Kingdom's Bloodline

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Thales'in sanki altı yıl önceki döneme dönmüş gibi hissettiği bir an vardı. Dragon Clouds City'deki Shield District'e geri dönmüştü ve hidra Kilika'nın içinde duruyordu ve Giza'ya karşı son hesaplaşmasını yapıyordu.

Aynı sakinliğe ve rasyonelliğe sahipti. Tüm duygular ondan izole edilmişti.

Hâlâ o muhteşem duyguyu hissediyordu, düşünceleri de zar zor farkedilebiliyordu.

Cehennem Nehri'nin Günahı inanılmaz derecede sessizdi.

Vücudunda sessizce yükselen başka bir tür enerji vardı.

Takımyıldız Prensi, altı yıl önce yaşadığı muhteşem duyguyu hissederek elindeki Simya Topuna baktı.

Simya Balosunun iç yapısını görebiliyordu. Sayısız yuvarlak metal diskin altında eşsiz bir enerji vardı. Uyuyan bir hayvan gibi yavaşça ve sürekli dönüyordu.

Hatta mekanizmanın tetikleyicilerinden birini ortadan kaldırması gerektiğini ve yumuşak enerjinin şiddetli dalgalara dönüşeceğini, şiddetli dalgalara dönüşeceğini, şiddetli dalgalara dönüşeceğini, vahşiliğini serbest bırakırken dışarı çıkmaya zorlanacağını ve etrafındaki her şeyi yutacağını bile biliyordu.

Sonra anladı.

Bu kadar basitti.

Thales büyük bir memnuniyetle başını kaldırdı, yavaş yavaş önündeki suikastçıları taradı.

Genç prens mutlu bir şekilde ayaklarını hareket ettirip ileri doğru yürüdü.

Simya Topu bakışları boyunca hareket etti. Düşmanları panik içinde geri çekildi.

Zakriel kaşlarını çattı ve ilerleyen Thales'e baktı. “Hey, sen...”

Thales sakin bir tavırla, "Endişelenmeyin," dedi. "Yakında her şey sona erecek.

"Kaçırdığım geri kalanı sen halledebilirsin."

Zakriel dilsiz kaldı.

'Geri kalanını kaçırdım mı?

"Ne demek istiyor?"

Ne olduğunu tam olarak anlamayarak başını kaşıdı.

'Krallıkta yeni bir dönem mi bu?'

"Geri çekilin, Majesteleri!"

Stake gerginliğini bastırdı ve bağırdı: "Eğer bizi Simya Topuyla tehdit etmeye kalkarsan..."

Ama Thales usulca güldü. Simya Topunu koynuna koydu, sonra dönüp uzun kılıcını kaldırdı.

“Simya Balosu mu?

"Bu kadar zevksiz birine mi benziyorum?"

Stake şaşkına dönmüştü.

Bir sonraki saniyede prens sol elini uzattı ve ifadesi soğudu.

“İlk...”

Thales sanki havadan bir şey alıyormuş gibi avucunu kıvırıp açtı. "Altınızda olana dikkat edin."

İfadesi soğuktu, önündeki suikastçılar anında omuzlarını dikleştirerek onunla savaşmaya hazırdılar!

Ancak beklentilerinin aksine Thales'in önündeki düşmanlar zarar görmedi. Saldırıya uğrayanlar karşı taraftaki suikastçılardı.

*güm!*

Boğuk bir ses yükseldi. Yodel'in sağ bacağını zincirle bağlayan suikastçı tökezledi ve yüzüstü düştü!

Stake'in gözleri dondu. “O Maskeli Koruyucuya dikkat edin!” diye bağırdı.

Ama artık çok geçti.

Yodel'i sıkı bir şekilde bağlayan suikastçılar, onu bağlamalarını sağlayan köşelerden birini kaybettiler ve denge bozuldu.

Maskeli Koruyucu bu fırsatın kaçmasına izin vermedi.

Bir saniye sonra sağ bacağını kaldırdı!

Başlangıçta onu bağlayan zincir çevik bir yılan gibi fırladı ve yere düşen suikastçının boynuna sıkı bir şekilde bağlandı. Sonra anında sıkılaştı!

Thales soğuk bir şekilde alay etti.

Elini bir kez daha uzattı ve Yodel'in sağ kolunu tutan zinciri hedef aldı.

Ancak bir sonraki anda Thales kaşlarını çattı. Yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.

Sol elini iki kez havaya kaldırdı.

Ama hiçbir şey olmadı.

Yodel hâlâ kalan üç suikastçıya karşı mücadele ediyordu ve Stake hâlâ geri çekiliyordu.

Thales içini çekti.

‘Görünüşe göre… Hâlâ bu gücü uygulamaya ihtiyacım var.’

“Zakriel, ona yardım et.” Prens sakinleşti ve elini Yodel'e doğru salladı. Uzun kılıcını tekrar sıkıca kavradı.

Zakriel hoşnutsuzlukla homurdandı.

"Kaçırdıklarını benim seçmem gerektiğini söylememiş miydin?"

Thales yavaşça homurdandı.

"Evet, yaptım."

Sonraki saniyede Zakriel bir canavar gibi ilerleyerek Yodel'in yanına geldi ve kılıcını bir suikastçıya vurdu!

*Bang!*

Kılıç, suikastçıyı doğrudan 'selamladı'. O suikastçı boynunu avuçladı. Zamanında kaçmayı başaramadı. Yargı Şövalyesinin kılıcının önüne düştü.

Suikastçı sadece Zakriel'in kılıcında hafif bir yara izi bırakmayı başardı.

Thales herhangi bir zayıflık göstermedi. Kılıcını soğuk bir tavırla tuttu ve doğrudan Kazık'a doğru ilerledi!

Durum bir anda kaotik hale geldi!

"Beklemek!"
Stake öfkeyle ileri doğru bir adım attı ve Quick Rope'un boğazını yakalayarak onun acı içinde inlemesine neden oldu.

"Onlar-hizmetkârınız hâlâ elimde, Majesteleri! Bize izin verdiğiniz sürece..."

Ancak bir sonraki saniyede Thales, daha önce Stake'ten birkaç adım uzakta olmasına rağmen aniden Stake'in önünde belirdi!

Sanki anında birkaç adım atmış gibiydi.

Bu Stake'in soğuk terler dökmesine neden oldu!

*Hışırtı—*

Thales, ifadesi değişmeden kılıcını salladı. Kılıç havada bir yay oluşturdu ve doğrudan Quick Rope ile Stake'in kafalarına doğru gitti!

Suikastçıların lideri Quick Rope'u rehin alırken şok ve öfke karışımı bir duygu içindeydi. Zamanında kaçmayı başaramadı. Quick Rope'u öne itip Thales'in saldırı alanına teslim etmesi gerekiyordu!

Quick Rope anında ruhunun korkuyla bedenini terk ettiğini hissetti!

"Hayır, hayır, hayır, bekleyin, Majesteleri, Majesteleri..." Kılıcın harekete geçirdiği rüzgarın kendisine yaklaştığını hissettiğinde, Quick Rope başıboş konuşmaya başladı, hatta sonunda çılgınca bağırmaya başladı, "Ben sizi sadık ve sevgiliyim..."

Ancak Thales'in umurunda değildi.

Soğuk bir ifadeyle kılıcını sallamaya devam etti!

*Vay canına!*

Kılıcın harekete geçirdiği rüzgar acımasızca ona doğru hücum etti!

Kazık darmadağınık bir halde yerde yuvarlandı ve kılıcın ucundan kıl payı kurtuldu.

Quick Rope ölümcül saldırıdan kaçamayacağını görünce içgüdüsel olarak gözlerini kapattı ama yine de bağırmayı unutmadı.

“—Wya Casoooooooo!”

*İste!*

Kılıcın ucu Quick Rope'un boynunu sıyırdı!

*Uyarı!*

Kan havaya fışkırdı.

Bir kafa uçtu.

"Thales!"

Quick Rope acı ve çaresizlik içinde bağırdı. Yüzünden gözyaşları akarken boynunun kesilmesinin acısını hissetti.

“Senden sonsuza kadar nefret edeceğim—”

O anda.

*Tokat!*

Net bir ses yükseldi.

Quick Rope'un sözleri ağzında öldü. Yüzünde yakıcı bir acı hissetti.

'Ha?'

"Uyan!" Thales'in sesi soğuktu.

*Tokat!*

Tekrar tokat attı. Quick Rope sonunda titrerken gözlerini açtı ve elini havada tutan Thales'i gördü. Gözlerinde şaşkınlık belirdi.

Quick Rope şaşkına dönmüştü.

“Kafamı kesmedin mi?”

Soğuk terler içindeyken başını çevirdi ve şaşkınlıkla fark etti ki... başı hâlâ omuzlarının üzerindeydi!

'Aman Tanrım!

'Hâlâ hayattayım!'

Quick Rope'un yüzü kederliden büyük bir neşeye dönüştü.

‘Ah, bu harika!

'Ha? Az önce...'

*Tokat!*

Bir kez daha tokat yedi. Thales kaşlarını çatarak şöyle dedi: "Uyan! Kafasını kaybeden sen değilsin."

Quick Rope içgüdüsel olarak başını eğdi ve yanında kan birikintisinin içinde yatan başka bir kafa gördü.

Daha önce onu rehin tutan suikastçının başıydı.

Quick Rope şaşkına dönmüştü.

'Garip?

‘Kılıç az önce beni kesmedi mi...’

Diğer tarafta astının kolunu destek olarak kullanarak acıklı bir şekilde ayağa kalkan Stake vardı. Öldürülen katile inanamayarak baktı.

'İmkansız.

'Kendi gözlerimle gördüm...'

'O çocuğun kılıçları kesildi...'

'Başka birinin kafasının yere düşmesi nasıl oldu?

'Ve birbirlerinden o kadar uzaktalardı ki...

'Bu ne hile?'

"Olduğun yerde kal." Thales sabırsızlıkla Quick Rope'u kenara itti ve kılıcını bir kez daha kaldırdı. "Eğer orada kalırsan sana çarpmaz!"

Kafası karışan Hızlı Halat yüzüne düştü ve acı içinde bağırdı.

"Eğer beni çözmek istemiyorsan öyle olsun... ama en azından biraz nazik olabilir misin?"

Zakriel, salonun diğer tarafında Yodel'i bağlayan iki kişiyi çoktan hızla yenmişti. Maskeli Koruyucu özgürlüğüne kavuştu ve üzerindeki zincirleri çözüyordu.

'Lanet olsun!'

Stake gergin ve kızgındı.

Başını çevirdiğinde Thales çoktan ona tekrar saldırmıştı!

"Onu durdurun!" Stake emirlerini haykırdı.

*Vay canına!*

Stake'in arkasındaki suikastçı hemen eliyle bir balta fırlattı!

Thales'e yaklaştı.

Thales ağzını oynattı ve tek bir kelime söyledi.

"Yoldan çıktı."

Thales, 'Artık ne yapabileceğimi bilmiyorlar' diye düşündü.

Bu muhteşem durumdayken son derece sakin ve mantıklıydı. Panik yapmayacağını ya da dürtülerine göre hareket etmeyeceğini hissetti.

Hatta etrafındaki her şeyin sanki çok yakındaymış gibi kontrolünde olduğunu hissedebiliyordu ve onlara uzansa onlara dokunabiliyordu.

‘Mesela... düşmanın silahı gibi.’

Thales sessizce kendisine doğru uçan el baltasına baktı.

Sonraki saniyede, o el baltası garip bir şekilde hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu!
El baltası birdenbire Thales'in yanında belirdi ve uzaklara doğru uçtu.

*Tang...*

El baltası güçsüzce yere düştü. Çaresizce yüksek bir çınlama sesi çıkardı.

Tıpkı Thales'in söylediği gibi... işler yolunda gitmemişti.

Stake'in gözbebekleri yine titredi.

"Hayır."

Bunu açıkça gördü. Baltanın fırlatıldığı an ıskalamayacağını biliyordu.

‘Peki bu sefer ne var…?’

Önlerindeki tuhaf durumu gördüklerinde suikastçılar arasında yeniden kargaşa çıktı!

"Orada yaptığın iyi bir numara."

Zakriel ellerini hareket ettirmeyi bıraktı. Thales'in gösterisini düşünceli bir ifadeyle izledi.

"Yıllar önce Ebedi Yıldız Şehri'ne bir sirk geldi. Aralarında Uçan Kılıç Palyaçosu olarak bilinen bir Psionic vardı. Aniden hançerleri savurabiliyordu, hatta uzaktan bir şeyler alabiliyordu. Prenses Constance bile onun tarafından eğlendiriliyordu... Sonra o sirk önemli birini kızdırdı ve Kan Şişesi Çetesi tarafından yok edildi..."

*Tang!*

Thales uzun kılıcını kararlı bir şekilde savurdu ve başka bir suikastçının saldırısını savuşturdu. Suikastçının silahını tuttu.

'HAYIR.

'Aynı değil.'

Yaptığı şeyin Uçan Kılıç Palyaçosu ile aynı olmadığını biliyordu.

Bu basit bir konum değişikliği değildi.

Sonraki saniyede Thales'in uzun kılıcı aniden ortadan kayboldu ve ardından suikastçının sandığının önünde yeniden ortaya çıktı!

*Uyarı!*

Thales Yok Etme Gücünü bile kullanmadı. Suikastçının şok olmuş bakışları altında kılıcı nazikçe ileri doğru itti ve hayatına son verdi.

'Ne kadar da kullanışlı.'

Thales sırıttı.

‘Asla ıskalamayacağım bu saldırı tarzı... fazlasıyla kullanışlı.’

*Vay canına! Vah!* Kesilen havanın sesi kulaklarının yanına ulaştı.

Thales elini yavaşça salladı. Ona doğru uçan üç ok, hemen önünde kayboldu. Daha sonra başka bir duvara çarptılar.

Sol elini tekrar salladı. İki hançer farklı yönlere doğru fırladı ve okları atmak için doğrudan suikastçının üzerine gitti. Bu Thales'in ona "karşılık hediyesiydi".

Prens durmadı ve iki üç adım sonra Tampa'nın önüne ulaştı.

Meyhane sahibinin arkasındaki suikastçı, şok içinde birdenbire kaybettiği hançerleri ararken, Thales kolaylıkla boğazını bıçakladı... Ve o suikastçı, ölmeden önce kılıcın yörüngesinden kaçabilmesi gerektiğine yemin etti.

Thales'in beklentisinin aksine, başlangıçta üzgün olan Tampa'nın gözlerinde aniden şiddetli bir ifade belirdi. Başka bir suikastçı kafa karışıklığı içindeyken başını şiddetle geriye doğru attı ve kafasının arkasını suikastçının burnuna çarptı!

Tampa dişlerini gıcırdattı ve arkaya düştü. Sırtı suikastçının göğsüne çarptı!

"En son bana bunu yapan biri bir orktu... Kemikleri bu tarihe kadar hâlâ yatak odamda asılı duruyor!"

Tampa, bir dakika önce rehine olmasına rağmen fırtınaya küfredip ayağa kalktı. Yüzü şiddetliydi ve suikastçının boyun kemiğine tekme attı!

*Çatla!*

Tüyleri diken diken eden bir çatırtı havaya yükseldi. Thales bu manzarayı görünce kaşlarını çattı.

Tampa, Thales'e başını sallamadan önce bir ağız dolusu kan tükürdü. "Hayal kurmayın. Yapmanız gerekeni yapın."

Thales daha sonra kaşlarını kaldırdı ve arkasını döndü.

Diğer tarafta Zakriel, kuşatmayı kırmak için doğrudan hücuma geçti. Yolunu kaç kişi kapatmış olursa olsun hiçbiri onun düşmanı değildi. Yodel zincirlerden kurtulduktan sonra havada kayboldu. Ancak bazen suikastçılardan bazıları gizemli bir şekilde ölü olarak yere düşüyor ve Direkli Koruyucu'nun varlığının kanıtını taşıyorlardı.

Stake duruma baktı. Gelgitler tamamen onun aleyhine dönmüştü. Kalbinin giderek soğuduğunu hissetti.

Thales istikrarlı bir şekilde ilerledi. Tek başına savaşıyormuş gibi görünebilir ama kuşatmayı hiçbir zorlukla karşılaşmadan yarıp geçiyordu.

Hiçbir mermi ona isabet etmedi. Onu hedef alan tüm kılıçların yörüngeleri gizemli bir şekilde değişecekti. Onu bıçaklayan silahların hiçbirinin gücü yoktu.

Suikastçılar Thales'ten önce gelseler bile silahlarının gizemli bir şekilde ortadan kaybolduğunu keşfedeceklerdi.

Onlarla karşılaştırıldığında Thales'in uzun kılıcının kaderi asla ıskalamayacak gibi görünüyordu ve durdurulamazdı. Kılıcını her salladığında mutlaka tüm savunmaları kırar, kılıcından kaçmaya çalışan tüm insanları görmezden gelir ve hedefini vururdu.

Üzerindeki ürkütücülük, suikastçıların korkuya kapılmasına neden oldu.
Birkaç dakika içinde suikastçıların sayısı 10'un altına düştü.

Stake mücadele etti ve dişlerini gıcırdattı.

Bir karar vermesi gerektiğini biliyordu.

Thales, Stake'in gittikçe tatsızlaşan yüzünü fark etmedi. Zakriel'in yüzündeki karmaşık ifadeyi fark etmedi. Zihnini ve ruhunu yeni gücünü hissetmeye adadı.

Masadan bir çay fincanı alır gibi, önündeki düşmanların elinden hançeri kolaylıkla alabiliyordu.

Sanki onun için mesafe yokmuş gibiydi.

Kendisiyle uzun kılıç arasındaki pozisyonları bile değiştirebilirdi.

Olması gereken yerlerde görünmesini sağlayabilirdi.

Hatta az önce el baltası gibi kendisine fırlatılan mermilerin yerlerini bile değiştirebiliyordu.

Bunu sanki bir olta kamışındaki oltayı çekiyormuş gibi yapabiliyordu.

Hareketi daha deneyimli hale geldikçe Thales yavaş yavaş farkına varmaya başladı.

Nesneleri belli bir mesafeye götürmek ve çeşitli nesnelerin yerini değiştirmek onun için çok önemli değildi.

Ama onun bazı sınırlamaları vardı.

Hareketsiz hançeri hareket ettirmek, havadaki el baltasına kıyasla daha kolaydı...

Elindeki uzun kılıcı hareket ettirmek tüm kişiliğine kıyasla daha kolaydı...

Hedef ne kadar hafif ve küçükse, aralarındaki mesafe ne kadar kısaysa ve hedefin hızı da o kadar yavaşsa gücünü kullanması onun için daha kolay oluyordu.

"Çok iyi."

"Geri çekilin!"

Ani bağırış Thales'in düşünce akışını kesintiye uğrattı.

Vahşi görünüşlü Kazık, mücadele eden Marina'yı yakaladı, onu rehin olarak önünde tuttu ve geri çekildi.

Thales'e baktığında bakışları ihtiyatla doluydu.

'Eğer bu prensin böyle bir gücü varsa...

'Sonra meyhanedeki eylemleri...

‘Onun tuzağına düşmemize izin vermekti.’

"Geri çekilin!" Stake öfkeyle kükredi.

Thales gözlerini kıstı. Suikastçıların sanki yüklerinden kurtulmuş gibi hareket ettiklerini gördü. İyi eğitimli bir şekilde geri çekildiler.

Yine karanlıkta saklanmak üzerelerdi.

“İşte bu yüzden tilki avlamaktan nefret ediyorum, kaçacaklar” Zakriel sanki insan boyutunda bir yasak bölgeye dönüşmüş gibiydi. O nereye gitse suikastçılar kaçardı.

"Ama kaçamazlar" dedi Thales içinden.

‘Nereye kaçarlarsa kaçsınlar hepsi benim kontrolümde.’

Sonraki saniyede Stake, daha önce ondan beş adım uzakta olmasına rağmen Thales'in göz açıp kapayıncaya kadar önünde belirdiğini görünce şok oldu!

'Nasıl yaptı...'

Stake, daha fazla düşünmeye fırsat bulamadan eski numarasını tekrarladı. Marina'yı önüne itti ve onu kalkanı olarak kullandı!

*Vay canına!*

Thales'in bakışları hâlâ şiddetliydi. Uzun kılıç Marina'nın belini kesti! Kadının o andaki bakışı sanki artık ölümden korkmuyormuş gibi görünüyordu.

Stake acıyla bağırdı. Üzerinden kanlar akarak bir metre uzağa yuvarlandı.

Marina onun kesinlikle öldüğünü düşündü ancak titreyerek gözlerini açtığında tamamen zarar görmediğini gördü. Ellerini bağlayan ip bile bilinmeyen bir zamanda kesilmişti.

"İyisiniz hanımefendi."

Thales elini ona uzattı ve soğuk bir alayla şöyle dedi: "Yardıma ihtiyacın var gibi mi?"

Marina onun kolunu savurdu ve kendi başına ayağa kalktı. Dişlerini gıcırdattı ve öfkeyle homurdandı. “Beni kurtarmana ihtiyacım yok!”

'Tamam o zaman.

'Ne kadar huysuz bir ruh hali.'

Thales kaşlarını kaldırdı. “Bu arada, az önce meyhanede yaşanan olayla ilgili...”

Ancak Marina'nın bu cümleyi duyduğunda ilk tepkisi şu oldu:

*Tokat!*

Thales'in yüzünde acı vardı!

"Sapık!"

Marina dişlerini gıcırdattı ve avucunu geri çekti. Dirseğiyle onu itti. Daha sonra silahını bulmak için hızla uzaklaştı.

"Piç!"

Thales onun arkasını izlerken hoş olmayan bir ifadeyle arkasına döndü. Kendisiyle alay etti. "Ah... bir şey değil."

Acıya dayandı ve Quick Rope'un dudaklarıyla "vay be" dediğini görmemiş gibi davrandı.

Zakriel ve Yodel, suikastçıların hayatlarını verimli bir şekilde biçti. Birkaç saniye içinde Thales, Marina'yı kurtarmaya gittiği için eyleminde gecikti, neredeyse tüm suikastçılar öldürüldü. Yalnızca kana bulanmış Kazık canını kurtarmak için koşmaya kalmıştı.

'O kaçamaz.'

Thales bunu düşündüğünde, şu anda yaşadığı tüm sıkıntıları suçluya yansıtmaya karar verdi.

Anında Stake'in önünde belirdi!

*Tang!*

Thales'in uzun kılıcı, Stake'in birdenbire çıkardığı kısa kılıcı savuşturdu. İnanılmaz derecede darmadağınık olan Stake'i, yüzü kanla kaplıyken bir adım geri atmaya zorladı!
"Gitmeme izin verebileceğini biliyorsun... bunu biliyorsun!" Bu sözleri vahşice söylerken Stake'in kolları titriyordu.

Thales ona soğuk bir tavırla cevap verdi: "On sekiz yıl önce sen de Herman Jadestar'ın gitmesine izin verebilirdin."

Stake, ifadesi daha da sertleşmeden önce ilk önce şaşkına döndü.

Thales kıkırdadı. 'Kontrolünü kaybettiği' mistik enerjiyi hissetmeye devam etti ve son saldırısını yapmaya hazırlandı.

‘Kılıcımın konumunu değiştirdiğim sürece...’

O anda Thales aniden sarsıldı!

'Acı.'

Kemiklerinin derinliklerine inen bir acı kaburgalarının içinden fırladı!

'AAAAAHHHHH!'

Thales o kadar büyük bir acı içindeydi ki hareketleri çarpıktı. Bütün vücudu sarsıldı ve tek dizinin üzerine yere çöktü.

Keskin bir nefes aldı!

'Hayır, hayır, hayır!'

Bu tür acılara aşinaydı.

Bu tür bir acıyı daha önce Ebedi Yıldız Şehri'ndeki suikastla karşılaştığında, Kırık Ejderha Kalesi'nin önünde Mistik Silahlara karşı koyduğunda ve Ejderha Bulutları Şehrinde Kan Mistik'iyle karşılaştığında hissetmişti.

Ancak o zamanlar hissettiği acı şu anki kadar şiddetli değildi.

Ama şüphesiz bu, mistik enerjiyi kullanmanın bedeliydi.

O anda Thales sanki bir rüyadan uyanmış gibi hissetti. O muhteşem durumdan çıkarıldı.

'Ben...'

Göğsündeki acıyı hissetti ve Thales kanlı uzun kılıca yaslandı. İnanamaz bir tavırla vücudunu baştan aşağı inceledi.

'Ben... ben gerçekten...'

Sanki tüm duyguları: panik, korku ve tereddüt tek bir nefeste zihnine geri dönmüştü.

Aynı zamanda mantıksal durumundayken yaşadığı duygular: sakinlik, korkusuzluk ve kararlılık artık ona doğal olarak gelmiyordu.

Hissettiği tek şey acı değildi. Toz ve kan gibi görünüyordu. Savaş sesleri ve diğer karmakarışık sesleri duydum. Karanlık tüneli gördü. Bütün bunları anında gözleri, kulakları, boğazı ve ağzıyla algıladı. Ona mevcut durumunu hatırlattılar.

Yüzündeki kanı sildi ama tamamen kanla kaplı olduğunu, yapışkan ve ıslak olduğunu fark etti.

Düşmanlarından kestiği kafalar ve uzuvlar ondan pek uzakta değildi ve öldürdüğü düşmanların yanı sıra eksik parçaları da etrafındaki zemine yayılmıştı.

Sekiz ila dokuz tanesi vardı.

Thales aniden korkuyla ürperdi.

'Bu... benim işim mi?

'Bu doğru.'

Anıları hala netti.

'Ama... şu anki savaş sürecine dönüp baktığımda, sanki bunları yapan başka birini izliyormuşum gibi geliyor.'

Sakin Thales'in başka bir versiyonu.

"Thales!"

Endişeli bir çığlık kulaklarına ulaştı.

Thales kendine geldi.

*Vay canına!*

Rüzgarın sesi ona doğru geliyor!

Thales içgüdüsel olarak mistik enerjisini kullanmak istedi ama göğsündeki ağrı arttı ve yüzünün buruşmasına neden oldu. Zayıf bir şekilde yere düştü.

'Bok.

'Kahretsin!'

*Bang!*

Kritik anda Quick Rope diğer taraftan ona çarptı ve Thales'i Stake'in kılıcının ucundan uzaklaştırdı!

Quick Rope onu taşıdı ve birkaç adım öteye yuvarlandı. Ayağa kalkınca Thales'e tokat attı!

"Senin sorunun ne?"

Quick Rope Thales'e baktı. Şaşkınlık içindeydi. Quick Rope dişlerini gıcırdattı ve şöyle dedi: "Az önce tamamen sabırlıydın ve şimdi hayal kuruyorsun...

"Uyuşturucu aldın mı?"

Acı, Thales'in dikkatini olup bitene çekti. Kötü bir şekilde sarsılmışken, adam vücudunun üzerine otururken Quick Rope'a baktı. Kontrolü kaybettiği andan şu ana kadar olan tüm süreci hatırladı.

'Mistik enerji.

‘Kapıyı Çalmak.

'Boğa.

'Kızlar.

'Çapa noktası.

‘Karar.

'Sanki bir rüyadaymışım gibi.'

"Ben... bilmiyorum," dedi Thales şaşkınlıkla.

"Belki."

Öte yandan Stake, vücudundaki acıya katlanarak ayağa kalkmaya çabalıyordu. Daha sonra karanlığa doğru ilerledi.

Ayrılırken ikisine de mermi silahı atmayı unutmadı!

*Swoosh!*

Thales şok olmuştu. Quick Rope'u itti ve içgüdüsel olarak uzun kılıcına dokunmaya gitti!

Ancak yarım saniye sonra Yodel aniden önlerinde belirdi!

*Ding! Ding!*

Gri kısa kılıcı havada dans ediyordu. Havaya metalik çınlamalar yükseldi ve Yodel tüm mermileri engellemeyi başardı.

Thales rahatladığını hissetti. Uzun kılıcı çok geç yakalayan eli artık gergin değildi.

Ancak Stake çoktan karanlıkta kaybolmuştu. Hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu.
Öte yandan Zakriel son suikastçıyla uğraşırken son suikastçının meşalesi yere düştü.

Etrafları anında karardı!

Thales daha sonra savaşın sona erdiğini fark etti.

Mistik enerjisinin harekete geçmesinden kaynaklanan göğsündeki ağrı da yavaş yavaş kayboluyordu.

Daha sonra yavaş yavaş olup biteni kaydetti.

Geçit sessizdi.

"Vay." Quick Rope rahat bir nefes aldı ve acı içindeyken duvara yaslandı.

“Sonunda...”

Koridorun diğer tarafında Marina vardı ve şaşkınlıkla yerdeki cesetlere bakıyordu. Tampa bir köşede oturuyordu. Yaralarını ustaca sarmaya başlamadan önce kıyafetlerini gıcırdayan dişlerinin arasından parçaladı.

Karanlıkta Thales sessizce önündeki Yodel'e baktı. Daha sonra kendi vücudundaki tüm kana baktı ve aniden kendini garip hissetti.

“Ben... Az önce...”

Ancak Thales ağzını açtığı anda sözü kesildi.

"Biliyorum," dedi Maskeli Koruyucu sakince. Thales'i yerden kaldırdı.

"Biliyorum."

Bilinmeyen bir nedenden dolayı Thales rahatladı.

Öfkeyle yere baktı ve yüzündeki kanı ovuşturdu. Az önce olanlara inanmak onun için hâlâ zordu.

'Neden...'

‘Şu anda öldürmeye nasıl bu kadar kolay uyum sağlayabildim…?’

"Mutlu bir gün, değil mi?"

“Bu sonuncusu… Kaçanı hesaba katmazsak.”

Diğer tarafta Zakriel meşaleyi aldı ve Yodel ile konuşurken öldürmelerini saymaya başladı, "Gelecekteki olası komplikasyonları önlemek için ona yetişmenizi öneririm... Sizin gücünüz Gölge Kalkanı'nın üstesinden gelmeye en uygun olanıdır."

Yodel başını çevirdi ve tünelin derinliklerine derin bir bakış attı.

Maskeli Koruyucu soğuk bir tavırla, "Endişelenmeyin, kaçamaz" dedi.

"O halde git." Zakriel çenesiyle ona işaret etti.

"Ben hâlâ buradayım."

Yodel yavaşça başını salladı. Daha sonra döndü ve Thales'in omuzlarını okşadı.

Thales dudaklarına bir gülümseme yerleştirdi.

"Git, yapman gerekeni yap."

Yodel başını salladı ve bir sonraki saniyede ortadan kayboldu.

Quick Rope kenardan izlerken keskin bir nefes aldı.

Bir eliyle ağzını kapattı ve Yodel'in dehşet içinde kaybolduğu yeri işaret etti. Bakışları bir ileri bir geri gidip geliyordu. "He-he-o... adamım... hayalet..."

Thales ona aldırış etmedi, sadece umursamaz bir tavırla elini salladı.

“Quick Rope, git ve yapacak bir şeyler bul lütfen.

“Şakalar şu anda en çok ihtiyacımız olmayan şey.”

Quick Rope'un korkusu yüzünde donmuştu. Utangaç bir tavırla başını çevirdi.

Diğer tarafta Tampa ve Marina birbirlerine düşmanca baktılar.

Ancak Thales artık tüm bunları umursamıyordu.

Belki Marina'nın tuhaf bir kimliği vardı, belki Tampa bu konularda bilgiliydi ama onları burada tutmak iyi bir şey değildi. Ancak şu anda Thales'in tek istediği iyi bir uyku çekmekti.

Felaket Kılıçları liderlerini kaybetti ve korkunç kayıplara uğradılar. Gölge Kalkanı'nın kalıntıları burada yok edildi. Kuzeylilerin ortalığı karıştırmaya yetecek kadar adamı yoktu. Üstelik Gizli İstihbarat Dairesi de yüzeyde pusu kurmuştu.

Belki de tek sorun Quick Rope'du...

Uzun kılıcını destek alarak arkasındaki duvara yaslandı ve derin bir iç çekti.

‘Aman Tanrım, mistik enerji.’

Bugün mistik enerjisini bilinçli olarak kullanmıştı.

'Ama...'

Geçmişte rastgele kan kusmaktan daha iyi olsa da bu durumun da kendi sınırlamaları vardı. Mistik enerjisini ne kadar süre kullanabileceği konusunda çok büyük bir sınır vardı. Yapabileceği şeylerin de sınırı vardı.

"Ha."

Thales usulca alay etti. Aniden kendini yorgun hissetti.

Yorgun hisseden yalnızca bedeni değildi. Ruhu da yorulmuştu.

Zakriel yavaşça ileri doğru yürüdü. Dağınık görünüyordu. Adam kaşlarını çattı.

"Merhaba oğlum."

Thales yorgun bir şekilde başını kaldırdı ve Zakriel'in alnındaki suçluların damgasına baktı. Kendini adama gülümsemeye zorladı. "Anızlarınızı tıraş ederek oldukça iyi bir iş çıkardınız. Ve...

“...teşekkür ederim.”

Fakat Zakriel kaşlarını çattı.

"Senin bu psionik yeteneğin mükemmel değil, değil mi?"

Yargı Şövalyesi, mekanı aydınlatmak için meşalesini bir cesedin üzerine koydu. Daha sonra çok fazla yontulmuş kılıcı silmek için kollarını kullandı.

"Yoksa rehin tutulduğunuzda kullanırdınız."

Thales kaşlarını derinden çattı.

‘Beklediğim gibi, hâlâ ona açıklamam gerekiyor...’

Thales içini çekti ve alnını kılıcın kabzasına dayadı.
"Dur tahmin edeyim. Bir süre sınırı var ve bu vücudunuza büyük zarar verir mi?" Zakriel yanındaki duvara yaslanırken sakince sordu.

Thales yavaşça gülümsedi. Çevresindeki herkesin onun şu anki halini gördüğüne inanıyordu.

"Bunu bu şekilde de ifade edebilirsin."

Ancak Zakriel'in bir sonraki sorusu Thales'i biraz şaşırttı.

"Neden onu kurtarmadın?"

'Ha?'

"Ne?" Thales şaşkınlıkla başını kaldırdı.

Zakriel kıkırdayarak, "Genç Yodel'i en başından kurtarabilirdin," dedi.

"Ama sen vazgeçtin. Bunun yerine ona yardım etmemi sağladın."

Yargı Şövalyesi başını çevirdi. "Neden?"

'Kaydet... Yodel?'

Thales, bir asır önce gerçekleşmiş gibi görünen inanılmaz deneyimi, SADECE gerçekleşmiş olmasına rağmen hatırlamaya çalıştı. O sırada ne düşündüğünü hatırlamaya çalıştı.

O zamanlar Yodel'i çevreleyen düşmanların konumlarını bozmak istiyormuş gibi görünüyordu ve sonra...

Akılcı, sakin ve kararlı Thales...

"Urk... belki sen bu göreve daha uygundun? Sonuçta dört kişi vardı..."

Fakat Zakriel başını salladı.

"Hayır, ona çok değer verdiğini söyleyebilirim. O da sana çok sadık," dedi Zakriel içini çekerek arkasındaki duvara vururken.

"Eğer onu kurtarabilseydin asla bu kadar kolay pes etmezdin."

Thales kaşlarını çattı.

'Bekle.'

"Onu kurtarmak istemediğinden değildi." Zakriel alevden gelen ışığa baktı. Daha sonra derin bir tavırla şöyle dedi: "Ama onu kurtaramadın."

Thales'in göz kapakları seğirdi.

"Ne demek istiyorsun?"

'Onu kurtaramadım mı?

'Beklemek.

‘Az önce sanırım zincirleri tutan dört düşmandan ikincisini yenmeyi denedim ama..’

Zakriel başını çevirdi ve prense sırıttı. Dağınık ve dağınık görünümü onu oldukça çirkin gösteriyordu.

"O kılıç."

Zakriel sakin bir şekilde şöyle dedi: "Sağ eliyle tutmaya devam etti."

Thales biraz sarsıldı.

'O kılıç mı?'

İlk tepkisi Ricky'nin elinde tuttuğu kılıcına bakmak oldu.

Ancak bir sonraki saniyede Thales, Zakriel'in ne demek istediğini anladı.

Thales bir şeyin farkına vardığında yüzü sarardı ve bu durum saçlarının diken diken olmasına neden oldu.

'O kılıç.'

Yargı Şövalyesi içini çekti. "Bunun nedeni kesinlikle efsanevi anti-mistik silah Yüce Kılıç..."

'Yüce Kılıç.'

O anda Thales dalgın bir şekilde nefes almaya başladı.

‘Neden bahsediyor…?’

"...gücünün onun sağ omzundaki zincire karşı faydasız olduğunu" söyledi Zakriel sakince.

Thales zorlukla ağzını açtı.

“Zakriel, sen...”

Yargı Şövalyesi duvara yaslandı ve başını eğdi. Kıkırdadı, "Garip değil. Bundan önce de buna benzer bir şeyle karşılaşmıştım... Prens Thales, sana doğru isimle mi hitap ettim?"

Thales paslı bir saat gibi başını sertçe çevirdi. Zakriel'in gözleriyle korkuyla buluştu.

'O biliyor...'

Zakriel'in gülümsemesi samimiydi. Özür dileme amaçlıydı.

"Lütfen şunu anla oğlum.

"Bu kişisel bir kin değil."

O anda Zakriel'in gülümsemesini gören Thales aniden saçlarının havalandığını hissetti!

Cehennem Nehri'nin Günahı, sanki en büyük tehdidiyle karşılaşmış gibi anında vücudunda çoğalıyor!

‘Tehlike, tehlike!’ Sanki onu uyaran bir ses vardı.

Sonraki saniyede.

Thales'in yüzü dondu. Kimsenin ona öğretmesine gerek kalmadan otomatik olarak tepki verdi. Uyluklarındaki ve belindeki kaslar gerildi!

Yaydan atılan bir ok gibi duvarın köşesine atıldı!

*Vay canına!*

Kılıcın sallanması nedeniyle şiddetli bir rüzgar oluştu. Yüzüne çarptı ve çok acı vericiydi!

Thales'e çığ gibi hücum eden kılıcın ucu saçının birkaç telini alıp götürdü.

*Tang!*

Kılıç duvara çarptı.

Enkaz herkesi uçurdu!

Thales inanamayarak sarsıldı.

Acıyla ayağa kalktı ve darmadağınık bir şekilde bakarken karşısındaki kişiye şok içinde baktı.

Zakriel az önce ona kılıcıyla saldırmıştı ve öldürücüydü. O andan itibaren Thales'e yüzünde karmaşık bir bakışla baktı.

Kılıcı Thales'in az önce bulunduğu noktaya çarpmıştı.

Thales'ten sadece birkaç milimetre uzaktaydı.

"Güzel kaçış."

*Tak.*

Yargı Şövalyesi kaşlarını çattı. Kılıcını çıkardı. Görünüşe göre hedefini kaçırmaktan memnun değildi.

Hareketleri, salonun diğer tarafındaki, daha birkaç dakika önce birbirlerinden çekinen üçlünün bile ilgisini çekti.

“Zakriel...”

Thales inanılmaz derecede şok olmuştu. Uzun kılıcını sıkıca tuttu. Nefesi bile titriyordu.

"Sen... Ne yapıyorsun?"

'Belki...
‘Belki de sadece kendi yeteneğini test ediyordur?

'Dövüş becerilerini mi test ediyorsun?

‘Öyle olmalı, değil mi...?’

Thales bunu düşünürken zihninin bile korkudan titrediğini hissetti.

Sonra Zakriel döndü ve ifadesiz bir şekilde ona cevap verdi: "Düzeltiyorum... bir hata."

Bir saniye. İki saniye.

"Neden?"

Thales ona şaşkın bir ifadeyle baktı.

Zakriel başını salladı. Bakışları üzgündü ama bu üzüntünün altında sonsuz bir öldürme niyeti gizliydi.

"Nedenini biliyorsun oğlum.

"Dediğim gibi bu kişisel bir kin değil."

Yargı Şövalyesi önündeki genç adama sessizce baktı. Kılıcını yavaşça kaldırdı. Göğsünde aynı anda hem heyecan hem de üzüntü verici bir şaşkınlık yükseldi.

“Rahat olun Kral Aydi, Prens Midier. Kaç yıl geçerse geçsin, hata düzeltilecektir.

‘Tıpkı geçmişte yaptığım gibi krallığımızı öldüğüm güne kadar koruyacağıma yemin ettim.’