.

[YENİ BAŞARI! Öfke Avcısı!]

[Başka bir şey söylememize gerek var mı?

Ağzın gerçekten de en büyük silahındır, Son Doğan. Biraz daha eğitirseniz yalnızca dilinizle öldürebileceksiniz.

Bu gidişle çok yakında Ragebaiter unvanını kazanacaksınız, size söz veriyoruz!]

[Ödüller: 50 Stat Puanı.]

[YENİ BAŞARI! Yeni Başlık!]

[Size - Lord Seraph - Dördüncü Derecedeki bir varlık tarafından bahşedildi: Mükemmel Benlik, Kaderinizin zayıf ama önemli bir noktasına dokunan güçlü duygusal rezonansa sahip. Gerçekten muhteşem.

Not: Senin gibi bir Şeytan ne zamandan beri Melek oldu? Bu Vorn takipçileri gerçekten de kaybedilmiş bir dava.]

[Ödüller: 50 Stat Puanı, x2 Takviye Bileti.]

'Aman Tanrım!' Cassius içinden şaşkınlıkla bağırdı, ödüllerden ve hiç çaba harcamadan 100 Stat Puanı kazanmış olmasından memnundu.

Ama sonra duraksadı, ifadesi şaşkınlığa dönüştü.

'Neden VP yerine Stat Puanı aldım?' diye merak etti, çenesini okşayarak bu sefer neyin farklı olduğunu belirlemeye çalıştı.

Bu başarıları Kader Görevi olmadan elde etmesi dışında hiçbir şey farklı değildi.

Önceki başarılarının tümü, Kader Görevinin gereksinimlerini aşarak elde edilmişti.

'Ama bu sefer hiçbir görevim yoktu ve yine de başarılar elde ettim. Bu yüzden mi?”
Cassius, Sisteminin daha derin mekanizmalarını merak ediyordu. Yine de yapacak işleri olduğu düşünülürse vakit kaybedecek kadar meraklı değildi.

Sessiz bir heyecanla gülümseyerek özellikler panelini çağırdı.

[STR: 50 (+4); AGL: 45 (+5); EKSİLERİ: 75 (+5); BAŞINA: 40 (+4); CHA: 62 (+0); Öz: 70 (+5)]

[Mevcut İstatistik Puanı: 100.]

"Antrenman sonrası mevcut istatistiklerim ve 100 Stat Puanımla," Cassius gülümsedi, "üç özelliğimi 100 sınırına kadar zorlayabilirim."

Yapı, Öz ve Çekicilik.

'Bu, ACS aldığım sürece rütbe atlamaya uygun olmamı sağlıyor.'

Başkentteki ilk gününden itibaren çok büyük faydalar elde etmişti.

“Gerçekten Anesteziye daha fazla ziyarette bulunmam gerekiyor.” Gülmesini bastırdı.

Ananke'nin dudakları bir gülümsemeyle seğirdi ve Kutsanmış'ın Seçilmiş Kişi'ye zorbalık yapmasını izledi.

Yaklaşan bu gelişmelerle birlikte Cassius'un, Etkinlik planlarına olan güveni daha da arttı. Sadece bu da değil, zihninde başka bir plan filizlenmeye başladı.

Baş karakter Emrys Stormblessed'in dahil olduğu bir plan.

[Ah, şimdi ne planlıyorsun, Cassius?]

“Sadece küçük bir hırsızlık.” Gülümseyerek cevap verdi. 'Sonuçta rütbe atlamak için bir ACS'ye ihtiyacım olacak, değil mi? Ve bana aileme sormamı söyleme. Verebilirim ama bana Dördüncü Kademe'nin üzerinde bir şey veremeyecekler. Seviye Emrys'in elinde ne olduğunu biliyor musun?'

Başını salladı ve beklemeden kendi kendine cevap verdi. 'Lanet olası bir Kademe İki ACS.'

[Bunu yanında getireceğini sana kim söyledi?] Ananke mantıklı soruyu sordu. [Bu tür bir hazine insanın yanında taşıyabileceği bir şey değil. Ve öncelikle bunu nasıl elde etti?]

“Başkası olsaydı, haklıydı.” Cassius dedi ki, “Ama biz Emrys'ten bahsediyoruz Kraliçe. Anestezi'den sonra en güvendiği kişi kendisidir. Kesinlikle üzerinde duracaktır. Ve eğer değilse, uzay yüzüğünde hâlâ ilginç şeyler olacak. O bir Fırtına Kutlu'dur. Bir göz atmakta sakınca görmüyorum.'

Ananke bir şekilde bunun arkasındaki mantığı görerek yalnızca başını sallayabildi.

[Dikkat olmak. Emrys Anestezi değil.]

"Biliyorum."

En azından tanrıçasını gemiye aldığından emin olan Cassius hemen harekete geçti.

'Stat Puanlarımı kullan. Dayanıklılığı, Özü ve Cazibeyi 100'e itin.' Emri verdi ve bakiyesinden bir kerede 93 Stat Puanı kesildi.

Bildiği bir sonraki şey, yatağa sırt üstü düştüğü, zihninin boşaldığı, bedeninin yoğun bir fiziksel ve ruhsal dönüşümden geçtiğiydi.

...

'Ona söylemeli miyim?'

Bunca zamandır Sarah'nın aklını meşgul eden şey buydu; yerleşmeyi reddeden ve her dönüşte daha da büyüyen bir kasırga gibi tekrar tekrar spiraller çiziyordu.

Ve sonunda, zihinsel gücünü tükettikten sonra vardığı tek sonuç şuydu:

'Eğer ona sadakatimi ve sevgimi kanıtlarsam Prens bana tapmaz ve beni övmez mi?'

Değil mi?

Sonuçta, eğer Cassius Desdemona'nın bile - sunduğu her şey dahil - onu herhangi bir şekilde kendisine karşı harekete geçirmeyi başaramadığını öğrenirse... Prens onu sevmese bile, en azından ona saygı duyabilirdi.

Ancak bu düşünceyle birlikte Sarah'nın düşünceleri sanki doğrudan duvara çarpıyormuş gibi durdu. Prensin saygısını kazanmayı düşündüğü için kendine şaşırdı.

Ne zamandan beri bunu istemeye başlamıştı?

“Cesaret etme Sarah.” Hemen kendini azarladı. Sen bir hiçsin. Sen sıradan birisin. Prens'ten saygı bekleyemezsin. Sadece onay arayın. Onun zevki. Ama bu sefer vücudunla değil!'

İşte bu son, korkunç düşünceler üzerine Sarah derin bir nefes aldı ve Raven'ın odasının kapısının önünde durdu. Döndüğü anda onu aramıştı.

Vakit kaybetmemişti, Cassius'un parasıyla satın aldığı her şey zaten yüzüğünün içindeydi, şimdi elinde tutuyordu.

Her şeyi prensine açıklamayı planladı!

Karar verildi, kararlılık ve cesaretle dolu olan Sarah kapıyı çalmak için elini kaldırdı.

"Kalp atışınızı duyabiliyorum. Sadece girin."

Raven'ın sesi kapıdan geçip daha eli tahtaya değmeden ona ulaştı.

Gerildi. Yumuşak bir nefes vererek ve Vorn'a sessizce dua ederek kapıyı açtı ve içeri adım attı.

Orada, penceresinin önünde duran Raven hâlâ sabahtan beri aynı kıyafetleri giyiyordu.

"Beni çağırdın prensim." dedi Sarah başını eğerek, kalbi göğsüne öfkeyle çarparak.

Konuyu nasıl gündeme getireceğini bilemediği için parmakları yüzükte kıpırdadı. Yine de cesaretini topladı ve dudaklarını araladı.

"Prensim, ben...!"

"Sarah." Raven araya girdi, sesi sakin ama gizli bir acı taşıyordu.
Hemen sustu, göğsü sıkıştı. "E-evet prensim."

"Emrys benden daha mı iyi?" Hala onunla yüzleşmeden sordu.

Hizmetçi ilk başta hiçbir şey söylemedi, başını eğdi. Uzun sürmedi.

"Hayır prensim."

"O halde neden Anestezi beni değil de onu seviyor?"

"Ben... bilmiyorum prensim." Dudağını ısırdı.

"Eh, ben de bilmiyorum." Raven içini çekti, "Onun sevgisini kazanmak için elimden gelen her şeyi yaptım. Her şeyi. Onun planlarına göz yummak da dahil."

Kendiyle alay ederek kıkırdadı. "Sahte duygularla beni kandırabileceğini mi sanıyor? Vorn beni alamaz, Sarah. Bana karşı hiçbir şey hissetmediğini görebiliyorum. Senin bana olan sevgini gördüğüm kadar açık bir şekilde görebiliyorum... beni kullanmaya çalıştığını. Hepsini görebiliyorum. Ben aptal değilim Sarah. Gerçekten aptal değilim. Ama..."

Raven döndü ve Sarah'ya baktı, gözleri bastırılmış gözyaşlarıyla parlıyordu.

Sanki onları gördüğüne sevinmiş gibi gülümsedi.

"...bir aptaldan daha kötü biri olabilirim." Donmuş Sarah'a doğru yavaşça yürürken itiraf etti. "Bütün planlarını görebiliyorum ama yine de bu saçmalığa bir son veremiyorum. Gizli amacını bilmeme rağmen benden istediğini ona vermekten kendimi alamıyorum. Söyle bana Sarah, yanılmış mıyım? Ona aşık oldum. Ama yine de, tanığım Vorn, bana tüm bunları yaşattığı için ondan da nefret ediyorum. Bana akılsız bir adammışım gibi bakma. Beni iyi dinle, çünkü bu kadar konuşmaktan hoşlanmıyorum. Ama bugün o günlerden biri basitçe bırak gitsin."

Hafifçe gülümsedi.

"Aşık olmak ile birini sevmek arasında fark vardır, Sarah. Ve birine aşık olabilirsin ve aynı zamanda ondan nefret edebilirsin. Bana nasıl bildiğimi sorma. Sadece biliyorum. Bunu içimde derinden hissediyorum."

O zamana kadar Raven ondan yalnızca bir nefes uzaktaydı. Öne eğilip çenesini tuttu ve gözlerinin buluşabilmesi için yukarı doğru kaldırdı.

Daha geniş gülümsedi.

"Sen de aynısın değil mi?" Fısıldadı ve onu öptü. "Beni seviyorsun ama benden nefret ediyorsun. Ve sen beni bırakamazsın. Tıpkı benim anesteziden vazgeçemediğim gibi. Biz, Sarah, ortak bir noktamız var. Biz gökyüzünde uçan ayaksız kuşlar gibiyiz, yere indiğimiz anda - içimizde taşıdığımız zehirli sevgiyi bıraktığımız anda - öldüğümüzü biliyoruz. Gittik."

"N-neden?" diye sordu Sarah, sesi kırıktı. "Neden bana bu kadar acı çektiriyorsun prensim? Neyi yanlış yaptım? Tam olarak ne—!"

"Hiç bir şey." dedi Raven. "Beni sevmekten başka bir şey yok. Ve senin için aşk bir hediye değil. Bu bir lanet. Sen yok olana kadar hissetmeni istediğim bir lanet."

Acınızı anlayan ama yine de içinde boğulmanıza izin veren birinin nezaketiyle onu yavaş yavaş soymaya başladı.

"Çünkü canım, Anesteziye olan karşılıksız sevgimi taşıyabilmem için senin bana olan sevgine ihtiyacım var."

Sarah gözyaşlarına boğuldu, hıçkırdı ve sızlandı ama yine de onu durduramadı, yalnızca ona göstermek istediği yüzüğü sakladı ve kendini kaybetmeye başladı.

Çünkü o ana dayanabilmesi için kendini kaybetmesi gerekiyordu.

Ve kendini kaybetti.

Ancak zihni tamamen boşalıp, hissettiği için kendisinden nefret ettiği yakıcı bir arzu tarafından yutulmadan önce, bir cümle kararsız bir şekilde zihninde kendini çağırdı.

"Kendine yalan söyleme Sarah."

—Bölüm 88 Sonu—