Last Born Of The Desdemona

Bölüm 53: Ateş Denizi

Cassius paniğe kapıldı.

Bir ateş çemberinin içinde durup yirmiden fazla Blood Spawn Ravager'ın sanki görünmez bir şey içlerine hava pompalıyormuş gibi şişmesini izledi.

Daha büyük, daha büyük ve daha büyük. Bu hızla göz açıp kapayıncaya kadar tüm alanı dolduracak ve üçünü birden yutacaklardı.

Peki ondan sonra?

'Ah, Kraliçe'nin iplikleri!'

Cassius'un aklının bundan sonra ne olacağına odaklanması uzun sürmedi. Ya boğulacaklardı ya da daha kötüsü, gelmekte olduğu kesin olan patlama yüzünden yok olacaklardı.

"Genç Efendi!" Sağında duran Océane telaşla çığlık atarak onu geri çekti.

O sırada gözleri yaşlı adama takıldı. Yakındaki ceset dağından kopmuş bir bacağını alıp diğerlerinden uzakta duran şişkin canavarlardan birine fırlatmıştı.

Sonuç anında gerçekleşti.

Bacak temas ettiği anda göz kamaştırıcı bir parlak kızıl ateş patlaması dışarı doğru patladı, şeytani bir tanrının kolu gibi onlara doğru uzandı ve bir dalganın kıyıyı süpürmesi gibi yoluna çıkan her şeyi yaktı.

Onlara ulaşmamıştı, canavar yeterince uzaktaydı. Ancak patlamanın sesi o kadar sağır edici ve her şeyi tüketiyordu ki üçü de ayakları üzerinde sallandı, Océane yakıcı şok dalgasını engellemek için bir bariyer kaldırdı.

Duman odanın bir kısmını kapladı. Şişen cisimler onu itip ilerledikçe onu dağıtıyorlardı.

Océane toprak duvarları indirdi, dudakları titriyordu, gözleri orada durup başını bir yandan diğer yana çeviren yaşlı adama odaklanmıştı ve bir an kendini adamın Vorn adına nasıl el yerine kütük olan bir şey fırlattığını merak ederken buldu.

Cassius acil bir ses tonuyla konuşana kadar bu düşünce pekişmedi.

"Yüzeye geri dönmemiz gerekiyor." Başını yukarıya doğru kaldırdı, alnında ter birikerek pit zemini ile yukarıdaki dünya arasındaki mesafeyi inceledi.

Çok uzak. Neredeyse bir gökdelen yüksekliğinde. Belki yarısıydı, tam olarak söyleyemedi.

Ateşinin çok büyük faydası olacaktı ama mevcut kontrolü ve verimi kendisini ve oradaki diğerlerini patlatmaya yetmiyordu.

Buradan değil.

Bir şeye ihtiyacı vardı. İhtiyacı vardı...

[İvme!] Ananke zihninin içinde dedi ve Cassius'un gözleri anında parladı. [Birini yüzeye fırlatmak için ateşin patlayıcı gücüyle birlikte yeterli ivmeyi oluşturman gerekiyor, Cassius.]

Fikirler hızla art arda ortaya çıktı. Aynı anda Cassius, başının üzerinde yeni bir Yılan Döngüsü'nün oluştuğunu fark etti; bu, kafatasının etrafında hâlâ sıkılaşan zihin bastırma etkisiyle bağlantılıydı.

Döngü hızla şekilleniyordu. Yeterince hızlı değil.

“Doğru.” Cassius derin bir nefes aldı ve tamamen odaklandı. 'Bana daha sonra hatırlat, Kraliçe, o adamı bulup onu ve tüm ailesini yakacağım. Eğer varsa."

Cevap beklemeden dikkatini tekrar canavarlara çevirdi. Zaten içinde bulunduğu geniş dairenin yarısından fazlasını tüketmişlerdi.

Zaman neredeyse doldu.

"İvme!" Diğer ikisine bağırdı. "Birinizin yukarıya birini göndermeye yetecek kadar üretmesine ihtiyacım var. Kim...!"

"Oğlum, evlat, bunu yapacağım!" dedi yaşlı adam, iki kütüğünü kaldırırken yıpranmış yüzü bir gülümsemeye dönüştü. "Benim ivmem seninkine eklendi ve küçük kızı yardım alması için başımızın üstüne gönderiyoruz!"

"Nasıl?" Océane, Cassius daha yapamadan sert bir şekilde konuştu, gözleri ona dikilmişti. "Ellerin olmadan nasıl bir şey yapacaksın? Peki sen kimsin?"

"El yok mu?" Yaşlı adam gerçekten eğlenmiş gibi görünerek başını salladı. "Onları göremiyor musun? Ellerimi? Onları çok iyi görebiliyorum. Acıyı hâlâ hissediyorum, biliyorsun. Acı—!"

"Yeterli." Cassius zamanı olmadığı için araya girdi. "Yaşlı adam, başla."

"Ama Genç Mas..."

"Vakit yok!" Cassius tekrar araya girince Ananke'nin kendisine bu tuhaf adama güvenmesini söylediğini açıklayacak zamanı olmadı.

Şimdilik.

Océane sustu ve üçü de harekete geçti.

Yaşlı adam hemen olduğu yerde dönmeye başladı, her dönüş hızına daha da hız katıyordu, ta ki bir bulanıklığa dönüşene, girdaptan yüksek sesli bir kahkaha çıkana kadar.

Océane ve Cassius çoktan harekete geçmişti. Genç efendisine güvenerek daha fazla tartışmadan itaat etti. Daralan çemberin izin verdiği kadar mesafe kat etti ve sonra sahip olduğu her şeyle doğrudan ona doğru koştu.

Son adımında Cassius, adımın hemen altında küçük ama yoğun bir ateş patlaması başlattı.

Océane ateşlenmiş bir ok gibi beklediğinden daha hızlı uçtu, ayakları acıyla yanıyordu ve ısırılan dudağının arkasında yutkundu.
Cassius kendini - vuruş duruşu gibi, ağırlığı düşük, hazır - ve Océane'in ayakları önde geldiği anda bacaklarını yakaladı.

Ellerindeki damarlar kıvrılmış yılanlar gibi şişip bükülüyor, içlerinden ateş çıkıyordu.

Döndü, momentumunun her parçasını dönüşe aktardı, hızı artırdı, sonra onu yaşlı adama fırlattı ve onu daha da ileri itmek için avuçlarına kurşun gibi kızıl bir ateş fırlattı.

Hava patladı, çalkalandı ve Océane acı içinde haykırdı.

Cassius'un bir sıra üstünde, Imbued Self'teydi ama bu, yanıkların azalmasına hiçbir katkıda bulunmadı. Bu sadece onun buna katlanmasına izin verdi.

Böylece yaşlı adama ulaştı.

"Dişlerini sıkın küçük hanım!" Yaşlı adam bağırdı.

Cassius onun Océane'in ellerini hiçbir şey olmadan tutmasını izledi. Sadece iyileşmiş et parçaları vardı. Görünür el yok. Yine de açıkça onu tutuyordu.

Océane de bunu hissetti; ellerinin etrafında sıkı ve gerçek bir şey vardı ama ellere pek benzemiyordu.

Bunu düşünecek vakti yoktu.

Yaşlı adam onların toplam momentumunu (o ana kadar olan her şey) kullandı ve onu yüzeye doğru fırlattı.

Havayı parçaladı. Rüzgâr kulakları kanayana kadar uğuldadı, zihni tamamen zirveye ulaşmaya odaklanmıştı.

"Affet beni, Océane." Cassius sessizce söyledi ve arkasında bir ateş yayının çekildiğini duydu.

Cassius'un elindeki ipin üzerinde yoğun bir şekilde yoğunlaşmış bir alev oku yandı.

Ananke tüm bunları Blessed'in öz manipülasyonuna karşı zar zor gizlenmiş bir hayranlıkla izledi, onun bunu kendi seviyesinde zaten yapabilmesi önemliydi.

Oku bıraktı. Tam Océane'e varmak üzereyken tam altından uçtu - son bir patlayıcı patlama - ve onu acı dolu bir çığlıkla güvenli bir şekilde uçurumun kenarına gönderdi.

Cassius hafifçe sallandı, tek seferde çok fazla öz harcanmıştı ve başını salladı.

Şişmiş bedenler artık yalnızca birkaç adım uzaktaydı. Bitmesine en fazla bir dakika kala.

Hava kül, kan ve ölüm kokuyordu. Kalbi o kadar hızlı atıyordu ki göğsü onunla birlikte yanıyordu.

Başını yanında duran yaşlı adama çevirdi ve ellerinin olması gereken noktaları fark etti; sanki orada görünmez bir şey yanıyormuş gibi yavaş yavaş buhar çıkıyordu.

Cassius'un göremediği bir şey.

"Kimsin sen, yaşlı adam?"

"Yalnızca yaşlı bir adam, evlat! Ölmek üzere olan yaşlı bir adam!"

"Bana ölmek gibi gelmedin."

"Ah, yakında yapacağım. Eğer şimdi harekete geçmezsek sen de öyle yapacaksın evlat."

"Genç Efendi!" Océane yukarıdan ağladı, gözleri korkudan damlıyordu. "Hızlı! HIZLI!"

Yüreği boğazındaydı.

"Pekala, ihtiyar," Cassius çarpık bir şekilde gülümsedi ve artık bir santim uzaktaki şişkin bedenlere baktı. "Bu acıtacak. Çok."

"Alternatifinden daha iyi!" O da bağırdı. Ve sanki Cassius'un ne demek istediğini anlamış gibi, "Gidelim mi evlat?"

Cassius küfretti ve tek kelime etmeden yerde bir kemik buldu ve onu doğrudan şişkin kütleye fırlattı.

Bu sefer farklıydı. Şişmiş bedenler o kadar büyümüştü ki birbirlerine değiyordu.

Bir patlama diğerini tetikledi. Hepsi.

Patlama zinciri, sanki yerin göbeğinde uyanmaya çalışan bir şey gibi binanın temelini sarstı. Ateş o kadar sıcak ve o kadar gürültülüydü ki etraflarındaki dünya tamamen yok oldu, yerini yalnızca alevlerden oluşan bir evren aldı.

Korku hem Cassius'un hem de yaşlı adamın içinden aynı anda geçti.

Yangın çok hızlıydı. Cassius'un gerektiği gibi kontrol altına alması veya yönlendirmesi için fazla güçlü.

Ama elinden geleni yaptı.

Bloodflame üzerindeki kontrolü ona ateşe karşı olağanüstü bir hassasiyet kazandırdı. Bu kontrolü etrafındaki her şey üzerinde genişletti, parmak eklemleri çığlık atıncaya kadar iki yumruğunu da sıktı, burnu ve gözleri sınırlarını aştığı için kanıyordu.

Altlarına ateşten bir yumruk yaptı. Daha sonra ellerini açtı.

Ateş yumruğu dışarı doğru açıldı ve paramparça oldu. Her ikisi de roket gibi yukarı doğru fırlatıldı, o kadar hızlı rüzgar yüzlerini kesen görünmez bıçaklara dönüştü.

Acı içinde çığlık attılar, vücutlarından dumanlar tütüyor, patlamanın onları yukarılara taşıyacağına dair umutsuz bir umutla sarılıyorlardı.

Olmadı.

Tırmanacakları yaklaşık yüz metrelik bir çukur kalmışken, hızın tükendiğini hissettiler.

Cassius'un özü gitmişti. Tekrar deneyecek hiçbir şeyi kalmamıştı.

Altlarında yangın cehennem gibi kasıp kavuruyor, yukarıya doğru yayılıyor, hızla tırmanıyor, tüm binayı ele geçirmeye aç.

[CASSIUS!]

'Ah, kahretsin!'

Kendini bitkin ve güçsüz bir halde yine içine düşerken buldu.

"Delikanlı!!" Yaşlı adam kükredi ve hayaletimsi sol tutuşuyla Cassius'un elini yakaladı.
Yer çekimi onların durumlarıyla ilgilenmeden işini yaptığı için ikisi de artık daha hızlı düşüyor.

Sonra...

"YAKALAYIN! YAKALAYIN!" Océane'in sesi bir ölüm perisinin çığlığı gibi yukarıdan duyuldu.

Yaşlı adam tam zamanında başını kaldırdığında sıkıştırılmış topraktan yapılmış uzun bir ipin aşağıya doğru onlara doğru ilerlediğini gördü.

Gülümsemeyi başardı ve hayaletimsi sağ elini kaldırdı, tırmanan ateş denizinin sadece birkaç metre yukarısına ulaştığı anda ipin etrafında kapattı.

"Yukarı çekin! Yukarı çekin! Yukarı çekin!"

Hızla çığlık attı.

"HIZLI!"

"BİLİYORUM!" Özü neredeyse boşalmış olan Océane dudağını ısırıp parçalanıp çekmeye başladı, ipi tekrar yukarı sürükledi ve aşağıda yükselen, yiyip bitiren, aç ateşten daha hızlı olmaya çalıştı.

—Bölüm 53 Sonu—