Last Born Of The Desdemona

Bölüm 109: Canavarlar

Sessizlik hüküm sürdü ve hâlâ hüküm sürüyordu, ta ki parmağın küçük bir seğirmesi bile gök gürültüsü gibi hissedilene kadar.

Katmanlı ailelerin tüm Varisleri, yarı yıkılmış Karşılama Salonu'nda duruyordu; gözleri boş ve kaybolmuş, nefesleri sığ ve düzensiz, enselerinden terler damlıyordu.

Her biri, sanki az önce olup bitenler unutulmamış gibi hissetti. Sanki savaşların görüntüleri, görüntüleri sonsuza kadar yeniden yaşanmak üzere hafızalarına kazınmıştı.

Bununla birlikte sanki kavga eden kendileriymiş gibi ürkütücü bir his geldi. Sanki biraz önceki iki saldırı sadece onları yok etmek amacıyla yapılmıştı.

Anılar böylesine haindi.

Ama hayır.

İstisnasız hepsinin hissettiği şey, Cassius'un Emrys'e karşı verdiği savaşın kalan baskısıydı; sanki gökler elini uzatmış ve onları böcekler gibi dümdüz etmeye çalışıyormuş gibi üzerlerine baskı yapıyordu.

Bu duygu Emrys'e olan korkularının katlanarak artmasına neden oldu. Sonra sorular geldi ve bu soruların getirdiği cevaplar fazlasıyla acıydı.

Titreyen yüreklerle, o canavarla savaşırken nasıl hayatta kalabileceklerini merak etmeye başladılar.

Tezahürler yapabilen bir kılıcı ve Nihai Beceriyi kullanan Ölümlü Derecedeki bir adamla nasıl baş başa durabilirlerdi?

İmkansızdı.

Evet öyleydi.

Ama yine de birisi bunu yapmıştı.

Cassius Desdemona. Desdemona'nın Son Doğuşu.

Darbe karşılığında darbe alarak Emrys Stormblessed'e karşı çıkmış ve onu, canavarı sırf kazanmak için Nihai Beceri kullanmaya zorlayacak derecede yaralamıştı.

Hepsi bu noktadan çok önce her şeyin bittiğini düşünmüştü. Çoğu, o noktaya ulaşmış olsalardı pes ederdi.

Ancak o zaman bile Cassius, vücudunun kırılmasına ve zar zor ayakta durmasına rağmen pes etmemişti. Yerini bir sütun gibi dimdik tutmuştu ve o acınası durumda, kısa bir an için de olsa bir Ulti'ye karşı dayanabilen bir beceriyi ateşlemişti.

Bu farkındalık hepsini sersemletti, içleri düğümlendi.

Ve eğer buna, ateşe karşı bağışıklığının anısını ve kendi kanını patlatmasına olanak tanıyan yürek parçalayıcı becerisini de eklerlerse...

Yavaş yavaş, farkına bile varmadan Cassius'a dair algıları değişmeye başladı.

Şu kaynaktan taşındı: Emrys bir canavardır. Kime: Cassius o canavarla savaşmayı başardı.

Bu da Cassius'u... tam olarak ne yaptı?

Cevap açıktı. Ve bu birçoğunun içerlediği bir cevaptı. Bunun yerine kendilerini yeni bir soru sorarken buldular:

Cassius Desdemona ile dövüşsem kazanır mıydım?

Hepsi olmasa da çoğunun, doğal olarak vardıkları cevap karşısında kaşlarını çatmış halde bulmaları şaşırtıcıydı.

Ve böylece Cassius'un Baş Hizmetçi tarafından dik tutulmasını izleyen tüm Mirasçılar korkunç bir sonuca vardılar.

Kandırılmışlardı.

Cassius Desdemona işe yaramaz bir piç değildi.

Cassius Desdemona...

"...lanet olası bir canavar." Klaus mırıldandı, yüzüne geniş bir gülümseme yayıldı, vücudu heyecandan titriyordu. İçinde bir şeyler yeniden uyanıyordu. Cassius'un yeteneksizliğine dair haberlerin ilk yayıldığı günden beri uykuda olan bir şey.

'Ah. Şimdi anlıyorum Editör.” Esmeray'in yanında duran Meadow düşündü, hafif bir kahkaha ondan kaçtı. 'Sen de dahil olursan kesinlikle buna değecek.'

“Tehlikeli.” Raven'ın yanında duran Anestezi içten içe tısladı. 'Cassius çok tehlikeli.'

Ve yalnızca saf gücüyle yüzleşen diğerlerinin aksine, Anesthesia çok daha fazlasını gördü. Onun gücü onu rahatsız eden şeylerin arasında en az olanıydı.

Gücü olan ama onu kullanacak aklı olmayan bir adam, bir çoban tarafından koyun gibi idare edilebilir. Keskin bir zekaya sahip olan ancak zekasını koruyacak gücü olmayan bir adam, ezilmeyi bekleyen bir böcekti.

Ama hem derin güce hem de bıçak kadar keskin bir akla sahip bir adam?

Anestezi çenesini sıktı. '...Cassius. Cassius. Cassius.' İçinden onun adını tekrarladı, gözlerini kapadı ve içinde kaynayan duyguları sakinleştirmeye çalıştı. '...sen kimsin, gerçekten?'

"Ah!" Cassius acıyla bağırdı ve kendisini çok fazla güçle omzunda tutan Persephone'ye dik dik baktı. "...nazikçe, olur mu?"

"Elimden geldiğince nazik davranıyorum." Kısaca cevap verdi.

Cassius yeniden inledi.

Acı bir şekilde bunun bir ceza gibi geldiğini düşündü ama akıllıca bunu yüksek sesle söylememeyi seçti.

Persephone'nin aklı tamamen başka yerdeydi. Düşünceler eski, parçalanmış bilincinde hızla art arda dolaştı.
Her ne kadar muhafızlarının ölümlerini ruhlarında hissettiği anda elinden geldiğince hızlı gelmiş olsa da, Baş Hizmetçi'nin derinden rahatsız edici bir şeyi fark edecek kadar zamanı olmuştu.

Davetsiz bir misafir Hood'un Mezar Alanı'na ulaşmayı ve kapısını açmayı başarmıştı.

Bütün bunların nasıl olup da kimse farkına varmadan gerçekleştiği Persephone'yi derinden şaşırttı, ama bunların hiçbiri yüzünde görünmüyordu.

'Mort'un Bağlantılı Eseri çalındı.' Öfkeyle karışık garip bir sakinlikle düşündü ve Hood Kraliyet Ailesi'ni kimin yağmalamaya cesaret ettiğini merak etti.

Henüz başsız kadının vücudunu düzgün bir şekilde incelemek için zamanı olmamıştı ama Persephone sırtının alt kısmında yanan bir iz gördüğüne yemin edebilirdi: minik hançerlerle çizilmiş ters çevrilmiş bir Kızıl Ay.

“Kızıl Hançerler...” diye düşündü Persephone, gözleri gittikçe soğuyordu.

Dudaklarını birbirine bastırdı, neredeyse belli belirsiz başını salladı ve bu konu üzerinde daha sonra daha fazla düşünmeye karar verdi.

Dikkatini Cassius'a yöneltti ve garip bir şekilde daha da sinirlendi.

Baş Hizmetçi, parçalanmış kalbinin derinliklerinde Cassius'u acı içinde görmekten nefret ediyordu.

Tek bir bakışla onun tam durumunu değerlendirdi ve neredeyse dilini şaklattı.

Vücudu çok sıcaktı ve neredeyse kızıl derisinden buhar yükseliyordu. Yüzü soluktu, kanın olmadığını açıkça gösteriyordu. Derisinde sanki bazı kısımlar dışarıya doğru patlamış gibi çok sayıda yırtık vardı.

Titriyordu. Yorgunluktan gözleri düşmüştü.

Onun durumunu değerlendiren Persephone, Beşinci Seviye iyileştirme iksirinin tek başına yeterli olmayacağına karar verdi.

Buna rağmen, üç adet Beşinci Kademe Şifa İksiri üretti (bir kişinin aynı anda yutabileceği maksimum miktar) ve bunları bizzat Cassius'un ağzına verdi.

Hasta bir çocuğunu besleyen bir anneye benziyordu... Persephone'nin yedi ya da sekizden büyük olmadığı gerçeği göz ardı edilirse.

Cassius'un yüzü kızardı. "Gerek yok—!"

"Bu yeterli olmayacak Son Doğan." Persephone hemen araya girdi. "İyileşmeni tamamlamak için bir Eczacıya ihtiyacımız olacak."

Yalnızca Eczacılar Kademe Dördüncü ve üstü şifa iksirlerine sahipti. Krallıkta ve hatta Dünya'da hiç kimsenin onları elinde tutmaya hakkı yoktu; ve isteseler bile, hiç kimsenin bunları uyduracak becerisi yoktu.

Tek başına bu bile Eczacıları her büyük hane için vazgeçilmez kılıyordu.

"O kadar kötü mü?" diye sordu Cassius, cevabı zaten biliyordu ve üç iksirden sonra kendini biraz daha iyi hissediyordu.

Persephone cevap verme zahmetine girmedi. Söylemesi gerekenden fazlasını söylemesinden korkuyordu.

Bunun yerine başını kaldırdı ve yıkılan Salona dağılmış Mirasçılara baktı. Özellikle gözleri Emrys ve Cassius'a sabitlendiğinde yüzlerinde şok, korku ve derin endişe karışımı bir ifade vardı.

Son olaylar hiçbirinin beklemediği bir şeyi kanıtlamıştı.

Raven ve Esmeray Cassius'a doğru yürümeye başladı. Klaus, Keisha, Natalia ve Meadow da aynısını yaptı; ifadeleri birbirinden çarpıcı biçimde değişiyor, düşünceleri okunamıyor.

Emrys'in durumunu ve her şeye rağmen onun çocukluk arkadaşı olmasını bahane olarak kullanan Anestezi, elinde üç Kademe Beş iksirle ona doğru koştu.

Genç adamın durumu zaten tuhaf bir şekilde iyileşti. Kırık kolu eski haline dönmüştü, içinden altın rengi bir şimşek süzülüyordu. Yüzü kısmen iyileşmişti, yeni derisi büyüyordu.

İçinde bir şeyler Emrys'i yavaş yavaş kendi kendine iyileştiriyordu.

Ve yine de...

"Lütfen Em, iç onları." Anestezi, yorgunluktan bayılacağından korkarak ona tutunarak yalvardı.

Emrys sadece ona baktı, gözleri yorgun ama soğuktu. "Neden buradasın?" diye bağırdı. "G-erkek arkadaşına doğru git—!"

"Onun benim erkek arkadaşım olmadığını çok iyi biliyorsun!" Kısık bir ses tonuyla, yüzünü tamamen ona çevirerek, sırtı diğerlerine dönük, yüzleri birbirine yakın bir şekilde söyledi. "Em, lütfen, Cassius'u artık tanımışsındır. O sadece bize sorun çıkarmak istiyor. Başka bir şey değil, daha fazlası değil."

Jonathan kenarda dişlerini gıcırdatarak Emrys'e bu kadar yakın olan Anestezi'yi izliyordu. Mavi gözleri zehirle yanmaya başladı.

"Onlarla savaştın, Anestezi." Emrys irkildi, hâlâ iksirleri elinden almayı reddediyordu. "Ne yaptığını anladığını sanmıyorum. Onlarla birlikte... bana karşı savaştın."

"Ya sen, Emrys?" O da karşılık verdi. "Kendimi korumam gerekiyordu. Bana saldırdın Em. Farkında mısın? Ben. Sevgilin."
"Vorn aşkına, bana bu bahaneyi sunma." Emrys hayal kırıklığı içinde başını salladı. "Kendi gücüm üzerinde nasıl bir kontrole sahip olduğumu herkesten daha iyi biliyorsun. Cassius'a ve Hood'a saldırdım. Yalnızca onlara. Hareket etmeseydin saldırım sana zarar vermezdi. Ve bunu biliyorsun, Anestezi. Saldırılarıma İrademi enjekte edebilirim."

Bu gerçeği ancak şimdi hatırlayan Anestezi'nin gözleri hafifçe büyüdü. O sırada, Cassius'un pis ağzı ve Kızıl Ay saldırısının kaosu arasında, soğukkanlılığını tamamen kaybetmiş, Emrys'in iradesini saldırılarına yönlendirebileceğini ve saldırıların yalnızca amaçladığı kişilere zarar vermesini sağlayabileceğini unutmuştu.

Bu yüzden Yıldırım Nefesi diğer mirasçılara dokunmamıştı.

Dudağını sıkıca ısırdı, içini utanç ve mahcubiyet kapladı.

"Daha sonra." Tekrar içmesine yardım etmeye çalışacağına söz verdi ama başarılı olamadı. "Sonra özür dileyeceğim Em. Söz veriyorum. Ne istersen yapacağım. Ama şimdi bunları içmen lazım. Vorn'un nefesi, yüzüne bak!"

Emrys durakladı. Sevgilisine baktı ve her şeye rağmen onun ona karşı beslediği samimiyeti ve sevgiyi gün gibi açık bir şekilde gördü.

Hedefleri uğruna duygularını bir kenara bırakabildiği gibi, o da bakışlarını kolayca başka tarafa çevirmek istiyordu. Ancak Seçilmiş Kişi bunu yapamayacak durumdaydı. Kalbi, en büyük laneti, yeniden onunla birlikte olmayı arzuluyordu. Onun varlığını hissetmek. Elini tutmak için. Onu kucaklamak için.

Sonunda kendi kalbiyle mücadele edemeyecek kadar yorgun olduğundan iç geçirdi ve ağzını açtı.

"Fi-!"

"Burada!"

Gergin atmosfere rağmen sevimli ve parlak bir ses anı ikiye böldü.

Anestezi başını kaldırdı. Love orada durup gülümsedi ve üç Beşinci Kademe Şifa İksiri'ni Emrys'e doğru uzattı.

"Bunlar rünlerle güçlendirilmiş." Anestezi'nin bakışlarını tamamen görmezden gelerek açıkladı. "Daha etkili olacaklar ve yara izi bırakmayacaklar. Emin olmak için daha sonra yine de bir Eczaneye gitmelisiniz."

Seçilmiş Mirasçı suskundu ve zar zor kontrol altına alınmış bir öfkeyle Aşk'a bakıyordu.

"Ne yapıyorsun?" Öfkeden soğuk bir sesle sordu. "Görmüyor musun?"

"Teşekkür ederim aşkım." Emrys Anestezi'yi yarıda kesti, onun elinden uzaklaştı ve iksirleri Love'ın elinden aldı.

Anestezi şaşkına döndü. Yüzü donmuş.

Aşk'a baktı ve o güzel yüzde ince, neredeyse alaycı bir gülümseme gördü.

"Erkek arkadaşın Prens seni bekliyor Anestezi. Onu bekletme." Aşk dedi.

Ve bu sözlerle sonunda gerçek yüzünü gösterdi. Bunca zamandır sakladığı şeyler. Onun - güzel, statüsü ve Model kariyeri ile herkes tarafından takdir edilen - Üçüncü Kademe çocuktan başka bir şey olmayan Anesthesia'yı kıskanması gerçeği.

Hepsi onun güzelliği yüzünden. Ama bundan daha fazlası Emrys'in ona olan koşulsuz sevgisi sayesinde. Aşk onun kalbindeki o yeri kendisine almayı dilemişti ve hâlâ da istiyordu.

Emrys hiçbir şeyin farkına varmadı.

Ama Anestezi yaptı. Ve mor gözleri ölümün pençesinden daha da soğuklaştı.

Ancak tartışma daha fazla kızışmadan Baş Hizmetçi'nin sesi tüm Salonda yankılandı ve herkesin dikkatini ona çekti.

Cassius onun yanında duruyordu, etrafı arkadaşları ve ailesiyle çevriliydi ve hepsi ona şaşkın gözlerle bakıyordu. Sırf Persephone yüzünden sessiz kaldılar.

Cassius buna minnettardı. Sessizliğe ihtiyacı vardı. Kanı yavaş yavaş yenileniyordu ve Beşinci Kademe zehiri kısmen etkisiz hale getirildi.

Ama bu yeterli değildi. Ve ölçülemeyecek kadar bitkin düşmüştü.

Yine de Persephone'nin sözlerini dinlemeye çalıştı.

"Hepiniz." dedi, sesi bir emrin ağırlığını taşıyordu. "Yaklaşın. Hem Kral'a hem de Kraliçe'ye yıkım ve saldırı hakkında bilgi verdim. Ancak hâlâ pek çok ayrıntıyı bilmiyorum."

Gözlerini toplanmış Mirasçılar üzerinde gezdirdi, sonra yavaşça, "Bana ne olduğunu anlatın. Teker teker."

Mirasçılar ilk önce ne söyleyeceklerini bilemeden birbirlerine baktılar.

Kızıl Ay'ın terörist saldırısını mı yoksa Cassius ile Emrys arasındaki savaşı mı ele almalılar?

Kafaları karışmıştı.

Daha sonra sessizliğin içinden bir kişi konuştu.

Suret'ini kullandıktan sonra bir sopa kadar küçülen şişman genç adam.

Adı Nourou'ydu. Üçüncü Seviye Faim Ailesi'nin varisi.

"Ah," dedi dudaklarını yalayarak, "ne olduğunu açıklayabilirim." Ağzında bir sürü yemekle, elindeki yıkılmış masadan kurtarılan bir tabak yemekle Baş Hizmetçi'ye bakarak yemeğini bitirdi.

Persephone bir an ona baktı, sonra ifadesini değiştirmeden başını salladı.

"Dinliyorum."

...
Bu arada Kraliyet Sarayı'nın dışında Morgan Desdemona, gerçek bedeniyle pek sorun yaşamadan saraya girdi, ailesine ve küçük kardeşine niyetini bildirdikten sonra içeri girmesine izin verildi.

Ancak Desdemona'nın ilk çocuğu, Salon'a ya da Cassius'un odasına gitmek yerine, oldukça aceleyle de olsa sakin bir şekilde doğrudan kendi odasına yürüdü.

Yol boyunca gardiyanların ve hizmetçilerin huzursuzca hareket ettiğini ve Olay sırasında bir terörist saldırısı hakkında fısıldaştıklarını fark etti.

Morgan'ın kalbi Cassius için duyduğu endişeyle sıkıştı. Ancak her şeyden önce Bağlantılı Eseri güvence altına alması gerekiyordu.

Çok geçmeden o geldi.

Odası sadeydi, yalnızca bir yatak ve temel ihtiyaçlar vardı, koyu renk gölgelerle dekore edilmişti.

Orada, Morgan'ın kara gözleri, kullandığı hizmetçiye takıldı; şimdi bir öz baskılama eseriyle bağlıydı ve yerde diz çökmüştü. Ağzı bezle tıkanmış, gözleri Morgan'a odaklandığı anda dehşetle irileşmişti.

Kaderini hemen anladı. Gözyaşları yüzünden aşağı akmaya başladı.

Bu Morgan'ın kendi işiydi. Ruhkılıcı Tezahürü sona ermeden önce kısa pencerede cesedi kendisi zincirlemeyi başarmıştı.

Morgan gülümsedi, gözleri hizmetçinin yanında duran, kadim bir aurayla parlayan Bağlantılı Eser'e kaydı.

Tek kelime etmeden hizmetçiye yaklaştı, çömeldi ve iki elini de başının iki yanına koydu.

Morgan'ın yüzündeki Desdemona'nın özelliklerini fark eden hizmetçinin gözyaşları yoğunlaştı.

"Özür dilerim güzelim." Morgan fısıldadı, gözleri karanlık parlıyordu. "Ama ölmene ihtiyacım var."

Başka bir söz söylemeden hizmetçinin kafasını tek bir hareketle üç yüz altmış derece çevirdi. Çatlama sesi odayı doldurdu.

Vücut gevşedi.

Morgan onu uzay yüzüğünün içinde sakladı ve ardından dikkatini Bağlantılı Eser'e çevirdi. Eline aldı.

Bu sefer Mort'un geride kalan ruhu - büyükbabası - farklı tepki verdi. Sanki onu önceden tahmin ediyordu.

'Çok çirkin bir şey yaptın torunum. Seni en kötü şekilde öldürebilecek bir şey.” dedi. 'Neden?'

“İstemiyor musun?” dedi Morgan, resme sabit bir şekilde bakarak.

'Ne istiyorsun?'

Gülümsedi.

'Yeni bir hayat'

—Bölüm 109 Sonu—