Last Born Of The Desdemona

Bölüm 164: Göz Bandı

"Gerçekten gerekli mi?" diye sordu Cassius, artık yeni bir kıyafet giyiyordu. Sol gözü, gerçek ipliklere benzeyen çarpıcı gümüş şeritleri olan siyah bir göz bandının arkasına gizlenmişti.

Eğitim alanında etrafına baktı, gözleri kendi atasının gözünü çıkardığı noktaya takıldı ve onun döktüğü kanın bile tamamen yok olduğunu fark etti.

Varlığından tek bir iz bile kalmamıştı.

Cassius kalbinde hafif bir ürperti hissetti.

[Gereklidir.] dedi Ananke. [En azından şimdilik. Ve Ruhlara çok yakından bakmanız akıllıca değil. Size karşı hareket edebilirler ve bu hoş bir deneyim olmaz.]

"Ne zaman ondan kurtulabilirim?" Cassius sordu. Görüşü göz bandından en ufak bir şekilde etkilenmedi. Tanrıçasının göz bandı onun mükemmel görmesini sağlarken aynı zamanda da gözünü gizlemişti.

[Rastgele Ruh saldırılarının ve istenmeyen ilginin artık gerçek bir tehdit oluşturmayacağı kadar güçlü olduğunuzda.]

"Bu çok somut bir cevap değil."

[Tüm yanıtların kolayca ölçülebilir olması gerekmez. Tek yapman gereken güçlenmek ve o gün kendiliğinden gelecek.]

"Evet, evet biliyorum." Başını salladı ve elini saçlarının arasından geçirdi. "Ve zaten burada olduğuma göre, Bloodflame'in yeni seviyesine alışıp alışsam iyi olur."

Durdu ve başını salladı. "Rage of Dragons'ı da deneyebilirim." Yukarıya baktı. "Delilik durumuna girersem beni geri çekebilecek misin?"

[Olmalıyım.] Cevap verdi. [Ama gerçekten GeumGeum'u bunun için harcamamı mı planlıyorsun?]

"Onu sana faiziyle geri kazanacağım." Kendinden emin bir şekilde söyledi. "Özellikle Akademi Girişi sırasında. Girişin tüm Krallık tarafından izlendiğini zaten biliyorsun. Biraz reklam yapacağımdan emin olacağım."

[O zaman binlerce yeni inanan istiyorum.]

"Aşırıya kaçmayın."

Ananke cevap vermeden alay etti. Cassius kıkırdadı, sonra özünü aktardı.

Fırtınada patlayan bir dalga gibi yükseldi, sonra kıpkırmızı bir ateş fışkırdı, Cassius'un vücudunu canlı bir meşale gibi yaladı ve titreşti.

Kontrolü sayesinde kıyafetleri bozulmamış halde kendine bakan Cassius, yangının eskisinden daha sıcak ve daha kırmızı olduğunu fark etti.

Basitçe onu etkinleştirdiğinde etrafındaki alanın bozulduğunu, havanın kavrulmuş toprağın üzerindeki ısı gibi parıldayan bir etki yarattığını görebiliyordu.

Güçteki artış şaşırtıcıydı.

Ve buna rağmen öz tüketimi aynı kaldı, hatta belki daha da düşüktü.

Sanki Kanateşi üzerindeki kontrolü Yeteneğin kendisi ile birlikte gelişmişti. Cassius bunu yalnızca Amate'in anılarında gördüğü deneyim parçalarına bağlayabilirdi.

Bu farkındalık, Ananke'nin ondan neden bir Anılar Diyarı yaratmasını istediğini daha net anlamasını sağladı.

Anılar tam anlamıyla öğrenilecek şeylerin hazinesiydi.

Bunu inşa etmek için sabırsızlanıyordu.

Yeniden odaklanmak için başını yavaşça sallayan Cassius, Kanalevi'ni yönlendirdi ve alev bükülüp daha da parlaklaşarak yavaş yavaş boynuna dolanan bir yılan şeklini aldı.

Yılan o kadar canlıydı ki neredeyse gerçek görünüyordu. Vücudu koyu kırmızıydı ve ejderha pullarına benzeyen bir şeyle kaplıydı. Başının üstünde iki küçük boynuz vardı ve kızıl sürüngen gözleri canlı ateşle parlıyordu.

Dilini oynattı ve başını Cassius'un sol omzuna yasladı.

O sarmal şeklin içinde saklı olan yoğunlaşmış ve patlayıcı gücü hissederek genişçe gülümsedi.

Durmadan iki elini ileri doğru uzattı, işaret parmaklarını kaldırdı. Sağ eliyle ateşi yönlendirerek parmağının ucunda uçan küçük ama yoğun biçimde sıkıştırılmış bir alev topu yarattı.

Aynısını bu sefer kan kullanarak sol eliyle yaptı.

Cassius, yılan ve iki ateş ve kan küresiyle aynı anda üç potansiyel saldırıyı kontrol ediyordu.

Ananke, Cassius'un öz manipülasyon yeteneğine asla şaşırmayacağına dair kendine söz vermişti.

Bu sözünü tutamadı.

Önündeki manzara kesinlikle saçmaydı. Tamamen yeni bir güç seviyesine ulaşmış biri onu nasıl bu kadar zahmetsizce kontrol edebildi?

Ancak Cassius'un işi henüz bitmedi. Kan küresini attı ve onu ateş küresinin etrafında yeniden yaratmaya çalıştı, bir elementi diğerinin etrafına sardı.

Denediği anda ateş küresi sert bir şekilde yüzüne doğru patladı. Konsantrasyonu paramparça oldu ve yılan, kızıl bir alev bulutuna dönüştü.
Birkaç adım geriye sendeledi, öksürdü ve alçak sesle küfretti.

"Lanet olsun. Bunun işe yarayacağından emindim." diye mırıldandı, gerçekten kafası karışmıştı.

Her iki unsur üzerindeki kontrolü o kadar istikrarlıydı ki başarısızlık mümkün bile görünmüyordu. Peki neden?

Bu sözleri Ananke'nin ona sanki gerçekten saçma bir şey söylemiş gibi bakmasına neden oldu.

[İki unsuru tek bir elementte birleştirmek ne zamandan beri kolay oldu?] İnanamayarak sordu. [Bu, kendi yeteneğinizin daha az gülünç görünmesini sağlamanın yeni bir yolu mu?]

"Ne? Tabii ki hayır. Ciddiyim. Peki neden övüneyim ki?"

[Çünkü etrafınızdaki herkes tarafından görülmeyi ve takdir edilmeyi seviyorsunuz.]

"...iftira."

[Ben bir tanrıçayım. Sana doğru olmayan bir şey söylemek için hiçbir nedenim yok.]

"Bence senin bir tanrıça olman gerçeği, tam da bu yüzden gerçek olmayan şeyler söylemek için her türlü nedene sahip olabilirsin." Cassius yanıtladı. "Ama konu bu değil... füzyon neden başarısız oldu?"

Ananke bunun üzerine hafifçe gülümsedi ve ardından asıl sorusunu yanıtladı. [Öz üzerinde iyi bir kontrol, bir kaynaşmayı başarmak için tek başına yeterli değildir. Elementlerin kendileri hakkında daha derin bir anlayışa ihtiyacınız var; nasıl etkileşimde bulunduklarını ve neden birleşebileceklerini anlamak. Bunun için bir ustaya ihtiyacın var.]

"Henüz bir efendim yok. Ama bir tanrıça olarak senin bazı fikirlerin olmalı, o yüzden bana başka neye ihtiyacım olduğunu söyle." Cassius gözlerinde motivasyonun net olduğunu söyledi.

Bu onun ulaşabildiği daha güçlü bir teknikti. Bu fırsatın kaçmasına izin vermeyecekti.

Böylece Ananke, Elemental Füzyon hakkında bildiklerini açıklamaya başladı; kendisi de anlattığı şeyin, çok az insanın, hatta birden fazla yakınlığa sahip olanların bile, bırakın üç haftayı, üç ayda başarabileceği bir şey olduğunu bilmiyordu.

Seçilmişler bile ancak Üçüncü seviyede bu manipülasyon seviyesine, Ruh Kılıcının uyanışı onların varoluşunda niteliksel bir değişikliğe neden olduğunda ve onlara bu tür başarıları mümkün kılan muazzam pasif faydalar sağladığında ulaşabilirdi.

Ancak Patron ve Blessed bu ayrıntıyı neşeli bir şekilde göz ardı etmeye devam ederken, Cassius ileriye doğru ilerliyor ve aynı hatayı tekrarlamamaya çalışıyor, Doğuştan gelenin bunu yapması durumunda ne yapabileceği konusunda ihtiyatlı davranıyordu.

...

Cassius bir an bile dinlenmeden tüm hızıyla antrenman yaparken, Isolde Amaris de benzer bir durumdaydı.

Storm City'ye saatler önce gelmişti ama doğrudan eve gitmemişti. Bunun yerine Isolde, Kutsal Nuur İmparatorluğu'ndan bir çiftin sahibi olduğu ünlü bir restoran olan Salinas'a doğrudan giden bir yol olan Salinas Caddesi'nden geçti.

Kutsal Savaş tehdidi nedeniyle kaçtıklarına dair söylentiler vardı.

O ünlü restoranın hemen önünde sola keskin bir dönüş vardı ve küçük dükkanların, yıpranmış genelevlerin ve neredeyse hiç müşterisi olmayan restoranların dimdik, zavallı ve yavaş yavaş ölmekte olduğu karanlık sokaklara açılıyordu.

Isolde, yüzünü tamamen kapatan bir kapüşonla oraya yürüdü.

Birkaç dükkânın ve sahiplerinin boş yere arkasından seslenip mallarını satmaya çalıştıklarının önünden geçti ve sonunda bir binanın önünde durdu.

Başını kaldırdı ve çatlak, ancak sağlam bir tabelada asılı olan ismi okudu.

Zevk Yuvası.

İfadesinde hiçbir değişiklik olmadan alçak platforma adım attı, kapıya ulaştı ve kapıyı iterek açtı.

Bir anda tatlı parfümün ve tuhaf esansların kokusu burnuna bir darbe gibi çarptı. Yüzünü buruşturdu.

Şehvetli müzik, ara sıra inlemeler ve alçak seslerin eşlik ettiği, sigara dumanıyla dolu havada süzülüyordu. Isolde bu nahoş manzarayı donuk gözlerle izledi.

Her yaştan ve tarzdan çok sayıda kadın ve erkek, yıpranmış kanepelerin ve çatlak masaların etrafında birbirine karışmıştı. Bazıları vücutlarını kapatan neredeyse hiçbir şey olmadan dans etti.

Dilini şaklattı ve mor gözleri küçük barda oturan bir adama sabitlenene kadar bakışlarını etrafta gezdirdi.

Sol tarafında, ona yakın duran, gözleri kırmızı göz bağıyla kapatılmış genç bir kız vardı.

Isolde doğrudan adamın yanına yürüdü ve sağına oturdu.

Kısa bir sessizlikten sonra konuştu.

"Arkanızda hiçbir kanıt bırakmadınız değil mi?" Isolde, içki isteyip istemediğini soran barmeni görmezden gelerek sordu.

Adam durakladı, kokusundan da beter görünen şarabını bıraktı ve başını ona doğru çevirerek Maxim Tekkol'un yüzünü ortaya çıkardı.

"Hiçbir kanıt kalmadı Leydim." Düz bir şekilde cevap verdi ve ardından başını kendisine yapışan genç kıza doğru dürttü. "Bundan başkası yok. Evi yakmadan önce bana onu kurtarmamı söylemiştin. Şimdi onunla ne yapmak istiyorsun?"

Isolde sustu.

Anılar hemen yüzeye çıktı.
Emily Stone'un, başına bir şey gelirse kızına bakmasını istediği günü hatırladı; Isolde'un, tanışmalarından çok önce onun ölümünü planladığını bilmiyordu.

Emily farkında bile olmadan kızını kendi katiline teslim etmişti.

Şimdi genç masum kızı izleyen Isolde ne yapacağını bilemediğini fark etti.

Onu öylece terk edemezdi, bu çok riskliydi. Ama onu da kolayca yanında götüremezdi. Birisi kızı tanıyabilir ve sorunlar ortaya çıkabilir.

En basit yol onu öldürmekti.

Ancak Isolde bu kızın faydalı olabileceğine inanıyordu.

Bu düşünceyle sandalyesinden kalktı, genç kızın önüne çömeldi ve göz bağını çıkardı.

Kız şaşkınlıkla hafifçe bağırdı. Büyük kahverengi gözleri merakla etrafta dolaşmaya başladı ama Isolde'nin sağ eli yüzünü avuçlayıp hareketsiz tuttu ve doğrudan ona doğru tuttu.

"Buradan başka yere bakma." Basitçe söyledi, kendi yüzünü işaret ederek. "Anlaşıldı?"

Kız o soğuk mor gözlere uyma içgüdüsünü hissederek yavaşça başını salladı.

"Adın Emma, ​​değil mi?"

Bir baş sallama.

"Beni hatırlıyor musun?"

Başka bir baş sallama, bu sefer daha yavaş.

"Güzel. O halde Emma, ​​sana bazı zor haberlerim var."

"Emma zaten annemin gittiğini biliyor." Açıkça söyledi.

Isolde durakladı ve kaşını kaldırdı. "Gitmiş?"

"Evet." Emma heyecanla başını salladı. "Annem benim için babamı bulacağını söyledi! Uzun zaman alsa bile Emma'nın sabırlı olması ve beklemesi gerektiğini söyledi."

Kız durakladı - ifadesi sanki bir şeyi hatırlamaya çalışıyormuş gibi şaşkın bir hal aldı - sonra ani bir tanımayla aydınlandı. "Annem ayrıca ablamı takip etmemi ve bu hikayelerden Savaş Kızları gibi yeniden doğmamı söyledi! Ablamın Emma'yı güvenli bir yere götüreceğini söyledi."

Emma çevreye bakmaya çalıştı, çevreden kafası karışmıştı ama hiçbir şey anlamayacak kadar masumdu. "Emma'nın artık kalacağı güvenli yer burası mı?"

Isolde ilk başta hiçbir şey söylemedi ve kendisi farkında bile olmadan hayatı altüst olan genç kıza baktı.

Burada ölmüş bir anneyi bekliyordu. Ve o ölümü ayarlayan kişiye güveniyordu.

Isolde, kalbinde kıpırdayan küçük suçluluk solucanını incelemeye izin vermedi. Tamamen söndürdü, gözleri giderek soğuyordu.

Emma onu görünce içgüdüsel olarak ürperdi. Biraz rahatlık arayarak Maxim Tekkol'a baktı ama Maxim taş gibiydi. Duygusuz ve kayıtsız.

Kız bir şeylerin derinden yanlış olduğunu hissetmeye başladı.

Ancak bu içgüdü çok fazla belirginleşmeden Isolde tekrar konuştu.

Bu sefer zoraki ama güzel bir gülümsemeyle.

"Hayır Emma." Yatıştırıcı bir sesle söyledi. "Burası güvenli bir yer değil."

Isolde fikrini değiştirmişti.

"Seni çok daha iyi bir yere götüreceğim."

Emma'yı da yanında getirecekti.

—Bölüm 164 Sonu—