Kingdom's Bloodline

Bölüm 176: Aynı Tür (İki)

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Kara Kılıç Thales'in yüzünü uzun süre inceledi.

"Fena değil." Sonunda Kara Kılıç yavaşça başını salladı. Ağzının kenarında her zamankinden farklı bir gülümseme ortaya çıktı.

"Sen gerçekten bir... Yeşim yıldızısın."

'Yeşim yıldızı...'

O anda Thales'in gözleri genişlerken paniğe kapıldı!

"Sen..."

Arındırma Kılıcı'nı istemeden daha da sıkılaştırdı.

"Ah, bu noktada, eğer kimliğini bile doğru anlayamıyorsam, Mistik'i bulma konusunda tartışılacak başka ne var ki?" Kara Kılıç belli belirsiz bir gülümsemeyle başını salladı.

"Prens Thales."

Bir sonraki an Kara Kılıç, Thales'i sağ koluyla sert bir şekilde kaldırdı!

"Kılıcını tut!" Kara Kılıç soğukça konuştu ve yarı çökmüş bir çatıya hızla atlayıp Kilika'ya doğru atladı.

Şaşıran Thales, rüzgârın uğultusunu kulağında hissetti.

Artık kimliğini biliyordu.

Thales, Kral Nuven ve Asda'nın sözlerini hatırlamadan edemedi.

''Paralı askerin lideri son derece yetenekliydi...

''Garip bir kılıç kullanmak...

''Rönesans Sarayı Haritası...''

''Veliaht prense suikast düzenleyen sendin değil mi...''

Thales'in kalbi sürekli küt küt atıyordu.

Ne yapacaktı?

Geri dönülemez noktaya ulaşmıştı.

Daha sonra uzaktan dünyayı sarsan bir patlama duyuldu.

Kilika öfkeden kuduruyordu.

"Ne yapmalıyız?"

Bir süre sonra Thales nihayet kendine geldi. Kalbindeki gerilimi ve şoku zorla bastırdı. Titreyerek "Ne yapmalı?" diye sordu.

Sağlam sağ koluyla Kara Kılıç, Thales'i kucaklarken ayak sesleri zayıf bedenini ileri doğru itmeye devam ediyordu.

"Kan Mistik." İkinci prens kaşlarını çattı. "O... Ben şahsen buna şahit oldum. Efsanevi bir anti-mistik ekipmanla mühürlenemez...

"Eğer onu mühürlemenin bir yolu yoksa... Eğer onun inanılmaz tuhaf yetenekleriyle savaşta onunla yüzleşirsek..."

Thales'in kalbinde dizginlenemeyen bir endişe duygusu kabardı.

"Elbette bir yolu var" dedi Kara Kılıç kendinden emin bir şekilde. "Hiçbir zaman yenilmez bir düşman olmamıştır; böyle bir canlı yalnızca şövalyelerin romanlarında vardır. O bizim ipucumuzdur."

"Ha?" Thales şaşkına dönmüştü. "O zaman herhangi bir çözümün var mı?"

Kara Kılıç, birdenbire ortaya çıkan bir dokunaçtan kaçınarak vücudunu çevik bir şekilde çevirdi. "Öncelikle zihniyet değişikliğine ihtiyacınız var."

Thales biraz şaşırmıştı.

'Zihniyet değişikliği mi?'

"Çok zayıf olduğunu düşünüyorsun değil mi?"

Kara Kılıç başını eğdi ve sesinin rüzgarla birlikte Thales'in kulaklarına kadar gelmesine izin verdi. "Onunla karşılaştığında kazanma şansının çok düşük olacağını düşünüyorsun, değil mi?"

Thales ağzını açtı. Ağız dolusu soğuk havayı yuttuktan sonra titreyerek şöyle dedi: "Yine de bu doğru değil mi?"

Thales, Arındırma Kılıcı'nı göğsüne bastırdı. Moralinin bozulduğunu hissederek şöyle dedi: "Çok zayıfım.

"Böyle bir rakip karşısında... Benden başlamayalım, senin dışında üst sınıf arkadaşların bile hiç şansı yok."

Bunu duyunca Kara Kılıç alayla gülümsedi.

"Az önce Asda'nın önünde sözlerimi bitirmekten çok uzaktaydım." Kara Kılıç'ın sözleri aniden biraz ciddi geldi. "Şimdi iyi dinle."

Kara Kılıç alçak bir duvarın önünde durdu. Yanlarında birbirine sarılmış bir çift hareketsiz aşık vardı.

"Hayır ufaklık." Kara Kılıç'ın ses tonu kıyaslanamayacak kadar soğuktu.

Uzaktan bir evin yıkılma sesi geldi.

Yoğun bir savaşa benziyordu.

Kara Kılıç'ın ifadesindeki ciddiyet ile Thales birdenbire kalbinde tarif edilemez bir gerginlik hissetti.

Onun kararlı bir şekilde "Hiç de zayıf değilsin" dediğini duydu.

Bu sefer Kara Kılıç'ın tartışmasız sesini duyduğunda Thales tamamen şaşkına döndü.

“Gücün olmadığını, darbeye dayanamayacağını düşünüyorsun; en ufak bir yeteneği olan herkesin emrinde misin?" Kara Kılıç sesini alçalttı. Alçak duvarın arkasına saklandılar ve yakınlarda yankılanan hışırtı seslerini dinlediler.

"O halde neden hâlâ burada duruyorsun?"

"Ben..." Thales kendini sıkılmış hissetti. "Sadece şanslı mıyım? Bazen biraz akıllı mıyım? Her seferinde durumların arasından sıyrılmayı başarabiliyorum..."

Kara Kılıç gözlerini ince bir çizgi halinde kıstı. İçeriden gelen göz kamaştırıcı ışık eşi görülmemiş derecede saldırgandı.

Birkaç saniye sonra, Black Street Kardeşliği'nin lideri kayıtsız ama tartışmasız bir şekilde şunları söyledi: "Yalnızca gerçek zayıflar, saf gücü gücün kanıtı olarak görür."
Thales'in kaşları seğirdi.

"Gerçekten güçlü olanlar için güç, bir dekorasyondan başka bir şey değildir."

"Gerçek güç, ne kadar ağır bir baltayı kullanabildiğinizde, bir kılıcı ne kadar hızlı delebildiğinizde, sağlam bir yayı ne kadar geniş açabildiğinizde ya da kılıcınızla ne kadar isabetli bir şekilde kesebildiğinizde yatmıyor." Thales'in kaşlarını çattığını gören Kara Kılıç biraz durakladı. Yüzünde hiçbir ifade olmadan devam etti: "Bunun kaç bin askeri yönetebileceğinizle veya ne kadar güçlü bir şehri fethedebileceğinizle hiçbir ilgisi yok."

"Güçlü ve alkışlanan üstün sınıf bir savaşçının, bir dilenci çuvalında hiçbir haysiyeti olmadan ölü bulunduğunu gördüm. Ayrıca önemli bir hükümdarın, bir hizmetçinin baltası altında nasıl umutsuzluğa düştüğünü de gördüm." Kara Kılıç'ın gözbebekleri küçüldü. Sözlerindeki soğukluğun saldırgan bir yanı vardı. "Dayanılmaz derecede kibirli bir Mistik'in hasta bir kız karşısında kaybettiğini ve korktuğunu bile gördüm."

Thales derin bir nefes aldı ve başını kaldırdı. Kaşlarını sıkıca çatarak usulca şöyle dedi: "Üst sınıf savaşçılar, hükümdarlar, hatta Mistikler... onların kayıpları tamamen tesadüftü. Sadece son derece nadir koşullar altında, inanılmayacak derecede kötü şansla birleştiğinde, zayıfların ellerinde ölme şansına sahip olabilirlerdi..."

Ancak Thales konuştukça sesi giderek zayıfladı.

Biraz şaşkın olsa da başını sallayan Kara Kılıç'a baktı.

"Haklısın." Sıradan görünüşlü adam nefes verdi. "Tesadüf, koşullar, şans, şans ve daha fazlası; bunların hepsi bir araya geldiğinde, güçlüyü ve zayıfı, göreceli üstünlüğü ve bir savaşın galibini belirlemede çok önemli noktalardır."

Thales'in gözleri büyüdü. Hala biraz şaşkındı.

"Yani..."

Kara Kılıç sanki yaramaz bir öğrenciye bakıyormuş gibi ağzının kenarını kaldırdı. "Gerçekten güçlü olanlar, savaşın sonucunu belirleyen tüm faktörleri kendi güçleri olarak görürler."

Kulağındaki uğultu sesi kayboldu.

Bir sonraki anda Kara Kılıç tekrar yerden kalktı!

Thales, donun ve karın yüzüne çarptığını hissettiğinde gözlerini sımsıkı kapattı.

Ancak Kara Kılıç'ın sözleri kulağına kazınmıştı. Tek bir kelime bile kaçırılmadı. Her şey hatasız olarak net bir şekilde duyuldu.

"Gerçekten güçlü olanlar, elverişsiz koşulları kendilerine fayda sağlayacak koşullara, dezavantajları avantaja, ölümcül bir durumu hayatta kalma şansına dönüştürecek, mutlak sonuçları da olası sonuçlara indirgeyeceklerdir. Rakiplerinin gücünü zayıflığa dönüştürüp kendi güçlerini büyüteceklerdir.

"Umutsuzluk içinde umut ararlar ve kayıplardan yola çıkarak durumu tersine çevirmenin yollarını bulurlar. Olumlu koşulları kesin zaferlere dönüştürüyorlar ve beklenmedik aksilikleri desteğe dönüştürüyorlar."

Kara Kılıç düşmüş, ölü bir adamın üzerinden geçti. Ölen kişinin yüzünde boğulma acısı kaldı.

Girişinin yarısı eksik olan bir ara sokaktan döndüler.

Önlerindeki savaş sesleri yaklaşıyordu.

Yüzüne esen dondurucu rüzgarla Thales, soğuğa ve kuvvetli fırtınaya dayandı. "Ama..." demekten kendini alamadı.

Ancak Kara Kılıç onun sözünü kesmesine izin vermedi ve konuşmaya devam etti.

"Satranç tahtalarını uçsuz bucaksız göklerin ve yerin altına seriyorlar, bütün canlıları satranç taşı gibi kullanıyorlar. Dünyadaki her şeyi bir satranç tahtası üzerindeki kareler olarak görüyorlar ve görünüşte basit olan çatışmalı savaşları, savaşın sonucunu tahmin etmelerine olanak tanıyan benzersiz bir maça dönüştürüyorlar." Kara Kılıç derin bir nefes aldı ve başını gökyüzüne doğru kaldırdı. "Rakiplerinin güvendiği her şeyi ele geçiriyorlar. Rakiplerinden, kendilerine, çevre şartlarına, şansa kadar tüm etkenleri pazarlık kozu olarak gören insanlar bunlar...

"Her şeyi avucunun içinde tutan, dünyayı yüreğinde hesaba katan, her durumu gözlemleyebilen insanlar..."

Kara Kılıç başını düşürdü. Thales, farkına varmadan onu sessizce dinlerken Kara Kılıç'ın gözlerindeki derin anlam karşısında şaşkına döndü. "Yalnızca bu kişiler çağrılmaya yetkilidir...

"Gerçekten güçlü."

Kilika'dan gelen hışırtı sesleri artık net ve belirgindi. Gittikçe yaklaşıyordu.

İkisinin arasına sessizlik çöktü ve yalnızca yüzlerine yayılan kar onlara durumlarını hatırlattı.

Thales yavaş yavaş ağzını açtı. Dişlerini gıcırdattı ve nihayet konuşmaya başlamadan önce tereddüt etti.
"Fakat bu Mistiklerin kötü varoluşları nedeniyle, kurnazca entrikalara veya ne kadar çok faktör dikkate alınırsa alınsın..." Thales acı bir gülümseme ortaya koydu ve bu onu oldukça bitkin gösterdi.

"Hepsinin yalnızca sınırlı etkileri olacaktır."

"Yine yanılıyorsun" dedi Kara Kılıç soğuk bir tavırla.

Kara Kılıç keskin bir dönüş yaparak Thales'i donmuş bir siperde kayarken kollarından tuttu.

Bu hareket biraz ani ve ani oldu ve Thales'in baş dönmesi yaşamasına neden oldu.

"Eşsiz bir güce sahip gibi görünenler, şehirleri ve ülkeleri sadece bir hareketle yok edebilenler, rakipsiz olanlar, hatta ölümsüzler ve yok edilemez yaratıklar bile..."

Bu sözleri söyledikten sonra Kara Kılıç kasıtlı olarak cümlesini asılı bıraktı ve harabelerin dairesel çevresini taradı. Ancak Thales sadece gözlerini kısarak Kara Kılıç'ın duruşunun denge duygusu üzerindeki etkisini azaltmaya çalıştı.

Kara Kılıç sol avucunu yere vurup sıçradı. Kısa bir süre sonra başını kaldırdı ve homurdandı. "Eğer az önce bahsettiğim şeylerin hepsini yapamazlarsa, o zaman zayıf olarak kalırlar; en iyi ihtimalle daha güçlü zayıflar olarak kalırlar."

Uzaktaki hidra yeterince yakındı ve artık açıkça ayırt edilebiliyordu.

"Bizi fark etmedi mi?" Thales biraz gergindi.

"Benim kendi yöntemlerim var." Kara Kılıç umursamadan ona baktı. "Kan Mistik'inin elinden kaçtığımı nasıl düşündün?"

Tekrar durdular ve Kara Kılıç yere dokunmak için uzanıp gözlerini hafifçe kapattı.

Sanki bir şeyler hissediyormuş gibiydi.

Ama yine konuştu.

"Uzun lafın kısası, durdurulamaz gibi görünen güçleriyle felaketler olsa bile, gerçekten güçlü olanlar için bunlar biraz daha büyük satranç taşlarından başka bir şey değildir."

Kara Kılıç elini yerden çekti ve Thales'in elindeki Arıtma Kılıcı'na hafifçe vurdu. Gözleri bilgelik ve zekayla doluydu. "Herhangi bir nedenle bu büyük satranç taşları satranç tahtasından çıkarılırsa, bu sözde 'rakipsiz' varlıklar bir hiç haline gelir, hatta gülünç ve aşağılık varlıklar haline gelirler."

Thales başını eğerken dalgın görünüyordu.

Kara Kılıç içini çekti. Gözleri odaklanmamıştı ve sanki geçmişin anılarına dalmış gibi gözlerinde derin bir bakış vardı.

Daha sonra onun belli belirsiz farkedilebilen sesi duyuldu.

"Hiç üst sınıf bir kılıç ustasının her iki kolunu da kaybettiğini ve uyandıktan sonra gözlerinden ağladığını gördün mü?"

Thales şaşkına dönmüştü.

Kara Kılıç devam etti.

"Günde binlerce kilometre yol kat eden, bacaklarındaki kemikleri tamamen parçaladıktan sonra körü körüne sarhoş olan elit bir izci gördünüz mü?

"Hiç yüksek düzeyde bir memurun otoritesini kaybedip delirdiğini, gecelerini ve günlerini kırsal kesimde çılgınlık içinde geçirdiğini gördünüz mü?

"Hiç ünlü bir generalin, binlerce askeri azarlayıp, bir gecede bir suçtan hüküm giymeye başladığını, çoktan acıya yenik düştüğü için hapishanede ölmesini umduğunu gördünüz mü?

"Binlerce yıl aristokrat olmanın tadını çıkaran, soyadı elinden alınan ve sonunda çaresizliğin en kötü hali içindeki dilenciler gibi canından vazgeçen bir aile gördünüz mü?

"Hiç korkunç, zorlu ve sınırsız güçlü bir felaketin yaprak gibi sallandığını, küçük efsanevi anti-mistik ekipmanın karşısında kaçtığını gördünüz mü?

Adam açıkça "Hepsini daha önce gördüm" dedi.

Thales'in nefesi ağırlaşmaya başladı.

"Ah." Thales hafifçe nefes vererek bitkin bir gülümseme ortaya çıkardı. "Demek komplo zırhına bağımlılık sendromun var."

"Ama onlardan daha fazlasını gördüm." Kara Kılıç, Thales'in az önce söylediğini anlamadı ama sanki enerjisine odaklanıyormuş gibi derin bir nefes aldı.

"Bir gecede rakiplerinin eline düşen bir prens gördüm. Her iki bacağı da kırılmıştı ve kötü bir şöhrete sahipti. Aşağı bir köle durumuna düştükten sonra iki yıl içinde sahibini devirdi. Yeni bir orduyla binlerce kilometre yol kat ederek başkentine döndü. Halkı arasında bir efsanedir.

"Güçlerinden tamamen mahrum zayıf kadınlar gördüm. Ellerinde zerre kadar güç olmadan, kötü niyetli düşmanların arasında rüzgar gibi savrulurlar. Ama zarif duruşları, gümüş dilleri ve şaşırtıcı belagatleriyle, görülmeden cinayet işleyen, orduları bir anda dağıtan kabuslara dönüşürler."

Thales tek kelime etmedi.
Bu sırada Kara Kılıç hafifçe kaşlarını çattı. Avucunu başka bir yöne doğru yere dayadı.

Kara Kılıç'ın keskin algısı ona geri dönmüştü ve ona savaş alanının durumu hakkında paha biçilemez bilgiler vermişti.

'Birisi Blood Mystic'le yüzleşiyor ve onunla mücadele ediyor.

'İki tane var.

'İşlerin gidişatına bakılırsa, onların efsanevi mistik karşıtı ekipmanlarla donanmış kişiler olmaları çok muhtemel.

Bu saldırmak için oldukça iyi bir şans.

Ama henüz en iyi zaman değil.

'Sabırlı olmalıyız'

"Bunlara gerçekten güçlü olanlar diyoruz." Kara Kılıç, az önce yaptığı gibi dikkatini her iki yeri de gözlemlemeye yönlendirmek yerine tüm dikkatini Thales'in yanında durduğu yere verdi. Önündeki yolun güvenli olduğunu doğrulamak istercesine yavaşça başını salladı.

"Güç, kudret ve statü kısıtlamasından özgür olarak var olanlar, nereye giderlerse gitsinler, ışık saçarak çiçek açabilecekler. En küçük karınca bile yüce bir tanrıyı etkileyebilir."

Thales yavaşça kaşlarını çattı. "Sen öyle biri misin?"

Kara Kılıç sustu.

"Hayır" adamın ses tonu alçaktı. "Ben ancak onlar gibi olmaya çabalayan biri olarak düşünülebilirim.

"Ama sen küçük dostum...

"Öyle bir potansiyele sahipsin ki." Kara Kılıç arkasını döndü ve bakışları Thales'in yüzünde bir bıçak gibi gezindi, "Uçurumdaki performansınız beni hayrete düşürdü."

Thales'in gözleri büyüdü.

"Herkesten daha az satranç taşına sahiptin ama işe yarar her şeyi ele geçirmek için elinden geleni yaptın. Mümkün olan her pazarlık kozuna sıkı sıkıya sarıldın, en önemli çipi attın ve o andan itibaren tüm savaşı değiştirdin.

"Küçük dostum, yalnızca bu noktalara bakılırsa sen zaten dünyanın çoğunluğuyla karşılaştırıldığında çok daha güçlüsün." Kara Kılıç uzaktan manzarayı gözlemledi; Kilika'nın bedeni çoktan görüş alanına yakındı.

"Sen güçlü bir insansın. Daha önce bu tür sıkıntılardan yaşama ve kaçma fırsatını arayabiliyordunuz. Kararlı davrandın; bu, sözde üstün sınıfların çoğunun başaramayacağı bir şey," diye fısıldadı Kara Kılıç. "Şimdi, buna kesinlikle inanman ve 'gerçekten güçlü bir insan' olmak için sarsılmaz bir kararlılığa sahip olman gerekiyor."

Thales yüzüne şüpheci bir ifade yerleştirdi.

İkinci prens, "Uçurumda yaptığımız şey sizin planınızdı" diye savundu. "Saldırı olarak maskelenen ilk güç testlerinden, beni fırsatlar aramak için yakalamana kadar... Sonunda önerimi kabul ettiğinde bile şüphelerim vardı. Beni uçurumdan atmak da planın bir parçasıydı. Unutmayın, dağcılık iplerini en başından beri hazırlamıştınız...

"'En önemli çip' ve neyin önemi yok." Thales dudaklarını büktü. "Beni teselli etmeyi bırak."

Kara Kılıç'ın yüzü sertleşti.

"Bunu seni cesaretlendirmek için yapıyorum..." Kara Kılıç hoş olmayan bir ifadeyle hafifçe öksürdü. "Ayrıca konuyu değiştirme."

Thales utanmış bir gülümseme sergiledi.

Ve Kara Kılıç içini çekti.

Kilika'nın olduğu taraftan bir adamın kükreme sesi kulaklarına kadar geldi.

Thales biraz tereddütlüydü. Dışarıdaki manzaraya bakmak için boynunu uzatmak istedi ama Kara Kılıç tarafından acımasızca geri çekildi.

"Aksine... Zaferin tek belirleyici unsuru olarak saf güce ve otoriteye saygı duyanlar ve bunlara göre güçlü ve zayıfları sınıflandıranlar... Eh, bunların modası çoktan geçti.

"Güç feodal asalet değildir. Asla görünür, numaralandırılmış sıralamalara dönüştürülemez; üstün sınıfların sıradan sınıfın elinde öldüğünü gördüm; Ayrıca silahsız, sözde "zayıfların" düzinelerce rütbeli, üst sınıf savaşçıyı yok ettiğini de gördüm...

"Şövalyeler arasındaki bire bir düelloların dönemi çoktan geride kaldı. Ne yazık ki, yayların zırhı delebildiği, at nallarının etleri ezebildiği, mancınıkların şehir duvarlarını kırabildiği ve Mistik Silahların gürlediği bu çağda bile, insanların büyük çoğunluğunun düşünceleri şövalyelerin gülünç çağında kalıyor. Savaşı, bir masa üzerinde iki kişi arasında yapılan komik bir bilek güreşi oyunu olarak ele alıyorlar." Kara Kılıç başının yarısını saklandıkları yerden dışarı çıkardı ve dışarıdaki bölgeyi gözlemledi. Gözleri ışıl ışıl parlıyordu.

"Onların bu acınası, sınırlı bakış açısı, onları yalnızca kollar, kaslar, kavga eden iki kişi ve bilek güreşi için kullanılan bir masa üzerindeki güç hakkındaki görüşlerini kısıtlıyor." Kara Kılıç, Thales'in gözlerinin derinliklerine baktı ve küçümseyerek gülümsedi.

"Şu anki halin bu; gözlerin Mistiklerin içinden çıkılamaz efsanesine ve onların eşsiz gücüne nasıl kilitlenmiş durumda."
"Başka ne var?" Thales hafif bir inkarla karşılık verdi. "Bu 'büyük bir satranç taşı' kadar basit değil; bu, satranç tahtasını parçalama yeteneğine sahip 'büyük bir satranç taşı'..."

"O halde daha çok çalış!" Kara Kılıç soğuk bir şekilde onun sözünü kesti. "Satranç tahtasını parçalasın, yere kadar parçalasın!"

Thales biraz şaşırmıştı. 'Tartışma mı yaşıyoruz?'

"Unutma, benim gördüğüm kadarıyla sen zayıf değilsin." Kara Kılıç başını düşürdü. Ses tonu çok ciddi ve korkutucuydu, "Asla 'Yeterince güçlü değilim' gibi şüphelere kapılmayın; bu zayıflara özel bir durumdur.

"İnsanlar tamamen dezavantajlı bir durumdayken antik orkları nasıl yendiler? Yok Etme Savaşı'nı nasıl kazandılar?" Kara Kılıç'ın gözleri benzeri görülmemiş bir kararlılığa sahip ışınlar yaydı. "Yeterince açık değil mi?"

Thales, Kara Kılıç'ın kararlı ve soğuk ama yine de kıyaslanamayacak kadar net gözlerine boş boş baktı.

"Kuzey Bölgesi Askeri Kılıç Stili."

Thales farkına varmadan ağzını açtı.

Kara Kılıç'ın yüz ifadesi değişti. "Ne?"

"Şimdi hatırladım. Az önce Gökyüzü Uçurumunda, Asda'ya doğru koşarken yaptığın hareketler... Bu, Kuzey Bölgesi Askeri Kılıç Stiliydi." Thales gözlerini kıstı. "Antik Ork Direniş Kılıcı Stili."

Kara Kılıç'a bakmak için hızla başını kaldırdı.

"Neden bana bunları anlatıyorsun?"

Kara Kılıç ona baktı, yavaşça ağzının kenarını ısırdı. Hoş olmayan bir gülümseme ortaya çıkardı.

Kara Kılıç açıkça "Öncelikle bana yük olan birini taşımayacağım" dedi. "Özellikle güçlü olma potansiyeli olan ama zayıf bir zihniyet tarafından tüketilen biri; Sadece kritik zamanlarda çabalamayı ve şansını denemeyi bilen bir yük. Böyle insanlar en kötüsüdür."

Thales'in kaşları isteksizce seğirdi. Yüreğinde kaygı hissediyordu.

'Tam olarak neyi bekliyoruz?

'Açıkçası Kilika ve hatta Giza zaten gözümüzün önünde.'

Ama Kara Kılıç yine de inatla söylediklerini tamamladı.

"İkincisi...

"Bu mantığı anlayacak bir zihniyet değişikliğine sahip olduğunuzda, tüm satranç taşlarınızı maksimum verimlilikte kullanabilirsiniz."

Thales'in kalbi duygulandı. Kara Kılıç'a şaşkınlıkla baktı. "Satranç taşları mı?

"Bu kılıcı mı kastediyorsun?" Thales başını kaşıdı ve Arındırma Kılıcını elinde kaldırdı.

"Doğru.

"Ama hepsi bu değil."

Kara Kılıç yavaşça nefesini yeniden ayarladı ve gözleri soğuklaştı. "Tuhaf bir gücün var, değil mi?"

O anda Thales kendisine yıldırım çarpmış gibi hissetti.

'Bu olamaz mı?

'Tuhaf bir güç mü?

'Sakın bana mistik enerjimden bahsettiğini söyleme...'

Ancak Kara Kılıç'ın aşağıdaki sözleri zaten çok şok olan kalbinde gelgit dalgaları yarattı.

"Bu tam olarak Asda'nın Hava Duvarını tespit etmenize, onun özünü görmenize ve beni uyarmak için konuşmanıza olanak tanıyan türde bir güç..."

Kara Kılıç'ın sözleri Thales'in kalbine çarpan ağır bir çekiç gibiydi.

"Hatta daha uzağı görmenize, daha hızlı koşmanıza, daha fazla güce ve daha keskin reflekslere sahip olmanıza olanak tanıyor."

'Güç mü?'

Thales Kara Kılıç'a boş boş baktı.

'Bu mistik bir enerji değil mi?

'Bir dakika...

“Bu dalgalanmalar mı?”

'O... Nereden biliyordu?'

Kara Kılıç soğuk bir tavırla, "İşte bu güçlerle dokunaçlardan daha önce kaçabilirsin," dedi.

Thales'in ağzı sonuna kadar açıktı.

Sessizlik birkaç saniye devam etti.

Thales kalp atışlarının hızlandığını ve kanının hızla aktığını duydu. Kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. "Yani bu güç..." demek istiyorsun.

"Bu bir Yok Etme Gücüdür." Kara Kılıç şüphelerini giderdi. "Son derece nadir bir Yok Etme Gücü.

"Cehennem Nehri'nin Günahı."

Thales'in gözleri sonuna kadar açıktı, gözbebekleri sürekli odak noktasını değiştiriyordu.

Yok Etme Gücü mü?

'Cehennem Nehri...'

'Cehennem Nehri...'

Kara Kılıç derin bir nefes aldı ve kaşlarını çattı, biraz morali bozuk görünüyordu. "Bu yaşta buna nasıl sahip olabildiğini bilmesem de, şüphesiz ki bu, en yetenekli satranç taşlarından biri olabilir. Hatta bir savaşın sonucunu bile belirleyebilir."

"Cehennem Nehri'nin günahı mı?" Thales, bir süre sonra nihayet kendine geldi. Dalgın bir şekilde, "Bu ne biçim lanet bir isim?" dedi.

"Hiçbir zaman kulağa hoş gelen bir ismin olacağını söylemedim." Kara Kılıç sanki yüzünün bir çiçeğe dönüşmesini bekliyormuş gibi dikkatle yüzüne baktı. "Etkili olduğu sürece yeterlidir."

"Etkili mi?"

Thales başını kaldırdı. Dağınık düşüncelerini zahmetle yeniden düzenlemeye çalıştı.
Huş ağacı ormanında dalgalanmalarının ilk kez arttığı sahneyi hatırladı.

Sonra Ramon'un vücudundaki tuhaf dalgalanmaları ilk fark ettiği zamanı hatırladı.

"Ne olduğunu bile bilmiyorum." Thales kaşlarını çattı. "Yapıyor musun?"

Alçak duvarın arkasından dağınık gurultular geliyordu.

Birkaç saniye sonra Kara Kılıç'ın sıradan görünen yüzü ay ışığının altında biraz korkutucu görünüyordu.

O anda Thales, Kara Kılıç'ın ifadesinin biraz yalnız ve kederli olduğunu belli belirsiz fark etti.

"Sadece bunu bilmiyorum."

Thales gözlerini kırpıştırdı.

Hidranın gittikçe artan sesinin ortasında Kara Kılıç nazikçe şöyle dedi: "Biz aynı türdeniz.

"O lanetli gücün köleleri.

Thales şaşkınlıkla içini çekti.

'Aynı türden mi?

'Köleler mi?

'Dur bir dakika, şu güç...'

Yine de Kara Kılıç ona soru sorma şansı vermiyordu.

Kara Sokak Kardeşliği'nin efsanevi lideri başını kaldırdı ve Kilika'nın giderek güçlenen korkunç bedenine baktı. Kayıtsız ve donuk bir ses tonuyla fısıldadı: "İyi dinleyin. Bu son görevi üstlenmeden önce...

"Sana Cehennem Nehri Günahı'nın nasıl kullanılacağını yalnızca bir kez öğreteceğim."