Kingdom's Bloodline

Saroma derin düşüncelere dalmış gibi görünüyordu.

Eski kont hafifçe geriye yaslandı ve bilinçsizce tacının üzerindeki Bulut Ejderha Mızrağı yazısına baktı.

"Herkes!" Nazaire yüksek sesle söyledi ve salondaki vasalların dikkatini çekti. Hiç de yaşlı bir adama benzemiyordu.

"Altı yıl oldu. Doğuştan Kral'ın gücü ve etkisi olmadan, Ejderha Bulutları Şehrinin sözde dengesi, dengesi, huzuru ve birliği, her türlü saçma nedenden dolayı zaten bozulmuş durumda." Nazaire yorgun görünüyordu. Sanki kendi kendine konuşuyormuş gibiydi.

Salon sessizliğe büründü. Birçoğu bu sözleri duyduktan sonra derin düşüncelere daldı.

"En güçlü altı tebaa, Kral Nuven'in ölümü üzerine geride bıraktığı güç konusunda sürekli anlaşmazlık içindeydi."

Diğer dört sayı hep birlikte hareketlendi. Kont Karkogel dışında diğer üç kont içgüdüsel olarak Lisban'ın gözlerinden kaçınıyordu.

"Bir yandan büyük bir güce sahip olan Lisban'dan şüpheleniyoruz. Siyasi sahneyi tekeline aldığından, Arşidüşes'i döngünün dışında tuttuğundan ve Kral Nuven'in geride bıraktığı büyük mirası kurutmaya çalıştığından şüpheleniyoruz.

"Öte yandan, vekil olarak Lisban, Doğuştan Kral'ın ölümünden sonra emirlere uymadığımız, işbirliği ruhundan yoksun olduğumuz, bencil olduğumuz ve yalnızca kendi hayatta kalmamızı önemsediğimiz için bizi küçümsüyor."

Saroma şaşkına dönmüştü.

Nazaire buz gibi bir ifadeye sahip olan Lisban'a soğuk bir ifadeyle baktı. Gözlerinde hayal kırıklığı ve nefret vardı.

"Tersine, biraz daha küçük aileler kendi bölgelerini muhafazakar bir şekilde yönetiyorlar. Bu çıkmaza takılıp kalırken korku içindeler, iki taraf arasında kalmışlar, yanlış adım atmaktan korkuyorlar."

Vasallar arasındaki konuşmalardan kaynaklanan vızıltı bir anlığına kesildi.

"Felaketin gelişi ve Gökyüzünün Kraliçesi, Doğan Kral'ın aniden vefatı ve burada meydana gelen Kral Chapman'ın şüpheli taç giyme töreni; Bu olaylar halk arasında ne kadar kaos yarattı, onları sürekli tedirgin etti?"

Saroma alt dudağını ısırdı ve bilinçsizce Thales'e baktı. Ancak Thales, Ian'ın ona birkaç kez surat atarak işaret vermeye çalışmasına rağmen sadece başı eğik olarak yer karolarına baktı.

Nazaire'in gözlerinde bir keder ve öfke parıltısı vardı. Samimi olup olmadığını anlamak zordu. "Daha da üzücü olan gerçek şu ki, geçtiğimiz altı yıl boyunca Dragon Clouds Şehri dışındaki insanların gördüğü gerçek bu. Bir zamanlar son derece güçlü ve eşsiz bir etkiye sahip olan Walton Ailesi'nin artık yetim bir kızdan başka doğrudan torunu yok.

"Dolayısıyla, ortak seçilmiş taht Ejderha Bulutları Şehri'nden ayrıldıktan sonra... son derece hırslı Kral Chapman giderek daha açgözlü hale geldi; Uzak Dualar Şehri''Uzun Saçlı' Kulgon Roknee giderek daha fazla evcilleştirilemez hale geldi; bizimle her zaman iyi ilişkiler içerisinde olan Beacon Aydınlatma Şehri artık bize karşı kayıtsız; ve Savunma Şehri gibi diğer bölgelerin bizim hakkımızda ne hissettiği konusunda belirsiziz. Bölgeleri Ejderha Bulutları Şehri'ne komşu olan arşidüklerin sayısı artıyor."

Kont Nazaire öfkeyle başını kaldırdı ve artık koltuğuna yaslanmadan vücudunu dikleştirdi.

Soğuk bir tavırla şöyle dedi: "Güneydeki İmparatorluktaki komşularımızdan bahsetmiyorum bile. Şehrimizin çöküşünü kaç kez kutladıklarını Tanrı bilir."

Thales hâlâ cehalet numarası yaparak başını kaşıdı.

Nazaire'in ses tonu giderek sertleşti. "Leydim, altı yıl oldu. Kral Nuven'i kaybettikten sonra Ejderha Bulutları Şehri artık birleşemiyor. Bulutların tepesinden utanç, kızgınlık, keder ve acı vadisinin dibine düştük. Arşidüşes olarak bunu gerçekten hiç görmüyor musunuz?

"Altı yıl önce dünyayı sarsan değişim sırasında Kral Nuven'in ölümüyle birlikte sözde dengemiz de paramparça oldu!"

Salondaki atmosfer tuhaftan kasvetli bir hal aldı.

Lisban'ın yüzü karardı.

Thales yüksek sesle ve derin bir nefes verdi. 'Kont Nazaire...'

'...gerçekten de bir zamanlar Kral Nuven'in emrinde çalışmış olağanüstü bir kişi.

'Keşke karşı tarafta olmasaydı.'

Nazaire, arşidüşesin solgun yüzüne ve vasalın düşünceli bakışlarına bakarken acı dolu bir ifadeyle başını salladı.
"Şimdi Leydim, evliliğinizin ne anlama geldiğini anlıyor musunuz? Güçlü bir kocaya sahip olmanın ardındaki önemi ve sizin ve ailenizin sağlıklı ve güvenilir bir mirasçıya sahip olmasının ne kadar önemli olduğunu anlıyor musunuz?"

Nazaire'in ifadesi sertti. Öfkesinden dolayı saçları ve sakalları kabarmıştı. Sözleri arşidüşesin ifadesini dondurdu. Suskun kaldı.

"Bu senin için dezavantajlı bir fedakarlık ve ödenmesi gereken bir bedel mi? Belki de."

Nazaire salondaki tüm tebaalara bir göz attı. "Ama bu gerekli bir şey mi? Kesinlikle!"

Saroma inanamayarak Nazaire'e baktı. Nasıl tepki vereceğini bilmiyor gibiydi.

"Size saygı duyuyoruz Leydim." Yaşlı Kont Nazaire bir kez daha saygılı bir ifade takındı. Arşidüşesin önünde eğildi. "Fakat bu saygıyı göstermenin en iyi yolunun sana gerçekten Ejderha Bulutları Şehri'nin hükümdarı gibi davranmak olduğuna inanıyorum.

"Size bir şehrin arşidüşesinin yüzleşmesi gereken gerçeği, ödemesi gereken bedeli ve ne kadar nahoş olursa olsun yapması gereken fedakarlıkları göstermem gerekiyor. Zorluklar ve engeller olsa bile... evlilik fedakarlıklardan sadece biridir."

Ne yapacağını bilemeyen Saroma, görünüşte samimi olan Kont Nazaire'e baktı.

"Seni gerekli tüm dekorasyonlara sahip ama sarayın derinliklerinde kilitli bir kukla olarak görmek yerine...

"Kendime sizi rüzgardan ve yağmurdan koruyan, haklı ve kendinden emin bir şekilde sizi dünyanın zalim tarafından uzaklaştıran bir ağaç gibi davranmak ve sonra bunu 'kendi iyiliğiniz' için yaptığımı iddia etmek yerine"—Nazaire çelik gibi görünen Naip Lisban'a küçümseyen bir bakış attı—"ihtiyacımız olan şey Ejderha Bulutları Şehri'ni koruyabilecek ve yönetebilecek bir arşidüşes, Leydim.

"Arşidüşes olarak etiketlenen ve Ejderha Bulutları Şehri'ni dekore etmek için kullanılan birinin elinde bir vazoya ihtiyacımız yok."

"Nazaire!" Lisban'ın bakışları sertleşti. "Ne diyorsun?"

Kont Lyner soğuk bir tavırla, "Sadece düşüncelerimizi dile getiriyor, 'Başbakan'," diye yanıtladı. "Bu altı yıl boyunca ne tür bir naipin hükümdarımızı ve tımar lordumuzu krallığın prensesi olarak yetiştireceğini gerçekten hayal edemiyorum. Bir kız olmasına rağmen aynı zamanda Ejderha Mızrağı Ailesi'nin doğrudan soyundan gelen son kişidir."

Lisban yumruklarını sıktı. Arkasında, arşidüşesi koruyan Yıldız Katili'nin yanakları kızarmıştı.

Thales omuzlarında bir ağırlık hissetti; Ian ona yaslanmıştı.

Ian yavaşça Thales'in kulaklarına "Artık bu altı vasal arasındaki ilişkiyi anlayabiliyorum" dedi. "Fakat bu altı yıl boyunca, Vekil Lisban küçük kızınızı tehlikeden mi koruyordu, yoksa Kahraman Ruh Sarayı'nda kalarak ona sorun mu çıkardı?"

“En önemli soruları sordunuz Majesteleri.”

Thales derin bir nefes aldı ve zihnindeki varsayımı zorla bastırdı.

"Artık o vazoyu kırmanın zamanı geldi Leydim." Kont Nazaire Lisban'a aldırış etmedi. Tekrar arşidüşesin önünde eğildi. Bakışları parlak ve deliciydi. "Kırılan seramik parçaları cildinizi delerek acıya neden olabilir. Ama Kuzeylilerin zihnini yalnızca kan temizleyebilir... sen sadece bir kız olsan bile."

Thales, Nazaire'in sözlerini dinlerken aniden bir aşinalık duygusu hissetti.

O anda birdenbire Kont Nazaire ve diğer dört tebaanın Putray'in onları yarattığı bencil, güce aç tebaalar olmayabileceğinin farkına vardı. Lisban'ın ihtiyatlı davrandığı gibi, Nuven'in vefatından sonra sorun çıkarmaya istekli astları da olmayabilir.

Thales bakışlarını zeki ve ileri görüşlü Lisban'dan, aklı başında Nazaire'den, oldukça dost canlısı Hearst'ten, sessiz Karkogel'den, katı Lyner'dan ve açık sözlü Cotterson'dan geçirdi.

Durum tam tersiydi. Kral Nuven'in halefi için geride bıraktığı şey, Dragon Clouds City'nin eski ihtişamına dönmesine izin verecek kadar güçlü bir grup insan olabilirdi.

Kral Nuven'in erken ölümü nedeniyle geride bıraktığı en büyük kazayı bu grup yaşıyordu...

Bir arşidüşes.

Thales endişeyle Saroma'ya baktı.

Arşidüşes şaşkınlıkla konta baktı.

Sanki olup biteni kayıt altına almamış gibiydi.

Kendisi de ne diyeceğini bilmiyor gibiydi.
"Nazaire Ailesi'nin hükmü şunu söylüyor: 'Soylular sorumlulukları omuzlarında taşıyor ve yöneticiler kesinlikle fedakarlık yapmak zorunda kalacaklar.'" Nazaire soğuk bir şekilde şöyle dedi: "Ailenizin onurunu savunmak ve Dragon Clouds City'nin itibarını korumak mı istiyorsunuz? Kesinlikle. Ama aynı zamanda bedelini de ödemek zorundasınız... Bu sizin kaderiniz Leydi Saroma."

O anda tüm dikkatini olup bitenlere çeviren Prens Thales, dalgın dalgın yıllar önceki o günü hatırladı.

"'Hazır mısın?

"'Yeşimyıldızı soyadını aldıktan sonra...

"'Constellation için savaşmak, Constellation için ölmek ve..."'

Thales aniden gözlerini genişletti!

Kont Nazaire'in sözlerini dinledikten sonra salondaki herkes sessizliğe bürünürken, tanıdık bir acı çığlığı sessizliği bir kez daha bozdu.

"Ack-Ne-A-Acı-Canımı acıtıyor, kahretsin!"

Salondaki insanların hepsi çelişkili ve tatminsiz ifadelerle aynı yöne baktı. Uzak Dualar Şehri'nin varisi Vikont Ian Roknee abartılı bir şekilde çığlık atıyordu. Thales'e öfkeyle bakarken kalçasını okşadı.

Thales, sanki Ian'ın kalçasına hiç tekme atmamış gibi kayıtsız ve sessizce bacağını geri çekti.

"Yine senin sorunun ne, palyaço vikont?"

Kont Cotterson öfkeyle doluydu.

Arşidüşes ve tebaası da ona baktı.

Ian içini çekti ve Uzaktaki Dualar Şehri diplomat grubunun ona gönderdiği gizli sinyallere aldırış etmedi. Çaresizce omuz silkti ve onun yerine umursamaz bir gülümseme takındı.

"Sizi rahatsız ettiğim için özür dilerim." Genç Roknee ayağa kalktı ve eliyle durma hareketi yaptı. Sanki gerçekten utanıyormuş gibi özür dilercesine gülümsedi.

"Hepiniz hararetli bir konuşma yapıyorsunuz ama asıl konuyu, Özgürlük İttifakı'nı hatırlayan var mı? Ve-Peki bu olaya karışan en önemli kişilerin biz olduğumuz gerçeğini?"

Altı sayım biraz şaşırmıştı.

"Evet." Ian hareketli bir ifadeyle salondaki herkese baktı. Kollarını iki yana açıp çok abartılı bir şekilde konuşuyordu, konuşurken ağzının şeklinin açıkça görülmesine dikkat ediyordu. Küçük çocuklara kelime öğretiyormuş gibi görünüyordu. "Uzaktaki-Duaların-Şehri mi?"

Öte yandan Uzaktaki Dualar Şehri diplomat grubunun üyeleri başlarını eğdiler. Artık umut beslemiyorlardı.

Thales başını salladı.

'Geliyor.'

Başını kaldırdı ve Saroma'yla göz göze geldi, ona güven verici bir gülümsemeyle baktı.

Her şey düzelecek.

'Tıpkı yıllar önce olduğu gibi.'

"Dinle, palyaço." Açık sözlü ve düşüncesiz Kont Cotterson, Ian'ın kendini beğenmiş mizah anlayışına hiç inanmadı. "Takviyemizi mi istiyorsunuz?

"O halde itaatkar ol, çeneni kapat ve düzgün dinle!"

Ian koridorda dururken vasallar soğuk bakışlarla ona baktılar.

"Takviye kuvvetler mi?"

Ian kaşını kaldırdı. Biraz şaşırmış görünüyordu.

Ancak bir sonraki anda sanki neler olup bittiğini nihayet anlamış gibi bir aydınlanma ifadesi ortaya çıktı. Kısa bir süre sonra güldü.

"Hahahahaha!" Ian başını salladı. Sanki şimdiye kadarki en inanılmaz söylentiyi duymuş gibi elini salladı ve yüksek sesle güldü. "Hayır, hayır, hayır. Sanırım arşidüşes dahil herkes ne demek istediğimi yanlış anlamış olabilir."

Altı sayım, arşidüşesin altında otururken şaşkın ifadeleri ortaya çıkardı. Diğer bir düzine vasal da aynı anda kaşlarını çattı...

"Aslında başından sonuna kadar 'asker göndermek' konusunda hiçbir şey söylemedim." Ian masum bir tavırla omuz silkti ve yanındaki Thales'e gizlice göz kırptı.

"Ve ben buraya yardım istemek için Uzaktaki Dualar Şehri'ni temsil etmedim."

Thales konuşmayı bitirdiği anda salondaki soyluların neredeyse tamamının biraz şaşkına döndüğünü açıkça görebiliyordu.

Bunlar arasında Uzaktaki Dualar Şehri diplomat grubunun üyeleri de vardı. Ölüm Kuzgunu, yanındaki yaşlı Bonni'ye bile kollarını açtı. Şaşkın bir ifade ortaya çıkardı.

Bu aynı zamanda arşidüşesin de tepkisiydi.

"Ne diyorsun?" Saroma şaşkınlıkla sordu.

"Uzak Dualar Şehri savaş sorununu kendi başımıza çözebilir." Ian umursamaz bir tavırla elini salladı. "Söylediklerin çok mantıklıydı. Eğer Özgürlük İttifakı'ndan gelen bu darbeyle bile başa çıkamazsak, bu Kuzeylilerin tam anlamıyla bir rezalet olmaz mı?"

Herkes şaşırmıştı.

Salondaki tüm soylular birbirine baktı. Sözlerinin anlamını anlamamış gibi görünüyorlardı.
En önemli altı konu derin düşüncelere daldı.

"Ama hepiniz krallığın her yerinden müttefikler toplayıp kralı izole ediyorsunuz." Kont Nazaire düşüncelere dalmış görünüyordu. "Çabuk çözümlenemeyecek bir savaşa yakalanırsanız, Uzak Dualar Şehri Arşidükünün krala hep birlikte direnme çağrısı boş konuşmaya dönüşecektir."

"Ah, aslında arşidüşesi krala yönelik kınama mektubuna imza atmaya davet etmek için buradayım." Ian gülümsemeye devam etti. Parmağını kaldırdı ve hafifçe havada salladı. "Ama inanın bana, hepinizin asker göndermesine ihtiyacımız yok."

Nazaire içgüdüsel olarak Lisban'a baktı ama eski dostu ve rakibinin sadece sessiz kaldığını fark etti.

'Bir şeyler doğru değil.'

"O halde..." Arşidüşes kaşlarını biraz çattı, hâlâ koltuğunda oturuyordu. "Uzaklardaki Dualar Şehri ne için burada?"

Ian derin bir nefes aldı. Yüzündeki gülümseme yavaş yavaş soldu ve ciddileşti.

Döndü ve şaşkın vasallara bir bakış attı.

"Yirmi yıl önce, büyükbabam ağır bir şekilde hastalandığında, tebaası birbirinden şüphelendiğinde ve toprakları istikrarsız hale geldiğinde. Babam endişeden deliye döndüğünde..."

Ian hafifçe iç çekti, ardından hemen güçlü bir ses tonuyla konuştu: "Özgürlük İttifakı'nın isyanı karşısında, Beyaz Dağ halkının yoğun baskısı ve hatta Camus Birliği'nin küstahça müdahalesi karşısında, akıllıca ve stratejik bir karar veren Kral Nuven oldu. Birliklere batıya liderlik etmesi ve Uzaktaki Dualar Şehri'ne savaşta yardım etmesi için Prens Soria'yı gönderen oydu."

Ian kederli bir ifadeyle oturan Saroma'nın önünde derin bir selam verdi. "Roknee Ailesi bu nezaketi her zaman hatırlayacak."

Vikontun normalde kendini sunduğundan farklı davranmasını izlerken, vasalların kafasındaki şaşkınlık sonsuzdu.

Saroma, Thales'e bir bakış attı.

Ian vücudunu düzeltti. Tutkulu bir ozan gibi gözleri parlıyordu. "Ve bu savaş Walton Ailesi'nin ihtişamını perçinledi. İster Özgürlük İttifakı'nın askerleri, ister Camus Birliği'nin karanlıkta gönderdiği paralı askerler, ister Beyaz Elflerin elit birlikleri olsun, Dragon Clouds City'nin ordusuyla (ki bu dünyanın en güçlüsüdür) karşı karşıya kaldıklarında ilk karşılaşmalarında çöktüler ve Dragon Clouds City'nin ordusuna hiç rakip olmadıklarını kanıtladılar."

Thales bunu dinlerken kendini biraz tuhaf hissetti. 'Sanki yirmi yıl önce olanları kendi gözlerinizle görmüş gibisiniz, on dokuz yaşındaki Vikont Ian Roknee.'

"Leydim, babanız ve büyükbabanız, ah, ayrıca batıyı birlikte fetheden tüm aileler" -Ian, vasallara biraz gülümsedi - "hepiniz, Camus Birliği'ni hayranlık içinde bırakarak ve Beyaz Elfleri geri çekilmeye zorlayarak, Ejderha Bulutları Şehri'nin yanı sıra Ejderha Mızrağı Ailesi'nin Altın Geçit'teki prestijini gösterdiniz. Bu etki şimdiye kadar devam etti.

"Bu büyükbabanızın başarısı, babanızın savaş değeri ve aynı zamanda ailenizin şanı ve onuru."

Yıldız Katili Nicholas hafifçe gülümsedi ve sahnenin altındaki Ölüm Kuzgunu Monty, üstü kapalı onaylayarak omuz silkti.

Kont Nazaire kaşlarını çattı. 'Neden bunları söylüyor...'

'Öyle olabilir mi...'

"Ama aynı zamanda güçlü Ejderha Bulutları Şehri'nin şu anda zor durumda olduğunu da görebiliyorum." İfadesi sıkıntılı ve kederli Kont Nazaire'inkiyle aynıydı. "Daha önceki sahne beni son derece endişelendirdi. Babanızın ve dedenizin yolundan gitmek, ailenizin şanını korumak istiyorsunuz. Ancak Dragon Clouds City'deki koşullar nedeniyle hiçbir şey yapamazsınız.

"Walton Ailesi çaresiz bir durumda."

Lisban dışındaki beş kontun ifadeleri giderek nahoş bir hal aldı ve bakışları giderek daha şaşkın hale geldi.

"Ama sorun değil!"

Ian yumruğunu sıktı ve kuvvetle salladı.

Uzak Dua Şehri Vikontu tereddüt etmeden ileri bir adım attı. "Lütfen bana izin verin, Roknee Ailesi'nin varisi, Uzak Dualar Şehri'nden Ian Roknee bu pişmanlığınızı telafi etsin."

Arşidüşes ne olduğunu anlamadan ona baktı. Gözlerini kırpıştırdı. "Ne?"

Thales başını eğdi. 'Harika, her şey planlandığı gibi gidiyor.

'Umarım herhangi bir olay yaşanmaz.

'Ama...'

Thales bilinçaltında yumruklarını sıktı ve kalbindeki garip hoşnutsuzluğu zorla bastırdı.
Ian'ın bakışları kararlıydı ve ses tonu kesindi, "Saroma, lütfen endişelenme. Uzak Dualar Şehri'ni temsil edeceğim ve babanın daha önce fethettiği rotada yürümek için orduya liderlik edeceğim. Ejderha Mızrağı Ailesi'nin bayrağını ve ailenin onurunu yanımda taşıyarak Özgürlük İttifakı'na karşı savaşacağım!"

Pek çok kişi, onun arşidüşese yönelik hitap biçimini aniden değiştirmesine şaşırmaktan kendini alamadı.

"Walton Ailesi ve Roknee Ailesi adına, Özgürlük İttifakı'ndaki o serserilere bir ders vereceğim ve tarihimizi yeniden yaratacağım. Bulut Ejderha Mızrak Bayrağını ve Şövalye Kanon Bayrağı'nı bir kez daha Fort Liberté'nin şehir duvarının tepesine yerleştireceğim, böylece bulabildiğimiz tüm ozanlar bize, Eckstedt'e ait olan kudretli zaferi okuyacak!

"Düşmanlarımıza, siz, Kral Nuven'in torunu ve Prens Soria'nın kızı Saroma Walton'un Ejderha Mızrağı Ailesi'ne ait olan her şeyi zaten hatırladığını söyleyeceğim!" Ian tutkulu yeni bir acemi gibi davranıyordu.

Onun saldırgan bakışları karşısında arşidüşes biraz paniğe kapılmış gibi görünüyordu.

Kont Nazaire bir şeyin farkına vardı ve gıcırdayan dişlerinin arasından şöyle dedi: "Yeter, Vikont..."

Ancak sayım Ian'ın sözünü kesmeyi başaramadı.

"Lütfen endişelenmeyin. Sırf Dragon Clouds Şehri asker göndermiyor diye Walton Ailesi'nin şerefi bir nebze olsun zarar görmeyecek." Ian derin bir nefes aldı. Gözlerinde sanki tarihi şiirlerde yazılanları bizzat yaşamış gibi gurur ve heyecan vardı. "Çünkü yakında herkes bu savaşın sadece Eckstedt ile Özgürlük İttifakı arasındaki bir savaş olmadığını anlayacak.

"Dahası, bu, Faraway Prayer Şehri'nden Ian Roknee'nin Dragon Clouds City'den Saroma Walton için yaptığı bir savaş!"

Salonda büyük bir gürültü koptu!

Nicholas'ın, kendisi de hoşnutsuz bir ifadeye sahip olmasına rağmen, hoşnutsuz ve kafası karışmış vasalları susturarak düzeni bir kez daha korumaktan başka seçeneği yoktu.

"Beklemek." Arşidüşes sonunda bir şeylerin ters gittiğini hissetmiş görünüyordu. "E-Majesteleri, siz..." diye kekeledi.

"Ve şanlı zaferimin ardından, babanın ve büyükbabanın başarısını yeniden yaratarak geri döneceğim." Ian, şok olmuş bir ifadeye sahip olan Saroma'ya hiç aldırış etmedi. Kendi dünyasında kaybolmuştu. Sesi hassas duygularla doluydu.

"Elbette, o zaman geldiğinde, lütfen ricama evet deyin. Bu, ne kadar aşağılık ve değersiz olduğumun tamamen farkına varmamı sağlayacak."

"Yeniden Talep Edilsin mi?" Saroma'nın yüzü solgunlaştı.

İlk kez koltuğunun altındaki altı kontlu, aynı derecede solgun görünen gözlerle karşılaştı.

Bu noktada sadece bir arada duruyorlarmış gibi görünüyordu.

Ian ellerini uzattı ve oturan arşidüşese nazikçe işaret etti. "Bu, Uzaklardaki Dualar Şehri'nin teşekkür etme şekli ve aynı zamanda benim samimiyetimin de bir göstergesi Saroma.

"Bu büyük savaşı size yaklaşma haklarını kazanmak için kullanacağım... Şu anda, vasallarınız sizinle anlaşmazlığa düştüğünde ve bölgenizde bir iç çekişme olduğunda, ailenizin onurunu savunabilecek ve bir arşidüşes olarak prestijinizi koruyabilecek tek kişi benim."

Saroma, hazırlıksız yakalanan kontlarla defalarca bakıştı. Zorlukla başını kaldırarak beceriksizce şöyle dedi: "Bunu mu söylüyorsun..."

Ian'ın yanındaki Prens Thales'in ifadesi sertti.

Yumrukları giderek daha sıkı sıkılmaya başladı.

Ian bir kez daha öne doğru bir adım attı ve uzaktan Saroma'ya baktı. Yüzünde tuhaf bir ifade vardı.

Genç Roknee, nazik ve dolaylı bir şekilde geliş sebebini şöyle açıkladı: "Bundan sonra, seni onurumla korumaya devam etmeme izin ver, sevgili bakirem." "Uzaklardaki Dualar Şehri'nin en güçlü ve güçlü kalkanınız ve aynı zamanda kozunuz olmasına izin verin."

O anda salon gerçekten ölüm sessizliğine büründü.

Kontların yüzleri ceset gibi solgundu.

Ian'ın ses tonu son derece acılı ve nazik bir bakışla duygusal ve titrekti: "Lütfen Roknee Ailesi ve Walton Ailesi'nin, bizim ihtişamımız, güzel ve asil Arşidüşes Saroma Walton'u yeniden yaratmak için gerçekten bir arada durmasına izin verin." Genç Ian elini kalbinin üzerine koydu ve sesini bastırmak için elinden geleni yaptı.

Yavaşça "Evlen benimle.

"Bundan sonra sizin ve ailenizin onurunu birlikte koruyalım."

O anda salon ölüm sessizliğine büründü.

Arşidüşes ve altı kont gibi yüksek rütbelilerden, diğer tebaalar ve muhafızlar gibi daha düşük rütbeli olanlara kadar tüm insanlar şaşkına döndü ve suskun kaldı.
Sanki dünyanın en inanılmaz sahnesini görmüşlerdi.

Thales'ten başka.

Takımyıldız Prensi buz gibi bir ifadeyle bakışlarını Ian'ın bacağına sabitledi. Yumrukları hâlâ sıkıydı.

Avuçlarını neredeyse tamamen açmıştı.