Kill the Sun

"Senin için çok endişelendim!" Aria, Nick'in ofisinde bağırdı.

"Üzgünüm," diye yanıtladı Nick tarafsız bir şekilde, "ama bu konuda yapabileceğim pek bir şey yoktu."

"Neden tek başına gittin? Bir şeyler olmuş olabilir!" Arya öfkeyle bağırdı.

"Sana söylemiştim," diye yanıtladı Nick, ses tonu hâlâ nötrdü. "Yeteneğimi öğrenmeni istemiyorum."

Aria öfkesini kontrol altında tutarken derin bir nefes aldı.

"Neden bu kadar kötü olsun ki?" diye sordu. "Bir ilişkimiz var, değil mi? Hayatlarımız birbirine bağlı, değil mi? Kız arkadaşına hayatından biraz daha bahsetmek yerine hayatını riske atmayı tercih etmen nasıl mümkün olabilir?"

Nick kaşlarını çattı. "Sana yeteneğimin sırrının sahip olduğum en büyük ve en önemli sır olduğunu söylemiştim. Birileri bunu bildiği sürece yeteneğime nispeten kolayca karşı çıkılabilir. Sana bu kadarını söylemek bile beni zaten tehlikeli bir duruma sokuyor."

"Tehlikeli bir durum mu? Senin için tehlikeli olduğunu nasıl bilebilirim? Sırlarını herhangi bir kişiye ya da Specter'a anlatacağımı mı sanıyorsun?"

Aria oldukça aşağılanmış görünüyordu. "Aramızda bir tür anlaşmazlık olsa bile, yine de sırlarını açıklamayacağım. Bu sırlara ihanet etmek, bu ilişkinin anısına ve kendime ihanet etmekle eşdeğerdir."

"Ben hâlâ onlar için çalışırken Kugelblitz'in yaptığı şüpheli şeylerden sana bahsetmemiş olmam bunun yeterli kanıtı."

Nick bir süre Aria'nın sözlerine dışarıdan herhangi bir tepki göstermedi.

Nick "0,0001, 0'dan sonsuz derecede yüksektir" dedi. "Sırrımı korumak için tüm gücünüzü ve aklınızı kullansanız bile, yine de onu elde etmenin yolları vardır. Jenny iyi bir örnek."

Aria, Nick'e baktı.

Nick'i seviyordu ve onunla bir ilişki içinde olmak istiyordu.

Ancak her zaman mesafesini korudu.

Onunla ilişki içinde olmayı kabul etti ve onu sevdiğini de söyledi.

Ancak yine de ondan hep uzak durdu, kendi başına hareket etti ve tüm sırlarını kendine sakladı.

Bu nasıl bir ilişkiydi?

Güven üzerine kurulu bir ilişki değil miydi?

Partnerinize güvenemiyorsanız neden onunla bir ilişki içindeydiniz?

Bazıları seks, statü ya da zenginlik derdi ama bunların hiçbiri burada geçerli değildi.

Nick seksle ilgilenmiyordu.

Onun statüsü Aria'nınkinden daha yüksekti.

Aria kadar zengin olmasa da Nick'in daha fazla paraya ihtiyacı yoktu.

'Bu ilişkinin amacı ne? Anlamıyorum, diye düşündü Aria sıkıntıyla.

Aria, "Sanırım bugün burada durup başka bir zaman devam etsek daha iyi olur" dedi.

Nick başını salladı.

Aria, Nick'in ofisinden ayrılmadan önce ikisi birbirlerine ilginç olmayan ve boş cümleler kurdular.

Aria gittikten ve Nick'in yeteneği yeniden etkinleştikten sonra içini çekti.

'Ne yapacağıma dair hiçbir fikrim yok' diye düşündü.

'Ona daha fazlasını anlatmak istiyorum ama yapamıyorum. Ona daha fazlasını anlatmak onu tehlikeye atacaktır.'

İlginçtir ki Nick herhangi bir dış kaynaktan bahsetmiyordu.

Kendisinden bahsediyordu.

Nick'in birkaç yıldır aklında olan bir düşünce vardı ve aklına geldiğinden beri hiç unutmamıştı.

'Ya yeteneğim daha da bilinmez hale gelerek daha da güçlü hale gelebilirse?'

'Null, onun hakkında çok fazla şey öğrenen her şeyi öldürür.'

'Ya dünyada yeteneğimi bilen hiçbir insan kalmazsa yeteneğim daha da güçlü hale gelirse?'

Nick, Işık Şampiyonu'nun nasıl davrandığını hatırladı.

Işık Şampiyonu, Nick'e kasıtlı olarak yeteneğini diğer iki Kalkandan saklamasını söylemişti.

Işık Şampiyonu, en yakın müttefiklerinin bile Nick'in yeteneğini bilmesini istemiyorsa, bunun daha derin bir anlamı olmalıydı.

Nick emin değildi ama işini şansa bırakmak istemiyordu.

Ayrıca kendisine yakın olmanın genel olarak son derece tehlikeli olduğu hissinden de kurtulamıyordu.

Nick'e yakın olan neredeyse herkes ölmüştü.

Ailesi Trevor, Wyntor, Julian, Albert…

Uzun süre hayatta kalan tek kişi Jenny'ydi.

Nick mantıksal olarak onu trajik bir senaryodan diğerine sürükleyen daha yüksek bir gücün ya da buna benzer bir şeyin olmadığını biliyordu ama yine de birisinin yaklaşmasına izin verirken kendini güvende hissetmiyordu.

Biri ona ne kadar yakınsa Nick onların ölümünden o kadar korkuyordu.

Nick başını salladı. 'Zaten bu işi artık çözemem. Gerçekten önemli olan bir şeyi yapmaya odaklanmalıyım.'

Nick ofisinden ayrıldı ve Muhafaza Birimlerine gitti.

Ancak herhangi bir Muhafaza Birimi'ne girmedi.
Bunun yerine yerel çıkarma kaptanlarından birini aradı.

Şehir teknik olarak bir Üretici olmadığı için Şef Zephyx Çıkarıcısı da yoktu.

Bunun yerine Zephyx çıkarımını organize etme görevi beş kişiye dağıtıldı.

Bu beş kişiden her biri tek bir seviyedeki her Hayaletten sorumluydu.

Bir adam tüm Yavrulardan sorumluydu, başka bir adam da tüm Ergenlerden sorumluydu, vb.

Nick, tüm Büyüklerden sorumlu olan çıkarma kaptanına gitti.

Şu ana kadar çıkarma kaptanının yeni Spectre'nin temel profilini oluşturmayı çoktan bitirmiş olması gerekirdi.

Ve tabii ki onu zaten yaratmıştı.

Sümüklüböcüğün resmi adı Büyük Beyin Sümüklüböceğiydi ve Orta Yaşlıydı.

Dahası, onunla çalışmak çok kolay olduğundan ve az sayıda insanla sınırlı olmadığından oldukça fazla paraya değiyordu.

Büyük Beyin Sümüklüböceği'nin labirentinde ne kadar çok insan kaybolursa, o kadar çok Zephyx üretiyordu.

Ek olarak, daha zayıf insanlar da Büyük Beyin Sümüklüböceği ile çalışabilirler.

Henüz yeni Çıkarıcılara ne tür bir yetenek kazandıracağını test edememişlerdi, ama anlamsız olduğu ortaya çıksa bile, Büyük Beyin Sümüklüböceği muhtemelen hala tüm şehirdeki en değerli Orta Yaşlı olacaktı.

Nick, Büyük Beyin Sümüklüböcek'ini ele geçirerek şehre değerli bir hazine kazandırmıştı.

Ve bu her şey değildi!

Nick'in kurtardığı altı kişiden beşi şehir muhafızlarına katılmıştı.

Çok büyük bir yardım olmasalar da, iki Gazi ve üç John yine de bir şeyler ifade ediyordu.

Raporu inceledikten sonra Nick, Büyük Beyin Sümüklüböceğini ziyaret etmeye karar verdi.

Muhafaza Birimi'ne girdi ve ona baktı.

Şimdilik kimse onunla çalışmıyordu çünkü çıkarma kaptanının hâlâ bunun için bir vardiya planı oluşturması gerekiyordu ve ayrıca Çıkarıcılara bununla nasıl çalışacaklarını öğretmesi gerekiyordu.

Nick, "Barışçıl bir şekilde geldiğiniz için Zephyx'e el koyma oranınız yalnızca %90. Ürettiklerinizin %10'unu elinizde tutuyorsunuz" dedi.

Büyük Beyin Sümüklüböceği herhangi bir tepki göstermedi.

Böyle bir şey olacağı bekleniyordu.

%90'ı alt taraftaydı ama yine de yaygındı.

"Ancak," diye devam etti Nick, "bu oranı kendi lehinize artırmak için eşsiz bir fırsata sahipsiniz."

"Bize benzersiz yollarla yardım ettikleri için daha düşük oranlara sahip Hayaletler var. Örneğin, yalnızca %75 el koyma oranına sahip olan biriyle yıllardır çalıştım."

Büyük Beyinli Sümüklüböcek tepki vermiyormuş gibi görünüyordu ama Nick bir şekilde onun artık ona daha fazla ilgi gösterdiğini anlayabiliyordu.

"Oranımı nasıl artırabilirim?" diye sordu.

Nick, "İletişim kurabilirsin" dedi. "Ayrıca sen çok zekisin ve uzun süredir dış dünyada yaşıyorsun."

"Bilgi istiyorsun" diye yanıtladı Büyük Beyin Sümüklüböceği.

"Doğru," diye yanıtladı Nick başını sallayarak. "Mağara sistemi ve orada neler bulabileceğimiz hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorum."

"Bundan ne çıkarım olacak?" diye sordu Büyük Beyin Sümüklüböceği.

Nick, "Bilgilerinizin ne kadar değerli olduğuna bağlı" dedi. "Bilgilerinizin değerinin katları geri ödenene kadar el koyma oranını %50'ye düşürmeye hazırım. Eğer bilgileriniz çok değerli değilse, bu el koyma oranını yalnızca birkaç gün tutabilirsiniz. Eğer aşırı değerliyse onlarca yıl bu kadar düşük kalabilir."

Büyük Beyin Sümüklüböceği seçeneklerini tarttı.

"Sözünüzden dönmeyeceğinize nasıl güvenebilirim? Ben insan değilim. Yasalarınız beni korumuyor" diye sordu.

Nick, "Çünkü ikimiz de ne yapacağını biliyoruz" dedi. "Sözümüzü tutup tutmadığımızı görmek için bize nispeten ucuz bir tane vereceksiniz. Eğer tutarsak, bize daha iyisini vereceksiniz, vb."

"Sözümü bozarsam, herhangi bir bilgi vermeyi bırakacaksın. Bunu biliyorum. Sen de biliyorsun. Bunu hepimiz biliyoruz."

Büyük Beyinli Sümüklüböcek bir süre Nick'in sözlerini düşündü.

Birkaç saniye sonra "Anlaşma benim için sorun değil" diye cevap verdi.

Nick başını salladı. "Peki, ilk bilgin nedir?"

"Mağaralardan birinde ikinci seviye bir Possession Spectre gizlenmiş. Sadece ona doğru yürüyüp onu yakalamanız gerekiyor. Saldırı yetenekleri yok."

"Ancak mağara oldukça derin ve çok fazla ışığa ihtiyacınız olacak."

Nick herhangi bir tepki göstermedi ama sanki bir hazine bulmuş gibi hissetti.

Büyük Beyin Sümüklüböceğinin ona söylediği ilk sır, ona zaten bir Ergen Ele Geçirme Hayaleti kazandırıyordu.

"Pekala," diye yanıtladı Nick. "Bilgilerinizin geçerliliğini kontrol edeceğiz ve eğer geçerliyse, el koyma seviyenizi yaklaşık bir hafta boyunca %50'ye düşüreceğiz."
"Bir hafta mı?" diye sordu Büyük Beyin Sümüklüböceği. "Bu pek fazla değil."

Nick, "Slug, artık aynı anda yalnızca altı zayıf insanla çalışmayacaksın" dedi.

"Bu Muhafaza Birimi çok yakında paketlenecek."

"Bir hafta fazlasıyla yeterli."