Kingdom's Bloodline

Bölüm 178: Gerçek Form

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

"Savaş yoğun olacak. Gergin olmak, korkmak ve uzuvlarınızda sertlik hissetmek normaldir. Yeni askerler arasında bu normaldir.

``Zamanı geldiğinde yapmanız gereken tek şey var: Odaklanmak için size defalarca söylediklerimi hatırlamak.''

Kara Kılıç, inanılmaz bir hızla Kan Mistik'e doğru ilerlerken birçok engeli hızla aştı. Kılıcının hareketi belli belirsiz Kuzey Karası Askeri Kılıç Stiline benziyordu.

Thales bir koluyla adamın göğsüne yakın tutuluyordu. Hava akımı kulaklarının yanından geçerken yukarıya baktı. Tuhaf şekilli Arıtma Kılıcı'nı elinde tutan Thales, Kara Kılıç ile birlikte rüzgar hızıyla ilerledi.

"Her ne kadar bu iki adam bulabildiğimiz çok az sayıda üstün sınıf savaşçı olsa da, güçlü anti-mistik ekipmanlarına rağmen savaşı kaybedeceklerini hissediyorum.

``Zararsız görünen bir kıza benzeyen Blood Mystic, korkutucu bir rakip. Geçtiğimiz on iki yıl boyunca, ortaya çıkana kadar beni korkutan ve endişelendiren bir düşmanla hiç karşılaşmadım.''

Vızıldayan soğuk rüzgarın ortasında prens gözlerini açamadı. Bunun yerine ağzını geniş açık tuttu ve nefes alma hızını korumak için nefes almaya çalıştı.

Giza'ya gitmeden önce Kara Kılıç'ın sözlerini hatırlamadan edemedi.

"Onu müthiş yapan şey, tuhaf büyüsü ya da sınırsız gücü değil, gerçekten güçlü bir dövüşçünün kalbine -ben buna böyle demek istiyorum- sahip olmasıdır. Ne kadar güçlü olursa olsun, aynı zamanda temkinli ve kararlıdır. Hiçbir fırsatı kaçırmaz ve asla hiçbir rakibi küçümsemez, her zaman hızlı tepki verir ve her zaman plan değişikliğine hazırdır.

' 'Bazı eylemleri deliliğe yakın görünse de, bunlar onun yeteneğini ve savaşa olan bağlılığını etkilemiyor.

``Bu canavarın konu savaş olduğunda derin bir içgörüsü var. İşin her yönünü anlıyor ve son derece tecrübeli. Bu kadar taktiksel ustalığa sahip çok az insanla tanıştım.''

Kara Kılıç, kolunda Thales ile koşmaya başladığında prensin zihni bomboş kaldı. Sanki birkaç yüz metre yüksekliğindeki Gökyüzü Uçurumu'ndan düştüğü zamanki gibi hissetti.

Hidranın ilk dokunaçları önlerinde belirdi ve Thales, birbirine sürtünen insan dokularının tıslama sesini duydu.

Kara Kılıç prensin elini tuttu ve Arıtma Kılıcını savurdu.

*Tıs!*

Dokunaç parçalandı ve küle dönüştü.

Thales nefes alma yeteneğini yeniden kazandı. Kalbi her türlü duyguyla doldu; endişe, korku, heyecan ve heyecan.

``Kabul etmemiz gereken ilk şey, Blood Mystic'in karşımıza hiçbir zaman gerçek haliyle çıkmadığıdır.''

Bunu düşünen Thales dişlerini hafifçe sıktı.

Kara Kılıç'ın ona söylediklerini düşündü ve yarattığı şoku yavaş yavaş içine çekti.

'Gördüğümüz şey, başkalarının etinden yaratılmış bir ikiz vücut.

'Onunla iki kez dövüşmekten öğrendiğim şey buydu; yaşamla ölüm arasındaki ince ipte yürürken kanımla paylaştığım bilgiydi.'

"Başka bir deyişle, tıpkı sizin de söylediğiniz gibi, efsanevi anti-mistik ekipmanların o canavarı mühürleyemeyeceğini varsaymak yanlış.

``Asıl sebep, ona mühür vurmaya çalışan insanların, et ve kan okyanusunda onun gerçek formunu belirleyememesiydi.''

Thales hafifçe kaşlarını çatarak tatlı görünüşlü kıza uzaktan baktı.

"Gerçek formu değil mi?"

Uzaktan 'Giza' tuhaf bir ifadeyle onlara baktı.

'Bu, az önce iki efsanevi anti-mistik ekipmanı mağlup eden bu "Giza"nın sahte olduğu anlamına mı geliyor?

“Bu yüzden Sonia onu Yüce Kalkanla ezdiğinde bile... yine de yara almadan çıkmayı başardı, öyle mi?”

*Swoosh!*

Rüzgarın içinden bir şey fırladığında hışırtılı bir ses duyuldu.

İki orta boy dokunaç onlara doğru uçtu; biri yukarıdan, diğeri aşağıdan.

''Onunla karşı karşıya geldiğimizde her olasılığı araştıracağız, üstünlük sağlamak için her fırsatı arayacağız ve sahip olduğumuz her avantaja bahse gireceğiz; işe onun gerçek formunu bulmaya başlayacağız.''

Thales, Kara Kılıç'ta bir tür enerjinin fokurdadığını hissetti. İkincisi daha sonra bir adım attı ve hafifçe bir kayaya çarptı.

Yerden bir ayak kadar yükseldiler.

Kara Kılıç havada dönerek iki dokunaç arasında süzüldü.
''Öncelikle zamanlama; o iki adam başarısız olduğunda ve o da onları ortadan kaldırmaya başladığında, savaş alanına girdiğimiz zamandır.

' "O zaman tereddüt edecek, kafası karışacak ya da sadece dikkati dağılmış olacak. Bu bizim en iyi şansımız olacak. Onun vücuduna ikiz olarak yaklaşmak için 'fırtına' yaparak biraz enerji ve zaman tasarrufu sağlayabiliriz."'

Havada asılı kalan Thales yüzünü gökyüzüne çevirdi ve bir dokunaçın yanından geçip gitmesini izledi.

Ayrıca Nicholas'ı uzaktan da görebiliyordu. Adamın mücadele eden silueti sonunda et ve kan bataklığına gömüldü.

Dokunacın içine gömülü yarım dile benzeyen bir doku parçası vardı. Thales'in burnunun yanından geçiyordu ve hem kan hem de kokuşmuş, çürümüş şeyler kokuyordu.

Thales boğazındaki ve midesindeki rahatsızlığın yanı sıra gözlerini kapatma isteğini de bastırdı; düşmanını net bir şekilde görmek istiyordu.

'Her ihtimal.

Her fırsatta.

'Her türlü avantaj.'

Kara Kılıç'ın daha önce söylediği her kelimeyi hatırlayarak dişlerini gıcırdattı.

' "İkinci önemli şey, rakibimizin önünde kendimizi sunma şeklimiz olacaktır; dövüş başladıktan sonra en iyisi Mistik'in doğal düşmanını, anti-mistik silahını sergilemektir. Bizi ona daha tehditkar göstermenin yanı sıra, bir saniye bile olsa ne kadar şaşkın ve şaşkın kalırsa, o kadar çok zayıf noktayı açığa çıkarır.

''Bu onun dikkatini de bana çekecek.''

Kara Kılıç, Thales'in Arınma Kılıcı'nı sıkıca tuttuğu elini yakaladı. Thales'in kılıç kullanan elini yönlendirdi ve bıçak dokunaçlardan ikisini keserek onlarda iki kötü yara bıraktı.

Dokunaçlar yanmış bir kömür gibi siyaha döndü ve küllere dönüştü.

Gize ile aralarındaki mesafe sadece otuz metreye kadar kısaldı.

Onları uzaktan fark eden Kan Mistik merakla mırıldandı.

'Giza' yanaklarındaki kan kırmızısı damarlar titrerken yavaşça nefes aldı.

'Sağ.

“Başka bir anti-mistik silah daha var... Ruh Avcısı Kargı ve Bölen Ruh Kılıcı dışında.

'Bu sürprizlerle dolu bir geceydi.'

Thales'in yüzüne kül parçacıkları düşüyor, eriyen kara karışıyordu.

Kara Kılıç her iki ayağının üzerine indiğinde şiddetli bir titremenin vücudunu mahvettiğini hissetti. Sol eliyle hafifçe yere basarak dengesini hemen sağladı.

Aynı hızla ilerlemeye devam etti.

Buzul rüzgarı Thales'in yüzündeki suyu kara ve buz tanelerine dönüştürdü. Küçük Prens, neredeyse donmak üzere olan yüzündeki buzları atmak için dişlerini gıcırdatarak ve sırıtarak yanaklarını hareket ettirmek zorunda kaldı.

Dev bir dokunaç onlara doğru sallanıyordu. Sayısız küçük dokunaçlara bölündü ve her yönden Kara Kılıç'a saldırdı. Ne pahasına olursa olsun avlarını alt edeceklerine ve avlarına kaçacak yer bırakmayacaklarına yemin ettiler.

Thales bunun gerçekleşmesine hazırlıklıydı: Kara Kılıç onun çıkış yolunu kesecek ve Arındırma Kılıcı ile yolu temizleyecekti.

Bunun yerine adam vücudunu kamburlaştırdı ve yılanların çatallı dillerine benzeyen yüzlerce dokunaçtan keskin bir dönüş yaptı.

Paniğe kapılan Thales'in başı dönmeye başladı.

``Giriş noktamız da dikkate alınması gereken bir şey; harabeler ve engellerle kaplı bir yol bulmamız gerekiyor. Kısmen korunaklı ve saldırıdan korunmuş olsak bile bu bize en iyi görüş ve saklanma noktalarını sağlayacaktır.''

Kara Kılıç, iki Mistik arasındaki kavga nedeniyle her iki taraftaki evlerin harabeye döndüğü kaya ve çamurla dolu bir yol seçti.

Çamurdan bir duvarın arkasına sığınarak çökmüş bir kulübeye koştular.

Etin dokunaçları her yönden onlara doğru geliyordu. Çamur duvarın etrafındaki bazı küçük olanlar onun üzerine uzanıyordu.

*Bang!*

Ortadaki dokunaçlardan biri acımasızca çamur duvara çarptı ve onu ezdi!

Enkaz Thales'in yüzüne doğru uçtu ama bir kısmı Kara Kılıç tarafından tokatlandı.

Çamur duvarın ezildiği ve dokunaçların yavaşladığı anda Kara Kılıç yeniden harekete geçti.

Tuhaf bir enerji dalgasıyla beslenerek hızını artırdı!

*Çarpışma!*

Kara Kılıç ezilmiş çamur duvara doğru atıldı ve ince bir çatlaktan içeri girdi. Çakıl parçaları düştü ve derisini sıyırarak yaralar ve çizikler bıraktı.

Thales gözlerini sımsıkı kapattı, toz ve kum parçacıklarının yanaklarından aşağı düştüğünü hissetti.

Üzerlerine çamur ve çakıl parçaları yağarken Kara Kılıç, Thales'in elini tuttu ve Arıtma Kılıcını savurarak çamur duvarın önünde altı küçük dokunaçını kesti.

Yanan kan kokusu Thales'in burnuna doldu. İnsan etinin külleri etraflarına dağılmıştı.

Kara Kılıç çamur duvarını kırdı ve beş metre daha ilerledi.
"Ancak bir dövüş sırasında her fırsatı değerlendirdiğimizde (tıpkı çöldeki gezginlerin her su damlasına değer verdiği gibi) lehimize olan olasılıkları biriktirebiliriz. Zafer ve hayatta kalma büyük ölçüde kişinin her küçük ayrıntıya odaklanmasına bağlıdır, özellikle de Blood Mystic gibi bir şeyle karşı karşıya kaldığımızda."'

Nadir ve kendine özgü Yok Etme Gücü ile Kara Kılıç, hidranın birçok saldırısından kaçmayı başardı ve Arındırma Kılıcı ile ablukaları kırdı. Yağan karın altında ayaklarının altındaki yerden tozlar yükseldi. Daha sonra önlerindeki yollar bulanıklaştı.

Thales soğukluğun ve aşırı hızın azabına katlanarak dişlerini sıktı.

Kara Kılıç'ın belindeki sağ kolunun gerildiğini, onu ikiye bölmekle tehdit ettiğini hissetti.

Onlarla Giza arasındaki mesafe giderek kısaldı. Artık yirmi metreden daha az uzaktaydı.

``Engelleri aştıkça onun görüş alanına gireceksiniz.''

'Giza' çocuğu Kara Kılıç'ın kolunda gördü.

Gülümsedi.

"Anlıyorum. Kilika'nın seni neden hiçbir yerde bulamadığını merak ediyordum..." dedi Mistik, kadifemsi bir sesle yumuşak bir sesle.

Kara Kılıç ilerlerken, saldırılardan kaçarken, ablukaları aşarken ve düşmanlara karşı kurşun hızıyla savaşırken, ona eşlik eden Thales, Kan Mistik'in korkunç ifadesini uzaktan görebiliyordu.

"Durumum pek iyi değil ve 'fırtına modunda' çok uzun süre kalmama izin vermiyor. Neyse ki, bizi onun gücünden etkilenmeyecek veya en azından etten kuklalarının pençelerine düşmeyecek olan Arındırma Kılıcına sahibiz."'

"Görünüşe bakılırsa kendine yeni bir koruma bulmuşsun. Ne kadar akıllı bir çocuk..."

'Giza' taş yüzlü Kara Kılıca bir göz attı ve onların ona giderek yaklaşmasını izledi.

"Merak etme." Yanaklarındaki damarlar yarılıp daha da büyüdü, gülümsemesi ürkütücü derecede rahatsız edici görünüyordu. "Yakında her şey sona erecek."

Thales göğsünde bir sarsıntı hissetti.

"Eğer hedefi sizseniz, aramızda bu kadar kısa bir mesafe varken, zayıf bir avı hedeflediği ve 'mühürlenemeyeceği' gerçeği göz önüne alındığında olduğu yerde kalma ihtimali yüksektir. Kısa bir süre içinde işimi bitirip sizi ele geçirmeyi planlayacaktır."'

Giza kollarını kaldırdı!

*Phoosssch!*

Arkasında Hydra Kilika kükredi. Vücudundan altı dev dokunaç uzanıyordu.

Titreyen toprak ve gürültünün ortasında dev dokunaçlar ikiliye saldırdı. Kimisi yerden fırladı, kimisi gökten daldı.

''Bu bizim şansımız olacak.''

Dev dokunaçlar caddenin karşısında uzanarak ikilinin yolunu kapatıyordu.

Kara Kılıç, Thales'in sağ elini daha sıkı kavradı.

Soğuk bakışlarını başka bir yöne çevirdi.

*Crccck...*

Dokunaç yarıldı ve kopmuş uzuvlar ve cesetlerden oluşan dokudaki açık delikten sayısız siyah canavar ortaya çıktı. Yaklaşık bir insan çocuğu büyüklüğünde, her birinin uzun uzuvları ve örümceğinkine benzeyen bir gövdesi vardı.

Canavarlar yere indi ve şiddetli bir ürperti ile derilerinden kemikli dikenler fışkırdı.

"'Onun gerçek formu, iğrenç etten yaratımlarından birinde saklanıyor olmalı: yeraltında, o dokunaçların içinde, o büyük canavarın içinde veya okyanustaki bir su damlası veya ormandaki bir ağaç gibi kan ve etten yapılmış herhangi bir şeyin içinde olabilir.

''Bu kan ve et denizinde onun gerçek formunu bulmalıyız.''

*Tıs...*

Canavarların gövdeleri açgözlü larvalardan oluşan bir yuva gibi çatlayarak açıldı ve içinden tüyler ürpertici tıslamaların yayıldığı ağız benzeri delikler ortaya çıktı.

Bir sonraki saniyede, sokakta zengin bir kişiyi fark eden çaresiz çocuk dilenciler gibi, siyah canavarlar 'başlarını' kaldırdılar ve uzuvlarını salladılar. Bazıları koşarak ya da sıçrayarak uzaklaşırken, bazıları da yuvarlanarak ya da sürünerek uzaklaştı. Hatta birkaç tanesi iğrenç kanatlarını havada çırparak Thales ve Kara Kılıç'a doğru akın ediyordu!

Çok geçmeden 'Gize'ye bakışlarını kapattılar.

*Tıs... Tıs...*

Thales ürperdi, önündeki korkunç duruma hayretle baktı ve tüylerinin diken diken olduğunu hissetti.

' "Blood Mystic her savaştan bir şeyler öğrenme, bilgiyi kısa sürede işleme ve önceki rakiplerinin kullandığı taktikler için çözümler bulma konusunda başarılı. Mesela beni al. Önceki kavgamızdan sonra ne zaman karşılaşsak, benimle başa çıkmak için yeni bir stratejisi olurdu."'

'Bu aslında şu anlama geliyor... Aynı flört taktiği kesinlikle kronik olarak bekar insanlar üzerinde asla işe yaramayacak...'

Thales bu gereksiz düşüncelerden kurtuldu.

Hayatında gördüğü en tehlikeli savaşın ortasındaydı.

Odağını kaybetmeyi göze alamazdı.
Yüzüne esen soğuk rüzgarla karşılanan Thales, gözlerini yarı kapalı tuttu. Yüksek hızda ilerlerken kalbinin göğsünden fırlayacakmış gibi tehdit ettiğini hissedebiliyordu.

Kara Kılıç'ın ona daha önce söylediği şeyi hatırlayınca odaklanmaya çalışarak dudaklarını ısırdı.

"İlk kez dövüştüğümüzde, onun dokunaçlarının saldırılarından 'Tremblor'un yardımıyla kurtuldum; üst sınıf bir suikastçıdan öğrendiğim ve üzerinde ufak değişiklikler yaptığım bir hareket.

"Ancak ara sokakta ikinci kez karşılaştığımızda, Tremblor'u tekrar kullandığımda o da yeni bir strateji benimsedi; canavarlar dönüştü, her biri benim gücümün üstesinden gelmek için keskin kemikli dikenlerle kaplandı."'

"Gördün mü? Kemik dikenli canavarlar." Vızıldayan rüzgarın ortasında, Kara Kılıç'ın sözleri parçalar halinde Thales'in kulaklarına ulaştı. "Onlar yalnızca benim gücümü yenmek için yaratıldılar: Tremblor."

Thales, kömür karası canavarlara bakarak derin bir nefes aldı.

Ezici bir sayı vardı, iğrenç ve iğrenç göründüklerinden bahsetmiyorum bile. Bu görüntü Thales'i ürpertti.

Binlerce ve milyonlarca kara çekirgeden oluşan bir fırtınaya benziyorlardı ve şimdi ona doğru geliyorlardı.

Kara Kılıç tereddüt etmeden canavar sürüsüne doğru fırladı. Sanki ileride onu bekleyen şey hayati bir tehlike değil, mutluluk verici bir yanılsamaydı.

"İkinci kez çarpıştığımızda birkaç saniye içinde üstünlüğü ele geçirdi. O küçük canavarlar tarafından neredeyse öldürülüyordum."'

Bu sefer Kara Kılıç geri durmadı. Hiçbir kısayolu kullanmadı ve hiçbir çabadan kaçınmadı.

Thales, yanındayken Kara Kılıç'ın tüm vücudunda yalnızca bir ürperti hissetti. Vücudunun derinliklerinden sanki bir madde varmış gibi nabız gibi atan bir duygu yükseldi.

Bunun Cehennem Nehri'nin Günahı olduğunu biliyordu.

Benzersiz bir şekilde Kara Kılıç'a ait olan Cehennem Nehri'nin Günahı... Thales'inkiyle karşılaştırıldığında daha büyük, daha usta ve birkaç bin kat daha etkiliydi.

Başlangıçta etrafında dolaşan ürperti, sanki bir madde varmış gibi Thales'in kalbine sıçradı ve ürpermesine neden oldu.

Thales yanındaki adamın farklılaştığını hissetti.

Kara Kılıç'ın ifadesi ciddi ve kasvetli bir hal aldı.

Belli belirsiz fark edilen varlığı daha şiddetli ve acımasız olmaya başladı. Kasları da belli belirsiz şişmeye başladı.

Kara Kılıç'ın başlangıçta kararlılık ve gaddarlıkla dolu olan gözbebekleri yavaş yavaş genişlemeye başladı ve gözlerine daha fazla ışık girdi.

O an Kara Kılıç, yavaş yavaş gözlerini açan, dişlerinin yanı sıra pençelerini de ortaya çıkaran vahşi bir canavara benziyordu.

Sonunda ilk siyah canavar gökten onlara doğru hücum etti ve bu noktada Kara Kılıç'ın kafasından sadece bir adım uzaktaydı.

Vücudundaki kemik mahmuzlar, sanki daha da keskinleştiğinin bir göstergesi gibi, hafifçe titredi. Arkasında türünün sayısız örneği vardı ve bunlar hem vahşi hem de korkutucuydu. Onlar kükredikçe çığlıkları göklere ve yere yayıldı. Dalgalar gibi ikiliye doğru geliyorlardı.

Onlarla karşılaştırıldığında Arıtma Kılıcının uzunluğu oldukça önemsiz görünüyordu.

O sırada kendimi kurtarmak için o canavarlar arasında "Anında Ölüm"ü etkinleştirmeye, hayatıma dair tüm işaretleri söndürmeye ve onun duyularından kaçınmaya zorlandım.

'Birbirimizle üçüncü kez karşılaştığımızda, Anında Ölüm'e karşı koymanın hemen bir yolunu bulacağına inanıyorum.'

*Merhaba...*

Örümcek benzeri canavarlar Kara Kılıca doğru yükselen zifiri karanlık bir dalgaya benziyorlardı. Sanki Kara Kılıç olan bu küçük, çaresiz gemiyi devirmek üzerelermiş gibi görünüyordu.

Thales keskin bir nefes aldı ve içgüdüsel olarak titreyen sol kolunu sağ koltuk altına sıkıştırarak nefesini tuttu.

Adamın kim olduğu önemli değildi, o anda... yalnızca Kara Kılıç'a inanabilirdi.

Sadece ona inanabiliyordu.

“Fakat dokunaçları değiştirip hepsini çok sayıda kemik mahmuzlu canavara dönüştürdüğü anda, şunu hissettim...”

Bir sonraki an Kara Kılıç, siyah canavarların oluşturduğu devasa, sınırsız dalga karşısında alçak bir kükreme çıkardı. Thales'i tüm uzuvlarıyla göğsünün üstüne sıkıca tutturdu ve Thales, Arındırma Kılıcı'nı göğsüne sıkıca bastırdı.

İlk canavar kemik mahmuzunu kullanıp Kara Kılıcı kafasına saplamadan önce...

Kara Kılıç anında eğildi. Tüm vücudu canavarlara doğru... öne doğru eğildi!

Sanki devasa bir dalganın içinde devrilen küçük bir gemi gibiydi.

Thales bir an için etrafındaki her şeyin kendi etrafında döndüğünü hissetti.
Önündeki Blood Mystic'e ait sayısız siyah canavar da gözlerinin önünde dönmeye başladı.

Yaklaşıyorlardı.

Thales'in de başı dönüyordu.

Kendi dalgalanmaları çok kısa sürede zihnine hücum etti ve baş dönmesinin azalmasına neden oldu.

Onun yeraltındaki et ve kanın arasında saklandığını hissedebiliyorum. Bilinmeyen bir yönden şiddetli bir dalgalanma geliyor...'

Kara Kılıç çoktan kendini bir top haline getirmişti ve vahşi kemik mahmuzlarını parıldayan saldırgan siyah canavarlara doğru yuvarlanıyordu.

İleriye doğru ilerlemeye devam ettiler.

'Duyularıma göre bu dalgalanmalar kıyaslanamayacak kadar belirgin. Bunları saklamak neredeyse imkansızdır.'

Kara Kılıç sağ dirseğini sertçe yere çarptı!

*güm!*

Onu alçak bir taş tabureye vurdu.

'Sanırım... onun gerçek formu bu. Bundan eminim!'

Bir sonraki anda Thales, Kara Kılıç'ın kendisini saran sağ kolundan yalnızca aşırı bir titreme geldiğini hissetti.

*Bang!*

Yerden parçalanan bir şeyin boğuk sesleri yükseldi.

İçindeki çorba kaynama noktasına ulaştığında çıkan güveç sesi gibiydi.

Kısa süre sonra taş tabure paramparça oldu. Devasa bir taş levha tuhaf bir şekilde yerden uçarak fırlatıldı!

Taş levha havaya uçtuğu anda Kara Kılıç'ın yuvarlanan bedeni aniden durdu!

Thales'in midesi bulanıyordu. Yıldızları gördü ve neredeyse fırlatıyordu.

Kara Kılıç daha sonra ayaklarını yere bastı. Alışkanlık olarak vücudunu sanki devrilecekmiş gibi görünecek şekilde konumlandırdı. Vücudu yere keskin bir açı oluşturdu ve ardından hızla ileri atıldı!

Kara Kılıç şişkin sağ kolunu o devasa taş levhaya bastırmak için kullandı. Anında önüne yerleştirildi ve hücumu sırasında onu ileri itti.

Bu Kara Kılıç'ın hızını azalttı ama aynı zamanda ona savunma da sağladı.

'Bu bizim en büyük yeteneğimiz... canavarın gerçek formuna kilitlenme yeteneği!

Ama onu hissetmeyi başardığım o kısa an boyunca, nerede olduğuna dair yalnızca yaklaşık bir yön elde edebildim. Dikkatsizce ileri doğru atılırsak, yalnızca önceden fark etmesini sağlarız. Daha sonra keşfedilmemek için hazırlık yapabilecektir.

'Bu yüzden yapmamız gereken bir sonraki şey, onun bize yönelik saldırılarına karşı sebat etmek... Biraz ileri gittiğimizde... onun o tuhaf dalgalanmasını ikinci kez ortaya çıkmaya zorlayabiliriz!

“O zaman dalgalanmaların ortaya çıktığı iki farklı noktanın kesişme noktası, onun gerçek formunun olduğu yer olacak!”

Sonraki saniyede Kara Kılıç, kalın taş levhayı desteklerken canavar sürüsüne doğru koştu.

Etraflarındaki her şey karardı. Gökyüzünü ve yeri kaplayan canavarlar onların tüm görüşünü kararttı.

*Merhaba...*

Sayısız tıslama Thales'in kulaklarını doldurdu ve onu inanılmaz derecede tedirgin ve gergin hale getirdi.

Başarılı olacaklar mıydı?

Belki?

Yüzlerine doğru hücum eden ilk canavar, mahmuzlarından birini Kara Kılıç'ın yüzüne gönderdi.

Kara Kılıç başını hafifçe indirdi ve kafasını taş levhanın arkasına gömdü.

*Çarpışma!*

Canavarın kemik çıkıntısı taş levhaya saplandı ve havaya parlak kıvılcımlar saçtı ama Kara Kılıç'ın kafasındaki bir saç teline bile zarar vermeyi başaramadı. Sadece Kara Kılıç'ın yanından hızla geçtiğini "görebiliyordu".

İkinci canavar, dikenlerle dolu bir kemik mahmuzunu uzattı ve Kara Kılıç'ın Thales'in bulunduğu karnını kesmeye çalıştı.

Thales yaklaşan kemik çıkıntısına baktı ve uğultulu sesleri dinledi. Kafası tamamen boştu.

Ancak Kara Kılıç'ın hafif bir hareketiyle taş levha kaydı ve canavarın pususunu engellemek için karnına bastırıldı.

*Bang!*

Taş levhanın savunmasıyla Kara Kılıç ilerlemeye devam etti.

Sayısız siyah, örümceğe benzeyen canavar, çekirge sürüsü gibi Kara Kılıç ve Thales'in yanlarına doğru akın etti.

Çarpışmaların, taş levhaların ve kemik mahmuzların parçalarının ortasında Kara Kılıç kolunu solgun ve kül rengi Thales'e doladı. Daha sonra başını indirdi ve çılgınca ileri atılırken onu taş levhaya bastırdı.
Ara sıra bir ya da iki canavar geçip gidebilirdi. Taş levhanın üzerindeki çatlaklardan kayarak Kara Kılıç'ın karnını, uyluklarının yanlarını, omuzlarını veya vücudunun diğer kısımlarını keseceklerdi, ancak ya Thales'in tuttuğu Arındırma Kılıcı tarafından küle dönüşecek ya da aşırı bir hızla fırlatılacaklardı.

Thales tüm çabasıyla gözlerini açık tuttu. Görüş alanı içinde sayısız siyah kemik çıkıntısı ve uzuv vardı. Akan su gibi onun görüş alanından uzaklaştılar.

'Onu ikinci kez 'dönüşmeye' zorlayacağız ve bu dalgalanmaları dışarı atmaya zorlayacağız. Onun gerçek formunu ortaya çıkarma şansı...'

Aradan birkaç saniye geçtikten sonra savunma amaçlı kullanılan taş levha, üzerine yapılan sayısız saldırı altında santim santim paramparça oldu.

Aynı anda Kara Kılıç'ın vücudundan parçalanmış taşlar ve kan döküldü.

Ve aynı anda Kara Kılıç ürperdi.

'O orada...'

*Rip!*

Siyah bir canavarın keskin dikeni omzunu sıyırdı ve beraberinde bir kan izi getirdi.

*Eğik çizgi!*

İkincisi sol uyluğunu deldi.

'Ona karşı ikinci kez savaştığım ve Anında Ölüm'ü kullandığım noktada!'

Ancak Kara Kılıç yaralarını fark etmemiş gibiydi. Yüzü kül rengindeydi ama Thales'i göğsüne sımsıkı tutturmanın yanı sıra artan yaralarına da herhangi bir tepki göstermedi.

Sanki duyularını kaybetmiş ve hissetmeden ileri atılıyormuş gibiydi.

'Bu onun vücudundaki tüm canlılık işaretlerini kısa bir süreliğine yok etmesine ve böylece düşmanının duyularından kaybolmasına olanak sağlayacak bir beceri.'

Thales bir anda adamın kaslarının kasılmaya başladığını hissetti.

Hâlâ ilerlemeye devam ediyordu ama sanki vücudundaki enerji kaybolmuş gibiydi. Nefesi durdu ve cildi sertleşti; hareketleri yavaşladı ve gözleri bile parlaklığını kaybetti.

Thales, Kara Kılıç'ın vücudunun bulanıklaştığını bile hissetti, ancak bunun sadece hayal gücünün bir ürünü olup olmadığı hakkında hiçbir fikri yoktu.

Ancak Thales, Kara Kılıç'ın Anında Ölüm'ü etkinleştirdiğini biliyordu.

Kalbinde bir huzursuzlukla, tıslama sesleriyle onlara doğru koşan siyah canavarlara baktı.

Ancak çok geçmeden Thales'in artık endişelenmesine gerek kalmadı.

Sayısız siyah canavar çılgınca onlara doğru vahşice saldırdı. Sonra başsız sinekler gibi yanlarından geçip gittiler.

Başlangıçta bir gelgit dalgası gibi onlara doğru koşan canavarlar, havadaki korkunç tıslamalarla anında kaosa sürüklendiler. Durgun bir göle taş atılması gibiydi.

Sonra neredeyse her biri çılgınca titremeye başlamadan önce durdu. Çaresiz çocuklar gibi durmaksızın etrafa ‘bakmaya’ başladılar.

Canavarlar düzensiz bir şekilde zıplamaya ve hareket etmeye başladılar ama hareketleri çoktan yavaşlamış olan Kara Kılıç'ı hiç fark etmediler.

Yavaş adımlarla nehri geçen yaşlı bir adam gibi ama aynı zamanda akıntıya karşı hareket eden bir tekne gibi Kara Kılıç, yoğun bir şekilde paketlenmiş siyah canavarların yanından yavaşça geçti.

Sadece onları izlemek bile Thales'in tüylerini diken diken ediyordu.

Kara Kılıç ara sıra bir canavara takılır ya da omzuyla onlardan birine çarpardı. Hatta üzerinde yeni, kanlı yaralar bile oluşmuştu ama yine de Thales'e tutundu ve canavar sürüsü arasında güvenle ilerledi.

İlerlemeye devam etti.

Ancak o zaman Thales rahat bir nefes aldı. Kara Kılıç'ın varlığı ve Thales'in varlığı canavarların duyularından kaybolmuştu.

Aynı zamanda Kara Kılıç'ın uyarısını da hatırladı.

''Daha önce Anında Ölüm'ü görmüştü ve bana karşı koymanın yeni yollarını çoktan düşünmüş olmalı; dönüşüm yoluyla, çılgına dönme yoluyla, güçlenme yoluyla, çoğalma yoluyla ya da canavarlara dönüşmelerini emretme aracılığıyla.''

Uzakta 'Giza' bir anlığına hareket etmeyi bıraktı ve Kan Mistik'in dudakları hafifçe hareket etti.

Bir sonraki an Hydra Kilika yine arkasından uludu!

O anda Kara Kılıç'ın yanındaki tüm siyah canavarlar dönüştü.

Thales canavarların sırtındaki birden üçe kadar numaralandırılmış kemik mahmuzlara baktı ve canavarlar çatlama sesleri çıkarıyordu. Sanki havada dimdik duran ince, yumuşak uzuvlara dönüşmeden önce parçalanmak üzereymiş gibiydiler...

Uzuvlar küçüldü, keskinleşti, yumuşadı.

Tıpkı... hisler gibi mi?
Artık duyargalarla canavarlar karanlıkta ışığa maruz kalıyormuş gibi görünüyorlardı. Artık başsız sinekler gibi titreyip dönmüyorlardı. Bunun yerine duyargaları yükseldi ve onları yavaşça döndürmeye başladı.

Canavarların duyargaları sanki hayata sahiplermiş gibi yavaş yavaş titremeye başladı ve Thales'in yanı sıra Kara Kılıç'a doğru ilerlemeye başladılar.

Sonra Kara Kılıcın nerede durduğunu zaten hissettikleri için yavaş yavaş durdular.

Sanki... sadece son onayı yapıyorlarmış gibi.

'Bu kötü.'

Thales korkunun yüreğine işlediğini hissetti.

Beklendiği gibi... önceki dövüşlerinde çeyrek saatten fazla kavga etmemiş olsalar bile Giza, Anında Ölüm'e karşı koymaya çoktan hazırlanmıştı.

'Ve... karşı saldırısı oldukça etkili görünüyor."

Sonra Thales, Kara Kılıç'a kalbindeki tedirginlikle baktı. Canavar sürüsünün ortasında büyük zorluklarla ilerlerken hâlâ ona sımsıkı tutunuyordu.

İkincisi sadece gözlerini kapattı ve kurumuş bir kütük gibi yavaşça ileri doğru ilerledi.

Thales kendini inanılmaz derecede kaygılı hissediyordu.

Giza çoktan harekete geçti. Ya dönüştü ya da başka bir şey yaptı...

“Peki Kara Kılıç, artık uyanman gerekmiyor mu?”

'Onun gerçek formunun yerini ikinci kez hissedebildim... ve ona tamamen kilitlendim!'

Thales, Arındırma Kılıcını göğsünde kucakladı ve duyargaları Kara Kılıç'a doğrultulmuş küçük canavarlara baktı. Kalbi göğsüne doğru yüksek sesle çarpıyordu.

Sonunda tüyleri diken diken olurken, Kara Kılıç'ın göğsünü parmağıyla dürtmeden edemedi.

Ama sanki az önce bir arı kovanını dürtmüş gibi hissetti!

Göz açıp kapayıncaya kadar tüm siyah canavarlar sanki uykudan yeni uyanmış gibi aniden hareket etmeye başladılar. Sırtlarındaki hafif titreyen duyargalar ve her zamanki kadar vahşi olan kemik mahmuzlarıyla yeniden korkutucu tıslamalar çıkardılar. Kara Kılıç ve Thales'e saldırmak için aynı anda arka ayaklarıyla yere tekme attılar.

*Merhaba...*

O anda Thales tüylerinin diken diken olduğunu hissetti!

Kara Kılıç'ın hareketleri yaşlı bir adamınki kadar sertti ama o anda aniden hareket etti!

Kara Kılıç doğduğundan beri ilk nefesini alıyormuşçasına derin bir nefes aldı. Sonra sanki bir kabustan yeni uyanmış gibi tüm vücudu sarsıldı.

Kara Kılıç'ın gözleri açıldı!