Last Born Of The Desdemona

Bölüm 196: Yakaladım!

Test alanının başka bir bölümünde Omm, bir an nefes almakta zorlanarak ağız dolusu suyu öksürdü.

Kendini düştüğü nehirden dışarı, toprağın garip bir şekilde üzerinde gravürler bulunan kırmızı taşlarla kaplı olduğu nehir kıyısına sürükledi.

"Neden bu kadar zayıfsın?" diye sordu Jeanne, nehrin en solundaki kıyısında otururken, kıyafetleri sırılsıklam ve vücuduna yapışmıştı.

Omm ona şaşkın gözlerle baktı, sonra içgüdüsel olarak gözlerini indirdi.

"Neden... bunu neden yaptınız Bayan Safara?"

"Jeanne."

"Bağışlamak?"

"Bana Jeanne de, Omm." Jeanne emredici bir ses tonuyla söyledi. "Bayan Safara değil."

Omm'un ela gözleri tüm bunlara şaşkınlıkla daha da kırıştı.

Tam olarak ne oluyordu ve bu kadın neden bu kadar tuhaftı?

Dudaklarını birbirine bastırdı, içini çekti ve tekrar konuştu.

"J-Jeanne... bunu neden yaptın?"

"Ne yap?"

"Düşerken neden beni de yanına aldın?"

"Çünkü ben istedim." Jeanne sakince cevap verdi, ona sabit bir şekilde baktı ve hatta daha da yaklaşarak içgüdüsel olarak geriye doğru sürünmesini sağladı. "Ayrıca hâlâ sorumu yanıtlamadığın için. Meadow'la ilişkiniz nedir?"

"İlişki derken neyi kastediyorsun? Bayan Wealth benim patronum."

Jeanne'nin kaşları çatıldı ve Meadow'a hitap ederken ağzından çıkan "patron" kelimesinden anında hoşlanmadı.

"Başka bir şey yok mu?"

"Anlamıyorum Mi...Jeanne... bunun dışında başka ne var?" Hala geri çekilirken sordu.

Sabrını kaybederek siyah alevini kullanarak Omm'un arkasında bir ateş duvarı oluşturdu ve ona geri çekilme şansı bırakmadı.

Omm şaşkınlıkla bağırdı.

Jeanne daha sonra mesafeyi bir anda kapattı ve kafasını kendisininkinin bir santim yakınına getirecek kadar ileri gitti.

İçgüdüsel olarak onun kokusunu kokladı ve özel bir koku almadı. Omm, kelimenin her anlamıyla sıradandı.

Bu arada Çoban aklını tamamen kaybediyordu. Böylesine çirkin bir yakınlıktan utanarak, kaçmaktan başka bir şey istemeyerek kekelemeye başladı.

"Bayan...! Uh, J-Jeanne? Lütfen... bana biraz yer verebilir misiniz? Bu... uh... bu oldukça uygunsuz. Lütfen? Ben-ben özür dilerim?"

Jeanne hiçbir şey söylemedi ve sadece Omm'a baktı.

Ona ne kadar çok bakarsa -zararsız, tamamen kafası karışmış ve garip bir şekilde zayıftı- içinde derinlerde bir şeyler daha da uyanıyor gibiydi.

Hiç tanımadığı bir canavar onun içindeydi ve varlığının yüzeyine geri dönmeye çalışıyordu.

Omm Min Jambar, yağmurda kalmış kayıp bir köpek yavrusu gibi görünüyordu; habersiz ve umutsuz, etrafındaki her şeyden bunalmış.

Ve Jeanne onu ele geçirme ve ona tamamen sahip olma arzusunu bastıramıyordu.

Hayatı boyunca hiç bu kadar zararsız ve bu kadar saf birini görmemişti.

'O... ailemden çok farklı. Çok farklı! Tüm bu şımarık soylulardan çok farklı!'

Omm, kıyafetlerini kasıtlı olarak ıslak bırakmasına rağmen vücuduna bile bakmadı. Vorn'un nefesi kesildiğinde yüzüne bile bakmıyordu, aşağıya bakmayı tercih ediyordu.

Jeanne, Meadow'un onu korumayı neden bu kadar sevdiğini anlamaya başladı.

O, ne zaman fırsat çıksa onun vücuduna bakmaktan asla vazgeçemeyen ve asla duramayan Emrys'ten farklıydı.

Tüm bu gözlemlerin ardından Jeanne bir karar verdi.

Hayatı boyunca bilinçli olarak verdiği ikinci karar.

Ona sahip olmak istiyorum. Bu adam... bu zararsız ve masum adam... Onu kendim için istiyorum!'

"Omm," dedi hızlıca, nefesi biraz düzensizdi, "Meadow Wealth daha zengin olabilir ama ben ondan daha güçlüyüm. Seni daha iyi koruyabilirim ve koruyacağım. Sadece bana sadakat yemini etmeni istiyorum."

Gülümsedi, ifadesi çılgına döndü, altın rengi gözleri karardı.

"Yemin et, kimsenin sana dokunmasına izin vermeyeceğim." Yaklaştı. "Ve ben seninkini bulana kadar benim anahtarımı sende tutmana izin vereceğim, böylece kapılarımıza birlikte girebiliriz."

Omm'un dili tamamen tutulmuştu.

Jeanne'nin anahtarını elinde tuttuğu doğruydu ama Tanrı aşkına neler oluyordu?

"J-Jeanne—!"

"Ohoho, demek sen Jeanne'sin? Jeanne Safara?" Aniden arkalarında neşeli bir ses yankılandı.

Başlarını sese doğru çevirdiler ve bir adamın tembelce selam vererek elini salladığını, aynı zamanda da Jeanne'in oluşturduğu siyah alev duvarını dağıttığını gördüler.

Yanında sıradan görünüşlü bir kadın duruyordu.

Jeanne adama baktı ve kaşlarını çattı, rahatsız edildiği için çok sinirlenmişti.

"Sen kimsin?"

"Ben Jurkil Julaibib'im." Lazy gülümseyerek söyledi. "Ve öyle görünüyor ki yakın arkadaşımın Anahtarı burada sende. Öyle değil mi Diaila?"

"Evet." Diaila Jeanne'a bakarak cevap verdi. "O o."

Julaibib daha da gülümsedi.
"Hedef onaylandı." dedi. "Kolay yol mu, zor yol mu? Genellikle zor yolu tercih ederim ama bugün potansiyel bir anne bulduğum için kolay yoldan daha çok keyif alacağım."

Başını eğdi.

"Ne düşünüyorsun, Jannah..."

"Jeanne, Tembel. Adı Jeanne, Jannah değil."

"Kötüyüm. İsimler konusunda kötüyüm."

"Yine de annemin adını unutmadın."

"Çünkü o bir anne."

Diaila içini çekti. Ancak kadın, Lazy'nin kişiliğine herkesten daha hızlı alışmış gibi görünüyordu.

Uyum yeteneği saygıya değerdi.

Bu arada Jeanne, Julaibib'e sanki onu tanıyormuş gibi bakan Omm'a baktı.

Hareket etti ve onu arkasına koydu, gözleri anında öldürücü bir niyetle doldu.

"Beni rahatsız ettiğin için seni öldüreceğim."

Tembel kayıtsızca kıkırdadı. "O halde zor yol."

Başka bir şey söylemeden elini avuç içi gökyüzüne bakacak şekilde kaldırdı.

Özü çalkalandı ve üzerinde - aşamalı olarak gerçekliğe girip çıkan - yanıltıcı bir güverte belirdi.

Güvertede birçok tuhaf sembol kazınmıştı ama tuhaf bir şekilde, herkesin anlayabileceği farklı bir dilde kelimeler vardı:

Ruhlar Güverte.

Lazy güverteyi Diaila'ya çevirdi, açtı ve konuştu.

"Benim için seç. Genelde şansım yaver gitmez ve her zaman o sinir bozucu adamı çağırırım."

Diaila bir an tereddüt etti, kafası karıştı ama sonunda rastgele bir kart seçti.

Kart parladı ve Lazy'nin önünde belirdi.

İmparatorun kartıydı.

"Ah hayır! O değil!"

Ama çok geç.

Kart siyah-kırmızımsı bir ışığa dönüştü ve Tembel'e girdi.

Sonraki saniyede, izleyenlerin gözleri önünde Lazy değişmeye başladı, vücudu değişmeye başladı.

Boyu uzadı ve daha heybetli hale geldi ve vücudunu lüks, hayali bir imparator zırhı çevreledi.

İçinde, Julaibib'i önceki Ruhsuz halinden Ruhu olan bir adama götüren kayıp bir ruh nihayet ortaya çıktı.

Anında ezici bir otorite hepsine baskı yaptı.

Zemin düzleşti ve nehir kendi kendine küçülüyormuş gibi görünüyordu.

Yalnızca Diaila zarar görmedi.

Omm'un nefesi kesildi ve zihni bomboş kaldı.

Jeanne yere diz çöktü, altın rengi gözleri şaşkınlıkla irileşti.

"İmparatorun önünde eğilin." Tembel dedi ve aklının içinde...

'Ruhsuz halk, uzun zaman oldu! Benim büyüklüğümü özledin mi, Horo—”

'Kapa çeneni, ihtiyar!'

...

'Koşuyor mu?'

Cassius, Ananke'nin yarattığı ipi kullanarak Theophane'e doğru koşarken bunu anında fark etti.

[Bir şeyler tuhaf.]

'Bu kadarını söyleyebilirim!'

Hızı inanılmaz derecede hızlıydı, kayalık arazide kolaylıkla zikzaklar çiziyordu.

Şimdiye kadar Theophane'e ulaşmayı bekliyordu ama ona yaklaşamadı.

Theophane koşuyordu ve bunu yapma şekli tuhaftı, sanki daireler çizerek koşuyormuş gibi.

Böylece Cassius tek mantıklı açıklamaya ulaştı.

Geleceğimi biliyor. Hayır, sadece bu değil. Bir şekilde beni hissedebiliyor ve aynı zamanda benden kaçınabiliyor.”

[Öyle görünüyor.] Ananke şaşkınlıkla hafifçe kaşlarını çattı. [Bu kızın Kader eğilimi var. Ve anormal derecede güçlü biri Cassius. Daha fazla GeumGeum kullanarak seni riske atmadan sana bundan daha fazla yardımcı olamam.]

Biliyorum Kraliçem. Endişelenme.” Cassius sıkıntıyla homurdandı. Ama nasıl bu kadar hızlı koşabiliyor? Theophane bir savaşçı değil. Birisi ona yardım ediyor olmalı.”

Theophane'nin göksel güzelliği ve Oyun'da gördüğü güzellik göz önüne alındığında bu Cassius için şaşırtıcı değildi.

Onu ilk oyunda en büyük hayran kitlesine ve evet, mutlak salaklara sahip bir numaralı kadın karakter yapan aynı güzellik.

“İkinci oyunda daha iyi birinin olduğunu duymuş olmama rağmen mi?” Nasıl? Objektif olarak konuşursak, ondan daha güzel olmak imkansız görünüyor.'

Ya da belki sadece güzellik değildi.

Cassius, Theophane'e hızla nasıl ulaşacağını düşünerek düşüncelerinin dağılmasına izin verirken içini çekti ve aniden ensesinde bir karıncalanma hissetti.

Bir tehlike hissi.

Aniden durduğu yerde durdu, hareketin aniliği ve gücüyle toprağı çatlatırken, birdenbire önünde ters bir kafa belirdi.

"Sen Cassius Desdemona mısın?" Kadın kıkırdayan bir ses tonuyla, yüzünü beyaz bir maskeyle kapatarak söyledi.

Baş aşağı sarkan uzun gümüş rengi saçları yavaşça aşağı doğru düşüyordu.

Cassius kadına baktı ve onun kim olduğunu hemen anladı.

Ve onun görüntüsü yüzünde geniş bir gülümsemeye neden oldu ve Şans Hanım'a teşekkür etti, çünkü bir fikir ona bir şimşek gibi çarptı.

"Gerçekten öyleyim." Cevap verdi. "Beni tanıyor musunuz?"
"Tatlım~" diye geveledi, "geçmişinle ve bu testte yaptıklarından sonra herkes seni tanıyor. Hatta bazı katılımcılar sana melek bile diyor!"

"Peki Nafissatou, ben de seni tanıyorum."

"Ha?" Nafissatou, sözlerine şaşırarak bağırdı.

Ancak Cassius açıklamalarla zaman kaybedemeyecek kadar aceleci davranmıştı.

Bu sefer doğrudan ve acımasız olması gerekiyordu.

Bu yüzden yüzünü ona doğru eğdi ve sadece onun duyabileceği şekilde fısıldadı.

"Seni tanıyorum Nafissatou. Ve seni tanıdığımı söylediğimde..." Gülümsedi. "Yani o güzel maskenin arkasında kim olduğunu biliyorum."

"Sen-!"

"Açık bir şekilde tepki vermeyin. Akademi'nin her yerine Kurppe Krallığının 9. Makamı'nın kızının burada olduğunu bağırmamı istemezsiniz, değil mi? İki Krallık arasındaki geçmiş savaşta Dekan Yardımcısının en küçük oğlunu öldüren aynı Makam. Aman Tanrım~ Dekan Yardımcısından ne kadar sevgi alacağınızı şimdiden hayal edebiliyorum."

Nafissatou'nun vücudu kontrolsüz bir şekilde sarsıldı, maskesinin arkasındaki gözleri anormal derecede genişledi.

"Ve henüz işim bitmedi, biliyorsun." Cassius daha da fısıldadı. "Çünkü seni ifşa etmek aynı zamanda bu sınava bu kadar kolay girmene yardım eden kişiyi de ifşa etmek anlamına geliyor. Hain aradı—!"

"Ne istiyorsun?" Nafissatou bir anda tüm eğlencesini kaybetti, Cassius'a bakarken kalbi göğsünde çarpıyordu.

Henüz Akademi'de bile değildi ve zaten bulunmuş muydu?

Nasıl?

Nasıl biliyordu?

Eğer görevinde başarısız olursa babasının ona ne yapacağından korkarak aklını kaybediyordu.

Bu tek düşünce vücudunun saf korkuyla titremesine neden oldu, uzun zaman önce yaşadığı bir travma zihninde yavaş yavaş yeniden yüzeye çıkıyordu.

Ancak Cassius'un tehlike duygusu inliyordu.

Emrys ile Omar'ın yaklaştıklarını hissetmiyordu ama bir şeyler ters gidiyordu.

Kendisini Theophane'e bağlayan ipe baktığında onun artık koşmadığını fark etti.

Yanlışlık duygusu derinleşti.

Böylece Nafissatou'ya kendini toplaması için zaman tanımadan konuştu.

"Kimin anahtarını tutuyorsun?"

Nafissatou dişlerini gıcırdattı. "William Castria adında biri."

"Peki seninkini kim tutuyor?"

"Jurkil Julaibib."

Cassius hemen gülümsedi.

"Arkamdan bir şeye kalkışırsan ne olacağını sana söylememe gerek yok. Beni ya da ne istersen onu öldürmeye çalışabilirsin. Ama ben ölmediğim sürece ve sen bir şey yaptığın sürece, sana istismarcı babanın bile yapmadığı bir şeyi yaşatacağım."

Nafissatou dehşete düştü, nefesi anında kesildi.

"H-nasılsın-!"

"Anahtarınız için Julaibib'e gitmeyin ve William'a da vermeyin. Natalia Glassscion ve Keisha Silver'ı bulmanızı istiyorum. Ne olursa olsun anahtarlarını bulmalarını engelleyin. Ama önce Anesthesia Amaris'i bulun ve ona sizin benden geldiğinizi ve Love de Bayard'ın yerini bildiğimi söyleyin."

Dedi ve Ananke'nin yardımıyla Love'ın yerini bir iplik aracılığıyla kolayca elde etti.

Nafissatou'ya transfer etti.

"Son bir şey, birini nehirden çıkarmanı istiyorum."

Onun maskeli yüzüne baktı. "Bunu yapabilirsin değil mi?"

Cassius yapabileceğini biliyordu. Aslında hepsini kolaylıkla bulabilen tek kişi oydu.

Onu fazla sorun yaşamadan bulabilmesinin bir nedeni vardı.

Ve bunun nedeni sadece Nafissatou'nun Miras kalmış bir Yeteneğe sahip olmasıydı. Bu, tüm Oyun boyunca yalnızca Kurppe Krallığı'nın sahip olduğu bir şeydi.

Cassius bunu nasıl yaptıklarını bilmiyordu ama Miras Alınan Hediye, ölen bir ebeveynden aktarılan Beceriye benzer bir şeydi - genellikle rütbelerde ilerleyerek elde edilen Becerilerin dışında.

Nafissatou'nun annesi ölmüştü. Ve ölmeden önce kızına Miras Alınan Hediyeyi verdi: "Her Şeyi Bilme".

Elbette Gerçek Her Şeyi Bilme ile karşılaştırıldığında şimdilik düşük bir seviyedeydi. Ancak test alanının kabaca bir planını çıkarmak fazlasıyla yeterliydi.

“Benim hakkımda ne kadar biliyor?” diye sordu Nafissatou kendi kendine, zihninin kaosa sürüklenmesine izin vermemek için elinden geleni yaparak.

Bunun zamanı değildi.

"Şimdi git." Cassius emretti. "Ve sözlerimi unutma. Aptallık edersen pişman olursun."

Nazik olmanın zamanı değildi.

Cassius Akademi'ye girdikten sonra Nafissatou'yu daha kurnazca bir şekilde kendi tarafına çekmeyi planlamıştı ama zor zamanlar daha sert yöntemleri gerektiriyordu.

Nafissatou, Cassius'a son bir kez baktı ve hayatının geri kalanında pişmanlık duyacağı bir durumun içine düştüğünü hissetti.

"Ve gitmeden önce sevgili büyücüm, beni ışınla." Cassius, Theophane'nin yerini Nafissatou'nun zihnine aktararak söyledi. "Hızlı yap."

Bu noktada Nafissatou, Suret'in adını nasıl bildiğini sorma zahmetine girmedi.
Sadece sessiz kaldı ve saniyeler geçtikçe Cassius'tan giderek daha fazla korkmaya başladı.

Emrys'i bulması, onunla konuşması ve ona yakın olması gerekiyordu.

Ancak Cassius'un etrafında gelişen son olayları merak etmeye başlamıştı ve önce ona gitmeye karar verdi.

Ve Badur Krallığı'na ilk gelişinde Cassius'un onun hakkında bu kadar çok şey bildiğini asla tahmin edemezdi.

Tamamen imkansız olması gerekiyordu.

Bunu bir Kahin bile yapamazdı. Ağır bir şekilde korunuyordu.

'Babam hatalıydı... hepsi hatalıydı. Buradaki asıl tehlike Emrys Stormblessed değil.” Yumruğunu sıktı. '...bu adam... bu adam tehlike!'

"Anlaşıldı." Gergin bir ses tonuyla cevap verdi, ardından Cassius'un üzerinde ışınlanma büyüsünü kullanarak onun anında durduğu yerden kaybolmasını sağladı.

Nafissatou bir anlığına sessiz kaldı, kendini topladı, sonra Her Şeyi Bilme Yeteneği'ni kullanarak bilincini her tarafa yaydı.

Bir kalp atışında Anesthesia Amaris'i Natalia Glassscion'la savaş halinde buldu.

"Ahhh..." Acı bir şekilde iç çekti, sonra da ortadan kayboldu.

...

Test alanının başka bir bölümünde Cassius, yalnızca geniş, mavi bir nehrin kapladığı bir alanda belirdi.

Ateşe karşı kendini sabit tutarak havada süzüldü.

Gözleri hemen nehrin ortasında büyük siyah bir kayanın üzerinde rahatça oturan Theophane'e takıldı. Esmeray kucağında aptal bir gülümsemeyle uyuyordu.

İçinde aniden tehlikeli bir duygu kabarırken kalbi tekledi.

O anda Theophane başını kaldırdı ve Cassius'a baktı.

Yüzünde tatlı bir gülümseme vardı. Tehlikeli bir gülümseme.

"Haklıydım." Fısıldadı, sesi ürkütücü bir şekilde Cassius'un sevdiği tondaydı. "Kaderin gücüne sahipsin, değil mi?"

"Ona ne yaptın?" Cassius soğukça sordu; Esmeray'i bu kadar zayıflamış bir halde görünce gücü içinde dalgalanıyordu.

"Ah, hiçbir şey yok, Desdemona. Bu kadar uzun süre koşarken beni kucağında tuttuğu için yoruldu." Cevap verdi. "Bunun yerine neden aşağı gelip ana gösteriden önce benimle konuşmuyorsun?"

"Senin oyunlarını oynayacak havamda değilim Theophane." Cassius'un sesi daha koyu bir ton aldı. "Bana anahtarımı ver ve teyzemden uzaklaş. Kendimi tekrarlamayacağım."

Theophane ona derin derin baktı, gülümsemesi hiç solmadı.

Sonra aniden gözleri kapandı ve bir saniye sonra tekrar açıldığında kısa bir an için sayısız yıldızla doldular.

O kadar kısa sürdü ki, Akademi'nin soyluları ve öğretmenleri dışında izleyicilerden hiçbiri bunu fark etmedi.

Daha sonra gülümsemesi genişledi.

"Ne kadar sabırsız bir adam. Ama öyle olsun. Bana iliştirdiğin kader ipine neden bakmıyorsun, Desdemona?"

Theophane onu işaret ederek dedi.

Cassius içgüdüsel olarak baktı ve kendisinden çıkan ipliğin artık Theophane ile bağlantılı olmadığını gördü.

Bunun yerine, ufukta kaybolan iki ipliğe bölünmüştü.

Anlayışı hızla aklına geldi ve gözleri büyüdü.

"Misafirlerimiz var Desdemona. Neden kibar olup biraz merhaba demiyorsun?"

Son Doğan, arkasında ölümcül bir tehlike hissetti.

Başını ona doğru çevirdiğinde önündeki boşlukta bir delik açıldığını gördü.

Ve o delikten Ömer İbni Ömer ortaya çıktı; eli Cassius'a doğru atılırken çirkin yüzü çılgınca sırıtıyordu.

Aynı anda yukarıdaki gökyüzü dramatik bir şekilde karardı ve takip edebileceğinden daha hızlı bir şekilde altın rengi bir gök gürültüsü çarptı.

Şimşek sönerken Emrys'in yüzü önünde belirdi; insan dışında her şeye benziyordu, tüm vücudu altın rengi şimşekle kaplanmıştı.

“Ben tuzağa mı düşürüldüm?” diye fark etti Cassius ama Omar İbn Omar ayaklarını tutup keskin sesiyle konuştuğunda düşünceleri durdu:

"Sonunda seni yakaladım, seni küçük orospu çocuğu."

—Bölüm 196 Sonu—