Kingdom's Bloodline

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

"Bu adamı hatırlıyorum. Yok Etme Kulesi'nin hainleri arasındaydı. Samel ile birlikte geldi."

Bunu yanındaki Barney'e söylerken Beldin'in yüzü gergindi. Thales, bakışlarını Ricky'ye sabitlerken sersemlemiş bir halde onları dinledi.

Büyük şok sadece zihnini yormakla kalmadı, vücudundaki acıyı da ağırlaştırdı.

‘Bu nasıl olabilir...’

Adam Felaket Kılıçları arasında dururken Barney Junior Samel'e baktı. "Samel, bize bilerek yalan söyledin ve bunun çıkış olduğunu söyledin, bizi buraya çekmek için... bunun için mi?"

Barney Junior'ın sözleri Kraliyet Muhafızlarının dişlerini gıcırdatmasına neden oldu. Samel bir anlığına Barney'e baktı, sonra homurdandı ve başını salladı.

"Sana yalan söylemedim." Samel bir süre durakladı. "Tek çıkış yolu bu. Ana kapıdan çıkarsan sadece ölümle karşı karşıya kalırsın." demeye devam ederken sesi soğuktu.

Barney Junior öfkeyle homurdandı. Önlerindeki zorba kılıççılar açıkça düşmanca görünüyordu ama Barney'nin tarafındaki insanlar...

Barney sağ koluna şöyle bir baktı; hâlâ acıdan zonkluyordu. Ayrıca Simya Balosunun etkisi altında büyük acı çeken insanlara da baktı ve durumun ciddiyetini hissetti.

"Anımsamalarınızı sonraya saklayabilirsiniz." Ricky kendinden emin ama kibar bir şekilde Samel ile eski yoldaşları arasındaki dik bakışları kesti. "Artık beyler eve dönmeliyiz."

Ricky konuşmayı bitirdiğinde, yanında kılıcını şaşırtıcı bir hızla kullanabilen Kuzeyli kılıç ustası Klein ve hapishaneye casus olarak gönderilen Josef yavaşça bellerindeki kılıçlara uzandılar.

Kraliyet Muhafızlarının yüzleri daha da gerginleşti. Savaşmak için iyi durumda olmasalar bile zahmetle silahlarını kaldırdılar ve savaş düzenine geçtiler.

"Durumumuz iyi değil, bu yüzden kaotik savaşlardan uzak durup kuşatılmamak en iyisi. Yok Etme Güçleri sorunlu, bu yüzden onlara bulaşamayız," Barney Junior Ricky'ye baktı ve yanındaki adamla yumuşak bir şekilde konuştu: "Beldin, sadece bir elimi hareket ettirebiliyorum ve suları test etmem için yer yok."

Beldin'in ifadesi ciddiydi ve sessizce cevapladı: "Anladım. Sinyalinizi bekleyeceğim."

Barney Junior başını salladı, başını kaldırdı ve yüksek sesle Ricky ile konuştu: "Niyetin ne?"

Ricky hafifçe gülümsedi. Ağzını açtı ve şöyle dedi: "Endişelenme. Ben sadece..."

Ancak Thales'in ifadesi, kendini sakinleştirmeyi başardıktan sonra değişti; bunu ancak büyük bir çaba harcayarak başarabildi. Aniden Barney Junior'ın neyin peşinde olduğunu anladı.

Genç içgüdüsel olarak elini kaldırdı. “Vay be...”

Devam edemeden hem Barney Junior hem de Beldin çığ gücüyle ileri atıldılar.

Bir anda çatışma çıktı!

Belki sakatlığı yüzündendi ama Barney Junior bu kez liderliği ele geçiremedi. Bunun yerine, kükreyen öncü olarak ileri atılan kişi Beldin'di. Beldin önde baltayla, Barney ise kılıçla arkada. Ricky'e gözlerinin önünde saldırdılar!

Belki de çok ani oldu, çünkü Klein ve Josef, Ricky'nin yanındayken içgüdüsel olarak kılıçlarını çekmiş olsalar da Beldin ve Barney'nin saldırılarını karşılamayı başaramamışlardı. Sadece diğer iki adamın Ricky'ye yaklaşmasını izleyebildiler.

*Hışırtı!*

Aynı anda Ricky gümüş uzun kılıcı Sonsuz Gerçek ile zarif bir yay çizdi. Rüzgar, ona saldırmaya gelen iki adamı kuşatmak için kılıcını sallamadan önce hareketleriyle ıslık çaldı.

*Ting!*

Yumuşak bir ses yükseldi. Sonsuz Gerçek, Beldin'in baltasını havaya vurdu çünkü ona yaklaşan ilk silah o olmuştu. O anda Beldin birden sonsuz, kavurucu bir girdabın içine düştüğü ve boğulmak üzere olduğu gibi yanlış bir izlenime kapıldı.

Daha da kötüsü, bunu tahmin etmesine rağmen Felaket Kılıcının Yok Etme Gücü hala kollarını etkiliyordu ve ona karşı savaşamıyordu çünkü bu ona diğer Felaket Kılıçlarının Yok Etme Güçleriyle saldırdığı önceki tüm zamanlardan daha güçlü bir şekilde geliyordu.

Kavurucu, baskıcı ve ağır.

Elindeki hafif ağır paralı asker baltası kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı.

Ricky gülümsedi. Beldin kendi saldırısının santim santim ıskalanmasını çaresizce izleyebildi. Balta sadece Ricky'nin bileğini kesmeyi başardı.
Ricky kendi kendine alay etti. Beldin'in saldırısının artık bir tehdit oluşturmadığını biliyordu, bu yüzden uzun kılıcını diğer adama doğru çevirdi.

Ancak o anda Beldin'in bir adım gerisinde olan Barney Junior sonunda yaklaştı.

Barney Junior'ın ona çalışan tek koluyla saldırmaması Ricky'yi şaşırttı. Bunun yerine vücudunu doğrulttu ve Beldin'e çarptı!

*Bang!*

Boğuk bir ses yankılandı. Beldin homurdandı ve artık kontrol edemediği baltayı gevşetti. Barney Junior'ın çarpmasının kendisine sağladığı ivmeyle Beldin yön değiştirdi, yumruğunu avucunun içine aldı ve dirseğiyle Ricky'ye vurdu!

Başlangıçta bu kaotik durumdan sakin ve etkilenmeyen Ricky, sonunda ifadesinde bir değişiklik gösterdi.

'O balta sadece... yem miydi?'

Biraz önce kontrolü kaybetmiş gibi görünen Beldin artık tam karşısındaydı.

Thales aniden olanları fark etti. Kuzey Karası Askeri Kılıç Stilinin bir başka çeşidiydi: Savunma Pozisyonu. Barney Junior yoldaşını kalkanı olarak kullanmaya karar vermişti.

Aklında bir düşünce belirdi. ‘Bir insanın kalkan kullanmaktan, yanında yaşayan bir insana dönüşmesi için nasıl bir güven ve ekip çalışması gerekiyor? Böyle bir saldırıyı başlatmak için ikisi birlikte nasıl çalıştılar?'

Thales'in bunu ayrıntılı olarak düşünecek zamanı yoktu. Ricky'nin vücudunu indirip hareket etmesi gerekiyordu ama buna rağmen uzun kılıcını geri çekecek zamanı yoktu ve kılıcın kabzasını kalkan olarak kullanabildi. Beldin'in karnına şiddetli bir şekilde vurarak vuruşunun yönünü değiştirdi.

Beldin homurdanırken, Barney Junior bu fırsatı değerlendirdi ve bir süreliğine saldırısının ivmesini kazandıktan sonra kılıcı Ricky'nin karnına sapladı!

Parçalanan etin sesi duyuldu.

"Ahhh!" Ricky'nin körüğü zindanda yankılandı!

O anda kazanma şanslarından emin olan Barney Junior ve Beldin, sanki etraflarını saran hava sıkıştırılmış gibi titrediler.

*Bang!*

Thales neler olduğunu anlayamadan Barney Junior ve Beldin kendilerinin kontrolünü kaybetmiş gibi görünüyordu. Kol ve bacaklarla yere düşmeden önce Ricky'nin etrafını sararken sarhoşlar gibi tökezlediler!

*Tang!*

Hem balta hem de kılıç yere düştü. Thales acıyla içini çekti.

"HAYIR!" Thales'in yanında nöbet tutmak ve onu korumak için yerini devralan Tardin, Ricky'ye dik dik bakarken telaşla bağırdı.

Sonraki saniyede Afet Kılıçları duruma tepki gösterdi. Josef ve Klein sonunda savaş alanına varmayı başardılar. Uzun kılıçlarını Beldin ve Barney'nin boyunlarına dayadılar ve pusuda başarısız olan iki adamı bastırdılar.

Ricky'nin vücudu sarsıldı. Dengeyi korumaya çalışırken uzun kılıcını yere sapladı. Acıyla aşağıya baktı. Karnına bastırdığı sol elinin parmakları arasındaki boşluklardan bol miktarda kan akıyordu.

Sadece birkaç saniye içinde tehlikeli ve hızlı darbeler sona erdi. Odada bulunanlar gördükleri karşısında şaşkına döndü.

Kuzeyli kılıç ustası Klein, ayaklarının dibindeki Barney'e dik dik baktı. Sinirlendi ve sinirlendi. "Lanet olsun. Bu gece kaç kez pusuya düşürüldük?"

Konuşmaya devam etmek istediğinde Ricky tarafından durduruldu.

Ricky nefes nefese, Hayır, olağanüstüler, dedi. Samel'in kendisine yardım etme yönündeki nazik teklifini reddederek elini kaldırdı. "Yıllarca cezaevinde kalmalarına ve ağır yaralanmalarına rağmen yine de saldırı fırsatı buldular."

Ricky belinden aşağı doğru akan kanı izledi ve içini çekti. Barney Junior ve Beldin saldırıda başarısız olup esir alındıklarında Thales'in kalbi daha da ağırlaştı ve daha çok acı çekti.

"Barney'i Quill'le, değil mi?"

Barney'nin astları tarafından yerden kaldırılışını izlerken Ricky'nin yüzü solgundu. Barney Junior çok üzgündü, hatta perişan görünüyordu. Ricky ayrıca Barney Junior'ın gözlerindeki öfkeyi ve nefreti de gördü.

"Samel bana senden bahsetti. Hep abartı gibi geldi bunlar." Ricky sanki biraz acı çekiyormuş gibi kaşlarını çattı.

"Durumunuz ne kadar kötü olursa olsun, hayatta olduğunuz sürece dişlerinize güvenmek zorunda kalsanız bile yine de en ölümcül saldırıyı yapacağınızı söyledi." Ricky onun beline baktı ve kırık bir kahkaha attı. "Artık ona inanıyorum. Kuzeyli Askeri Kılıç Stili hakkında bir iki şey bilen bazı adamlar gördüm ama sen en tehditkar olanlardan birisin."
Barney Junior cevap olarak şiddetle tükürdü ama bakışları adamın belindeki ciddi yaralanmadan hiç ayrılmadı.

'Kahretsin. Biraz kaçırdım... Sadece biraz!'

"Başka bir gün olsa kesinlikle savaşmaya değer harika bir rakip olurdun, ama bugün değil." Ricky'nin nefes nefeseliği yavaş yavaş sakinleşti. Korkunç bir ifadeye sahip olan Thales'e döndü. "Majesteleri, şaşırdım ve hayrete düştüm. Bu kadar kısa sürede kendinize birinci sınıf muhafızlardan oluşan bir ekip buldunuz."

"Artık buna son vereceğiz." O konuşurken, birkaç paralı asker, rehinelere doğru bastırılan kılıçlarını daha da sıkı tuttu. Sanki onları tehdit etmek için yapıyorlardı. Thales'in ifadesi gerginleşti.

Ricky yorgun bir bakışla elini salladı. “Geri kalanını yakalayın. Biz gidiyoruz.”

Klein ve Josef liderliğindeki paralı askerler emri aldıktan sonra öne çıktılar.

Tardin, etraflarını saran Felaket Kılıçlarına baktı. Bakışları gergindi. "Majesteleri, lütfen geri çekilin."

Ama o anda Thales aniden ayağa kalktı.

"Durun!" Prens, Tardin'in endişeli ve şaşkın bakışları altında, solgun bir yüzle muhafızların yanından geçerek grubunun en ön saflarında durdu. "Bir sorum var."

Klein ve Josef kılıçlarını tutarken biraz kaşlarını çattılar. Gencin kendileri için ne kadar önemli olduğunu biliyorlardı, bu yüzden dönüp Ricky'ye baktılar.

Ricky derin bir nefes aldı, kılıcını yerden çekti ve ayağa kalktı. Elindeki kılıcıyla ileri doğru adım attı.

“Haydi, Majesteleri. Uzun bir gün geçirdiğinize inanıyorum. Eğer herhangi bir sorunuz varsa, bunları buradan çıktıktan sonra konuşsak nasıl olur?

Thales, Ricky'nin sözlerini görmezden geldi. Ricky'nin vücudunun her bir parçasından farklı bir şey bulmak isteyerek sadece tereddütsüz bir şekilde adama baktı...

...ama hayal kırıklığına uğradı.

Her ne kadar Ricky ciddi yaralar almış ve yorgun görünse de, daha önce kendi kan havuzunda yatan cesetle karşılaştırıldığında Ricky şu anda parlak ve taze görünüyordu.

Thales içini çekti. Acısının ve yorgunluğunun vücudunda daha da belirginleştiğini hissetti. Düşünceleri bile daha yavaştı... ama ısrar etmesi gerekiyordu, özellikle de...

“Kendim gördüm. Kafan kazığa oturmuştu.” Thales, Ricky'yi şüpheli bir bakışla izlerken tetikte kalmaya çalıştı. "Ama sen... Bunu nasıl yaptın?"

Kraliyet Muhafızları, prens ile Ricky arasındaki konuşmayı dinlerken hayrete düştüler.

Tardin sesini alçalttı ve yanında duran Canon'a sordu: "Ne demek istiyor? Kafası kazığa mı gömülmüştü?”

Canon ve Bruley şaşkın ve kaybolmuş bir halde sadece birbirlerine bakıyorlardı.

Ricky tekrar güldü ve kahkahası kulağa doğal geliyordu ama Thales'i tedirgin ve tedirgin ediyordu. Başı yeniden ağrımaya başladı.

“Cevabı zaten uzun zaman önce aldın, değil mi?” Ricky gence kendinden emin bir şekilde baktı. Kendini beğenmiş görünüyordu. “Düşüncelerinizi düzelttiğinizde bize karşı koyacak gücünüzün olmadığını anlayacaksınız.”

‘Cevap uzun zaman önce mi vardı?’ Thales aniden durumun ne olduğunu fark etti. '...Doğru.'

Thales, Ricky'nin yüzündeki acının kaybolduğunu görünce şaşırdı.

Ricky doğruldu ve elinin karnından uzaklaşmasına izin verdi. Bir noktada yarasından kan akmayı bıraktı.

Ricky sakin bir lider rolüne devam etti. Ellerindeki kan pıhtılarını ovuşturdu ve gülümseyerek başını salladı. Sanki beli hiçbir zaman delinme kadar ciddi bir yaralanma yaşamamış gibiydi. Yalnızca yırtık zırhı daha önce olup bitenlerin kanıtını taşıyordu.

Thales'in kalbi dondu. 'Bu ne anlama geliyor? Ve dedi ki....'

Ricky'nin hafif gülümsemesi birdenbire Thales'in gözünde gizemli bir hal aldı. Prens o kadar çok düşünüyordu ki kafasının patlamak üzere olduğunu sandı.

Kendisini uyumaya zorlayan yorgun zihnini anlatırken adamın zırhındaki hasara baktı.

"Sen... Kan Klanından mısın?"

Ricky biraz şaşırmıştı ama hemen güldü ve başını salladı. “Sana söylemiştim. Cevabı uzun zamandır biliyordun ama kabul etmek istemiyorsun.”

‘Kan Klanı’ndan değil. Hayır.'

Genç, hala bastırılmış olan Barney ve Beldin'e baktı. Kalbinin en derin köşesinde açıklanamaz bir korku yeniden yükseldi.

"'Öldürüldükten sonra ölmeyeceğini ve yeniden doğacak' mı dedin?"

Thales dişlerini gıcırdattı ve en çok endişelendiği soruyu dikkatle sordu: "Sen... sen 'onlardan' biri misin?"

Ricky sadece gülümsedi ve tek kelime etmedi. Gülümsemesi, zihnine büyük bir işkence yapılan Thales'in kendisini daha da kötü hissetmesine neden oldu.
Adamın Thales'in iddia ettiği gibi olduğunu itiraf etmesini izlerken Thales'in kalbi dondu.

Suikastçılarla karşılaştığında tetikte kalabiliyordu. Kuzeylilerle karşılaştığında onlarla pazarlık yapabilirdi. Zakriel ile karşılaştığında başka stratejiler arayabilirdi. Ama karşılaştığında...

Thales'in yüzü kasvetliydi. Bastırılmış Barney Junior bir şeyi anlamış görünüyordu. İfadesi biraz değişti.

"Bir dakika. Yani bu adam..."

Thales başını salladı. Bakışları hâlâ Ricky'nin üzerindeydi. 'Bok. Eğer bu adam gerçekten de düşündüğüm kişiyse... Eğer öyleyse... Hayır, bu çok kötü olurdu. Önce Zakriel, şimdi de bu...'

Genç, bakışları eskiden tuttuğu gümüş uzun kılıcın üzerinde durmadan önce yorgun gözlerle etrafına baktı.

'Eğer gerçekten de düşündüğüm kişiyse... Onunla kafa kafaya dövüşürsem kazanma şansım olmayacak. Tabii...'

Thales kafası patlayacakmış gibi hissetti. Bir çıkış yolu düşünmesi gerekiyordu...

'Asda'yı, Giza'yı ve hatta Toros'u düşünün. Onlarla karşılaştığımda onlarla nasıl baş ettiğimi bir düşün...'

Thales içini çekti ve titreyen bir sesle şöyle dedi: "O halde Afet Kılıçları da tıpkı Kan Şişesi Çetesi gibi kelimenin tam anlamıyla felaketlere ait bir örgüt mü? Onlar senin için varlar ve sana hizmet ediyorlar?"

Herkes şaşkına dönmüştü... Felaket Kılıçları dahil. Ricky kaşlarını kaldırdı. Ricky'nin tepkisini izlerken Thales'in aklına bir düşünce geldi.

"Kılıcının adının 'Sonsuz Gerçek' olduğunu söylemiştin. Gerçek... Sanırım bu bir tesadüf değil." Thales kararını verdi. Dişlerini gıcırdattı. "Yani liderleriniz Hakikat Kardeşler mi?"

Thales'in beklentilerinin aksine, zamanı oyalayıp fırsat arama stratejisi işe yaramaya başladı.

Gerçek Kardeşler.

O anda Ricky'nin ifadesi değişti. Bunu duyduktan sonra gülümsemesi kayboldu ve yüzü anında donmuş gibi görünüyordu.

Thales'in bacakları ağrımaya başladı. Umudu gördü ama bacaklarındaki ağrı ayakta kalabilmek için yanında Tardin'e tutunmasına neden oldu.

"Ya da sen Hakikat Kardeşlerinden birisin. B misin yoksa L mi? Sana Hakikat Kılıçları mı demeliyim?"

Prensin söyledikleri herkesi şaşkına çevirdi...

...bir kişi hariç.

Herkesin önünde dururken Ricky'nin ifadesi inanılmaz derecede soğuktu. Gözlerinde öldürme niyeti yanıyordu ve bu Thales'in titremesine neden oldu.

Ricky sanki gençten bir tür sır öğrenmek istiyormuş gibi Thales'e soğuk bir şekilde baktı.

"Neden... tekrar söylemiyorsun?"