Kingdom's Bloodline

Bölüm 74: Cinayete meyilli manyak

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Mindis Salonu.

Ağır, kalın bir tahta kılıca ve kalkana tutunan küçük bir figürün görülebildiği eğitim sahasına gökten kar yağıyordu. Değişen adımları ve savunma hareketleriyle kraliyet muhafızlarının tahta kılıcını savuşturdu.

Thales bir kez daha sırtını dikleştirerek ağırlığını tahta kılıca verirken oflayıp pufladı. Daha sonra "Yine!" diye bağırdı.

Mindis Hall'un Yeşim Yıldızı Özel Ordusu'nun başı olan antrenman arkadaşı Chora, ona sıkıntılı bir bakışla baktı.

"Majesteleri ne zamandır böyle davranıyor?" Eğitim alanının yanında Kont Gilbert Caso vardı ve yanında duran Yeşimyıldızı özel askerine sorarken endişeli görünüyordu.

Güvenlik görevlisi de endişeyle cevap verdi: "Eğitim bu sabahtan bu yana üç saattir aralıksız devam ediyor efendim. Dün geceye gelince, Majestelerinin çalışma odasındaki ışık bütün gece boyunca açıktı... Hatta Sir Chora, içeride bir şey olursa hemen içeri girebilmemiz için bizi odasının girişini korumak için bütün gece uyanık tuttu."

Gilbert içini çekti.

Bir gün önce diplomatlarla yaptığı olağandışı görüşmenin ardından ikinci prens hemen Mindis Salonu'na dönmüştü.

Öte yandan Gilbert, Majestelerinden en acil emri aldı: Prensin kuzeydeki diplomatik misyonuna kapsamlı bir şekilde hazırlanmak.

Sağlıklı ve güçlü bir haberci karganın Ebedi Yıldız Şehri ile Ejderha Bulutları Şehri arasında seyahat etmesi birkaç günden fazla sürmez... Her an yola çıkabilirler.

Önceki günün tamamı boyunca, birçok memurun yanı sıra farklı sınıflardan soylular ve hükümdarlarla birlikte çeşitli konularda meşgul oldu; Majestelerinin refakatçilerinden seyahat programına ve güven mektubundaki ifadelere kadar. Ancak şimdiye kadar nihayet Mindis Salonu'na bakacak zamanı bulabilmişti.

Ancak Gilbert'in asıl endişelendiği şey Thales'in zihinsel durumuydu. Ne de olsa her çocuk, babasının onu bir pazarlık kozu olarak kullanıp savaşı yatıştırmak için göndermeye karar verdiği böyle bir durumla barışçıl bir şekilde yüzleşemezdi.

Şu anda Majesteleri muhtemelen Majestelerinin görünüşte kalpsiz kararı nedeniyle üzgündü...

Gilbert başını kaldırdı ve şaşkınlıkla Thales'in nefes nefese olduğunu ve elindeki kılıcı fırlatmadan önce eliyle işaret yaptığını gördü.

"Bir süre dinlenip öğle yemeği yiyeceğim. O kadar uzun zamandır antrenman yapıyorum ki, neden bana hatırlatmadın?" Thales ellerini salladı ve yorgun bir şekilde sordu.

Omuzlarından büyük bir yük kalkmış gibi görünen Chora hemen onaylayarak başını salladı, Thales ise kolundaki kalkanı çözmeye başladı.

Gilbert hızla ona doğru yürüdü, ardından eski Dışişleri Bakanı Thales'le ihtiyatlı bir şekilde konuştu.

"Majesteleri... açık sözlü olduğum için kusura bakmayın. Eski yaralarınız henüz tam olarak iyileşmedi, o yüzden vücudunuzu bu şekilde yormamalısınız."

"Gilbert, bu konuda endişelenmene gerek yok. Bak, yaralarım neredeyse iyileşti." Thales sol kolunu çalıştırırken ustalıkla ve hızla kalkanı çıkardı. Dişlerini gösterdi ve şöyle dedi: "Sadece üç gün içinde... Belki ben gerçekten bir çeşit canavarım."

Gilbert ciddi bir ifadeyle cevap vermeden önce suskun kaldı: "Majesteleri, lütfen böyle saçmalıklar düşünmeyin..."

"Tamam tamam... sonuçta bu benim kendi bedenim. Ve zaten birkaç yıldır bu dünyada yaşıyorum..." Thales onun sözünü kesti ve küçümseyici bir tavırla güldü. "Gerçekten gerçek sebebi bilmediğimi mi sanıyorsun?

"Sahip olduğum bu tuhaf fiziğin büyük kısmı, bir Mistikten bile daha gizemli olan annemden kaynaklanıyor, değil mi?"

Thales, Gilbert'in ifadesini dikkatle gözlemleyerek güldü.

Gilbert'in tepkisinden bir şeyler görmeyi ve anlamayı umuyordu.

Evet.

Mindis Salonu'na gelişinden kısa bir süre sonra Thales, kralın annesinden bahsettiğinde tuhaf tavrını gördüğünden beri şüpheciydi.

Tuhaf ve gizemli mistik enerjisinden tuhaf bilişsel yeteneklerine kadar; Nedensizce ortaya çıkan geri dönüşlerden, insanlık dışı görünen iyileşme yeteneğine kadar...
En şüpheli olan başka bir şey daha vardı... Jadestar Kraliyet Ailesi tarafından bulunup alındığından beri, denese bile bir 'göçmen' olarak anormalliğini gizleyemiyor gibi görünüyordu. Thales bile konuşma tarzının, bilgi ve deneyimlerinin, tepkilerinin ve hatta burada kısa bir ay içinde mektupları iyice öğrenebilme yeteneğinin çok nadir olduğunun tamamen farkındaydı.

Bununla birlikte, başlangıçtaki şaşkınlık dışında, hem Gilbert hem de babası bu duruma çok az tepki gösterdi, sanki olması gerektiği gibiymiş gibi.

Sanki Thales tam da böyle olmak için doğmuştu.

Özellikle Liscia'nın ve kralın tutumlarının yanı sıra ilk ve son noktalar, sergilediği özelliklerin henüz tanışmadığı annesiyle ilgili olduğundan neredeyse yüzde yüz emin olmasını sağladı.

Kralın ve Tanrı'nın sözcüsünün kendisinden bahsetmeye bile yanaşmayacak kadar korktuğu TherrenGirana... o tam olarak kimdi?

Elbette Thales bu konuda uzun zaman önce bir sonuca varmıştı.

Yodel'in Mindis Salonu'nda söylediklerini ve Arunde'nin Rönesans Sarayı'nda söylediklerini düşündü.

Felakete karışan aile.

Thales Dokuz Köşeli Yıldız sembolüne baktı ve içini çekti.

Annesi büyük ihtimalle...

Onay almadan önce her zaman bu yönde düşünmemek için elinden geleni yapmıştı.

Ancak araştırması ve cevabı bulması gerekiyordu. Kral ve Liscia'nın tuhaf davranışları ve göbek adı nedeniyle olası herhangi bir bilgiyi vermek istemiyordu.

Sonuç iyi olmasa bile.

Gilbert kaşlarını derinden çattı.

'Aslında. Majesteleri uzun zaman önce şüphelenmeye başlamıştı.'

"Majesteleri..." Gilbert nefes verirken başını salladı ve şöyle dedi: "Kökeniniz hakkında yorum yapacak durumda değilim ama şunu bilmelisiniz, Majestelerinden miras aldığınız Yeşimyıldızı kanı vücudunuzun içinde akıyor. Sizin soyunuz da Son İmparatorluk'a kadar devam eden Kadim İmparatorluk'tan geliyor. Bu, insanlık tarihindeki en onurlu soydur - İmparatorluk Ailesi'nin soyu, Carlose Ailesi... Belki de bu tür kadim ve asil soy..."

Thales kendi kendine içini çekti. Bir dışişleri yetkilisinden beklendiği gibi. İfadesinden kelime seçimlerine kadar hiçbir şeyi ele vermemeyi başardı.

'Kendi annemi aramak için ancak başka bir yol kullanabilirim.'

"Tamam benim için fazla endişelenmene gerek yok." Thales hâlâ terli ve nefes nefese bir halde oturdu. İçerideki kumdan kurtulmak için kendi botunu salladı. "Her neyse, şimdilik kötü bir şey değil."

Soy ve ırk bazında üstünlük ve aşağılık ayrımı diye bir şeyin olması mümkün değildi.

Bunun üzerine prens sevinçle cevapladı: "Anneme gelince... Neyse, kaçınılmaz olarak bir gün onun hakkında bir şeyler öğreneceğim. Ama şu anda benim önceliğim kuzeydeki ejderha bayrağını taşıyan millet."

Gilbert şaşkına dönmüştü. Antrenman ekipmanlarını toplayan Chora'ya baktı, ardından sıkıntılı bir bakışla Thales'e baktı. "Majesteleri, dün sizi diplomatik bir göreve gönderdiğinde Majestelerinin söylediği şeyin kesinlikle kelimenin tam anlamıyla kastettiği şey olmadığını düşünüyorum..."

"Biliyorum. Kralın dikkate alması gereken şeyler var." Thales çizmesindeki son kumları da silkeledi ve ayağa kalktı.

Gilbert ona endişeyle baktı. "Kesinlikle... dolayısıyla, kesinlikle... yani... bu kadar moralinin bozulmasına gerek yok..."

"Ne?"

Thales kaşlarını çattı.

Sonra Gilbert'in ne demek istediğini hemen anladı.

"Neden?"

Prens arkasını döndü ve gülerek şöyle dedi: "Az önce yaptığım kılıç antrenmanının bir umutsuzluk işareti mi yoksa öfkemi boşaltmanın bir yolu olduğunu mu düşündün?"

Gilbert kaşlarını kaldırdı.

"Aman Tanrım..."

Thales alnına vurdu ve acı bir şekilde güldü, "Eh, yabancı bir ülkeyi ziyaret etmek üzere olduğum için... Yine de ne olursa olsun kendimi hazırlamam gerekiyor. Her ne kadar yedi yaşındaki bir vücut fazla bir şey yapamazsa da, en azından Kuzey Kara Askeri Kılıç Stili üzerinde pratik yapmalı ve kendimi alıştırmalı ve ata binmeyi öğrenmeliyim. Yani, tehlikeli bir durumda olduğumda, en azından kendi hayatımı nasıl koruyacağımı bileceğim, değil mi?

"Eğer şansım yaver giderse ve Yok Etme Gücünü geliştirebilirsem..."
Gilbert, Thales'in sözünü kesmekten kendini alamadı. "Majesteleri, geleneksel olarak Yok Etme Kulesi'nde, Yok Etme Gücü benzersiz eğitim ve olağanüstü şans sayesinde erken uyandırılanların en genç yaşı rekoru en az on iki yaşındaydı. Normal uyanma zamanı on altı yaşındaydı... yedi yaşında olduğu gibi... yani..."

Thales, Gilbert'in ona söylediklerini duyduktan sonra kendini tuhaf hissetti ve kuru bir şekilde güldü. Alçak bir sesle cevap verirken utanç içinde başını kaşıdı, "Öyle mi? Bunun, yeterlilik derecesini tazelemekle aynı şey olduğunu düşündüm."

Gilbert hala şüpheyle ona bakıyordu. "Ama... gerçekten... hiç kötü hisleriniz yok mu ve Majestelerinin niyetini anlıyor musunuz?"

"Ne diyorsun? Neyse, ben de strese direnme konusunda büyük bir yeteneğe sahip bir yüksek lisans mezunuyum... öhöm... Yani ben büyük bir zihinsel metanete sahip ikinci prensim..." Thales kayıtsızca üzerindeki toprağı okşadı ve çalışma odasına doğru yürüdü, öğle yemeği yemeye ve ardından yazma pratiği yapmaya hazırlandı.

"Pekala, Eckstedt'i telafi etmek için beni öldürmek istediğini söylediğini duyduğumda gerçekten korktum.

"Fakat bütün bir geceyi belgeleri karıştırarak geçirdim; Mindis Hall'un kaynakları çok az ve sıralama da mantıklı değil. Yine de en azından Majestelerinin bazı niyetlerini şimdi anlıyorum."

Gilbert, Thales'in Beşinci Kessel'e hitap ederken ya "kral" ya da "Majesteleri" kelimesini kullandığını fark etti. Kendi kendine sessizce iç çekti. 'Beklendiği gibi, Majesteleri, son kez Majestelerini nasıl kabul ettiği konusunda hâlâ Majestelerine karşı kin besliyor.'

"Eckstedt'e diplomatik misyonumla ilgili düşüncelerimi dinlemek ister misin?" Thales ağrıyan ensesini ovup yüzünü buruştururken sordu.

Gilbert saygıyla hafifçe eğildi. "Ben kulaklarım."

...

Karanlıkta.

Morat'ın benzersiz ama boğuk ve yaşlı sesi derinden yankılanıyordu. "Kaçmayı mı başardı?"

Ona cevap veren kişi, canlı ve parlak bir sese sahip olan Raphael'di: "Bizim insanlarımız da bu konuda tuhaf hissediyor. Sanki Garip Doktor tuzağı çoktan görmüş ve hiç tereddüt etmeden geri dönmüştü. Suikast ekibi onu özlemişti. Son birkaç gündür, Eckstedt ile Constellation'ın Doğu Sınırı arasında, yani Friess Ailesi'nin Yalnız Eski Kulesi ile Trentida Ailesi'nin Reformasyon Kulesi arasında sürekli gidip geliyorduk. Ancak artık Ramon'un izini bulamıyorlar."

Morat çenesini avuçlarının üzerine koyarak sessizce mırıldandı: "Miras altı yüz yıldan fazla süredir tükenmiş olsa bile, bir büyücü her zaman büyücü olarak kalacaktır. Onun gücüne ne kadar büyük bakarsak bakalım, asla yeterli olmayacaktır. Ama hazırlıklı geldiği belliydi..."

Kara Peygamber başını hafifçe kaldırdı. "Tuzağımızın onu kaçırması imkansız. Bir yardımcısı olmalıydı... Kara Kılıç'ı şimdilik geçici olarak bir kenara bırakalım. Kardeşliğin diğer iki ana Suikastçısı ne olacak? Ters Pala ve Hapishane Kilidi Orağı mı? Yoksa üst sınıfa yakın olan Cenza ve Roda mı?"

Raphael çaresizce başını salladı. "Başından sonuna kadar Ters Pala ve Hapishane Kilidi Orağı'nın yakınlarda göründüğüne dair herhangi bir haber almadık veya Kardeşlik'ten başka bir destek bulamadık. Ancak..."

Raphael kaşlarını hafifçe çattı.

Öte yandan Morat'ın bakışları soğuk ve sertleşti.

Raphael devam etti: "Aslında geçtiğimiz hafta Altı Güç Merkezi'nden Anton ve Roda Ebedi Yıldız Şehri'ne geri döndüler. Hala Güney'de bulunan 'Alfa Kurt' Lazans Fischer, Cenza, Roda, Lance, Anton ve Morris dışında, Altı Güç Merkezinden beşi halihazırda başkentte toplanmış durumda..."

Morat aniden elini kaldırdı ve Raphael'in raporunu durdurdu.

İfadesi sürekli değişiyordu. Birkaç saniye durakladıktan sonra Kara Peygamber derin bir nefes verdi.

"Beşinin hepsi bir arada mı toplandı? Hmph."

Morat başını sallarken gözlerini kapattı. "Ramon'un yardımcısının kim olduğunu biliyorum ve o Kardeşlik'ten biri değil."

Raphael'in gözleri şaşkınlığını gösteriyordu.

Morat yavaşça gözlerini açarak delici bakışlarını ortaya çıkardı. "Bize bilgiyi ilk açıklayan Gizli Oda'ydı ancak Gizli İstihbarat Dairesi'nin elit suikast ekibi iki ülke sınırında hiçbir şey bulamadı. Bu çok açık değil mi?"

Raphael bunu fark ederek başını kaldırdı.

Morat uzun bir süre sessiz kaldı.
"Haha," Kara Peygamber hızlı bir şekilde güldü ve şöyle dedi: "Görünüşe göre Ramon bir çeşit büyücü değil. Kuzeyden gelen o yaşlı kadın bir kez daha bize oyun oynadı.

"Ama dikkatimizi çekmek için sahte haberler kullanması sebepsiz değil... Kardeşliğe yardım ediyordu. İkincisine gelince... neyi saklamaya çalışıyorlardı?

"Kuzeyden insan gücünün yarısını geri çekin ve önümüzdeki birkaç gün içinde Kardeşlik'in faaliyetlerini denetlemeye odaklanın... Beş kişinin toplanmasının bir nedeni olmalı..." Morat gülmeden edemedi. "Eckstedt'in Gizli Odası'yla anlaşma yapmaya nasıl cesaret eder? Lance, o velet. Novork dışındaki en seçkin öğrencimden beklendiği gibi..."

Tam o anda, Raphael'in elinin yanında, üzeri siyah bir bezle örtülü bir kafesten aniden şiddetli, yüksek bir ses geldi. Raphael yüzünde hiçbir ifade olmadan kafesi açtı.

Kafesten kuş ve fareye benzeyen, kabaca yumruk büyüklüğünde bir kafatası çıkıntı yapıyordu. Parlak kırmızı, yapışkan bir sıvıyla lekelenmişti ve açık ağzı keskin dişlerle doluydu. Hemen kafese geri çekilmeden önce bir parça kağıt dağıtıldı.

Morat, bu uğursuz, tuhaf ve tüyler ürpertici yaratığa bakmadı. Bakışlarını Raphael'e odakladı.

İkincisi, ifadesi giderek ekşi hale gelirken küçük kağıt parçasına bakıyordu.

Raphael kağıt parçasını bıraktı ve yüzü daha önce görülmemiş bir şekilde ciddileşti.

"Blood Bottle Gang'ın sekiz Psionic Warrior'unun iki ana lideri olan 'Fantasy Blade Edge' Catherine ve 'Red Viper' Nikolay'ın birbiri ardına Revol City'de göründüğüne dair bir rapor aldık.

Raphael ciddi bir ses tonuyla, "Ve iki gün önce, komşu Çelik Şehirdeki muhbirimiz... Kanlı Mistik'in izini keşfetti," dedi.

Morat'ın gözbebekleri aniden küçüldü!

"Sanki büyük bir balık yakaladık..." Morat gülümsedi.

Raphael kendi kendine mırıldandı, "Ama... şaşırtıcı bir şekilde, Steel City'de saklanıyor... O kadar yıl oldu ki... Hall of King's Chronicles'daki cücelerin bu konuda hiçbir fikri yok muydu?"

Morat başını sallarken gözlerini kapattı. "Geçtiğimiz üç yüz yılda, Kral Günlükleri Salonu ile İmparatoriçe Hellen arasındaki ilişki Gün Batımı Tanrıçası yüzünden kötüleşti. Daha da fazlası, Alevli Rüzgar Topu tuhaf bir şekilde soğutma moduna geçtiğinde. Ellerinde kullanılabilir herhangi bir efsanevi anti-mistik ekipman yoktu. Bilseler bile bu konuda bilgisizmiş gibi davranabilirlerdi."

Raphael yanıt olarak kaşlarını kaldırdı ve hafifçe homurdandı.

"Bunun Kan Mistik olduğundan emin misin? Spesifik rapor nedir?" Kara Peygamber ciddi bir tavırla cevap verirken elindeki asasını biraz daha sıkı tuttu.

Ancak Raphael iç çekerken Raphael'in üzgün ifadesini hemen fark etti.

Beyazlar içindeki genç adam bakışlarını indirip kağıt parçasını açtı.

"Hiçbir rapor yok" dedi ciddiyetle.

Morat aniden başını kaldırdı ve keskin bakışları doğrudan Raphael'e yönelerek açıklamasını bekledi.

Beyazlar giyinmiş genç adam nefes vererek hafifçe yanıtladı: "Kan Mistik'i keşfedebilmemizin nedeni... şuydu... Steel City'den Revol City'ye giden yol boyunca otuz dört muhbirin hepsi...

"Öldü" dedi Raphael sessizce.

"Dahası... etleri her yöne dağılmıştı... ve vücutlarından hiçbiri tamamen sağlam değildi.

"Kayıtlarımızdaki Blood Mystic'in tarzıyla eşleşiyor..."

Devam etmedi.

Bir süre sonra Morat derin bir iç çekti.

Boğuk sesiyle, "Gizli İstihbarat Dairesi'ne, başkentin dışında her birimizi istediği zaman bulabileceğini gösteren bir gösteri yapıyor" dedi.

"Gerçekten de o kahrolası... cinayete meyilli bir manyak."