Kingdom's Bloodline

Bölüm 89: Uyanış (İki)

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Yok Etme Kulesi. Filizler Evi. Hakikat Kitaplığı.

Burası çok büyük bir depoydu. Gün batımının kırmızı ışınları Kristal Damlalardan yapılmış kubbe çatıyı delip geçiyor ve sıra sıra büyük kitap raflarında parlıyor, çeşitli, renkli malzemelerden yapılmış kayıt defterlerinin parıldamasını sağlıyordu.

"Biraz daha ciddi olabilir misin?"

Kısa, gri saçlı, zayıf ve yakışıklı, orta yaşlı bir adam elinde bir Sonsuz Lamba tutuyordu ve bir sıra büyük kitap rafının arkasında durup kitap rafının diğer tarafına tatminsizlikle bakıyordu.

Bir kitap rafına yaslanmış oturan hasta, sarışın bir genç adam vardı.

Ebedi Yıldız Şehri İkinci Sınıf Polis Memuru Kohen Karabeyan yorgun bir ifadeyle başını kaldırdı ve öğretmeni Zedi Taffner'e baktı.

O kadar yorgundu ki zar zor hayatta kalmıştı, polis memuru elini kaldırdı ve şöyle dedi: "Hey! Birinden bana bir ay izin almama yardım etmesini istedim ve Eradikasyon Kulesi'ne ara vermeden gitmek için yedi gün harcadım! Sonra biraz uyuyamadan beni buraya çektin!

"Bütün bunlar olurken sadece iki parça ekmek yedim!" Kohen hafifçe karnını okşadı ve zayıf bir şekilde itiraz etti: "En azından öğrencinizin refahı için biraz endişe duyabilir misiniz?"

Orta yaşlı öğretmeni Zedi Taffner homurdandı ve Sonsuz Lamba'yı bıraktı. Kayıtsızca başka bir kitap aldı. "Referans olarak filizlerle ilgili kayıtları okuma isteğinizi dile getiren sizdiniz... Shao'nun aynı fikirde olmadığını biliyorsunuz, o yaşlı Uzak Doğulu inatla kurallara bağlı kalıyor. Sadece onun buraya gelip seninle gelmediği zamanlarda zamanı en iyi şekilde değerlendirebilirim."

Usta Shao'nun öfkesini hatırlayan Kohen, arkasındaki kitap rafına yaslandı. Kitap aramaya dair hiçbir ilgi uyandıramayacağını hissetti.

İstifa ederek konuştu, "Shao... Yok Etme Kulesi'ne gelmek için Uzak Doğu'nun en büyük kılıç mezhebinin miras hakkından vazgeçmedi mi? Böyle bir şey yapmış olsaydı bu kadar muhafazakar ve katı olmayacağını düşündüm..."

"Nasıl bilebilirim? Shao'nun tüm mirasında her türlü tuhaf düzenleme var. Zaten şu ana kadar o mezheplerin işleyiş protokollerini çözemedim. Eğer Uzakdoğu kılıç mezheplerine mensup olsaydık, öğrenci olarak kapıdan girdiğiniz anda karşımda saygıyla eğilmeniz gerekirdi.

"Eğer bana karşı saygısızsan... şu anki gibi..."

Zedi öfkeyle Kohen'e baktı. "Kılıç elini sakatlayabilirim!"

Kohen gözlerini devirdi.

"'Felaket Kılıcı' ile Kan Şişesi Çetesi arasında herhangi bir bağlantı buldunuz mu?" diye sordu polis memuru keyifsizce.

"Hayır. Bunlar sadece ikimizin de zaten bildiği şeyler." Zedi elindeki eski koyun derisi kitabı ters bir tavırla raflara koydu. "Çünkü çok verimsizim! Bir de yardım etmek için kalkmayı reddeden bir öğrencim var!"

Kohen son cümleyi duymamış gibi davrandı. Düşündü ve şöyle dedi: "Peki o halde neden bana kuledeki insanların o 'Felaket Kılıçları'na karşı tutumlarını anlatmıyorsun? Kuledeki insanlar onları ne kadar anlıyor? Belki bunu karakolda gördüğüm bilgilerle birleştirirsem faydası olur?"

Zedi ellerini hareket ettirmeyi bıraktı. Öğrencisine baktı ve bir süre sessiz kaldı. Sonunda içini çekti, "Çok iyi ama bilmek istiyorsan gizli grubumuza katılman gerekecek."

"Gizli grup mu?" Kohen merakla başını çevirdi.

"Kısacası biz Yok Etme Kulesi'nde özel bir görevle görevlendirilen küçük bir grup insanız. Amaç, kulenin dışındaki Yok Etme Kılıcı'nın varislerine, yani 'Afet Kılıçları' olarak da bilinenlere karşı savaşmak."

"Ben varım!" Kohen'in gözleri parladı. Onlara katılması gerekiyor. 'Felaket Kılıçları' ve o şiddet içeren Yok Etme Gücü hakkında daha fazla şey anlaması gerekiyordu.

“Her ne kadar... Raphael ve Miranda için olsa da...” İhtiyatlı bir şekilde yumruklarını sıktı.

"Bu kadar kolay mı?" Zedi şaşkınlıkla sordu. Daha sonra neşeli bir gülümseme sergiledi. "Pekala, bu grup Chartier ve benden oluşuyor. Şimdi sen de varsın."

Kohen inanamayarak ağzını açtı. "Sizden sadece üçünüz mü var... biz mi? Üç kişilik küçük bir grup... 'Felaket Kılıçları'na karşı mı savaşıyoruz?"

Kohen dolandırılmış gibi görünüyordu. Öğretmenine inanamayarak baktı, "Bu bir şaka, değil mi?"
"Üç kişinin olmasının nesi yanlış?! Sonuçta biz gizli bir grubuz. Resmi bir ismimiz var!" Zedi kalçasına vurdu ve anlaşılmaz bir yüz ifadesiyle şöyle dedi: "Shao bize 'Arındırıcılar' diyor."

Kohen'in ifadesi dondu. Tasfiye mi? Hainleri temizlemek için mi? Sonra Raphael...'

"Ancak Chartier, Crassus'un kan borcuna bakılırsa 'Yenilmezler Birliği'nin daha iyi olduğunu düşünüyor..." Zedi vücudunu öne doğru eğdi, ifadesi ciddiydi. "Ve bence, görevimizin önemine dayanarak, çağrılmalıyız..."

Kohen bilinçsizce kulaklarını tıkamak istedi ama Zedi çoktan şu sözleri söylemişti: "Crassus'u Kurtaracak, Yok Etme Kulesi'ni Eski Görkemine Döndürecek, Olağanüstü Kılıcı Diriltecek ve SONRA Errol'u Kurtaracak Yüce Takım!"

Kohen öğretmenini alayla izledi.

"Haha, şaka yapıyordum! Atmosfer çok ciddiydi!"

Kohen'in az önce iğrenç bir şey yemiş birine benzeyen ifadesini gören Zedi, yüksek sesle güldü ve omzunu sıvazladı.

Ama sonra içini çekti.

Zedi hayal kırıklığı içinde, "Şimdiye kadar bu şiddetli Yok Etme Gücü hakkındaki bilgimizin sınırlı olması çok kötü," dedi. "Sonuçta, onlarla savaşırken hissedilenler, onların Yok Etme Gücünün tam resmi değildi."

Kohen de sertleşti: "Hiç sonuç yok mu?"

Zedi öğrencisine baktı. Birkaç saniye sonra dudaklarını büzdü ve ciddi bir şekilde konuştu: "Hayır, hâlâ bazı sonuçlar var. En azından 'Felaket Kılıcı' Crassus'tan kaynaklanan acımasız ve çılgın türde Yok Etme Gücünün farkındayız...

"...Aslında eski çağlardan kalma gizemli ve dehşet verici bir gücün taklididir."

.....

"Bak Serena, neden oturup bu konuyu düzgünce tartışmıyoruz?" Thales yüzünde bir gülümsemeyle, yüzü umutsuzlukla dolu olan Katerina'ya, ardından da kayıtsız Serena'ya baktı, "Bu kadar şiddetli olmana gerek yok."

"Ah, ah..."

Serena kaşını kaldırdı ve Katerina'yı uzaklaştırdı.

*Bang!*

İkincisi yakındaki bir ağaca çarptı. Mücadele eden Katerina başını kaldırdı.

Serena zarif bir şekilde Thales'e doğru yürüdü. "Bırakalım mı?" Siyah tabuta baktı ve baştan çıkarıcı bir gülümsemeyle gülümsedi. "Bunu nasıl yapacaksın? Bacaklarınla tekme mi atacaksın?"

Thales'in kalbi kontrolsüz bir şekilde atmaya başladı. Sakin ol. En azından Katerina'yı bıraktı. Bu tek şans, onu değerlendirmeliyim.”

"Karanlık Gece Kara Tabut'u yalnızca hükümdarın her zaman taşıdığı anahtarla ve Corleone Ailesi'nin doğrudan üyelerinin kanıyla açılabilir." Serena şakacı bir şekilde güldü. "Yani Katerina'nın kanı ya da benim kanım."

Uzakta bulunan Katerina çabalayarak başını kaldırdı ve onlara öfkeyle baktı. Uzuvları yenileniyordu ama iyileşme hızı inanılmaz derecede yavaştı.

'Yenilenmeyi unutun, geri dönüş için artık umut kalmadı...' diye düşündü çaresizlik içinde, 'Kız kardeşler arasındaki bu savaşta... Öyle değil mi?'

Thales derin bir nefes aldı. "Rolana ve diğerleri sana Ralf ile benim Vine Malikanesi'ndeki zindandan nasıl kaçtığımızı anlatmış olmalı."

Serena gözlerini kıstı.

Titreyen Thales, kendi öyküsünü yaratmak, onu daha inandırıcı kılmak için elinden geleni yaptı. "Tüm zincirleri kırmak için kullanılabilecek özel bir psionik yeteneğim var... Neden bunu bu tabutta denemiyorum?"

Thales elindeki, arkasında duran keskin tahta parçasına dokundu. Kalbi endişeyle çarpıyordu. Halatı kesip açma yeteneği yoktu. Ancak...

Kendini kesmek sorun olmamalı. Bu gücün yan etkisi biraz şiddetli olsa da, ellerinin yardımı olmadan yine de 'kontrolünü' başarıyla kaybedebilir miydi?

Thales içinden acı bir kahkaha attı, ''Bakışlar öldürebilseydi' kavramıyla onu kandırıp kandıramayacağımı test etme zamanı."

Serena'nın adımları gittikçe yaklaşıyordu. "Demek bu senin psionik yeteneğin. Peki neden ellerini bağladım sandın?" Serena başını eğerek soğuk bir şekilde güldü ve yavaşça şöyle dedi: "Rolana'ya en küçük ayrıntısına kadar sordum. Psiyonik yeteneğiniz yalnızca kendinizi kestiğinizde ve kan çıktığında etkinleştirilebilir! Bu sizi çıkmaza sürüklemek, Prens Thales."

Thales'in kalbi ürperdi. 'O... bunu başından beri fark etmiş miydi?'

Serena adımlarıyla ona yaklaşmaya devam etti.

"Bu kadarı yeter!" Thales "Daha fazla yaklaşmayın!" diye bağırdı.

Zaten hesaplamaları yapmıştı. Serena bu mesafeden bir anda gelse bile en azından bir saniyeye ihtiyacı olacaktı.
Tabutun üzerindeki BUNU aktif hale getirmesi onun için yeterliydi.

"Elimde bir tahta parçası var." Thales vücudunu yana doğru hareket ettirdi ve tahta parçasını ortaya çıkardı. Daha sonra dikkatli ve hızlı bir şekilde geri döndü. Hafifçe nefes alarak konuştu, "Kendi elimi kesip açmam yeterli! Gerçekten o Mistikle tanışmak istiyor musun?" Arkasındaki siyah tabuta tekme attı. "Önce senin uyanman için kapıyı çalmamı ister misin?"

Serena'nın gözlerinde soğuk bir bakış belirdi.

Bu velet. Benim bu riski almaya cesaret edip edemeyeceğim üzerine bahse mi giriyor?'

"Sevgili Thales'im!" Thales'in görüş alanı içinde Serena olduğu yerde duruyordu. Aniden parlak bir gülümsemeyle ellerini havaya kaldırdı. "Beni yanlış anlamış olmalısın! Seni hiç incitmek gibi bir planım yoktu. Benim için yaşayan bir Constellation varisi, ölü bir Constellation varisinden daha faydalıdır, öyle değil mi? Bir sözümüz var. Birbirimizin yardımıyla, bir gün kral olarak taç giyeceksiniz ve ben de tahtımı yeniden kazanacağım.

"Unuttun mu?" Corleone Ailesinden Kan Klanı Kadını parlak bir şekilde gülümsedi. "Evlilik sözleşmemiz yok mu?"

Thales'in kaşları çatıldı. 'Bu yaşlı cadı. Çirkin yüzlü kadın.”

Serena sağ elini uzattı ve yavaşça yumruğunu sıktı. "El ele vereceğiz! Doğu Denizi Tepeniz ve Güney Sahil Tepenizin donanmasıyla, Denize Bakan Kayalıktaki doğal coğrafi avantajlarımızla sırasıyla doğu ve batı kıyılarını işgal edeceğiz. Ebedi Petrol açısından zengin olan Yok Etme Denizi'nin güney kısmını Yıldızların Aydınlattığı Gece İttifakına ait bir iç deniz haline getirebiliriz.

"Constellation ve Gece Krallığı arasında, kazanımlarımızı paylaşabilir ve birbirimize yardımcı olabilir, kendi yarımadalarımızdan rakiplerimizi korkutabilir ve bize saldırma konusunda tereddüt etmelerini sağlayabiliriz. Sizin için bu Eckstedt ve Camus olacaktır; bizim için Mane et Nox ve Hanbol olacaktır." Serena Thales'e baktı. "Bunlar benim ilk düşüncelerimdi."

"Ona güvenme!" Katerina bir ağız dolusu kan tükürdü. Nefretle konuştu, "Yalnızca en çılgın iblisler bu zehirli kaltakla ittifak kurmaya cesaret edebilir!"

*Bang!*

Serena soğuk bir şekilde güldü. Hızlı bir hızla uçan bir kartopunu gelişigüzel fırlattı. Katerina'ya çarptı ve onu etkisiz hale getirdi.

Thales derin bir nefes verdi.

Serena ifadesiz bir şekilde konuşmaya devam etti, "Senin yedi yaşında normal bir çocuk olmadığını biliyorum. Yaşının sahip olduğu olgunluğu ve bilgeliği aşan bir olgunluğa ve bilgeliğe sahipsin. Benim fikrimin makul olduğunu bilirdin."

Thales'e elini uzattı. "Biz müttefikiz."

Thales başını eğdi. Müttefikler. Hah...'

"Daha önce beni öldürmeyi düşünüyordun." Thales konuşurken kaşlarını çattı.

"Küçük kız kardeşimin dikkatini dağıtmak ve sonunda onu yenmek içindi." Serena gülümsedi. "Sizinle çalışmak bir zevkti."

Ama Thales başını nazikçe kaldırdı ve hafifçe salladı, "Sakin, bu sana son kez böyle seslenişim."

Serena'nın ifadesi değişti.

Thales içini çekti. "Bu aldatmaca burada son bulsun. Sen beni hiçbir zaman müttefik olarak görmedin... çirkin suratlı kadın."

Serena'nın bakışları soğuklaştı.

"İlk tanıştığımızda sözleriniz zaten yalanlarla doluydu. Corleone ailesinin gerçek varisi olduğunuzu ve aynı zamanda Acı Tepesi'nin meşru ve meşru hükümdarı olduğunuzu söylemiştiniz."

"Bu konuda yalan söylemedim." Serena büyük, büyüleyici gözlerini kırpıştırdı. Ancak 'öteki tarafı' hakkında derin bir izlenime sahip olan Thales, hiç etkilenmedi.

"Gerçekten de Gece Krallığı tahtının ilk varisiydim ve Gece Kanadı Kralı Laurie Corleone'nin varisiydim." Serena ağzını açtı, işaret parmağını dışarı çıkardı ve yanağındaki kan izini sildi. Daha sonra parmağını ağzının içine soktu ve emdi.

Bu hareket onu daha da çekici ve baştan çıkarıcı gösteriyordu ama Thales gizliden gizliye endişeliydi. 'Bunu daha ne kadar uzatabilirim? Aida ve diğerleri nerede? Serene'nin hızıyla bu "kontrol kaybından" yararlanmanın tek şansı var. Üstelik etkisi tutarsız. Son anda olmadıkça bu kartı çekmemeliyim.”

"Ama önceki kralı öldürdüğün hakkındaki gerçeği söylemedin." Thales başını salladı. "Yani siz tahtta gözü olanların taht mücadelesinde kaybeden değilsiniz. Bunun yerine ciddi bir suç işleyen, kralı babanızı öldüren, suçu affedilmeyen, herkesin cezalandırma hakkına sahip olduğu bir suçlusunuz."

Serena'nın büyüleyici bir şekilde gülümseyen bakışları dondu.
"Güçlü olsan bile korkarım ki Gece Krallığı'ndaki hiç kimse taç giyme törenini desteklemez." Thales başını kaldırdı ve Serena'ya baktı. Her kelimeyi net bir şekilde telaffuz ederek konuştu: "Tahtı yeniden kazanma ihtimaliniz kesinlikle yok."

Güneş batmak üzereydi. Karla kaplı arazide ölümcül bir sessizlik vardı.

Serena ona baktı. Uzun bir süre bakışlarını kaçırmadı.

"Senden bıktım." Serena'nın gülümsemesi kayboldu. Sesi son derece soğuktu. "Kibirli ölümlü, haklısın. Katerina'yı burada öldürsem bile...

"Kutsal Kan Ordusu ona son derece sadıktır. Kan Okyanusu Tahtı'na göz diken savaşçıların arkasındaki klanlarla birlikte: Costigan, Sullivan ve Lorilia. Benim taç giymeme de izin vermeleri mümkün değil."

"Yani gerçek düşmanlarınız, Gece Krallığı'nın hemen hemen her yerinde bulunabilen muhaliflerdir." Thales gözlerini sıkıca kapattı ve nefes verdi. "Yani, rakip olamayacağınız rakipleri yok etmek için bir krallığın gücüne ihtiyacınız var."

"Aslında Katerina'nın yolunu kesmek için senin tüm gücünü ödünç almak istemiştim. Ancak Eckstedt Diplomat Grubu'na düzenlenen suikast bana büyük bir aydınlanma yaşattı," diye yüzü don kadar soğuk olan Serena başını salladı. "Bir varisin ölümü krallıklar arasındaki savaşı tetikler. Constellation Kralı'nın, eğer ölürsen intikamını alacak kişinin bir sonraki kral olacağına dair kamuoyu önünde kutsal bir söz verdiğinden bahsetmiyorum bile."

Thales içini çekti.

Serena başını salladı ve içini çekti. "Constellation'ın varisinin Gece Kraliçesi'nin utanmaz müdahalesi altında ölmesi ve Gece Kraliçesi'nin sebepsiz yere ortadan kaybolması... Sizce kaç hırslı entrikacı her ne pahasına olursa olsun Gece Krallığı'na saldırabilir veya en azından sadece Constellation'ın tahtı için ilgili bir söz verebilir?

"Sonuçta, Constellation'ın Güney Sahil Tepesi'nden okyanus akıntılarıyla yelken açmak ve Eradikasyon Denizi'ni geçerek Gece Krallığı'na ulaşmak yalnızca bir hafta sürüyor.

"Savaş, Kutsal Kan Ordusu'ndaki muhalifleri yok edecek ve bana daha itaatkar bir Gece Krallığı sağlayacak." Serena ileriye doğru tutkulu bir adım attı. "Ve Corleone'nin gerçek varisi, durumu son anda kurtarmak için yoğun çaba gösterecektir."

"Dolayısıyla ittifakın amacı budur. Rakiplerinizi yok etmek için Constellation'ın gücünü ödünç almak." Serena'nın ifadesini izleyen Thales sessizce konuştu, "Yıldızların Aydınlattığı Gece İttifakı tam bir aldatmacaydı."

"Anlamıyorsun çocuksu velet" Serena soğuk bir şekilde güldü ve şöyle dedi: "İttifakın amacı düşmanlarına karşı savaşmak."

Thales baygın Katerina'ya baktı.

"Hayır," dedi Serena soğuk bir sesle, "Düşmanınızla ittifak kurmak ve sonra da kritik bir anda ona ihanet etmek demek istemiştim... İhanet, ittifakın gerçek özüdür."

Thales kaşlarını sertçe çattı. 'Anlıyorum. Bu onun hayatta kalma mantığıdır.”

Thales'in hayatındaki ilk diplomasi eylemi olan Yıldızların Aydınlattığı Gece İttifakı o anda tam bir başarısızlıkla sonuçlandı.

Gelecekte Thales müzakere masasına oturacağı sayısız seferlerde bu sahneyi düşünmeden duramayacaktı. Aynı zamanda, kalbindeki ihtiyatla "bir ittifakın gerçek özünü" ve kendisi ile belirli bir Kan Klanı Kadını arasındaki Yıldızların Aydınlattığı Gece İttifakını, başarısızlıkla sonuçlanmadan önce sadece bir ay kadar süren hatırlayacaktı.

Thales içini çekti, "Beklendiği gibi, sevimli, yetenekli, kırmızı gözlü, gümüş saçlı, şeker ve buz kişiliğine sahip, çocuksu bir velet olan ve birkaç yüz yıl yaşamış bir loli vampirin aniden ortaya çıkıp o mide bulandırıcı derecede tatlı sesiyle bana ağabey demesi ve hatta hevesle benimle evlenmek istemesi... Bu taktik... Çok fazla düşünen bendim!"

Çaresizlik içinde başını eğdi. "Ne de olsa bu dünya o basit olay örgüsüne sahip romanlardakilere benzemiyor."