Last Born Of The Desdemona

Bölüm 188: Kum Solucanları

"Ne sürpriz, yengeciğim." Cassius, siyah kum tepesinin tozlu atmosferinin ortasında önlerinde duran Anestezi'ye bakarak gülümseyerek konuştu.

Beklendiği gibi Anesthesia Amaris'in vücudunda tek bir yara bile yoktu, sanki başından beri yerdeymiş gibi görünüyordu.

Siyah saçları özenle at kuyruğu şeklinde toplanmıştı ve mor çizgili, siyah, dar bir antrenman kıyafeti giyiyordu.

Yumrukları eldivenlerle kaplıydı.

Cassius'a bariz bir tiksinti ile baktı ve şansının neden bu kadar düşük olduğunu merak etti. Tek istediği, test sırasında kullanacağı birkaç uşak bulmaktı; bunun yerine hayatındaki en sinir bozucu kişiyi bulmuştu.

Her ne pahasına olursa olsun kaçınmak istediği kişi.

"Ne?" sinirle cevap verdi. "Beni burada ortadan kaldıracak mısın?"

"Bunu yapacağımı mı sanıyorsun?" Cassius tek kaşını kaldırdı.

"Neden olmasın?"

"Seni neden ortadan kaldırmayacağımı çok iyi biliyorsun." Altlarında hafif bir rahatsızlık hissederek cevap verdi. "Isolde için değilse bile, kesinlikle amcam için. İşte bu yüzden birbirimizi bu kadar çabuk bulmamız mükemmel. Hadi birlikte çalışalım ve bu sınavı geçelim yengecim."

"Kabul edeceğimi sana düşündüren ne?" Anestezi sordu ve ardından ağzını kapattı.

Üçü de anında yerden fırladı, yüksek gökyüzüne ateş etti ve kendilerini havada tutmak için kendi güçlerini kullandı.

Yüksek çığlıklar birbiriyle örtüşüyor ve sıcak, siyah kum tepeleri boyunca rahatsız edici bir şekilde gürleyerek havanın takırdamasına ve titremesine ve korkunç ses dalgalarının Cassius, Océane ve Anesthesia'nın zihinlerine çarpmasına neden oluyor.

Sanki omuzlarına dağlar yerleştirilmiş gibi garip bir gücün vücutlarına çöktüğünü hissederek irkildiler.

Aşağıya baktılar ve devasa, yarım bina büyüklüğünde siyah kum solucanlarını gördüler; küçük ağızları sıra sıra keskin küçük dişlerle doluydu ve ardına kadar açılmıştı.

Vücutları, her biri sıcak güneşin altında parıldayan inanılmaz derecede sert siyah pullarla korunan halka benzeri birçok parçaya bölünmüştü.

Üç kişiydiler; tiz sesler çıkararak ve düzensiz hareket ederek kumların gökyüzüne doğru fırlamasına neden oldular.

"Bu..." Anestezi kaşlarını çattı, sesi gergindi. "Beşinci Seviye kum solucanları! Onlardan bu kadar çoğunu kışkırtacak ne yaptınız?"

Beşinci Seviye, Imbued'ın bir seviye üzerinde olan Exalted rütbesine eşdeğerdi.

Onlar güçlü becerilere sahip canavarlardı ve hatta bazıları Ultimate seviyesinde bir Yeteneğe bile sahipti.

Akademi'nin Test sırasında bu kadar çok kişiye izin vermiş olması şaşırtıcı derecede şok ediciydi.

Kum solucanlarının doğal ortamlarında olmaları da eklenince güçleri normalin çok üstüne çıkacaktı.

Anestezi şansını lanetledi, kendini geliştirirken vücudu parlıyordu.

Océane dudaklarını sıkıca ısırdı, vücudunun korkudan hareketsiz kaldığını hissediyordu ama yine de herhangi bir zayıflık göstermemek için elinden geleni yapıyordu.

Test daha yeni başlamıştı ve hizmetçi mümkün olan en kötü yolu seçmiş olabileceğinin farkına varıyordu.

Bu Akademi tehlikeliydi. Zaman geçtikçe bir şeyi daha iyi anladı.

'...öleceğim!'

"Ne yaptım?" Cassius, çığlıkların sağır edici kakofonisine rağmen bağırdı. "İniş sırasında yavrularının çoğunu öldürmüş olabilirim."

Anestezi cevap veremeden üç kum kurdu hareket etti.

Üçü de becerilerinin etkisine hazırlandı. Ancak kum solucanları sanki görünmez çeneler tarafından yutulmuş gibi anında gözden kayboldu.

Algıları bile canavarların yerlerini tam olarak tespit edemiyordu, tozla kaplı tuhaf ortam her şeyin her yönde aynı olduğunu hissettiriyordu.

"Algılama yeteneğim benim en zayıf özelliğimdir!" dedi Cassius, etrafına bakarken, sanki dünya yoğun bir kargaşa içindeymiş gibi, altlarında tuhaf bir davul sesinin yankılandığını hissederek. "Anestezi, sen-!"

Cassius'un bitirmeye bile vakti yoktu, devasa kum solucanlarından ikisi birdenbire ortaya çıkıp, beraberlerinde altından daha sert olacak kadar sıkışık bir kum çığı getirdiler.

Kum yağmuru hem Anesthesia'nın hem de Cassius'un görüşünü bir an için bulanıklaştırdı ve kararttı.

Yine de gözleri iki kum solucanının Océane'e aynı anda saldırdığını hâlâ görebiliyordu.

Océane ağzını geniş açınca yüzünün rengi soldu. "GENÇ M—!" Kelimeyi bile bitiremeden kum kurtlarından biri tarafından yutuldu.
Anestezi'nin vücudu korkuyla titredi. Aynı anda, üçüncü kum solucanı bir saniye sonra doğrudan Cassius'un önünde belirdi ve pullu bedenini - şimdiye kadar karşılaştığı her şeyden daha ağır - doğrudan ona fırlattı.

Zaman durmuş gibiydi.

Kum yağmurunun, etleri kesecek kadar keskin ses dalgaları gönderen canavarların çığlıklarının ve dört bir yandan saldıran kum solucanlarının ortasında, Cassius'un zihni hâlâ Océane'in yüzündeki son ifadeyi tekrarlıyordu.

Saf bir dehşet ifadesiydi, eli ona doğru uzanıyordu.

Cassius'un zihni bir anlığına boşaldı ve sanki içeriden gök gürültüsü onu parçalıyormuş gibi vücudu ürperdi.

O anda, zihni bir anlığına devre dışı kaldığında, vücudunun bilinçli düzenleyicisi de onunla birlikte ortadan kayboldu. Saf ve filtrelenmemiş içgüdü kontrolü ele aldı.

İkinci Yeteneği - Lanetlilerin Zincirleri - tam güçle etkinleştirildi. Kendi diyarının kızıl portalı doğrudan Océane'i yutan kum solucanının hâlâ açık olan çenelerinin arasından açılıyordu.

Kızıl Zincirler diyardan fırlayarak yaratığın ağzını kapatamayacak şekilde açık tutarken, tek bir zincir içeri doğru fırlayarak kendini kurtarmak için umutsuz bir girişimde sahip olduğu her şeyle canavarın iç duvarlarını pençeleyen Océane'i yakaladı.

Tam aynı anda Cassius, kendisine saldıran kum solucanının kendisini yutmasına izin verdi.

Son Doğan, o karanlığın içinde düşerken ellerini yaratığın yağlı, zehirli duvarlarına bastırdı ve kanıyla temas etti.

Canavarı bir Zayıflatma İşareti ile işaretleyerek, savunmasını %30 düşürerek Üçüncü Yeteneğini etkinleştirdi.

Sonra kızıl özü alevlendi ve sol ejderan gözü bir anlığına tamamen uyandı, ateş ve kan gücünü Doldurulmuş rütbenin çok ötesinde bir seviyeye itti.

Bununla birlikte Cassius, canavarın kendi kanını içeriden patlatarak Beşinci Seviye Kum Solucanının patlayarak kan ve yanmış et parçalarına dönüşerek havaya saçılmasına neden oldu.

Arenadaki seyircilerin nefesleri kesildi, ardından sevinçle kükrediler, heyecanla ayaklarını yere vurdular.

Cassius'un becerisinden sonra siyah kumulda sıcaklık en yüksek seviyeye çıktı.

Dışarıda yeniden belirdi, zihni durgun su kadar berraktı. Ve orada, tam zamanında, Anestezi'nin hâlâ İkinci Becerisi tarafından zincirlenmiş olan canavara, alıştırmalı boks vuruşlarıyla saldırdığını gördü.

Cassius hızla uzay halkasına uzandı ve bir eser çıkardı.

Yetişkin bir kol büyüklüğünde uzun siyah bir iğneydi. Tek bir Efekte sahip Beşinci Seviye bir eser: Delme Etkisini %60 artırın.

Cassius kanını ucuna sürdü, duruşunu aldı, kendi üzerine döndü ve iğneyi patlayıcı bir güçle doğrudan Anestezi'ye doğru fırlattı.

"Anestezi!!"

Düşmüş Mirasçı başını ona doğru çevirdi ve iğneyi sadece birkaç metre ötede gördü.

İmkansız bir esneklikle vücudunu büktü ve silahı sağ eliyle yakaladı.

Eli Cassius'un kızıl ateşinden yanarken dişlerini gıcırdatarak yüksek sesle inledi. Yine de Düşmüş Mirasçı acıyı görmezden geldi ve silahın ivmesini kullanarak vücudunu iki saniye içinde altı kez döndürdü, ardından iğneyi doğrudan zincirlenmiş kum solucanına fırlattı ve tüm gücünü atışa aktardı.

İğne şiddetli bir güçle havayı ve kumu delip geçiyordu.

Anestezi'nin gülünç yeteneği ve gücünün arkasında Cassius'un ateşi o kadar sıcaktı ki etrafındaki alan kavrulmuş gibi görünüyordu. Delme Etkisi %60'tan %85'e çıkarken Cassius'un kanındaki zehir anında öldürücü hale geldi; sonuçta zehir, Beşinci Seviye bir canavarın kendisinden kaynaklanmıştı.

İğne ilk kum solucanına ulaştığında, kolaylıkla delip geçti ve doğrudan arkasındakine doğru devam ederek, her iki yaratığın içinde de ateşle titreşen - her biri yüzlerce metre çapında - devasa delikler açtı.

Kalpleri Cassius'un zehirli kanından dolayı tamamen durmuştu.

Ve böylece...

Güm.

Canavarlar ağır bir şekilde yere düştüler ve çevreyi kaplayan büyük dumanlar halinde siyah kumların yukarıya doğru nefes almasına neden oldular.

İlk yere inen Anestezi oldu, tek dizinin üzerine çöktü ve acıya karşı dişlerini gıcırdattı, sağ eli hâlâ yanıyordu. Eldiveni tamamen erimişti.

İyileştirici bir iksiri hızla içti ve etkisini arttırdı. Yara kısa sürede kapandı.

Derin bir nefes alarak başını kaldırdı ve Cassius'un Océane'i kızıl zincirlerden kurtarıp kollarına çekmesine baktı.
Ona baktı ve hizmetçinin tamamen baygın olduğunu, siyah damarların tüm vücuduna yayıldığını gördü. Dudaklarında siyah kum solucanına ait bilinmeyen bir organın kalıntıları vardı.

Cassius'un kızıl gözleri titredi.

Océane zehirlendi. İlk testin ilk savaşında.

—Bölüm 188 Sonu—