Last Born Of The Desdemona

Bölüm 102: Dağınık Olay [1]

Cumartesi nihayet geldi.

O gün, Krallığın üzerinde parıldayan güneş özellikle parlaktı, sanki gök cismi Sunu Gaal küresine biraz daha yaklaşmış gibi görünüyordu.

Vorn Şehri her zaman bir enerji şehri olmuştu; hiç uyumayan, çoğunlukla eğlence ve heyecandan başka hiçbir şey bilmeyen insanlarla dolup taşan bir şehir.

Ancak o gün şehir özellikle gergindi. Sadakatsizliğini yeni keşfeden bir eşle karşı karşıya kalan bir erkeğin hissettiği kadar gergin değil. Ama çiçeklerle süslenmiş kırmızı halıda yürürken, karısı olmaya birkaç dakika kala beyazlar içindeki güzel, sevgi dolu gelinine bakan bir adamın hissettiği kadar gergin.

Bu duygu, Vorn Şehri'nin tüm halkı tarafından paylaşıldı ve pek çok insanın, özellikle de pervasız gençlerin, o ünlü Katmanlı mirasçıları bir an bile yakalamaya çalışarak, arayarak ve umarak Kraliyet Sarayı'nda dolaşmasına neden oldu.

Hiçbir şey görmediler. Mekan sıkı bir şekilde korunuyordu ve devasa kapıdan tek bir ayrıntının bile sızmasına izin verilmiyordu.

Çoğu hayal kırıklığına uğradı. Diğerleri sadece Etkinliğin henüz başlamadığını varsaydı.

Ama...

...Etkinlik çoktan başlamıştı.

...

Her zamanki siyah Kilise cüppesini giyen, başı ışıksız bir başlıkla örtülen, alnında görünen göz kamaştırıcı tırpan dövmesini giyen Baş Rahibe - Helene Mars - iki kız kardeşiyle birlikte yavaşça Karşılama Salonu'na doğru yürüdü. Kız kardeşler onun her hareketini izlemeye gönderildi.

Bunları umursamadı.

Yüzü bu sefer hevesle düğümlenmiş saf bir nezaket ifadesi taşıyordu. İzleyen herkes için bu olaydan memnun olduğu anlaşılıyordu.

Gerçeklerden bu kadar uzaklaşamazlardı.

“Sonunda onu göreceğim!” diye bağırdı Helene, dış ifadesini tamamen değiştirmeden içten içe. 'Ah, Vorn beni korusun, ona anlatacak o kadar çok şeyim var ki! Lord Seraph'a itiraf edecek o kadar çok şey var ki! Hangisine başlamalıyım? Ah, Vorn! Zar zor bekliyorum!'

İçi titriyordu, başı beklentiyle dönüyordu. Ancak bunların hepsinden önce Helene yerine getirmesi gereken görevleri olduğunu biliyordu.

Rabbi ona tamamlaması gereken görevler vermişti. Ve bunları başaracaktı.

Bunu aklında tutarak siyah gözlerini kırpıştırdı ve sonunda ileride ne olacağını gördü: Hepsi gözlerini bile görünür kılmayan koyu kırmızı-siyah zırhlar giyen dört adam, Karşılama Salonu'na giden bilinmeyen taştan yapılmış kapıyı koruyorlardı.

Dört adamın yanında, en uçta, zaten içeride olan mirasçıların dışarıda bıraktığı bir grup hizmetçi ve uşak duruyordu.

Helene tamamen gardiyanlara odaklandı. Adımlarını yavaşlattı, sonra sanki dua ediyormuş gibi ellerini birbirine kenetledi, yüzünde tatlı bir gülümseme belirdi.

Yanındaki iki kız kardeş, ne yaptığından emin olamayarak şaşkın bakışlar attılar.

Helene onlara aldırış etmedi.

Kapıya ve korumalara ulaştı. Kapıyı onun için açmak üzere harekete geçtiler ama o onları sessiz bir hareketle durdurdu.

Bunun yerine doğrudan içlerinden birinin önüne adım attı, gülümsemesi tek bir dişini bile göstermeden genişledi.

"Bugün mübarek bir gündür, ey mü'minler." Fısıldadı, sesi bitmek bilmeyen bir ağıt gibiydi. "Genç neslimizin -yetenekli, hünerli, seçilmiş- neşeli bir olayda bir araya geldiği bir gün. Bu yüzden, şu anda Krallığın kanununu hiçe saydığım için beni bağışla canım. Ama kalbim sadık bir sevinçle ağırlaşıyor. O kadar çok, ah, o kadar çok ki, gözyaşlarım kendiliğinden düşüyor."

Muhafızlar şaşkın, şaşkın ama bir şekilde Helene'in gözyaşlarından derinden etkilenmiş bir halde öylece duruyorlardı. Vorn'a olan inançları harekete geçti.

"Öyleyse izin ver seni kutsayayım." Kısa bir aradan sonra söyledi. "Çabanızın ve sadakatinizin şerefine başınızı öpmeme izin verin."

"Yüksek-!"

"Bırakın geçsin, inananlar. Bırakın geçsin. Bu sevinçli bir gün. Bırakın geçsin. Miğferlerinizi çıkarın ve hepinizi kutsamama izin verin. İzin verin sizi Ölümün Efendisi Vorn'un sevgisi adına derinden, derinden ve nazikçe öpeyim."

Yanındaki iki kız kardeş, ne olduğunu anlayamadan donakalmıştı.

Yine de Baş Rahibe, gardiyanlara sabit bir şekilde baktı ve görev sırasında kasklarını çıkarmalarını yasaklayan yasaya rağmen itaat ettiler, sanki onun gözyaşları ruhlarını temizliyormuş gibi kalpleri yumuşamıştı.

Muhafızların her biri teker teker dikkatlice miğferini çıkardı ve Baş Rahibe'den saygılı bir aciliyetle hızlı olmasını istedi.

Ve çabuk oldu.

Her muhafızın başını soğuk, ölümcül elleri arasına aldı ve büyük bir inançla alınlarından öptü.

Uzun sürmedi.
Daha sonra Helene hâlâ akan gözyaşlarının arasından gülümsedi ve Karşılama Salonu'na adım attı - izleyen hizmetçileri ve kahyaları görmezden geldi - veda sözleri gardiyanların kafalarına sinsice girdi:

"Ölümün Efendisi Vorn ruhlarınıza merhamet etsin, inananlar."

...

Baş Rahibe'nin girişi Hood'un Baş Hizmetçisi Persephone tarafından o düz, duygusuz ses tonuyla duyuruldu.

Helene içeri adım attı, elleri hâlâ dua edercesine birleşmişti ve henüz burada olmayan birini aramak için bakışlarını geniş Salonda gezdirdi.

Bunun yerine bulduğu tek şey, lüks takım elbise ve cüppeler giymiş genç erkek ve kadınların dağılmış bir topluluğuydu. Bazıları tek başına, içip yemek yiyor. Diğerleri kümeler halinde konuşuyorlar.

Salonun ortasını geniş bir boş alan kaplıyordu. Uzak uçta, Vorn'un bir heykelinin durduğu yerde, ışığın altında uzun bir masa -Cassius'un Dünya standartlarına göre en az yarım tren uzunluğunda olduğunu söyleyebilirdi- uzanıyordu, yiyecek ve içecekle doluydu ve Prenses tarafından işe alınan dönemin Hood hizmetkarları tarafından denetleniyordu.

Helene'in yüzü Cassius'un yokluğu yüzünden neredeyse hayal kırıklığına uğrayacaktı ama son anda kendini toparladı.

Tek kelime etmeden yürümeye devam etti ve doğrudan Kral ve Kraliçe'nin oturduğu, diğerlerinden biraz uzakta bulunan lüks masaya doğru ilerledi.

Geldi, her birini saygıyla selamladı ve kalan tek sandalyeye oturdu.

"Ölümün Kanı, varoluşunun her yerinde Lordum Vorn'u görüyorum." Gülümseyerek Kral'a söyledi. "Tanrı hepinizi kutsasın. Yine de birçoğunun henüz burada olmadığını görüyorum."

Dantes cevap vermedi; çocuklarla birlikte olmaktan son derece rahatsız ve sıkılmış görünüyordu. Kısa konuşmasını yapıp hemen ardından ortadan kaybolabilmek için tüm mirasçıların gelmesini sabırsızlıkla bekliyordu.

Gençleri eğlendirmekten daha acil meseleleri vardı.

Morenna cevap vermeyi kendine görev edindi.

"Ah, gençlerin nasıl olduğunu bilirsin." Kıkırdadı. "Çoğu sabahın erken saatlerinden beri burada. Ama bekliyorlar."

"Neyi bekliyorsun?" Helene sordu.

"Bekliyorum... ah, işte başlıyoruz." dedi girişe doğru dürterek. "İkinci Kademe ve Birinci Kademe, Üçüncü Kademe'nin tamamı geldikten sonra giriyor."

Ve tam da Kraliçe'nin dediği gibi, son Üçüncü Kademe Varis Salon'a girdikten sonra - siyah saçlı ve geniş bir gülümsemeye sahip, her adımında yanaklarını ve karnını oynatarak doğrudan yemek masasına doğru yürüyen şişman bir genç adam - İkinci Kademe, Birinci Kademe ve büyük güç merkezlerinin diğer eşsiz mirasçıları sanki önceden ayarlanmış gibi birer birer ortaya çıkmaya başladı.

Herkesin dikkati yoğunlaştı. Hizmetçiyle tabak seçenekleri hakkında derin bir sohbete dalmış olan şişman genç adam dışında herkes.

Persephone, gardiyanlar kapıyı açarken her gelişini duyurdu:

"William Castria. İkinci Kademe Castria Ailesinin Varisi."

Siyah saçlı, keskin sarı gözlü, kılıç gibi kaşlı, tertemiz siyah-sarı takım elbise giyen genç bir adam içeri girdi.

William'ın yüzü bir bıçağın kenarı kadar soğuktu. Kraliyet Ailesi'ne ve Baş Rahibe'ye saygıyla kısa bir selam verdi, sonra kimseye izin vermeden bir köşede tek başına yerini aldı.

Bir hizmetçi hemen masadan ayrılarak içki ve ikramlarla ona yaklaştı.

William'ın gelişi barajı yıktı.

Varisler hızla içeri dolmaya başladı; Persephone her konuştuğunda müzik de duruyordu.

"Aşk de Bayard. Runik Kule'nin en küçük kızı."

Pembe saçlı ve pembe gözlü, gözbebekleri üst üste dizilmiş üç kalp şeklinde bir kadın içeri girdi. Uzun ve ince, arkasında sürüklenen siyah bir elbise giymiş, kalçalarının her doğal hareketi odadaki her erkeği büyülemişti.

William ve şişman genç adam dışında hepsi.

Persephone devam etti.

Aşk'tan sonra başka bir İkinci Kademe aile - Safara - geldi ve koyu altın saçlı bir kadın içeri girdi, altın gözlerinde soğuk bir kayıtsızlık yanıyordu.

Sonra Natalia'nın da dahil olduğu Glassscion geldi. Kısa bir elbise giyen figürü camdan yapılmış gibi görünüyordu.

Ona utanarak el sallayan Keisha Silver dışında kimseyi kabul etmedi. Birisini arıyormuş gibi koridorda etrafına baktı, sonra sessizce dilini şaklattı ve kenara doğru ilerledi.

Daha sonra Meadow Wealth tanıtıldı. Güzel koyu teni ışığın altında cilalı siyah mermer gibi parlıyordu. Her adımda gevşek ve sallanan bukleleri, yüzündeki pembe gözlükleri ve çarpıcı vücuduyla erkekler gözlerini zar zor ayırabiliyorlardı.
Klaus Silicin Handoff, ben herkesten daha iyiyim gülümsemesini yüzüne yayarak içeri girdi ve akranlarının sert bakışlarına maruz kaldı.

Tamamen rahatsız olmadan sadece daha yüksek sesle güldü.

Tüm İkinci Kademe Varisler girene kadar bu böyle devam etti.

Yalnızca iki Kademe Bir aile ve Kademe Sıfır Royal Hood ailesi kaldı.

Gözle görülür şekilde endişeli Keisha ve isteksiz Klaus'un yanında duran Natalia, zorlukla gizlediği bir hevesle kapıyı izliyordu, elindeki su bardağını daha da sıkı tutuyordu.

"Nefes al, Natalia. Nefes al." dedi Klaus, yeşil saçları sıkıştırılmış rüzgarla at kuyruğu şeklinde toplanmış, siyah gözleri alaycı bir şekilde kıvrılmıştı. "Seni izleyen herkes Cassius'un karısı olduğunu düşünecek. Kendini utandırmayı bırak."

"Klaus." Natalia rendelendi. "Neden yanımda duruyorsun?"

"Belki de adın burada yazılıdır." diye bağırdı, sanki gerçekten onu arıyormuş gibi yere bakarak.

Keisha gergin bir şekilde gülümsedi. "L-lütfen siz ikiniz, şimdi zamanı değil. Klaus, onu kışkırtmayı bırakın!"

"Bana emir mi veriyorsun ağlayan bebek?"

"N-ne?" Keisha şiddetle başını salladı. "Hayır, hayır! Ben sadece—!"

"Ona cevap verme." Natalia tıslayarak Keisha'nın elinden tuttu ve kendini bir kalkan gibi hafifçe onun önüne yerleştirdi. "Ve sen, seni kahrolası pislik!"

"Emrys Stormblessed." Persephone'nin sesi Salon'da yankılandı ve anında sessizlik çöktü. "Birinci Seviye Stormblessed Ailesinin Varisi."

Adam içeriye adım attı.

Ve aniden odanın içindeki havanın değiştiğini hissettim; hepsinin üzerine uçucu bir elektrik çöküyor.

İçgüdüsel olarak herkesin sırtı dikleşti. Sanki vahşi bir canavar bakışlarını üzerlerine çevirmiş gibi her çift göz alarma geçti.

Klaus'un şakacı ifadesi silinip gitti, siyah gözleri sertleşti. William dudaklarını birbirine bastırdı, eli içgüdüsel olarak beline doğru hareket etti ve orada olmayan bir kılıcı kavradı. Nefesinin altından lanet okudu.

Jonathan - Ölümsüz Haçlıların İkinci Şövalyesi'nin oğlu, gri saçlı, mavi gözlü - düşmanının başarısını izleyen bir adam gibi gülümsüyor, içkisini sessiz, mizahsız bir keyifle yudumluyordu.

Meadow meraklı bir kaşını kaldırdı. Love, Emrys'e şüphe götürmez bir ifadeyle bakarken çok güzel gülümsedi.

Müstakbel eşinin ifadesini gören Klaus yüzünün karardığını hissetti.

Emrys'in kendisi göklerden inen göksel bir varlık gibi görünüyordu. Vücudunu mükemmel bir şekilde çevreleyen altın beyazı bir takım elbise giyiyordu ve beyaz eldivenlerinde Fırtına Kutlu Olan'ın arması bulunuyordu.

Kimseye bakmadan içeri girdi ve Love'ın birkaç Seviye Üç mirasçıyla çevrili olduğu yerden çok da uzakta olmayan bir masanın yanında tek başına yerini aldı.

Persephone'nin sesi tekrar çınlayana kadar baskı devam etti ve herkes belirli bir ismi duymayı bekliyordu.

Ama hayır.

"Krallığın Prensi Raven Hood, Seçilmiş Ortağı, Amaris Anestezisi ve Prenses Esmeray Hood eşliğinde."

Üçü birlikte içeri girdi. Hood'un siyah ve kırmızısına bürünmüş, haddinden fazla güzel.

Raven ortadaydı, Anestezi sağındaydı, eli açıkça ve gururla onun elindeydi.

Seçilmiş Varisin görünüşü bir ışık feneri gibiydi. Odadaki her göz onu buldu, kalpleri istemsizce atıyordu.

"Ah, kahretsin." Klaus mırıldandı, güzelliği karşısında gerçekten hazırlıksız yakalanmıştı. "Cassius bunu nasıl becerip ablayı seçti?"

Kadınlar bile kurtulamadı.

O sadece Üçüncü Kademe'deydi ama neredeyse hiç kimse Ölüm'ün mirasçılarına bir bakıştan fazlasını esirgemezdi.

Anestezi gülümsedi ve insanlar hayranlıkla fısıldaştı ve Emrys'e bakmamak için elinden geleni yaparak ileri doğru yürüdü; Emrys'in mavi gözleri ona sabitlenmişti, bakışlarının soğukluğu ensesindeki havayı donduruyordu.

'Aman Tanrım...' diye içinden yalvardı, içgüdüsel olarak Raven'ın elini daha da sıkı tuttu. Odadaki basınç yavaş yavaş arttı.

Raven ve Emrys'in gözleri kilitlendi. Esmeray bir nefes sonra bakışma yarışmasına katıldı ve Emrys'in göksel görünümünü görünce dudaklarını yaladı.

'Ah, sevgili yeğenim, bu sana eşleşebilir.'

İçinde düşünceler ve kıskançlık yeşermeye başladı ama bunlar tamamen kök salmadan önce bir ses duyuldu.

Tak!

Sert bir zemine çarpan baston gibi. Yumuşak ama inanılmaz derecede rezonanslı.

Ve bu sesle birlikte bir yılanın tıslaması yanılsaması da ortaya çıktı.

Salondaki tüm başlar anında girişe doğru döndü.

Orada, eldivenli eliyle, kulp kısmı Yılan Yiyen armasına oyulmuş beyaz bir baston tutan, muhteşem beyaz bir takım elbiseye sarılı, yüzü kadınların kalplerinin yarısını titreten genç bir adamla içeri giriyordu.
Helene neredeyse sevinçten sıçradı. Dantes ve Morenna, kendilerine özgü farklı ifadelerle izliyorlardı.

Genç adamın yüzünde sessiz bir gülümseme oluştu. Kırmızı gözlerini en ufak bir tereddüt etmeden odayı taradı; adımlarının her biri, Salondaki herkesin etrafında yavaşça dolanan bir yılanın hissini yaratıyordu, garip bir şekilde zevkli bir şekilde kasılmıştı.

Hepsi onun kim olduğunu zaten biliyordu. Tanıtıma gerek yoktu.

Ancak Persephone konuştu. Ve bu sefer bunu önceki duyurulardan tamamen farklı bir şekilde, gereken basit girişin çok ötesine geçerek hafif bir neşeyle yaptı:

"O bir Ölüm Soy'udur" dedi, "damarlarında ölüm kanı aktığı için. O, Korunan ve sevilen Birinci Seviye Desdemona Ailesi'nin Varisi. Hood'un Veba Kralı ile Hood'un Ruh Kraliçesi'nin torunu. O..."

Persephone durakladı.

Sanki devasa bir ağız odadaki her nefesi çekmiş gibi hava boğucu bir hal aldı.

Genç adam tamamen durup nazikçe gülümseyerek sözlerini tamamladı.

"Cassius Desdemona. Desdemona'nın Son Doğuşu."

—Bölüm 102 Sonu—